Глава 24.1 (1/1)

Жизнь неразрывно связана с выбором. Будь это судьба или сложившиеся обстоятельства, просто случай или все-таки последовательность, но, так или иначе, все сводится к двум действиям: помочь упавшему старику или нет, положить бездомному горсть монет или пнуть, мимо проходя, в том числе, залезть в вентиляцию или вернуться обратно, а то и выбор между светлой и темной стороной. Все просто и одновременно сложно, некоторые следуют течению, считая, что, чему суждено произойти, все равно будет, некоторые действуют осознанно, выбирая то или другое действие и следуя своим корыстным целям, а некоторые пытаются удержаться на границе серости. Однако, из того, что я смог усвоить из лекций своих наставников, могу сказать одно: бездействие?— худшее из решений. Всегда, чтобы ни случалось, бездействие?— худшее из решений. Ты можешь тысячу раз сомневаться, но жизнь так или иначе будет ставить тебя перед выбором.Я все еще помнил давнюю притчу мастера Ануна Бондаре о преступниках, приговоренных к смертной казни. Палачи, что свесили их над пропастью, дали им возможность сделать выбор. Потому как одного из них они согласны помиловать, но второму придется умереть. Им дали возможность сделать выбор между тем, чтобы пожертвовать собой или столкнуть напарника, своего друга и родственника. Объяснить суть этой притчи можно по-разному, и сейчас я бы сказал, что ее смысл в том, что начатое дело следует доводить до конца. Решил прыгнуть?— прыгай, решил сбросить?— толкай.Поэтому я лез через узкую вентиляцию, матерился, плевался от пыли и грязи, подобно песку, хрустящему на зубах, смахивал толстую паутину перед собой и запутывался в ней волосами, разгоняя при этом толпы пауков. И не знаю, какие грызуны здесь живут, но следы их жизнедеятельности, через которые так или иначе приходилось пролазить, пачкая одежду, мне встречались намного чаще, чем хотелось бы. Но, несмотря на все это, я продолжал ползти вперед. В любом случае, возвращаться в таком виде без результата я не стану. А то как-то и стыдно, и неловко, ушел, что называется, ?налево?, а вернулся весь в паутине и чем-то подозрительно нехорошим и дурно пахнущим. Так что стимул у меня такой, что точно буду носом вентиляцию рыть, но найду отсюда выход.В первый же раз мне не повезло выбрать неудачный поворот, в конце которого я уперся в тупик. Хотя, если быть точнее, путь был перекрыт обвалившейся стеной. Поэтому, не имея возможности развернуться, возвращался я в крайне неудобной позе, двигаясь задом вперед. Во второй раз я начал действовать умнее, в конце концов, джедай я или погулять вышел, у меня же есть Сила, которой я все никак не могу привыкнуть пользоваться регулярно. Впрочем, в определенные моменты эмоционального напряжения или использования альчаки, игнорировать Силу невозможно, в такие минуты она ощущается таким ярким и мощным потоком энергии, что просто ведет тебя в нужном направлении. В такие мгновения чувствуешь не просто силу, а могущество, разрушающее всесилие, когда любое твое желание будет выполнено, когда ты знаешь, куда идти, что делать и говорить, чтобы добиться желаемого или избежать поражения. Это подобно всплеску озарения, направляющему тебя, но и пугающему своей жестокостью. Не трудно догадаться, что подобная сила может стать страшным оружием в руках кого-то более амбициозного, властолюбивого и жестокого. Собственно, поэтому все джедайские тренировки направлены на воспитание разума. Пользуясь Силой, мы должны быть спокойны и гармоничны внутри, без страха и гнева, вообще без эмоций, с ясным сознанием, строго ограниченной моралью и острым чувством справедливости.Мне потребовалось несколько минут, чтобы сконцентрироваться и открыть разум Силе, после чего у меня как будто активировалось второе дыхание. Замкнутость пространства сразу перестала давить на психику, грязь и паутина превратились в мелочь, недостойную внимания, да и пролазить через вентиляцию стало легче, плечи больше не цеплялись за углы, и скорость перемещения увеличилась в несколько раз. Потратив еще долгих шесть минут и пройдя мимо тех поворотов, которые вели меня обратно в подвал или в очередной тупик, я наконец нашел выход. Сложность была только в одном: выход шел вертикально вверх, и на ровных стенках вентиляции я не видел никаких подходящих углублений, чтобы забраться по ним. Впрочем, подготовка у юнлингов примерно одинаковая, так что если я смогу подняться, уперевшись о стены спиной и коленями, то смогут это и остальные.Подъем оказался несложным, но довольно муторным и грязным. Стены покрывал пятисантиметровый слой пыли, от которой их приходилось сначала счищать, чтобы стало возможным опереться на них, после чего потягиваться на десяток сантиметров вверх. Но и это препятствие я все-таки преодолел. И судя по тому, что я увидел, когда дополз до решетки уже по горизонтальному полу, впереди меня ожидал удивительно сохранившийся театральный зал, темноту помещения которого разрезали лучи четырех фонарей со смутно знакомыми силуэтами.Гуманоиды, нелюди переговаривались кто низким, а кто высоким голосом на хаттском наречии. Таких существ из общего курса обучения я знал только клаутинцев и никто. Очень разнообразные, на внешний вид, расы, с грубой жесткой кожей практически всех цветов, иногда отличавшихся наличием шиповидных наростов на голове и атрофированными лицевыми мышцами, из-за чего прочитать их мимику было невозможно, что иногда могло вводить в заблуждение относительно их умственных способностей.Четыре силуэта планомерно обходили зал с разных сторон, освещая фонарями ряды кресел и загоняя кого-то в ловушку. Периодически выкрикивая оскорбления на хаттском и выманивая кого-то, кого рано или поздно должны загнать в угол. Сосредоточившись и пустив волну Силы, я нащупал еще один разум, ребенка или все-таки девушку, эмоциональную картину прочитать я не мог, но это была она, и она пряталась от них. Скорее, желала скрыться. Но она смогла меня удивить, когда откликнулась на мои действия. Но удивительным было не это. Да, она чувствительная к Силе, точно не Каала Риси и не кто-то из наших, странным был ее ответ, скорее… щелчок?Аккуратно коснувшись ее разума еще раз, чтобы избавиться от сомнений, я получил ответ, который убедил меня, что это не игра воображения. Она еще раз дала мне ?щелчок по носу?. Хатт, да кто она: Матукай, Джал Шеи, Баран До, Датомирская ведьма? Из какой она организации? Собственно, вопросы пришлось оставить на потом, потому что следом от нее прозвучал один единственный вопрос, который я перевел как: ?Поможешь??Как говорил Анун Бондаре, тут либо сам прыгай в пропасть, либо скинь товарища. Каала Риси не отвечала, юнлинги помочь мне ничем не могли, а я далеко не самый крутой джедай в этой вселенной. У меня даже светового меча с собой нет. Да нам просто запретили брать с собой оружие, мы юнлинги, и мечи можем использовать только в тренировочном зале. Так что и выбора у меня особо нет.Поэтому, не задумываясь о том, что я делаю, чтобы не передумать, я вырвал решетку вентиляции и позволил ей с грохотом упасть на пол. Лучи фонарей одновременно повернулись на грохот в поисках источника звука, но меня там уже не оказалось. Я в спешке отползал назад, всего лишь жалких четыре метра и вертикальный спуск вниз, где меня точно не достанут. Всего этого должно быть более, чем достаточно, чтобы отвлечь внимание бандитов.В Силе я смог уловить, как девушка тенью выскользнула из ловушки и бесшумно скрылась за дверью, успев при этом еще раз щелкнуть меня по носу на прощание. А вот я уйти не успел: неожиданно в вентиляцию пролезла рука с острыми когтями и, схватив меня за запястье, с хрустом в плече выдернула из вентиляции так, что я ощутил длительный полет, после которого с силой ударился спиной о кресла в зрительном зале и провалился под сидения, потеряв сознание.