4. Блинчики со сгущённым молоком (1/1)

Вид с крыши одной из типовой многоэтажки города изумлял взор. Над горизонтом, состоявшим из крыш других домов, висело ослепляющее светило, медленно опускавшееся за бетонные холмы жилых построек. Небо окрасилось нежно-розовым цветом, а вычерченные лучами заката облака были похожи на вылепленные скульптуры незримого мастера. Безумно красиво. Сидя по-турецки, Джульетта наслаждалась представшей перед ней картиной. Где-то снизу шумели улицы и завершали дела люди, но здесь наверху время замедлило свой ход, словно говоря, что там – всё глупое и пустое, и только здесь – настоящее и вечное. На ум невольно приходили основополагающие, но риторические вопросы. Как образовалась наша Вселенная? Кто или что создало нас и мир вокруг нас? Если есть подобная нерукотворная красота, возможно, есть нечто ещё более непостижимое и невероятное, таящее в себе величайший смысл. Возможно, каждый вдох планеты и каждое слово человека имеет вес для прошлого и будущего этого мира. Возможно, каждая жизнь и смерть происходит не просто так. ?Возможно, мои родители, улыбаясь, сидят вон на том большом облаке и наслаждаются безмятежностью, забыв обо мне и о той боли, что я им причинила. Возможно, где-то там они живут с миром?.Солёные струйки побежали по щекам девушки, но она продолжила наблюдать за раскрытым, как на ладони, пейзажем, чувствуя тоску в сжимающемся сердце. Сделав глубокий вдох, она чуть перевела дыхание, смотря на зарево наступающих сумерек.***Сегодня у Джульетты был выходной. Ей не нужно было спешить, поэтому она позволила себе подольше полежать в тёплой постели, выпить персиковый сок вместо отвратного эспрессо и погрузиться в сказочный мир грёз и мечтаний ?Алисы в стране чудес?. Эту книгу девушка перечитывала уже несколько раз и снова и снова открывала для себя новые истины, которые прежде пропускала между строк. Она считала, что каждая книга достойна того, чтобы быть перечитанной несколько раз, поскольку первый раз происходит поверхностное знакомство с персонажем и обстановкой, а в следующий раз – глубокое понимание и осмысление происходящего. ?Не грусти, — сказала Алисa. — Рано или поздно всё станет понятно, всё станет на свои места и выстроится в единую красивую схему, как кружева. Станет понятно, зачем всё было нужно, потому что всё будет правильно?.Джульетта грустно улыбнулась, прочитав слова Алисы. Интересно, когда наступит это время? Когда всё станет понятно и правильно? Рано или поздно? Когда-когда-когда? Этот вопрос, множась, вихрем закружился у неё в голове, отчего она зажмурилась и резко встала. Бросив взгляд на часы, она вспомнила, что через час должна быть у Аарона, и стала собираться. С Аароном она общалась уже на протяжении двух недель. Нет, скорее, помогала. Они встречались несколько раз в неделю у него дома, рассуждая на тему ИТ и лингвистики. Она давала ему советы, когда он допускал мелкие ошибки в словах или выражениях, а он внимательно слушал её, принимая во внимание её замечания. Эти встречи хоть и были скорее формальными, чем дружескими, ведь в конце концов, они не были ни приятелями, ни друзьями, но она чувствовала, как начинает раскрываться рядом с ним. Джульетта всячески пыталась препятствовать происходящим в ней изменениям, но правда заключалась в том, что она просто устала от одиночества. Парень оказался очень приятной компанией. Он был учтив, заботлив, в меру болтлив и придирчив. Он всегда прислушивался к ней и иногда подшучивал на девушкой. Ей нравился его характер и нрав, а ещё зелёные, с хитринкой глаза и лучезарная улыбка, которая частенько появлялась у него на губах, когда они были вместе. Уже после нескольких дней знакомства она стала замечать, как он строго и лаконично разговаривал с прохожими. Общаясь по телефону с одногруппником или покупая содовую в магазине, он не менял тон голоса, говоря спокойно, чётко и несколько чопорно. Но стоило их глазам встретиться, как его взгляд менялся, будто оттаивая, отчего у неё всегда ёкало сердце. Чем она его так волнует, что с ней он ведёт себя так, словно она для него важный и приносящий счастье человек? Тем более, что они знакомы всего ничего. Джульетта посмотрелась в зеркало, будто ища в нём ответ. Оттуда на неё взглянула девушка невысокого роста с каштановыми волосами и голубыми глазами. Трезво оценивая свою внешность, Джульетта не могла назвать себя уродиной, но и сверхвыдающихся черт также не наблюдала. Она рассматривала себя и видела обыкновенную девушку, в душе которой царил полный раздрай. И что его может привлекать в ней? Джульетта, бросив последний взгляд на своё отражение, пожала плечами и вяло поплелась в ванную комнату. ***Дом Аарона Уорнера находился в живописном районе города. Современный белый фасад здания с большими окнами на удивление хорошо гармонировал с располагавшимся вблизи парком. Издали это жилище напоминало белую птицу, свившую гнездо из зелёной травы и веточек, пока ещё не тронувших осенью. На миг девушка представила, как будет смотреться этот дом зимой. Как он будет идеально гармонировать с белым подолом снега и заснеженными деревьями, растворяясь в их белизне. Ей представился этот дом на Рождество, когда на двери весит венок, на стенах мерцают разноцветные фонарики, а во дворе семья Аарона пьёт глинтвейн возле украшенной ёлки и разговаривает о чём-то весёлом. От этого образа на душе стало тепло. Пусть Джульетте нет места в этих фантазиях, она искренне порадовалась за знакомого.Поднявшись на крыльцо, она поднесла руку к звонку, но не успела нажать, как её опередили.- Привет, Джульетта.Мягкая улыбка и искрящиеся глаза заворожили с первой секунды, и на миг она утратила дар речи. Перед ней стоял Аарон, домашний Аарон, в мягких спортивных штанах и выцветшей майке. Казалось, он не старался быть привлекательным, одеваясь дома просто и удобно, но у него это не выходило. Он был чертовски красив даже в этой видавшей виды одежде. Джульетта попыталась взять себя в руки и скованно улыбнулась.- Привет, можно войти?- Конечно, как можно держать на пороге спасителя дипломной работы? – игриво сказал он, пропуская в дом девушку. Джульетта была здесь не первый раз, но до сих пор её изумляло внутреннее убранство дома. Первым делом ей всегда бросалась в глаза широкая лестница с дубовыми перилами и мягким ковровым покрытием. В доме было всего два этажа, но из-за больших комнат с высокими потолками и внушительным холлом он казался огромным дворцом, по сравнению с её маленькой квартирой. Но самым удивительным местом, которое поразило Джульетту до глубины души, была библиотека. Она располагалась в левом крыле дома и занимала два этажа. Зайдя туда впервые, девушка почувствовала себя как в раю. От пола до потолка тянулись ряды книг, обвивая помещение как лианы и создавая неповторимые узоры. С приоткрытым ртом Джульетта рассматривала фолианты, пестрящие разнообразным содержанием и объёмом. Потолок украшали несколько окон, и солнечные лучи смело проникали в библиотеку, отчего это место, и правда, казалось неземным. Возможно, для обычного человека не было ничего поражающего в большой комнате, полностью заставленной книгами, но для такого книжного червя, как Джульетта, это было воплощением мечты, демонстрирующей роскошную домашнюю библиотеку.- Чем занималась вчера, Джульетта? – пока она поднималась вслед за ним на второй этаж, задал вполне светский вопрос парень, но она услышала в его голосе нотки искреннего интереса.- Наслаждалась закатом, - произнесла скороговоркой она в нежелании заострять на этом внимание. Но Аарон оказался удивлён. - Правда? – он повернул к ней голову, продолжив идти. – Почему не позвала с собой? Мне тоже нравится смотреть на закат, но в последнее время нет на это время. Да и, честно говоря, нет людей, с кем я хотел бы разделить этот момент. А с тобой… - протянул он и отвернулся от девушки.Джульетта в удивлении подняла брови.- Что со мной?Она увидела, как напряглась спина Аарона, но он просто ответил: - С тобой мне легко. Он снова повернулся к ней, замедлив шаг, и серьёзно сказал, глядя ей прямо в глаза:- У меня ощущение, что я знаю тебя всю жизнь.Несколько секунд он смотрел на неё, ожидая реакции девушки, но она лишь отвела взгляд, и они продолжили идти.***Поработав несколько часов у него в комнате, Аарон предложил пойти на кухню и перекусить. Джульетта попыталась отказаться, мотивировав это тем, что у неё есть дела дома, но ему удалось её переубедить, пообещав приготовить вкусные блинчики.- Тем более, сегодня выходной. Да и отца дома нет. Поэтому и спешить некуда, - он тепло улыбнулся ей, и они направились на место приготовления кулинарных шедевров. За время их недолгого знакомства Джульетта поняла, что в Аароне скрыто множество талантов. Он хорошо разбирался в компьютерах и технике, водил автомобиль, был начитанным и воспитанным, занимался плаваньем и борьбой. Но она не могла даже и предположить, что он умеет так мастерски готовить. Сидя за барной стойкой, она наблюдала, как парень легко мешает смесь для блинчиков, в процессе поставив чайник и разогрев сковороду. Все его движения были отточенными. Складывалось ощущение, что это было не просто хобби, а каждодневное занятие, которое доставляло ему удовольствие. - И часто ты готовишь? – решилась спросить она, хотя не хотела лезть к нему в душу личными расспросами. Аарон, казалось, не был против её интереса и с улыбкой ответил, наливая масло на сковороду.- Я готовлю почти каждый день на протяжении нескольких лет. Раньше всегда готовила мама… - на этой фразе его улыбка дрогнула, но посмотрев на внимательно слушающую его Джульетту, продолжил рассказ. - После того, как её не стало, я долго не мог прийти в себя. Это было сложное время. Мы с отцом часто ссорились. Он говорил, что мама не хотела бы, чтобы я так страдал и надо продолжать жить дальше, - он отставил миску и опёрся руками о столешницу, посмотрев в окно. У Джульетты сжалось сердце от той грусти и тоски, которую она видела в его фигуре и взгляде. – Но я не мог понять, как он смог так быстро вычеркнуть её из своей жизни, будто её никогда и не было. Через месяц после похорон он приказал слугам упаковать её вещи и сложить на чердаке. Я отвоевал несколько фотографий, которые теперь стоят в моей комнате. Больше следов моей матери в этом доме ты не найдёшь, - с грустной кривой усмешкой сказал он.- Аарон, прости, я не знала. Если тебе трудно об этом говорить…- Нет, - он поднял руку, перебив её. – Всё в порядке. Это то, что было, и это нужно помнить. Хотя воспоминания и приносят боль, но лучше так, чем забыть маму и настоящий облик отца. Аарон на мгновение прикрыл глаза, словно взяв тайм-аут, и затем продолжил:- Мне безумно не хватало её. Я читал книги, которые нравились ей, и смотрел фильмы, которые мы любили вместе смотреть и обсуждать. Я пытался найти её во многих вещах, но это всегда было недостаточно. Так я и пришёл к готовке, - он ласково улыбнулся пустоте, а глаза заволокла дымка воспоминаний. – Она всегда готовила исключительно. Да и вообще она была из тех людей, которые, если берутся за дело, всегда с наилучшим результатом доводят его до конца. Ей нравилось баловать нас с отцом вкусностями, поэтому каждый день она несколько часов проводила у плиты, колдуя над кастрюлями и тарелками. Когда её не стало, отец нанял повара. Сначала мне было на всё наплевать, но когда я постепенно начал возвращаться к прежнему укладу жизни, то понял, что это совсем не та еда, к которой меня приучили её заботливые руки. Сначала у меня ничего не получалось. Ты бы видела, как я в тайне избавлялся от кастрюли с намертво пригоревшей ко дну пастой, - в его голосе она услышала смешинки. – Но, как говорится, терпение и труд всё перетрут. Вот так я и начал свою маленькую кулинарную карьеру, - рассмеялся он и осознанным взглядом поглядел на девушку. – С той поры для отца готовит повар, а себе готовлю я сам. Послушав его историю, Джульетта не знала, что сказать. Ей было грустно из-за того, что случилось с его матерью. Она понимала его боль из-за потери родного человека. Она почувствовала ростки ненависти в своей душе по отношению к его отцу. А ещё она была горда, что несмотря на всю боль, он не сломался под натиском судьбы, а смог двигаться дальше. Он был удивительно сильным человеком. В отличии от неё.Джульетта не заметила, как перед ней появилась тарелка с блинчиками, а рядом стояла миска со сгущённым молоком. Аарон налил ей чёрный чай с листьями мяты и цедрой лимона, а себе сделал привычный для него эспрессо, поставив напротив себя порцию блинчиков с абрикосовым джемом, и провозгласил:- Кушать подано, леди. Нежные и ароматные блинчики со сгущённым молоком и чаем – всё, как вы любите.Аарон приступил к поеданию даров сковороды, когда заметил напряжённое выражение на лице Джульетты. Вмиг он напрягся и отложил вилку.- Джульетта, что такое? Тебе не понравилось то, что я приготовил? В тот момент она онемела от шока и не могла произнести ни слова. Почему он приготовил именно это? Откуда он узнал, что она любит блинчики именно со сгущённым молоком и чай с мятой и лимоном? Она была уверена, что это не было случайным совпадением. Такой чай всегда готовила её мама. После её смерти она ни разу его не пробовала. Неужели Аарон имеет какое-то отношение к её семье? Значит ли это, что всё его хорошее к ней отношение было продиктовано определённой целью? После смерти родителей многие связывались с ней из-за документов её отца, чтобы продолжить разработки, которые он вёл. Неужели он один из них?Бросив на него резкий, но уязвлённый взгляд, она спросила:- Как давно ты следишь за мной?