Rain Rey of Jakku ( Бен Соло/Рэй) (2/2)

—?Может, он?просто псих.

—?Но?тогда?бы ему не?дали халат, нет?

Резонно. Бен вздыхает и?дергает за?колесо, когда лифт останавливается, с?легким кашлем разводя створки. С?другой стороны стоит Хакс?— вспомни смерть, она и?тут?— с?таким выражением, будто ему уже с?утра насолили. И?прилично.—?С?днем рожденья! —?дурным голосом тянет Дэмерон, подмигивая Бену. Хакс зеленеет, дергается, сейчас треснет, что?ли. —?С?днем...—?Иди в?жопу, придурок,?— огрызается тот.

—?Уже там, давно уже там...

Вот так они и?едут, почетной процессией, один впереди, разве что не?кипящий от?гнева, хоть его всего лишь поздравили, даже за?уши не?оттаскали, следом Бен на?коляске, а?замыкающим Дэмерон, напевающий себе под нос знакомый мотивчик.

К?концу дня эти двое, Бен уверен, побьются.

Но?ему рано радоваться, потому что его ждет бассейн. Прямиком после электрического стула.—?Вы?в?курсе, что я?не?умею плавать? —?задыхается?он, отплевываясь от?водяных брызг, которые сам?же поднимает. —?У?меня, как?бы... ног нету.—?Есть. И?что самое интересное, ты?возможно можешь ими подвигать. Еще можешь. Если постараешься.

На?заднем плане стоящий у?пульта Хакс только закатывает глаза.

—?Обнадеживать безнадежных неприлично.

—?А?радоваться дню рождения, пусть и?чужому, вполне себе нормально...—?Ай, да?иди?ты...Они снова переругиваются, а?Бен закрывает глаза и?повисает в?воде, держась за?бортики.

Вода плещется у?горла, теплая, жаль, не?соленая, потому что до?смерти хочется представить себя на?побережье. В?солнечных очках, под зонтом, обсыпая Рэй песком, поедая что-нибудь холодное, чтобы сводило зубы, вроде ломтя арбуза.

И?это примиряет его с?тем, что вода на?вкус как хлор. И?плавать он?никогда так и?не?научится.

***"Rey-of-Jakku": Проходила мимо, хотела пригласить на?бокал чего-нибудь. Даже лимонада, если что,?— снова оставляет свое послание в?бутылке Рэй. Выбрасывает штормом уже ближе к?вечеру, когда Бен возвращается с?клиники, вымотанный до?смерти. У?него все тело гудит, скручивает от?боли, но?в?голове приятно шумит алкоголь, все?же Хакс дался отпраздновать хотя?бы чисто символически.

Написано днем, так что поздно откликаться. Да?и?что он?скажет?— очередное нет?

"Rey-of-Jakku":?Ты?пропустил все веселье, Рен,?— она отправляет ему фотографию ровно в?полночь. На?размытом черном фоне видны босые ступни, погруженные в?воду. Никого рядом, всего лишь одна тень, падающая сверху.

"Ren":?Это по-твоему веселье?

"Rey-of-Jakku":?Ну, по?крайней мере не?жарко,?— еще один снимок. Разбросанная по?песку одежда, разлетевшиеся в?сторону ботинки, один почти касается носком воды, другой наполовину засыпан, и?Бен отчаянно пытается не?думать, не?рассматривать, вся?ли одежда сейчас там.

"Rey-of-Jakku":?Окей,?— и?снова отключается. Красный ник?— Rey-of-Jakku, вне сети. Может, действительно замерзла. Или гонит под двести на?пустой дороге, наслаждаясь свободой.

Бен закрывает ноут и?идет?— ну?как идет, ползет?— заниматься.

Зато никаких мыслей больше не?остается.

***Раз в?сто лет ему все?же приходится выбираться в?люди. В?толпу, которая кажется слишком уж?чуждой, прямо таки переполненной неприязнью. Все говорят, что это только кажется, на?самом деле им?всем плевать, но?проблема в?том, что одному все?же не?настолько пофиг. Бену.

Он?терпеть не?может все эти взгляды, переполненные жалостью вперемешку с?презрением. Ни?то, ни?это целиком, одна херня, если подумать.

Выбирается не?по?своей воле, а?чтобы сдать?то, что не?хотят принимать по?скайпу. Гребаные професора старой закалки как один считают, что он?нагло читерит, и?у?него там по?всей комнате подсказки развешаны или друг с?учебником за?веб-камерой стоит. Было?бы кому стоять, друзей-то нет.

Но?с?самого утра Лея с?мертвенно-бледным лицом?— она всегда такая, стоит ей?заговорить с?Беном о?прошлом или будущем?— просит его не?злиться, потому что отвезти его у?нее не?получится.

Совещание назначено на?два. Ровно во?столько, когда и?его экзамен. Шах и?мат, Бен.

—?Серьезно? —?он?не?понимает, когда начинает злиться. Она не?виновата, она не?виновата, вот что ему следует повторять. Но?кто тогда виноват?

—?Прости. Может... может, я?попрошу кого завезти тебя вместо меня? Соседку, например, она хорошая девушка. И?водит аккуратно.

—?Нет, не?смей! —?ему жарко, лицо, небось алое от?прилившей крови, а?пальцы нервно дрожат, и?все, что он?может, это цепляться за?стол, надеясь, что тот не?треснет.

—?Ни?за?что! Не?смей ей?ничего говорить! —?если она узнает... Если увидит...—?Я?ничего не?говорила, Бен. Успокойся. Ее?опекун в?курсе, но?я?попросила его не?рассказывать, пока сам не?захочешь...

—?Просто не?смей! —?он?кричит на?нее, так громко, что у?самого в?ушах звенит. Ну?вот, довел мать до?слез. И?так каждый раз, кое-что ведь не?меняется, теперь уже не?меняется.

—?Я?позвоню По. Попрошу его,?— ломким голосом произносит Лея. -Возможно, он?сможет помочь.

—?Как?же. Он?всегда рад помочь,?— Кайло несет, и?он?не?знает, где ему останавливаться. Как и?вообще зачем? Это всего лишь еще один разговор на?повышенных тонах. Таких было очень много. Таких еще будет.

Вместо Дэмерона?— он?после ночного дежурства спит, не?добудиться?— за?ним заезжает Хакс. Не?в?первый раз, конечно, но?и?радости в?лице не?особенно заметно.

—?Ты?почаще звони, Соло,?— начинает Хакс таким тоном, будто отчитывает нашкодившего ребенка,?— и?я?разбогатею. Такую?же тачку себе куплю.

—?Иди нахуй.

—?Сам туда иди. Как хочешь добирайся,?— невозмутимо обрывает его Хакс и?заводит мотор.

—?Мне плевать на?твои личные проблемы, Соло. Но?знаешь... иногда люди дают сдачи. Если их?сильно заебут. Тебе еще повезло, что она твоя мать. И?не?влепит по?морде.

—?Решил побыть за?нее? —?он?так разозлился, что и?не?заметил, как сел на?переднее сиденье, и?теперь рядом с?ним проносится мир, видеть который он?не?хочет, так быстро, что под ложечкой засасывает. На?повороте, лихом, с?выпендрежем, они чуть не?врезаются в?чей-то почтовый ящик, и?тогда Бен замечает, что Хакс тоже не?очень-то спокоен. На?виске бьется жилка, а?губы сжаты в?белую линию.

Хакс топит педаль в?пол, и?машина ревет, набирая совершенно неположенную для пригородной дороги скорость.—?Я?просто считаю, что ты?мудила.

Всю дорогу оба молчат, Бен, уставившись на?защелку бардачка, чтобы не?смотреть за?стекло, Хакс, барабаня по?рулю. Со?страдальческим надрывом.—?Я?заберу тебя через два часа,?— предупреждает его Хакс и?лезет в?бардачок за?сигаретами, нарочно задевая крышкой по?колену. Оно-то не?чувствует, а?ведь должно быть больно. —?Выметайся, Соло, твое время пошло.

Что видит Бен, оказавшись снаружи? Море людей, серое, движущееся по?своим правилам, громкоголосое, оно противоположно ему. Оно живое. Он?— не?очень.

Где-то среди них может быть и?Рэй. Сдающая последние экзамены. Или просто сидящая рядом с?друзьями, на?спортивной площадке, наблюдая, как мучаются младшекурсники.

Оглянувшись назад, он?видит, как показывает ему средний палец Хакс. Отличное напутствие, ничего не?скажешь.***Но?вся эта секретная хрень не?может продолжаться так долго.

Рэй больше не?пишет, хоть каждый вечер она онлайн.

Ее?инстаграм буквально ломается от?разноцветных фотографий, где столько много света, веселья, жизни.

Она чинит байк, она выбирает кактусы, барбекю, новый купальник, разложенные улыбкой ломти арбуза на?пластиковой тарелке, и?много воды. Если не?знать, что она живет по?соседству, можно предположить, что она с?Л.А.А?он?в?жопе.

По?вечерам Бен выбирается на?балкон. Не?чтобы следить за?тем, как она поливает кактусы перед порогом, нет. Просто ему нравится быть частью мира, хоть ненадолго.

Но?сегодня никаких кактусов. Или ночной поездки. Дом по?соседству просто ломится от?света и?музыки, недостаточно громкой, чтобы кто-то вызвал копов, но?задорной и?веселой. За?занавесями скользят тени, а?перед домом штук пять машин и?несколько байков. И?смех, много смеха.

Бен как раз собирается сваливать со?своего поста в?углу, в?самой тени, когда слышит хлопок и?голос Рэй.

Она выходит на?балкон, тут?же забираясь на?свое любимое место?— свесив ноги с?парапета, будто прыгать вниз собралась?— а?позади нее еще трое совершенно незнакомых людей. Два парня, девушка.

—?Неплохо для пригорода.

—?Ага,?— кивает Рэй, все еще даже не?обернувшись. —?Я?просто очень хотела к?морю, и?дядя?мне говорит, ты?знаешь, кажется, я?нашел нам замечательный дом. После... других здесь круто. Здесь чертовски хорошо.

—?Ну?еще?бы,?— смеется китаянка. Она маленькая и?кажется совсем еще ребенком, особенно на?фоне высокого чернокожего парня. —?Это как... совпадение, которое неслучайно.Ты встретила Финна, я?встретила вас, теперь еще и?дом...

Совпадение? Бен вздрагивает, потому что в?чем-то это похоже на?дежавю. Только кривое, лишенное всякого смысла.—?Еще?бы и... А, забейте,?— Рэй отмахивается от?своих мыслей, задумчиво болтая ногами в?воздухе. А?потом, возможно не нарочно, а?может, специально поворачивается в?его сторону.Она смотрит на?него молча, пристально, вычленяя из?темноты остатки облика, хоть он?и?постарался стать тенью.

—?Хэй, Рен,?— поднимает она ладонь в?знак приветствия. Ровно, не?дружелюбно, точно из?голоса ушло все веселье, предназначенное остальным.

—?Рен? Тот самый, о?котором ты... Ауч! —?что-то мямлит чернокожий парень. —?Ты?чего, Роуз?

Он?не?станет говорить с?нею. Может, в?горле застряли остатки голоса, решительности. Может, он?просто идиот. О?чем ему твердили все.

Рано или поздно все они отвернутся от?тебя, так?

—?Смотрю, ты?снова веселишься до?отпада,?— внезапно произносит Рэй. Остро, колко, с?издевкой.

Он?все еще молчит. Перекатывая на?языке много слов. Все они бесполезны. Ничего уже не?исправят, разве что испортят.

—?Может, пригласишь? —?еще злее. Ее?улыбка, натянувшая лицо, так неестественна, что вот-вот треснет и?обвалится.

—?Спасибо, Рен,?— она подбирает ноги, поднимается, балансируя на?гребаном парапете, узкой полоске, шириной с?ладонь, и?идет по?нему. Направляясь к?Бену.

А?он?замирает с?ужасом, когда она перестает улыбаться и?всерьез прикидывает, допрыгнет?ли, переберется с?одного балкона на?другой. Будто умеет летать.—?Не?смей! —?вырывается у?него. Единственное, что он?может сказать, оборвав испуганные возгласы ее?друзей, уговаривающие Рэй вернуться обратно, пока она не?сломала себе шею. —?Отстань от?меня! Просто... отвали! —?он?кричит это, стиснув кулаки, так, что ногти в?мясо впились. Чтобы остановить ее?прежде, чем она доберется до?него, чем увидит настоящего.

Дело не?в?ней и?не?в?ее?безопасности. Дело в?нем, все в?нем.

Но?она отшатывается назад, будто ее?ударили наотмашь. Ее?подхватывают на?руки друзья, и?Бен видит, что она вся трясется. От?смеха. Или наоборот.—?Я?всего лишь пошутила, идиот,?— вырывается она из?кольца прикосновений и?прячется в?доме, хлопнув дверью.

—?Какого хера, чувак? Ты?что вообще сказал, да?ты... Она?же... —?тут?же заводится негр. —?Мудила ты!—?Тише, Финн,?— успокаивают его девушка и?молчаливый парень. —?Просто затк...—?Вы?слышали, что он?сказал?

—?А?ты?тоже хочешь поговорить? Ну?так иди сюда. Чего ты... —?кулаки чешутся, встать и?надавать по?роже. Но?да, он?же не?может, он?же беспомощный калека.

Кое-как эти двое выталкивают своего горящего друга прочь с?балкона, оставляя Бена одного.

—?Пошли?бы вы?все... нахуй,?— он?подкатывается к?самому краю, разглядывая темноту внизу. Это второй этаж, ты?уже себе ничего больше не?сломаешь, идиот.

А?жаль.

***Ему казалось, что это все прошло, пропало после сеансов, но?сейчас он?не?может двинуть ни?рукой, ни?ногой, его тело стиснуло, сдавило со?всех сторон, и?пахнет паленой плотью. Он?знает, что это занимается его одежда, его волосы горят.

Он?снова оказывается внутри раскаленной клетки машины, и?из?нее никак не?выбраться.

Рядом с?ним, уложенный солдатиком в?этом железном гробу догорает отец, и?Бен практически видит, как лопается кожа, расползаясь окровавленными пластами, как он?кричит, немо, кричит, чтобы Бен убирался, спасался, пока может.

—?Пап!

Он?кричит в?ответ, так?же немо, раздирая горло, задыхаясь. Кричит и?кричит...... пока на?лоб не?опускается что-то холодное.

Мокрое, и?по?лицу, губам, шее ползут струйки воды, соленой, отвратительно-тепловатой.

И?Бен открывает глаза.Это Рэй.

Она здесь, в?его комнате, стоит, склонившись над ним, хрупкий силуэт в?свете ночника, и?в?глазах плещется дикий ужас.

—?Ты... кричал,?— наконец произносит она. Убирает руку, в?которой зажато что-то перекрученное, потемневшее от?морской воды?— ее?майка? —?Кто-то стучал в?дверь. Я?не?открыла. Это... это не?мое дело.

Она делает шаг назад, к?приоткрытой двери на?балкон, откуда скорее всего и?попала сюда. По?воздуху?—?Как ты... —?шепчет Бен. Из?горла выходит лишь тихий свист, похоже, он?сорвал голос. —Сюда...—?Лестница, я?положила лестницу между... —?она машет руками, показывая,?— между балконами. И?все.

—?Уходи,?— просит?он.

Среди темноты пустой, слишком пустой комнаты она кажется такой маленькой. Потерянной. И?растерянной.

—?Да. Самое время,?— дергается уголок ее?рта огорченно.

Но?ей?же нельзя так просто уйти. Рано или поздно вся эта секретная хрень заканчивается.Рэй оборачивается и?натыкается коленом на?инвалидную коляску. Шипит, потирая ушиб, а?потом замирает. Поняв, что это такое.

—?Так вот в?чем все дело,?— она не?смотрит на?него, только в?сторону, и?со?своей постели Бен видит только ее?профиль, удивительно красивый, не?подходящий этому месту. —?Ясно.

Она все так?же медленно, будто сквозь воду, идет к?балконной двери. Останавливается в?проеме.—?Ты?мог?бы сказать мне, знаешь. Рен.Он?не?видит, как она уходит, он?не?знает, когда это происходит, здесь и?сейчас, или раньше. Может, он?все еще внутри кошмара, может, кошмар?— это и?есть реальность.

Помнит он?только темноту. Разбитую о?стену ночную лампу. И?боль. В?пальцах.

***Она забрасывает байк и?всю неделю просто бегает по?утрам.

Жара стоит неимоверная, и?ее?лицо, шея, плечи лоснятся от?пота, и?на?старой майке темные круги. И?вид, будто она собралась добраться до?финишной черты, до?конца света, до?Луны прямо сейчас. В?ушах затычки, так что она не?слышит, как ей?сигналят машины, она вряд?ли замечает остальной мир в?такие моменты.На?его дом она вообще не?смотрит, будто его стерло с?лица земли одним ударом. Расплавленной звезды, молнией, ураганом сдуло?— нет его и?все.

Ему больше незачем прятаться, и?он?выезжает с?матерью, сидя на?переднем сидении, уставившись вперед, будто там нет ускоряющегося полотна дороги. Нет вообще ничего.

—?Не?желаешь пристегнуться? —?искоса смотрит на?него Лея.

Прикусив язык, Бен тянется за?ремнем и?демонстративно щелкает замком.—?Все?

Они могут кататься до?ночи по?округе, пока не?сожгут весь бензин, Рэй не?оглянется. Где-то их?реальности разминулись.—?Все.

Дэмерон впервые за?два с?половиной года закуривает, деля с?Хаксом одну сигарету на?двоих, что еще более удивительно, потому что они?же только ядом плюются друг в?друга. И?севшим голосом сообщает, что это, наверное, херня, магия или психосоматика.

А?когда Бена пускают в?бассейн?— от?воды еще больше несет хлоркой, потому что жара неимоверная?— у?него дергаются ступни.

—?Нихуя себе... —?Хакс выглядит так, будто сожрал кота, а?потом выблевал где-то по?пути, но?он?такой всегда, когда пытается улыбаться. Ему идет. —?А?я?не?говорил, что костыли помогают кадрить девчонок? Нет? —?херовые у?него шутки, но?сейчас действительно немного смешно.Бен отпускает руки, загребая ими тепловатую воду, и?это все равно, что плыть. Хоть куда-то.

***Ему разрешают ходить понемногу, разрабатывая деревянные мышцы, и?со?стороны он?выглядит еще хуже, чем когда катался себе на?инвалидной коляске. Тогда хоть меньше места занимал. И?просто сидел.

Но?железные обручи, оцепившие ноги, не?только делают из?него железного мудилу из?детской сказки, но?действительно поддерживают.

Хотя на?пляж он?выезжает все равно с?помпой, взяв за?компанию Хакса и?Дэмерона. Пока один плещется в?воде,а другой прячется под зонтом, изображая вампира, застигнутого инквизицией, Бен пробует ходить по?песку. Босиком, конечно, хоть ощущения вообще почти никакие. Он?может запросто?— что и?делает к?концу первого дня?— раскроить себе ступню об?острый скол раковины, и?хоть?бы хны. Крови больше, чем паники, а?Хакс замечает, что эту ногу никто и?так не?собирался спасать, так что можно резать сразу.

Рэй и?ее?компания тусуются поодаль, у?них свои тенты от?солнца, сетка для волейбола, ящик со?льдом и?мороженым, это Бен в?бинокле видит. У?них весело, и?их?музыка доносится даже досюда.

—?Выпендрежники,?— фыркает Хакс. —?Вот включил?бы я?что-нибудь приличное, тоже позавидовали?бы.

Под приличным он?имеет в?виду старую добрую классику, но?ей?не?место на?пляже, и?Дэмерон тайком шепчет Бену на?ухо, что в?следующий раз они едут вдвоем, или только после тщательной инспекции вещей.

Когда Бен добирается до?воды, скрипя, еле переставляя гудящие ноги, у?него вся спина буквально горит от?чужих взглядов. Ее?там тоже есть, он?уверен. Хоть сейчас она не?отворачивается.

***А?заканчивается все...

Заканчивается все дождем.

Он?сидит на?балконе, скрестив ноги, вытянув их?на?парапет, и?не?потому, что это смотрится круто, а?потому что они все еще адски болят. Но?боль?— удивительное дело?— делает его жизнь менее однообразной.

И?когда начинается дождь, Бен не?двигается с?места. Наверное, стоило?бы взять зонт, или вернуться в?комнату, но?он?продолжает смотреть на?серую пелену, надвигающуюся с?запада. Она смешивает цвета?— белый и?синий, она вытягивается к?самой земле, с?каждой секундой только набирая силу, пока не?превращается в?самый настоящий ливень.

Вода сбивает пыль, унимает жар, скользит по?лицу прохладой, и?почему-то Бен не?удивлен, когда слышит ее?голос.

Рэй стоит на?своем балконе, вытянув руки, сложив ладони в?лодочку.

—?Это лучшая часть, да? —?пытается она перекричать дождь.

—?Да,?— кивает?он, и?больше всего ему хочется засмеяться. Хотя зачем, на?лице полно воды, сойдет вместо слез.

—?Вот?бы это никогда не?кончалось,?— набрав полные ладони воды, Рэй прижимает их?к?лицу, точно умываясь. Или заменяя одни слезы другими. —?Можно... —?в?этот раз она больше не?колется, не?язвит. —?Можно к?тебе?

—?Не?поскользнись только,?— он?слишком долго ждал этих слов, чтобы произнести спокойно и?легко. Выходит несколько ворчливо. —?Хватит одного...

Рэй тут?же перебирается по?лестнице, ловкая и?быстрая, на?другой балкон и?спрыгивает рядом с?Беном.—?Вообще-то для этого есть двери.—?Заткнись уже. Ре... Бен,?— ей?нравится произносить его имя. Она пробует его на?языке, медленно, точно на?вкус. — Мое предложение все еще в?силе, знаешь?

—?Какое?

—?Могу подвезти тебя к?воде. Туда и?обратно. Потом, когда эта,?— и?она указывает на?небо,?— закончится.

—?Мне придется купить тебе лимонад,?— он?помнит ту?фразу. Надо?же, она первая подкатила к?нему, предлагая выпить.

—?Терпеть не?могу шипучку,?— Рэй смешно морщит носом.

И?удивительно, до?чего?же легко у?нее получается стоять рядом и?болтать о?полной чепухе. И?одновременно слишком важной.

—?Кошмар,?— улыбается Бен. —?Что-нибудь придумаем. Можешь... можешь подойти ближе?

—?М-м-м? —?она смотрит на?него сверху вниз непонятливо. Вся мокрая, лицо облепили волосы, одежда потемнела от?воды, такая... забавная. Даже задорные пучки обвисли под тяжестью ливня. —?Зачем?

—?Просто,?— он?подается вперед, это просто, это так просто, будто оно само уже случилось, где-то в?другой вселенной, а?здесь и?сейчас оно идет по?накатанной дорожке. Ухватывает ладонь и?тянет к?себе, вниз, вынуждая наклониться. —?Вот зачем.

У?нее губы мокрые, соленые, черт знает из-за чего. Из-за дождя? И?они смешно дрожат, а?потом растягиваются в?улыбке.

Это то?самое неслучайное совпадение. Звезды, которые сошлись. Джекпот, который ему удалось сорвать.

Когда она целует его в?ответ.