What you're worth (Кайло Рен/Рэй) (2/2)
Теперь Кайло мог подняться с?колен. Выхватить бластер с?оставшимися там двумя зарядами и?прицелиться в?ближнего преторианца. Он?все?же боялся попасть в?тень, нападавшую на?монстров. Грязную, оборванную тень, замотанную в?погребальный саван. Но?какой?бы ни?была ее?цель, она действительно спасла его.Остановилась она только, когда они упали на?пол. Все трое мертвых преторианцев.Это была девушка. Тонкая, худая как щепка, вся замотанная в?тряпки, и?даже лица он?разглядеть не?смог, потому что оно тоже было скрыто под прозрачной маской, закрывавшей нос и?рот.
И?все?же Кайло мог поклясться, он?ее?уже видел.
Кто-то из?его бывших рыцарей? Вряд?ли.
Она все еще ждала, пригвоздив свой импровизированный посох к?полу, тяжело дыша. Молча. В?любое мгновение готовая сорваться с?места?и... напасть или сбежать куда подальше. Будь?бы у?Кайло Сила, он?прочел?бы это в?ее?разуме. Но?щит Изнанки защищал?ее.
—?Я?не?собираюсь нападать на?тебя,?— Кайло аккуратно уложил бластер в?ременную петлю и?поднял обе руки. Держа открытыми ладонями вперед. —?Мне просто...
Она продолжала молчать.
—?Мне нужно найти кое-кого здесь. Девочку. Маленькую девочку. Ты?видела?ее?Тень в?обносках даже не?пошевелилась. Она вообще понимала его язык?—?Она... —?как он?мог описать?ее. Рост? Рэй едва доставала ему до?подмышки, скорее, уж?до?пояса, особенно если он?надевал сапоги. Ее?волосы, сбитые в?колтуны, не?могли усмирить никакие няньки-дроиды. Ее?тонкие запястья были как два его пальца в?обхвате. Ее... —?Ее?зовут Рэй.
Вот тогда она дрогнула. Плавно повела плечами, ухватываясь за?свое оружие посередине, и?рывком развернула так, что один конец его, заостренный, уперся Кайло в?грудь.
—?Нет никакой девочки,?— мотнула головой она, так и?не?сказав ни?слова. Но?он?понял это по?нажиму посоха. —?Уходи.Одна ладонь ее?отлепилась от?древка и?указала на?мертвых преторианцев. Затем на?него. Весьма недвусмысленно. Его ожидала их?участь?
Но?Кайло собирался спасти Рэй. Не?убить.
—?Я?не?причиню ей?вреда,?— он?старался, чтобы тон его был убедительным. Тихим и?спокойным, что было нелегко. Потому что она вроде как все еще собиралась продырявить ему грудь. —?Я?хочу забрать ее?наружу. С?собой, понимаешь?
Конечно, она не?понимала, снова покачала головой и?передвинула заостренный конец посоха ближе к?сердцу.—?Она знает меня. Должна помнить...Когда Сноук забрал?ее? Меньше чем через полгода, за?которые Рэй прекратила цепляться за?Кайло, словно он?был ее?якорем среди бушующего шторма, прятаться под кроватью и?в?любых укромных уголках корабля. Вздрагивать от?каждой тени. Вдруг ее?память стерли при погружении?
Проклятье.
—?Я?Кайло. Кайло Рен. Ты?видела?ее?
Его имя было ей?знакомо. Конечно, знакомо, хоть он?и?не?понял этого сразу.Девушка вздрогнула, стиснула в?ладонях древко, а?затем медленно отвела его в?сторону. Одной рукой она ухватилась за?прозрачную маску, превратившей ее?лицо в?подобие дроида новой модели. И?потянула наверх.
Она знала, где Рэй. Прямиком перед ним.
***Все началось со?снов. Когда-то давно Сноук любил забираться в?его сны и?показывать?то, что однажды еще случится. Там не?было Рэй, там не?было убийства Хана Соло. Там была только ослепительная Тьма, голодная, подавляющая. Мягкая и?нежная, нежнее объятий матери.Сила звала к?себе Бена Соло, и?одной судьбе было угодно, чтобы он?выбрал другую, противоположную семье, сторону.
Там был трон, на?котором однажды Бен должен был восседать. Там была его корона, собранная из?осколков мертвых планет. Там было обещанное живое золото, слившееся навечно с?глазами. Золото ситхов.
Но?эти сны ушли, когда он?все?же примкнул к?Сноуку, привел с?собой оставшихся в?живых предателей, бросивших Люка Скайуокера. Кайло занял свое место у?трона, всего лишь у?подножия.
А?потом появилась Рэй. Даже заточенная внутри цельного гроба, уложенная туда самим Кайло со?всей осторожностью, на?которую не?были способны преторианцы или мед-дроиды, спящая уже несколько лет, больше десятка, если быть точным, она нашла способ достучаться до?него.Сквозь сон. Конечно, она была в?нем, во?всех снах, что приходили к?нему, всегда ребенком. Тем самым, которого он?отдал Изнанке однажды. Его разум не?мог представить себе ее?другой.
?Найди меня, Кайло?.Она не?говорила, не?указывала ни?на?что, не?вела его за?собой. Просто стояла на?самой границе между сном и?явью.
Найди.
В?какой-то момент Кайло собирался пойти к?Сноуку и?потребовать ее?себе. Вместо трона, вместо обещанной короны, вместо миров, вместо всего. Потому что Рэй была не?такой, как?он. Лучше. Она заслуживала куда больше, чем стать сосудом Силы, выпитым до?дна.
Но?не?успел.
Во?время одной из?зачисток они поймали шпиона из?Сопротивления. Тот рассказал им?много, очень много интересных вещей. О?том, что те?знают о?Рэй. И?собираются спасти ее?первыми, вознеся как символ Света.
Сноук явно не?собирался сражаться с?нею, так что приказал уничтожить Изнанку. Рэй успела сохранить?то, что осталось от?ее?вымышленного мирка, практически разрушенного.
Кайло?же убил Сноука.
И?теперь, глядя на?Рэй, другую, новую Рэй, он?не?знал, что может сказать?ей.***Только ее?глаза остались прежними. Как слюда, расплавленный песок, слишком светлый, почти прозрачный. Лицо вытянулось, обрело новую форму, плавную и?изящную. На?щеках рассыпались веснушки. Под нижней губой виднелась свежая царапина.
—?Тебе не?стоило приходить сюда,?— она произнесла сквозь силу. Голос ее?тоже был ему незнаком.
Вся мечта, собранная из?осколков воспоминаний, из?крохотных моментов вместе, разом рухнула, не?оставив после себя ничего.Она больше не?была его Рэй. И?он?не?мог предложить ей?ничего. Кроме разве что свободы.
—?Ты?разве глухой? Я?сказала, уходи.—?Сноук умер. Я?пришел за?тобой,?— спускаясь сюда, на?Изнанку, еще лежа в?узком гробу, заполненном раствором, он?мечтал, что скажет это. Что это обрадует?ее. Ну?как, идиот, вышло?—?Сноук никогда не?умрет,?— ей?почти шла эта улыбка-гримаса, болезненно натянувшая лицо. —?Ты?просто идиот. Убирайся отсюда сейчас?же!Чего она добивалась?
Смерти?
—?Прекрати нести эту чушь, Рэй. Слышишь? —?Кайло указал на?преторианцев. —?Ты?же не?хочешь стать такой, как они? Ты?и?не?сможешь, не?успеешь. Изнанка разрушится через несколько часов. Ты?умрешь. Здесь. И?там.
Когда он?поднимет крышку гроба под маркировкой СТЕМ, что он?увидит, это?же лицо? Или эта Рэй тоже была всего лишь частью его воображения? Собранием черт, которые он?видел в?других женщинах, желанных и?недоступных.—?Пошел. Вон. —?раздельно произнесла она. —?Не?принимай меня за?идиотку. Ты?не?лучше Сноука. Все, что тебе нужно, это Сила. Еще больше Силы. Если... —?на?мгновение ее?взгляд затуманился,?— они не?сумеют спасти меня, лучше я?умру.
Они?Он?понял, о?ком она говорила. Та?куртка, брошенная на?полу убежища. На?ней не?было никаких знаков Первого Ордена. И?комлинк был пустым. С?кем он?должен был связываться? С?тем, кто знал другую частоту.
—?Ты?о?Сопротивлении? —?Кайло все так?же аккуратно выудил из?кармана тот самый комлинк. —?Об?этом?
Он?знал, что мог сделать. Единственное, что мог сейчас и?вообще.—?Он?мертв. Как и?остальные. Все они мертвы, Рэй. Все погибли из-за тебя. И?если ты?не?пойдешь со?мной, то?просто погибнешь тут. Это тебя устраивает?
Он?швырнул его ей?в?ладонь, ухватившуюся за?кусок металла с?такой жадностью, будто он?был самой ценной вещью на?свете.
—?Он?мертв, Рэй,?— он?повторил?бы это снова и?снова. —?А?ты?еще нет.
Ее?лицо дрогнуло, исказившись. Треснула пополам маска безразличия, приправленная уверенностью.
Посох звякнул, выпав из?ладони. Звук был таким громким, что она невольно поежилась и?судорожно обернулась в?сторону коридоров.
Не?время, понял Кайло по?выражению ее?лица. Она еще найдет способ погоревать, в?одиночестве. Без него.
—?Ты?изменился,?— наконец произнесла Рэй. Она больше не?смотрела на?него, только на?мертвых преторианцев. И?за?угол. Ей, наверное, хватило одного взгляда.Ему?же... Он?хотел смотреть на?нее снова и?снова. Но?прозрачная маска вернулась на?свое место, укрыв совсем незнакомые и?все?же такие родные черты. Теперь рядом с?ним стояла все та?же тень, какую он?встретил впервые. Обезличенная, сосредоточенная. Чуждая.—?Ты?тоже,?— он?сказал это не?для нее, слишком тихо, в?сторону, пока обшаривал трупы, стараясь не?вляпаться в?белесоватые щупальца, и?рассовывал в?новоприобретенную кобуру оба бластера.
Теперь, когда их?стало двое, любой выстрел мог быть смертельным, так что Кайло, проверив заряды, поставил оба оружия на?предохранители.
—?Ты?знаешь, как выбраться? —?из-под маски ее?голос звучал отчужденно. И?достаточно тихо, как и?сама Рэй, передвигавшаяся по?паутинной дорожке с?невероятной ловкостью. Старая привычка? Сила, и?сколько?же она пробыла среди монстров...—?Меня пустили через общий вход. Наверху, в?ангарах.
—?А-а-а,?— он?мог?бы поклясться, что она брезгливо сморщила нос. —?Вместе с?теми ублюдками, что собирались сторожить меня. И?это твой план? Вернуться обратно тем?же путем?
—?Да, а?что? —?он?переступил через трупы и?оказался у?самой двери, выломанной, искореженной.
—?Так себе план. Каждые несколько часов тут все меняется. Так что нет больше твоих ангаров. По?крайней мере до?следующего восхода,?— присев на?колени рядом с?одним из?преторианцев, она аккуратно вырезала вибро-лезвием одну из?пластин у?того на?доспехе. Ту?самую, где была гравировка СТЕМа. Дело шло тяжело, и?она дважды одергивала пальцы от?острых краев.
Он?следил за?этим, а?потом до?него дошло.
—?Рассвет?
—?Ага, Кайло. Рассвет. Тот, до?которого мы?оба, по?твоим словам, не?доживем.
***Он?думал, что после этого она завернется и?исчезнет за?поворотом одного из?бесконечных коридоров, уходивших в?глубину. Как когда-то давно, когда Рэй хотела спрятаться.
Но?нет. Она подождала его. Пока он?не?переступит через порог снова, оказавшись в?аду, поросшем скользкой паутиной.
И?пошла первой.
Ей?не?нужны были карты, она плевать хотела на?указатели или на?— дважды?— увиденные вдали фигуры, залитые алым, раскачивающиеся из?стороны в?сторону. Монстров в?одеждах преторианцев не?привлекал свет, только звук, так что иногда Рэй замирала, взмахивая ладонью.
Теперь это была не?игра ?Найди меня, Кайло?, а?не?сдохни раньше времени. И?даже не?дыши.—?Мы?не?пройдем тут,?— чтобы сказать это ему, дотянуться до?его уха, Рэй даже стала на?цыпочки. Тепло ее?тела было мягким, манящим. Всего пару секунд, когда она прижималась к?нему. —?Дальше завалы. Я?постаралась загнать их?в?одно место,?— почему теперь ее?шепот звучал извиняюще? —?Но?кое-кто все?же сбежал.
—?Отсюда?—?Оттуда, идиот. Видит Сила, я?очень старалась. Видел?бы ты, что на?той стороне... —?она отодвинулась и?принялась копаться в?электронном замке. Тот еще изредка вспыхивал зеленым огоньком, что казалось чистой воды везением.
Перебирать проводки в?маске оказалось не?так уж?и?легко, так что Рэй снова сдвинула ее?наверх, подслеповато щурясь на?клубок разноцветных шнуров. Сосредоточенно нахмурилась и?начала быстро разбирать.
Она делала это явно не?в?первый раз.
—?Ты?здесь давно,?— ему казалось, что он?только подумал об?этом, не?сказал вслух. Казалось, да.
Рэй на?мгновение замерла и?повернула лицо к?нему. До?этого такое спокойное, оно исказилось от?отвращения.
—?Достаточно, чтобы научиться всему. Десять. Десять лет, Кайло,?— она снова сощурилась, точно он?был одним из?этих проводов, которые стоило обрезать. —?Я?ждала тебя десять лет.
Ее?губы стянулись в?одну линию, резкую, побелевшую.
—?Рэй...
—?Я?все еще хочу, чтобы ты?ушел,?— перебила она его. —?Я?больше не?хочу, чтобы меня спасали. Так что ты?дойдешь со?мной до?запасной капсулы. И?все.
—?Рэй...
—?Она там одна,?— ненавистью в?ее?голосе можно было резать воздух. Последнее усилие, и?зеленоватый огонек в?панели замка вспыхнул ровным светом. Путь был открыт.
Она снова опустила маску на?лицо, как забрало. Готовая сражаться.
***—Тш-ш, стой,?— иногда Рэй все?же позволяла ему идти впереди. Чтобы дать возможность выстрелить прежде, чем она вступит в?бой с?одним из?изуродованных Изнанкой монстров? Или чтобы раствориться позади, тихо и?бесследно, пусть она и?обещала обратное? Вывести его наружу, а?самой сдохнуть тут, в?обнимку с?преторианцами и?бесконечной галлюцинацией.
Кайло оборачивался раза три, чтобы проверить, тут?ли она. Возможно не?стоило, но?это почему-то успокаивало раздерганные нервы.Одна капсула? Всего одна? Он?не?собирался умирать так рано, только став новым Верховным. И?уж?точно не?мог дать погибнуть?ей. Или отпустить.
Но?сейчас она, попытавшаяся замедлить его быстрый шаг, ухватилась за?рукав и?потянула к?себе.
—?Погоди. Там впереди кто-то есть.
—?Откуда ты...—?Я?же чувствую?их. Теперь они тоже часть Изнанки. Как и?я.
—?А?остановить?их... —?это была безумная идея. И?все?же.—?Они не?подчиняются мне. Я?их... просто чувствую. Как будто мы?связаны одной нитью.
Они засели за?ящиками, старательно вглядываясь в?узкое пространство коридора впереди. Закатанное пластиком перегородок, оно тихо шуршало, словно где-то впереди были вентиляторы.
—?Я?пришел потому, что ты?звала меня,?— он?не?стал говорить ей?о?снах. Всех, где была она, никогда не?пытавшаяся сбежать, заплакать или ударить его в?ответ, как поступала мать. Рэй всегда казалась какой-то особенной точкой опоры, существующей даже во?время землетрясения.
Не?тот момент.—?Да? —?Рэй наклонила голову, напоминая теперь взъерошенную птичку. —?А?не?ради Силы? Нет? Потому что ее?много, ее?так много, что иногда меня будто насквозь разорвет. И?я?лопну как перезревший плод. Ты?знаешь, что я?сама не?знаю, что во?мне? Тьма или Свет. По?говорил, что второе, он?верил в?это. Даже больше меня.
—?По?
—?Ты?нашел его коммутатор. Не?убил его, как остальных на?своем пути, а, Кайло? Уверена, что ради...Сухой пластик занавесей зашуршал сильнее, и?она тут?же заткнулась. На?полуслове. Впечатляющая сила воли.
Ладонь снова замерла рядом с?его лицом, раскрытая, маленькая. ?Не?шевелись?.?Двое?, показала она на?пальцах. ?Нет, трое?.
?Мне идти первым?? Они снова, как раньше играли в?эту игру, где не?нужны были никакие слова. Хватало знака, кивка, вдоха.
В?этой Рэй все?же осталось чуть-чуть от?прежней. Она все так?же хорошо понимала Кайло. И?им?не?нужно было оказываться частью Изнанки, лезть друг другу в?голову.?Я?обещаю, что не?умру?, протянул он?ладонь, выставляя всего один палец, мизинец. Кайло ждал, когда?же она поймет. Вспомнит.
Рэй могла медлить вечность. До?конца света, разрушения Изнанки, это ничего?бы не?изменило. Он?знал, что она скрепит эту клятву. Как раньше.
Так что он?выскочил первым. Выкидывая вперед руку с?бластером, пальнул в?алые силуэты, прячущиеся за?пластиковыми перегородками. Чуть не?попался в?руки одному из?монстров, потому что промедлил?— на?него смотрело изуродованное щупальцами лицо его младшего ученика, Шийхо Рена. И?пока он?тянулся за?вибро-ножом, на?помощь ему пришла Рэй. Она была куда ловчее, быстрее. И?чтобы дать ей?пространство, Кайло пригнулся, позволяя ей?вскочить ему на?спину. Рэй саданула сапогом по?щупальцам, добавила посохом, а?он?все это время отбивался внизу, и?вместе они напоминали какое-то разгневанное божество, не?различавшее, где свои, а?где чужие руки и?ноги.
Она все?же доверила ему свою жизнь.
***До?смерти Изнанки оставалось не?больше часа. Может, двух или трех?— время в?замкнутом пространстве текло непривычно медленно, напоминая пытку вечностью. А?узнать конкретнее Кайло не?смог. Во?время одного из?боев обронил где-то комлинк, связывавший его с?Хаксом, да?и?думать не?хотелось. Что толку, если они могут не?успеть к?капсуле? И?что потом?
Оглушить Рэй и?запихнуть туда, а?самому сдохнуть, надеясь, что это не?сильно больно? Отвратительный выход.
Позволить ей?сделать это?же для него?
Монстры теперь попадались везде, и?не?в?одиночку, чаще попарно или втроем. Одни еще напоминали живых, и?щупальца их?были короткими. В?других?же не?осталось ничего, кроме голода.
Чем глубже, тем опаснее, усмехнулась ему Рэй во?время одного из?перевалов. Она все крутила в?руках коммутатор, оставленный тем самым?По из?Сопротивления, но?из?динамика доносился все тот?же ровный тихий гул. Все частоты были пусты, ее?последняя надежда не?оправдала себя.А?он?перебинтовывал ей?колено, царапнутое во?время драки. По?сути, это было ее?заботой, но?Рэй, не?медля, потянула за?край туники, обнажая бок, весь в?застарелых шрамах, тонких и?длинных, и?просто пожала плечами. Ей?было плевать. Ему нет.
Бакта-пластырей как раз хватило.
—?Как выглядит мир снаружи? —?когда ей?наскучило воевать с?бесполезным коммутатором, она наконец обратила внимание на?Кайло.
—?Не?хочешь выйти и?узнать сама? —?он?не?сдержался и?подколол?ее. Получилось так себе, она просто проигнорировала эту совершенно несмешную шутку.
—?Нет. Не?особенно. Здесь... привычно.
—?Здесь опасно,?— поправил ее?Кайло. —?Смертельно опасно.—?Да? —?Рэй убрала свою ногу, одернула даже слишком резко, учитывая, что он?держал?ее. Чуть не?попала ему по?шее каблуком. —?А?никто не?подумал прежде, чем засунуть меня сюда? Ты?знаешь, я?все время ждала. И?ждала. И?ждала,?— тон ее?голоса снова стал убийственным. —?А?потом поняла, что никто не?придет. Ты?не?придешь. И?научилась жить самостоятельно,?— ее?пальцы вцепились в?железный посох.
Он?видел, в?каком состоянии был тот. Весь испещренный царапинами, выщербленный, сверху кое-как заточенный вручную, чтобы бить насмерть. До?того, как попасть в?лапы Сноука, ей?пришлось несладко на?Джакку. Если подумать, Рэй всегда знала, как выживать.
—?Что ты?можешь предложить мне взамен?
Свободу, говорили ее?глаза. Это ты?дашь мне, Кайло Рен?
—?Зато ты?выживешь, Рэй.
—?Я?не?живу уже десять лет, просто существую. Выживаю. Какая разница,?— она вздохнула. —?Будем торговаться дальше, или ты?наконец заткнешься, пока мы?не?доберемся до?клятой аварийной капсулы?
Рэй не?приняла его руку, поднялась сама и?подвигала забинтованным коленом. Повязка была достаточно удобной, и?ее?это устроило.
—?Идем. До?капсулы уже рукой подать.
***Руки там явно не?хватало. И?двух, и, может, целого десятка. Пол посередине коридора обвалился, обнажая черноту и?раскрошившийся камень по?краям.
В?никуда. Конечно, это падение в?никуда, в?Изнанке все было таким.
—?Вот?же... чтоб тебя! —?Рэй выругалась, а?затем резко вздохнула, успокаиваясь. —?И?чего я?так о?тебе беспокоюсь. Подумаешь, умрем вместе. Зато романтично, да? —?романтикой и?не?пахло, только досадой.Она, забывшись, попыталась потереть лицо, но?попала по?маске, чертыхнулась снова и?подошла к?краю обрыва.
—?Как думаешь, тут глубоко? —?от?нее несло усталостью, обреченностью. И?безразличием. Один шаг, всего один, и?она прыгнет, понял Кайло. Что-то в?нем, или само его явление, под самый конец света, сделало ее?такой.
—?Даже не?думай,?— он?ухватился за?ее?плечо и?оттащил назад. Прижал к?себе, потому что Рэй уже и?не?сопротивлялась, напоминая труп, только вяло пошевелила плечами, устраиваясь в?его руках поудобнее. —?Не?смей, Рэй.
—?С?чего это? Ты?не?разрешишь мне? Пф! —?она стянула и?отбросила маску, прижалась щекой к?его груди. Закрыла глаза, просто дыша в?унисон с?ним. —?Это было?бы куда проще, да?
—?Нет, Рэй.Не?для них. Не?для него. По-за пределами Изнанки его ждал другой мир. Его ждал трон, корона из?осколков планет. Весь Первый Орден зависел от?него.
—?Тогда вернемся,?— внезапно она открыла глаза и?глянула на?него. —?Наверх. Попробуем зайти оттуда.
То, о?чем она говорила... было невозможно. Ни?по?времени, а?Кайло примерно представлял себе, сколько его в?запасе, даже сама возможность того, что им?придется блуждать по?коридорам снова, выбираться на?поверхность, где мертвых преторианцев было не?меньше, еще и?та?многорукая тварь... У?них просто физически не?хватит сил.И?все?же, какой выбор был у?него? Прыгнуть? Смотреть, как она умирает?Ну?уж?нет.
Он?отстранился от?Рэй, нехотя разрывая объятие, наклонился за?ее?маской и?вложил в?руки.
—?Я?с?тобой.***К?счастью, выходов из?убежищ было несколько, и?когда Кайло выбрался наружу, из?бесконечной духоты и?затхлости коридоров, он?почувствовал себя словно заново родившимся. Свежий ветер дул в?лицо, принося с?собой крошечные крупицы, царапавшие щеки до?крови.
Это Изнанка, распадающаяся на?глазах, бесконечно перестраивающаяся, пыталась избавиться от?него. Что до?Рэй, она точно знала, каково наверху, так что без слов натянула маску и?полезла следом за?ним сквозь завалы.
Когда-то здесь был дом, когда-то здесь был целый город, но?сейчас над их?головами растягивались тяжи камней и?металла, лишь слегка напоминавшие каркас. Часть их?парила в?воздухе, не?держась ни?на?чем, часть осыпалась вниз, вздымаясь облачками пыли.
Здесь не?было ни?темно, ни?светло. Даже без солнца за?облаками, небо сияло тревожным светом, серым. Съедавшим все цвета.?За?мной? прикоснулась к?его рукаву Рэй и?принялась аккуратно перепрыгивать через камни. Ей?не?мешала серость, она была привычна к?ней, а?вот Кайло дважды чуть не?наебнулся, споткнувшись.
Так что очутиться на?твердой земле он?был очень рад, пусть она то?и?дело вздрагивала под его ногами мелкой рябью.
—?Вон там, видишь? —?Рэй пробормотала сквозь маску. Ее?вытянутая рука указывала на?восток, где сходились линии перекрестка. И?куда?— Кайло уже и?сам не?понимал, может, это ему только привиделось?— уползла многорукая и?многоногая тварь. —?Там еще один вход. Я?не?хожу туда, теперь. Но?надо. Ты?выдержишь?
Время сжалось до?пружины, готовой разорваться, в?кобуре были два почти пустых бластера, остальные пришлось выбросить, потому что толку от?них совсем не?осталось. Лезвие вибро-меча сожгла ядовитая паутина, и?теперь он?ни?на?что не?годился.
А?еще он?выдохся, чувствуя себя опустошенным. Словно из?него высосали всю жизнь. Из-за щита, который отбирал Силу.
А?у?него был выбор?
—?Ага. Если мы?поднажмем,?— пока он?не?свалится ей?под ноги. Слишком унизительно, чтобы быть правдой, и?все?же это было так.
Пустыня уже распадалась на?глазах, выстраивая поверх новый город, из?стекол и?металла, из?прозрачных?— пока что?— стенок, из?линий, прячущихся за?небесами.
И?там, возле самого входа, у?двери, затянутой скользкими жгутами, была та?тварь.
Ждала?их, совершенно точно зная, что они придут.
—?О?неет,?— застонала Рэй приглушенно. —?Только не?он, только не?снова.
—?Что не?так? —?она провела его сквозь?ад, даже не?поморщившись. Она убивала преторианцев с?жаждой ненависти, застывшей в?глазах. А?сейчас... она боялась?
—?Его нельзя победить,?— она дернулась, перехватывая поудобнее свой посох. —?Он... Я?создала его. Сама. Когда я?попала сюда, я?испугалась. Что у?меня никого не?будет. Ты?обещал мне, но?рядом тебя больше не?было. Только преторианцы. Они хотели научить меня Силе, они... они долго старались. По-всякому,?— ее?маска была спокойной, гладкой, но?от?слов тянуло болью, жгучей и?острой. —?Сноук разрешил им?делать со?мной все, что угодно. И?тогда я?создала его.
Она отвернулась, глядя куда-то в?сторону, и?голос?ее, стиснутый маской и?горечью, казался почти неживым.
—?Я?думала, что он?будет, как?ты. Или даже лучше. Но, похоже, у?меня не?вышло.
—?И?что нам делать? —?он?стоял так близко, что мог?бы дотянуться до?Рэй. Прижать к?себе. Позволить стоять, как тогда, под землей. Просто стоять, ничего не?делая, ни?о?чем не?думая. Делясь болью. Но?не?стал. Она не?позволила.
—?Я?отвлеку его. Ты?пройдешь. Как тебе план? —?Кайло мог?бы поклясться, что сквозь слезы она улыбнулась. Совсем невеселой улыбкой.
—?Мы?пройдем вместе,?— и?он?протянул ей?ладонь с?вытянутым мизинчиком. Клятва навсегда. Старая добрая клятва. —?Идет?
Она долго стояла и?смотрела на?него, а?затем вытянула ладонь навстречу.—?Идет.***Вблизи монстр выглядел еще ужаснее. Старые куски плоти почернели, распухли, скрюченные пальцы, казалось, собирались ухватиться за?горло и?подтащить к?себе. И?этот звук, шуршание множества костей, был невыносимым.
Чтобы его не?вывернуло наизнанку, Кайло пришлось пожертвовать рукавом рубахи, увязав вокруг лица. И?он?следил за?тем, как со?своего места к?туше подбирается Рэй. Она была тихой, бесшумной, она была мягкой словно вода или тень, и?она, он?мог поклясться, даже не?дышала, чтобы не?выдать себя.
Если у?нее было сердце, оно тоже не?билось в?тот момент.
План был прост. Отвлекать его по?очереди, позволяя другому пробежать чуть дальше. Шаг за?шагом, кусок за?куском, и?так до?двери.
То, что тварь пойдет за?ними, Кайло прекрасно понимал. И?то, насколько она была быстрой. И?смертельно опасной.
Но?другого выхода у?них не?нашлось.
И?когда Рэй внезапно выпрямилась, выставляя себя из?серого полумрака, замахнулась, позволяя серебристому лезвию вонзиться в?мертвую плоть, когда она громко вскрикнула, привлекая внимание твари, он?немедля рванул с?места.
Добрался до?нового укрытия и?выглянул из-за него.
Теперь была его очередь кричать.
Это напоминало старые игры с?маленькой Рэй. Не?в?прятки, в?салки. Они гонялись друг за?другом, изображая войну не?на?жизнь, а?на?смерть.
Вибро-нож он?пока приберег и?пальнул из?бластера.
—?Эй, тварь! Иди сюда! —?Кайло замахал руками.
Он?видел, как она бежит, как несется изо всех сил, ловкая, напоминающая метеор. Это была все еще его Рэй, выдуманная? Или он?всегда знал, какой она станет однажды?
—?Назад, иди ко?мне... —?Рэй засвистела, захлопала в?ладоши.
—?Иди ко?мне...
Жаль, что это не?могло продолжаться вечно. Их?везение.
Когда бластер заклинило, Кайло даже не?сразу понял, что произошло. Он?выстрелил снова и?снова, но?заряды закончились, и?вместо привычного жужжания раздался недовольный писк. Эта смертельная игрушка в?одно мгновение стала бесполезной.
—?Нет-нет-нет! Рэй! —?он?заорал, понимая, что не?успевает раньше твари. Та?настигла Рэй и?вцепилась десятком скрюченных рук, потащила, прижала к?себе.
—?Рэй!! —?у?Кайло оставался всего один меч, выщербленный. —?Держись...До?двери оставалось всего пара шагов. Как раз, чтобы выхватить Рэй из?множества когтей, кромсая поврежденным лезвием гниющую плоть, тащить на?себя изо всех сил, надеясь, что она не?умрет из-за боли. И?буквально зашвырнуть ее?внутрь темного коридора убежища.
А?самому подпереть дверь снаружи.
И, о?Сила, нет, Кайло не?собирался сдаваться. Он?никогда не?хотел умирать.
***Он?не?помнил, когда одна боль сменилась другой. Из?оторванной руки, выкрученной из?суставов, треснувшей по?кости, хлестала кровь.
Крови?— и?вони?— было так много, что он?мог задохнуться. Держался на?волоске, перерубая бесконечные руки, тянущиеся к?нему.
Одна впилась в?горло, вдавливая кадык. Другая рвала шею и?плечо, впиваясь в?кожу. А?он?все пинался, дергался, чувствуя себя точно увязшим в?паутине.
А?затем небо само треснуло, осыпаясь осколками, и?сквозь трещины просочилась, полилась внутрь Сила, чистая, переполняющая разум и?тело.Последнее, что он?увидел перед тем, как свалиться в?забытье, были глаза Рэй. Налившиеся тревожной желтизной, ослепительно яркой и?видной даже сквозь маску.Когда-нибудь, однажды сказал ему Сноук, ее?заплата треснет, и?тогда эта маленькая девочка, представь себе, эта оборванка из?ниоткуда убьет тебя.Нихрена он?не?знал, этот Сноук.
Она была его жизнью.