Джокер/Джокер 2305 (1/1)

Использующие различные мистические и не очень приспособления люди не были для солдата армии освобождения в новинку — именно поэтому, когда перед ним в воздухе материализовался и рухнул на землю молодой человек в странных одеяниях, сжимающий в руках книгу, он отреагировал на это весьма и весьма спокойно. Только удивился месту телепортации незнакомца — в конце концов, назвать окоп прямо посреди разворачивающихся боевых действий хорошим пунктом назначения у него язык не поворачивался.— Айкава, ты там застрял?!Не желая задерживать отступление, Хаджиме взял незнакомого парня на руки — большой вес для него, как для Бессмертного, не играл особой роли — и понес в ту же сторону, куда отступал его отряд. Командир отряда посмотрел на это скептически, но ничего не сказал. Сейчас основной их задачей было отступить до того, как Мать нанесет артиллерийский удар.Уйдя в подземное убежище и подождав, пока за ним закроют дверь, Хаджиме положил находящегося без сознания незнакомца на кушетку, сев на пол рядом. Оставшиеся в живых члены отряда — четыре человека, не считая командира — вопросительно смотрели на него, ожидая объяснений.— Он материализовался прямо посреди окопа, — словно оправдываясь, сказал Хаджиме. — Не мог же я его бросить.Несмотря на то, что со смерти Аманэ прошло уже немного-немало более двух сотен лет, Хаджиме не забывал уроки, которые жизнь преподала ему в годы владения кафе ?Джакаранда? и нахождения рядом с маленькой девочкой, которую он некогда спас от гибели. Прошедшие столетия могли изменить его, сделать более злым, более беспощадным ко своим противникам… но внутри он все еще оставался самим собой. Джокером, избравшим мирный путь жизни.Командир покачал головой.— Гражданский будет для нас обузой. Подождем, пока он очнется, — быстро продолжил он, заметив, что Хаджиме хочет возразить. — Если он способен сражаться вместе с нами — пусть остается. Если он ранен или беспомощен — боюсь, у нас в приоритете спасение собственных задниц, а не чужих.Так прошло несколько часов — и командир, уставший как ожидать пробуждения незнакомого странного парня, так и окончания обстрела, подошел к плотно закрытой двери с явным намерением ее открыть.— Рано, — тихо сказал Хаджиме.Командир вопросительно посмотрел на него.— В смысле?— Не открывайте дверь. Пока еще рано.Теперь на Хаджиме смотрел сразу пять пар вопрошающих глаз.— Я не знаю, как объяснить, — запнулся он, подбирая верные слова для описания своих ощущений. — Пока что рисковать не стоит. Поверьте мне.Командир еле заметно кивнул и вернулся на свое место, то и дело поглядывая на дверь, за которой еще час назад воцарилась тишина, а вот одному из выживших членов отряда подобное поведение Айкавы показалось очень забавным.— У-у-у-у-у, как мне страшно. Айкава, ты там в штанишки не написал? Чего опасаешься? Что Мать будет ждать тебя прямо у двери?— Молчать! — суеверно окрикнул его командир. Прошедший уже две плачевно закончившиеся для человечества войны против Матери, он не любил, когда их главного врага упоминают в разговоре между делом. Одно звучание этого имени уже было зловещим.Матерью назывался разумный суперкомпьютер, некогда созданный компанией, изучавшей Орфеноков. Многие знали ее как Смарт Брэйн, однако немногие догадывались, что за ней стояла куда более могущественная корпорация, год за годом подчинявшая себе все большее количество компаний мира. Имя ей было Шокер.Мать была создана из обломков Машины Изменения Времени, которой некогда пытался прославиться Шокер, то изменяя историю по своему усмотрению, то заточая сражавшихся против него Камен Райдеров в подобие временного цикла. Новое назначение машины никак не было связано с путешествиями во времени, хотя она и вызывала определенные связанные с этим аномалии. Нет, Мать была полноценным ИИ — самообучающимся суперкомпьютером, набиравшим все больше и больше информации об окружающем мире с целью использования ее в своих целях.В двадцать втором веке — Хаджиме это, к частичному его сожалению, прекрасно помнил — Мать поглотила Великую Демию, искусственный интеллект, который был еще одной попыткой добиться тех же результатов, которых пытался добиться при помощи своей разработки Смарт Брэйн. Объединив в себе знания и возможности сразу двух мощнейших суперкомпьютеров, Мать стала по-настоящему непобедимой и объявила войну всему человечеству.Миллиарды людей погибли — а миллионы продолжали сражаться за свою свободу. Точнее, за то, что они в текущих условиях могли называть свободой.Хаджиме Айкава относился к происходящему в мире особенно болезненно. В виду своей бесконечной жизни он уже пережил два поколения своих друзей — и когда стартовала война, он сразу же понял, что ему предстоит пережить еще многих. К сожалению, не по естественным причинам.Единственной мыслью, отчасти согревавшей его, а отчасти и сводившей с ума, было то, что где-то там, на другом краю земли, все еще живет Кензаки Казума. Единственный оставшийся в живых друг старой эпохи. Единственный из Райдеров, кто принял его таким, какой он есть… и навсегда разлучил их друг с другом, чтобы спасти и себя, и целый мир от неминуемой гибели.Невеселой была судьба двух Джокеров.Лежащий на койке парень пошевелился. Почувствовавший движение Хаджиме отвлекся на незнакомца, вследствие чего не заметил, как под дверью мелькнула чья-то тень. Дальнейший взрыв и ворвавшееся в их убежище существо ослепило Джокера, на несколько секунд лишив его возможности действовать.Оказавшись внутри, неведомое существо молниеносно проскользнуло от человека к человеку, выдвинувшимся из запястья клинком перерезая каждому из них глотки. Вскоре четверо из шести находящихся в этом помещении людей были мертвы, и он двинулся к последним двум, пытавшимся разглядеть хоть что-нибудь в заполнившем помещение дыму.?КАМЕН РАЙДЕР ВОЗ!??ВОЗ!?Клинок существа встретил отпор в виде неизвестной ему брони. Человек, только что находившийся в горизонтальном положении, вскочил и, призвав броню, закрыл собой единственного (кроме него самого) выжившего человека. Этих нескольких мгновений хватило Айкаве для того, чтобы превратиться.Почувствовав попросту невыразимый гнев, Хаджиме оттолкнул превратившегося незнакомца в сторону и набросился на убийцу его союзников, вместе с ним выбравшись из убежища наружу. Он не мог контролировать свои эмоции и желание убивать — прямо как в прошлый раз, оказавшись рядом с Кензаки, он хотел рвать, убивать, уничтожать своего противника. Жажда крови, диктуемая нахождением рядом с еще одним Бессмертным, лишала его рассудка.Прокатившись вместе с неизвестным существом по земле, Хаджиме успел заметить, что оно очень похоже на Камен Райдера Блейда, но совершенно точно не является им. Откуда мог появиться еще один Бессмертный? Неужели это происки Матери, желающей выманить одного из самых страшных своих противников из укрытия? Айкава не искал ответа на все эти вопросы — ему хотелось убивать.Выскочивший из убежища Воз материализовал в руках копье и бросился на помощь Калису. Из исторических книг он прекрасно знал, как связаны между собой Бессмертные и их жажда убивать друг друга, а, значит, стоило спасти Калиса прежде, чем он совершит ошибку, о которой будет сожалеть. Воина, с которым сражался один из двух — как считалось ранее — оставшихся на Земле Бессмертных, путешественник во времени узнал сразу. Некто, нашедший силу Иного Блейда, и потому тоже ставший Бессмертным. О вмешательстве бюро времени на этот раз Воз не думал — его телепортация в окоп не была следствием перемещения во времени. Оказавшись здесь, в две тысячи триста пятом году, он уже успел выругаться по поводу линии времени, в которой очутился. Его желание связаться с будущими специалистами BOARD могло кануть в Лету вместе с его жизнью, потому что он не был готов оказаться в мире, где кипела война.— Он мой! — тяжело дыша, крикнул Калис, норовя броситься на только что откинувшего его от Иного Блейда Воза. — Он Бессмертный! Я… я должен с ним разобраться! Я не могу иначе.— Хаджиме…Однако даже упоминание человеческого имени не могло воззвать к голосу рассудка Джокера. Его первичная натура замещала вторичную.— Не лезь не в свое дело!Иной Блейд, скорчившись от нанесенных ему ударов, осветился багровым сиянием и принял человеческий облик. Воз в изумлении, полностью на автопилоте метнулся наперерез Хаджиме, спасая беззащитного человека от ярости Камен Райдера Калиса. Его сил, к сожалению, не хватило, и, оказавшись отброшенным в сторону, путешественник во времени мог лишь наблюдать за приближением Джокера к беззащитному двенадцатилетнему парню, чье лицо было залито кровью, а глаза выражали дичайший страх… ровно до того момента, как он потерял сознание от ужаса.— Хаджиме, стой!Калис замер на месте, не веря своим ушам. Его сознание продолжало разрываться на части, пытаясь заставить его двинуться вперед и нанести последний удар по мальчишке-Бессмертному.— Хаджиме, доверься сердцу, а не гневу.Воз и Айкава одновременно повернулись в сторону, откуда шел голос. Там, в оборванной одежде, но с сияющей на лице улыбкой, стоял еще один Джокер. Тот, чья любовь к своим друзьям помогала ему сдерживать захватывающий всю его сущность гнев при виде других Бессмертных.— Кензаки… — не веря своим глазам, произнес Хаджиме, принимая человеческий облик и отворачиваясь от Иного Блейда. — Но как… почему ты?..— Этот мальчик, — произнес Кензаки, подходя к Хаджиме и касаясь его рукой, словно желая сделать Бессмертного свидетелем еще одного маленького чуда, — нашел райдчасы Блейда в развалинах одного из филиалов BOARD за океаном. Я не смог остановить его в Америке, поэтому прибыл в Японию вслед за ним. Сила… она поглощает его сознание, и он не ведает, что творит. При этом по всем правилам королевской битвы он считается Бессмертным.Пропустив мимо ушей практически всё сказанное Казумой, Айкава крепко-крепко прижал его к себе. Несколько десятков десятилетий — к черту то, что само это выражение является ненужной тавтологией — он мечтал сделать это. Мечтал c тех самых пор, как увидел текущую из ран Кензаки зеленую кровь и понял, что королевская битва никогда не закончится из-за глупой жертвы своего друга.Кензаки, на мгновение опешивший от такой реакции друга, мгновением спустя ответил на жаркие объятия Айкавы. Как бы он ни старался каждый день убеждать себя в том, что он сделал правильный выбор и что его совсем не тянет вернуться в Японию, чтобы вновь увидеться со своими друзьями, в глубине души он тоже жаждал одной-единственной вещи — получить возможность хотя бы раз увидеться со своим лучшим другом, благодаря которому он и стал тем, кем является сейчас. Настоящим героем.Хаджиме скептически посмотрел на лежащего без сознания мальчишку.— Да, я чувствую это… чувствую притяжение и желание сражаться с ним. Но не чувствую подобного, когда ты рядом… почему?Воз, хмыкнув, поднял руку в воздух, как бы давая понять, что может знать ответ на этот вопрос. Райдеры вопросительно оглянулись на него.— Мальчишка использует силы, подобные силам Блейда. Поэтому у Кензаки иммунитет к его ?бессмертности?, а Хаджиме чувствует жажду крови только рядом с ним. Он словно ?замещает? Блейда для восприятия Джокера..Кензаки кивнул, принимая это объяснение к сведению. О чем-то подобном думал и он сам.— А кто ты вообще такой? — поинтересовался Хаджиме, все еще недоверчиво глядя на Воза. — Как ты очутился в наших краях? Что ты за Райдер?Парень в странных одеждах вздохнул.— Это долгая история.— Мы Бессмертные, парень. Мы никуда не спешим, — хмыкнул куда более благосклонно и дружелюбно настроенный по отношению к незнакомцу Кензаки.Парень вздохнул.— Хорошо. Но для начала…Молниеносно переместившись к лежащему на земле мальчику, Воз взял в руки райдчасы Блейда и активировал их.?БЛЕЙД!?Обратив окровавленного мальчика в Иного Блейда, Воз что есть силы ударил его в грудь копьем, на несколько секунд исчезнув вместе с ним во вспышке света. Обратно путешественник во времени вернулся уже в человеческом обличье.— Что ты с ним сделал? — непонимающе поинтересовался Кензаки.— Спас, — коротко ответил Воз.* * *— Значит, ты из другой линии времени? — подытоживая рассказанное Возом, проговорил Кензаки. Хаджиме бросил на него быстрый взгляд, но ничего не сказал. Заметно было, однако, что он не до конца верит в эту историю. — И зачем тогда ты прибыл в такое далекое будущее? Сам ты, я так понимаю, из две тысячи семьдесят первого года?Айкава, не удержавшись, кашлянул.— Что-то не так? — разыграл удивление Воз.— Всё не так, — в тон ему ответил Джокер. Жизнь вместе с людьми научила его если не испытывать до конца человеческие эмоции, то хотя бы мастерски им подражать. — Откуда мы знаем, что ты не биоробот, созданный Матерью? Ты появляешься в окопе — и несколькими часами спустя прибывает чудовище, убивающее весь мой отряд, — в голосе Хаджиме слышалась ни с чем не сравнимая горечь утраты. — Как ты можешь доказать, что ты не на ее стороне?К своему собственному удивлению, Воз отреагировал достаточно спокойно. Возможно, ?свидание? с Отойей и правда повлияло на него с хорошей стороны. Он научился воспринимать происходящее с ним в другом ключе.— Мать не может знать о твоих чувствах к Кензаки Казуме, — улыбнувшись, заметил Воз. — Я имею в виду, настоящих чувствах, а не о той их части, о которой знали Гаррен и Леангл. — На этих словах Кензаки вздрогнул, вспомнив о давно погибших друзьях. — А я знаю. Как знаю и огромное множество других вещей, которые может знать лишь путешествующий во времени человек.Сказанное парнем заставило Хаджиме покраснеть и избежать направленного на него заинтересованного взгляда Кензаки. Впрочем, в попытках в очередной раз обсудить избитую тему не было смысла — и Блейд, и Калис прекрасно знали о том, какие чувства испытывают друг к другу.Сам их спокойный разговор казался сейчас сюрреалистичным. Какая-то часть сердца Хаджиме до сих пор ныла от осознания того, что его соратники погибли, но в остальном он не чувствовал ничего. Совершенно ничего. Он сожалел об этих смертях, он горел желанием отомстить… но вместе с тем понимал, что это желание скорее формальное, чем исходящее от сердца. Он слишком привык к смертям и утратам — и по реакции Кензаки он видел, что тот разделяет его точку зрения. Незнакомец же, пускай и по неизвестным для Хаджиме причинам, вообще, казалось, не обратил внимания на то, что произошло. Смерть есть смерть.— Допустим, ты меня убедил, — нехотя согласился с парнем Хаджиме. — Но я повторю вопрос Кензаки — зачем ты прибыл сюда?— Вот зачем.Закрыв глаза и сосредоточившись, Воз попытался переместиться в пространстве. Его тело окутал серебристый туман… и ничего не произошло. Кензаки цокнул языком, поняв, что хотел сказать ему парень из прошлого.— Ты теряешь свои силы?Воз кивнул.— Находясь в прошлом, я вспомнил о том, что в районе 2050-х годов BOARD совместно с бюро времени вели разработку портативных устройств, которые позволили бы перемещаться во времени, не используя дополнительных сил или приспособлений. Не знаю, насколько эта информация была правдивой…Хаджиме поднялся на ноги.— Это правда.Кензаки перевел на него удивленный взгляд.— Когда я последний раз видел Тачибану в BOARD, он показывал мне эту разработку. Помнишь доктора Кира? Того психопата, с которым мы успели столкнуться, когда познакомились с Инуи Такуми? Он потом еще погиб в закрытой камере и расследование зашло в тупик. Так вот, путешествия во времени были его идеей. Разработка устройств велась на основе теоретических выкладок из его документов. Потом, конечно, началась война, и разработку не могли довести до конца, но…Хаджиме сунул руку в карман и вытащил оттуда несколько черных браслетов.— Это они? — с еле скрываемым благоговением спросил Воз.— Они самые. Мы пытались ими воспользоваться… но закончилось это плачевно.Только зажегшийся взгляд путешественника во времени потух.— В смысле?— Мать. Мы до конца не разобрались, каким образом, но, похоже, она тоже в курсе этой разработки. И неизвестным нам способом блокирует все перемещения во времени. Наши солдаты пытались использовать эти браслеты, но они просто исчезали, а браслеты оставались на месте. Мы не смогли найти ни тел, ни каких-то упоминаний о них. Они словно… испарились.?Или переместились в другую линию времени в прошлом…? — подумал Воз, однако вслух этого говорить не стал. Если бы он дал им надежду на удачное возвращение в прошлое и изменение собственной истории, они породили бы огромное количество линий времени. Они сделали бы то же самое, что сделал бы любой человек, окажись у него в руках книга времен — уничтожили бы само время.Он был уверен в себе и в том, что собирается делать — но общение с людьми заставляло его чувствовать себя виноватым в моменты, когда приходилось им лгать. Ему казалось, что ложь, точно кислота, разъедает его душу. И, несмотря на то, что он уже один раз солгал доверившимся ему Райдерам — он не собирался говорить им о том, где заточил Иного Блейда, чтобы они наконец-то смогли получить свою счастливую концовку — вскоре ему предстояло солгать еще раз. Он прекрасно понимал, к какой просьбе приведет их разговор и какой ответ ему придется дать.— Могу я взять эти браслеты? — спросил он.Хаджиме испытующе посмотрел на парня.— Тоже хочешь рискнуть?— У меня есть изначальные способности, связанные со временем. Возможно, вашим солдатам не хватало именно этого.— А в этом есть смысл, — заметил Кензаки и поднялся на ноги, видя, как Воз принял браслеты из рук Айкавы и положил их в карман своего одеяния, один надев на руку. — Хочешь отправиться назад прямо сейчас?Парень пожал плечами.— Мне нечего ждать, — грустно сказал он. — Нужно вернуться и доделать то, что я начал.Кензаки и Хаджиме поочередно подали Райдеру из прошлого руки.— Удачи, Воз. Если не рассыплешься прахом по дороге… измени это будущее, хорошо? Спаси мир от Матери.— Обещаю, — солгал Воз.?Я спасу мир… но не смогу спасти время?.Сосредоточившись, он щелчком по дисплею активировал браслет и исчез.