Heavy price ( Бен Соло/Рэй) (1/2)

—?О?господи, серьезно?! —?позади Бена Соло, держащего в?руке бокал с?шампанским и?уже готового произносить новый тост, послышалось сдавленное шипение. Так шипеть мог только Хакс, та?еще змея, особенно в?плане модулирования презрения и?ненависти в?единственной фразе. Один он?мог выразить своим взглядом все негодование мира, и?примерно это сейчас там и?виднелось.

—?Ты?посмотри... Нет, знаешь, я?всего от?него ожидал, он?тот еще псих, но?это?

Тост?бы явно не?удался, поэтому Бен опустил свой бокал и?послушно обернулся в?ту?сторону. И?не?один?он. Кажется, все внимание гостей на?приеме было приковано к?проему, в?котором красовался По?Дэмерон, знаменитый шалопай, повеса, бездельник и?мультимиллиардер, а?под руку с?ним стояла совершенно сногсшибательная красотка в?алом. Цвет платья был таким ярким, что на?мгновение Бену показалось, что посреди бального зала начался пожар.

Девушке было плевать, что их?появление вызвало шумиху, и?даже музыка затихла, а?всеобщее внимание оказалось приковано к?ней и?ее?вырезу платья в?основном.

Она даже не?улыбалась, словно она не?видела никого. Ни?министров, ни?президента, в?чью честь, собственно говоря, и?был сегодняшний прием, ни?молодых богатеев, подцепить которых было?бы честью для любой присутствующей тут женщины.А?Дэмерон, как ни?в?чем не?бывало, с?показной церемонностью взял свою спутницу за?руку, поцеловал в?край ладони и?повел знакомиться.

—?Я?представляю, что завтра напишут в?газетах... —?снова отвлек Бена Хакс. Только теперь уже ни?от?каких тостов, на?самом деле Бен только сейчас начал приходить в?себя, осознавая, что он?конкретно залип. Как и?многие другие, кстати. И?дело было даже не?в?безумно-ярком платье, не?скрывавшем изгибы идеального тела, худощавого и?изящного, и?не?в?вырезе и?даже не?в?бриллиантах на?шее. Все дело было в?лице.Оно казалось совершенно необычным. Словно девушка была не?из?этого мира и?совсем не?из?этого времени. Больше всего ей?бы подошло Итальянское Возрождение.

Изящный овал, светлые глаза, идеальный нос и?тонкие губы. Высокий лоб под забранными назад волосами, заплетенными в?замысловатую прическу.

Прибавить к?этому небольшие запястья в?тяжелых браслетах, и?Бен понял, что, наверное, в?такую как она, он?мог?бы и?влюбиться.

И?даже не?как в?живого человека. Нет, хотелось?бы забрать ее?себе, спрятать подальше от?чужих глаз и?просто любоваться.

—?А...Что? —?слабо протянул Бен. —?О?чем?ты?

—?Ты?не?знаешь, кто это? Серьезно? —?Хакс отпил из?своего бокала и?слегка скривился?— шампанское он?не?любил, но?приемы обязывали, поэтому примерно к?середине любого фуршета место Хакса словно занимал двойник, едкий и?резковатый на?язык. Та?еще язва, на?самом деле. Но?он?все еще оставался единственным другом Бена, так что приходилось терпеть.—?Ну, Соло, и?почему я?не?удивлен... Мне больше интересно, что на?это скажет Лея, твоя мать,?— и?он?указал на?президента Органа, в?замужестве Органа-Соло, стоявшую возле фонтана и?обсуждающую с?министром Кеноби какие-то свои дела. Даже праздник не?мог заставить ее?не?думать о?работе, что тут скажешь.

Но?теперь, когда эффектное появление уже перестало быть новинкой, гости возвращались к?своим разговорам, столу и?напиткам, и?Бен мог спокойно следить за?незнакомкой, не?боясь быть раскрытым.

—?И?что она должна сказать?

—?Понятия не?имею, вот в?чем все дело,?— Хакс внезапно недобро ухмыльнулся. —?Никакого понятия. Пойдем, надо быть поближе. Все?же, когда-то он?был и?твоим другом.

Вообще-то да, Бен Соло и?Дэмерон?По, оба родившиеся с?серебряными ложками во?рту, ходили в?один и?тот?же детский сад, а?затем и?в?закрытую частную школу для детей дипломатов, послов и?прочей знати.

Проблема была в?том, что некоторая дружба не?выдерживает проверки расстоянием, другая?— временем, а?с?их?случилось все сразу. Так что теперь Бен мог разве что кивнуть?По на?каком-нибудь приеме, помахать рукой, и?этого было?бы достаточно. Но?не?больше. Теперь они были совершенно чужие люди.

—?Слушай, я?понятия не?имею, чего ты?к?ним прицепился,?— Бен шел следом за?Хаксом, стараясь одновременно идти аккуратно, не?задевая других гостей, и?наблюдать за?незнакомкой в?алом.

—?Да?потому что из?всех девушек на?свете он?мог?бы выбрать любую. Совершенно.И?это было правдой. По?Дэмерону предстояло быть знаменитым и?любимым всеми с?самого рождения, он?появился на?свет, чтобы летать в?небе и?разбивать сердца.

—?Но?он?выбрал?ее. Из?всех девушек в?эскорте, именно?ее.

Эскорте? Что Хакс сейчас нес?Разве эта девушка могла быть в?эскорте? Настолько непохожая на?других, безразличная и?спокойная, словно божество в?храме посреди толпы молящихся?ей? Разве она могла жить на?деньги мужчин? И?смотреть на?них так, как она смотрела сейчас на?Дэмерона?

—?Не?удивляйся, Соло. К?вечеру у?тебя голова кругом пойдет, когда ты?о?ней узнаешь побольше.

—?Но?откуда это все известно тебе? —?Бен, возможно, хотел задеть его, и?вышло именно так.

Хакс на?секунду потерял свою знаменитую презрительную маску, став более настоящим, уязвленным, и?пошатнулся, чуть не?наступая на?чужой подол платья.

Но?удержался вовремя, чтобы сделать еще один шаг, и?только потом посмотрел на?Бена. Былой недружелюбный взгляд вернулся к?нему:—?Было дело.

***Было дело? Какое именно?

Бен тащился следом за?Хаксом, изображая радушного хозяина приема и?постоянно кивая головой, но?чувствовал себя слегка ошеломленным. Мысли никак не?хотели собираться. Хакс?и... эта девушка?Хакс был другом Бена уже несколько лет. В?основном, потому что работали они под руководством одного профессора в?университете, старого Сноука. Он-то их?и?познакомил.

Хакс был единственным наследником посла, не?сильно любил женщин и?вел себя как самый закоренелый циник?и, чаще всего, как мудак. Так что Бен вообще не?мог представить себе его, прогуливающегося под руку с?прекрасной девушкой, как сейчас это делал Дэмерон По.

И, между прочим, тот был уже почти возле Леи, так что Бену предстояло или поднажать, извиняясь за?неловкость, или пропустить знакомство и?обмен именами. А?уж?имя девушки в?красном он?хотел услышать от?нее самой.

—?По, какой замечательный костюм,?— Лея Органа-Соло действительно любила своего крестника. Порой Бену казалось, что именно такого сына она?бы предпочла видеть на?его месте?— искрящегося весельем и?улыбками милого шалопая, отнюдь не?угрюмого зануду. —?Ты?прекрасно выглядишь. Откуда загар?

—?Только вчера с?нижнего края Амазонки,?— По?улыбнулся, сверкая действительно отменным загаром.

Бену такой не?светил: неважно, хоть месяц, хоть два просиди он?на?необитаемом острове или в?пустыне, быстрее?бы сгорел, а?потом облез снова.

—?А?вы?как всегда прекрасны, Лея, ведь красота божества бессмертна,?— что-что, а?комплименты у?Дэмерона всегда выходили отличные, били прямо наповал, заставляя краснеть. —?Просто светитесь. Кстати, я?должен познакомить вас со?своей спутницей.

Девушка в?красном, до?этого стоявшая чуть позади?По, наклонилась из-за его плеча, а?затем вышла вперед.

—?Я?Рэй, приятно познакомиться, президент Органа. Наслышана о?вас.—?Надеюсь, только самое лучшее, да? —?Лея чуть прищурилась поддразнивающе. —?Я?представляю, что он?мог наговорить обо мне. Зовите меня Леей, как зовут меня все мои знакомые. А?вы, как мне кажется, очень хорошо ладите с?По?

—?Да,?— По?кивнул. —?Она моя очень давняя подруга. И?очень хорошая.—?Ну, тем более,?— Лея улыбнулась. —?Я?должна познакомить вас с?Беном, он?где-то тут. Ага, вот!В?этот самый момент Бен сбавил шаг и?словно совершенно случайно оказался рядом с?фонтаном. Хакса поблизости не?оказалось, как и?шапки отлично заметных рыжих волос. А?значит, здороваться с?По и?девушкой в?красном он?не?хотел.

—?Бен Соло,?— Бен вышел вперед, протягивая руку девушке.

Он?и?думать не?мог, насколько она окажется невысокой и?хрупкой. Рядом с?ним самим она смотрелась изящной статуэткой, такой тонкой, словно выточенной из?старинной кости.

Кожа ее?просто светилась, горела изнутри солнечным огнем, и?дело было не?только в?загаре, точно таком?же, как и?у?По. Все плечи и?руки, шея в?вырезе огненного платья были покрыты крохотными блестками.

На?мгновение Бен снова потерял самообладание, поняв, что ему в?самом деле хотелось прикоснуться к?чужому плечу языком. И?попробовать загорелую кожу, усыпанную огоньками, на?вкус.

Это желание было совершенно странным, и?уж?тем более неприличным, так что приводил его в?чувство По. Вернее, его хмыканье.

—?Дружище Соло,?— и?Дэмерон потянул его, все еще слегка ошеломленного, на?себя, хлопая по?спине и?нещадно стискивая. —?Как жизнь? Как дела...—?Рэй, это Бен. Помнишь, я?тебе о?нем рассказывал?

—?Приятно познакомиться, Бен,?— у?девушки, носившей такое необычное (и?совершенно подходящее?ей) имя был красивый голос. Прямой и?легкий. С?ноткой хрипотцы.

Бен не?мог обнять?ее. Ни?за?что. Поэтому просто склонился над ее?рукой в?поклоне, который не?укрылся ни?от?По, ни?от?Леи, и?поцеловал края пальцев.

Серьезно, он?вел себя как идиот, и?ничего не?мог поделать.

У?Рэй даже руки были идеальными. Прохладные пальцы, коротко обрезанные ногти, словно еще день тому она была далеко отсюда. Где-то в?Южной Америке, например. Сплавляясь по?Амазонке или карабкаясь по?каменистым выступам плато.

—?Так, ладно, детишки, идите развлекайтесь,?— Лея всплеснула руками и?притворно вздохнула. —?А?мне еще нужно кое-что обсудить со?старшим Хаксом. И, кажется, это займет много времени.

—?Не?перетрудитесь, Лея. В?конце концов, сегодня ваш день рожденья,?— подмигнул ей?Дэмерон. Нет, он?умел быть совершенно неподражаемым, и?Бен в?очередной раз вспомнил, почему?же это его так бесило.

—?Идем, Рэй, я?просто обязан показать тебе картины на?втором этаже. Уверен, от?галереи ты?будешь в?полном восторге. Пока.И?они ушли вдвоем, оставив Бена в?полном одиночестве посреди гудящей толпы, которой совершенно не?было до?него дела.

Но?зато, когда вдалеке исчез ослепительно-красный хвост подола, Бен увидел Хакса. Теперь-то он?уж?точно не?мог отвертеться.***—?И?кто она? Ну? —?он?умудрился зажать Хакса между стеной и?портьерой, скрывавшей их?от?остальных. —?И?что с?тобой?Хакс выглядел куда хуже, чем раньше. Бледный, слегка растрепанный, что совершенно не?вязалось с?его обычным видом. Уставший.

—?Отвали, Соло, а? А?черт,?— он?закатил глаза, понимая, что тот не?отвяжется. —?Она не?совсем из?эскорта. Она... —?Хакс покрутил рукой,?— одна стоит больше их?всех, и?не?каждый может ее?себе позволить. А?еще она круче тебя и?меня в?десять раз. И?уж?точно богаче.

—?Ты?что несешь? —?видеть Хакса пьяным было совсем непривычно.

—?Она Госпожа. Она из?тех, кто причиняет другим боль за?деньги. Ясно?

—?Чего? И?ты... —?вот теперь до?Бена слегка начинало доходить. Слегка, потому что он?не?мог себе представить, чтобы Хакс...—?Я?не?хочу об?этом говорить. Ясно? —?Хакс хмыкнул и?отступил назад, в?сторону оживленного зала. —?Это было слишком давно. И... мне надо выпить.

***Рэй нашлась в?оранжерее. Бен сам не?знал, как забрел туда. Он, наверное, обошел весь дом, от?первого этажа и?до?шестого, в?ее?поисках.

Одна.

Она стояла возле цветника, разбитого посередине стеклянного сада, и?смотрела куда-то вперед. Как будто была где-то совершенно в?другом месте.

—?Потеряла По? —?Бен понятия не?имел, куда тот мог деться. На?приеме его вроде не?было, но?и?в?оранжерее тоже.

—?Я? —?захватить ее?врасплох было невозможно. Наверное, она действительно была ожившей статуей. Спокойная и?тихая. Ее?платье горело среди зеленых листьев, напоминая костер, и?выглядело это захватывающе. —?Думаю, он?сам потерялся.Рэй не?улыбалась, но?в?уголках ее?рта прятались смешинки.

—?А?ты?

—?А?мне сложно потеряться,?— Рэй отвернулась, глядя на?стеклянные окна. Темнота и?звезды?— ничего лишнего.

—?Почему?

—?А?почему вы?здесь, мистер Соло? —?когда Рэй повернулась к?нему снова, он?понял, что она сердится. Сдерживается, но?все?же раздосадована, что он?мешает?ей.

—?Я?пришел, чтобы увидеть тебя снова. А?ты? —?возможно, он?был занудой. Возможно, сейчас было самое неподходящее для разговора время на?свете, но?Хан Соло учил его, что мужчины в?их?семье должны идти до?конца.—?Я? Пришла, чтобы поддержать своего старого друга,?— Рэй пожала плечом. Разговор ей?уже не?нравился, но?она была достаточно тактичной, чтобы не?уйти посередине его.

—?Всегда таким образом поддерживаешь друзей? —?вышло слишком резко. И?неравнодушно.

—?Ах?вот оно что,?— Рэй хмыкнула. —?Узнали правду, мистер Соло, и?она вас оскорбила? До?такой степени, что решили догнать меня даже в?оранжерее и?высказать, насколько возмущены? Это забавно. Но?вам нечего бояться. В?таком обществе мне слишком скучно, чтобы хотеть продолжения. Извините,?— и?она выпрямилась, направляясь к?выходу.

—?Стой! —?Бен не?ожидал, что все пойдет именно так. Да, возможно, он?сказал не?то?и?не?так, но?меньше всего хотел терять эту необычную девушку сейчас. —?Подожди, Рэй,?— он?схватил ее?за?локоть, не?пуская.

—?Я?не?разрешала касаться меня,?— она не?вздрогнула, не?отшатнулась, но?за?одну секунду голос ее?стал холоднее градусов на?двести. И?сама она выглядела уже не?так спокойно. Взгляд стал ледяным. —?Руки прочь,?— разделила она фразу на?два коротких хлестких слова.

Да, Госпожа, хотелось сказать ему, и?это было?бы не?издевкой или сарказмом в?стиле Хакса.Может, он?за?сегодня слишком много выпил, а?может, просто сошел с?ума...Но?теперь он?понимал, что имел в?виду Хакс. Ни?за?какие деньги на?свете он?не?смог?бы купить хоть минуту ее?внимания. И?дело было не?в?цене. Дело было в?том, что она сама выбирала, чего хочет. Не?он.—?Прости,?— и?Бен нехотя отпустил ее?запястье.

Браслеты зазвенели.

—?Стой, не?уходи. Я?хочу, чтобы ты?осталась.—?Я?стою слишком много, мистер Соло, чтобы вы?этого хотели,?— отрезала Рэй и?ушла.Она не?сказала ничего. Даже прощай. Как будто она выбросила его из?головы в?ту?же секунду, как отвернулась. Словно он?был пустым местом.

***Она водила красную феррари. Огненная комета полыхнула подъездной дорожке особняка и?скрылась за?деревьями, а?он?не?успел даже спуститься по?ступеням, чтобы догнать?ее. Ни?хрустальной туфельки, ни?адреса. Ни-че-го.

—?Какого хрена, Соло?! —?сзади несся крик По. Разозленного, между прочим. —?Ты?вообще идиот? Что ты?ей?сказал? —?он?подлетел к?Бену и?схватился за?отвороты смокинга. Разница в?весовой категории его сейчас вообще не?волновала. Он?был почти готов врезать, и?Бен видел это.

—?Я?все испортил, ясно? —?Бен стряхнул руки Дэмерона и?ткнул в?грудь, вынуждая отойти. —?Я?снова все испортил.Наверное, так они поругались и?в?прошлый раз. Из-за чего-то... очень важного. Но?Бен уже не?помнил.—?Ты?всегда такой, Соло. Все, к?чему ты?прикасаешься, все делается только хуже,?— не?выдержал и?заорал уже и?По. —?Придурок несчастный! Твою?же... —?и?принялся хлопать по?карманам в?поисках мобильного.

По?выудил наконец свой телефон, трижды глубоко вдыхая и?выдыхая, и?каждый раз сверлил Бена негодующим взглядом. Нажал на?вызов и?быстро заговорил по-итальянски. Наверное, он?оставлял какое-то сообщение, но?какое именно, Бен не?знал.

Еще когда они с?Дэмероном были друзьями, тот постоянно шутил над Соло, в?его присутствии разговаривая только на?своем родном языке. Может, думал, что Бен сдастся и?наконец выучит его. Но?он?так и?не?выучил. И?скорей назло. А?теперь почти жалел об?этом.

—?Знаешь, я?думал, все изменится. Станет проще с?возрастом,?— По?больше не?говорил по?телефону, он?говорил с?ним. —?Мы?станем относиться по-другому. Но, по-моему, ничего так и?не?изменилось. И?я?зря сюда приезжал. Извинись за?меня перед Леей, Соло, а?мне здесь больше делать нечего.

Дэмерон спрятал телефон и?быстро пошел по?направлению к?подземному гаражу справа от?особняка.

Слушать его извинения он?бы сейчас не?стал, так что Бен отвернулся и?просто смотрел на?небо, пока в?ушах не?перестало звенеть, а?в?груди не?набралось достаточно воздуха, чтобы вздохнуть.***Он?хотел извиниться перед Рэй.

Хотя что он?мог?бы ей?сказать?

Бен перебирал десятки вполне нормальных объяснений, но?ни?одно из?них не?казалось достаточно честным.

Он?обидел?ее, потому что был идиотом.

—?По, серьезно, я?не?хотел... —?за?последние десять часов он?набрал Дэмерону куда больше, чем за?предыдущие пять лет.

—?Извини, я?занят. Улетаю скоро,?— По?был кратким и?разговаривать не?хотел вообще. Его не?волновали ни?извинения, ни?объяснения. —?Передавай привет Лее,?— и?он?отключился. А?через пару минут его телефон стал вообще недоступен, будто он?провалился в?какую-нибудь черную дыру. Или был уже в?воздухе, что тоже казалось вполне реальным.

Бен вздохнул и?еще раз набрал в?поисковике Рэй Госпожа, проматывая все не?относящиеся к?его запросу ссылки.

Ничего. Только адреса всевозможных бдсм-клубов, тусовок в?подобном стиле. Несколько закрытых сообществ.

—?Бесполезно,?— он?расстроенно отодвинул ноут и?забарабанил пальцами по?столу.Оставался только один вариант.

***—?Хакс, ты?должен просто...—?Ничего я?тебе не?должен,?— оборвал его Хакс. —?Максимум, кому я?должен, это твоей матери, потому что она взяла меня на?работу. И?все. Тебя там не?было.

—?Заткнись и?послушай,?— Бен ввалился в?дверной проем, закрывая собой все пространство, чтобы никто не?смог его выгнать.

—?И?уж?тем более я?не?хочу тебя слушать. У?меня на?сегодня четыре встречи назначены. И?на?всех кто-то что-то говорит. Думаешь, мне интересно?—?Это насчет Рэй.

—?Чего? —?Хакс застыл на?месте и?бумаги свои перестал перекладывать с?места на?место. —?Так, все...

—?Да?мне плевать, что у?тебя в?прошлом было,?— принялся быстро объяснять Бен, пока его действительно не?выставили за?дверь. —?Я?хочу узнать, как ее?можно найти.

—?Ага, найти... —?Хакс вытащил на?свет свою самую любимую гримасу?— ?я, конечно, не?верю ни?единому твоему слову?. —?Больше ничего?

—?Нет, а?что?

—?Ну, тогда иди и?ищи, Соло. Знаешь, хорошо быть тобой. А?вот у?секретаря президента полно других дел,?— Хакс все?же собрал свои папки в?одну стопку и?прижал к?груди.

Бен пропускать его не?собирался.Не?станет?же Хакс его пинать ногами здесь, где полно камер, и?это потом скажется на?его карьере.

—?Кто-нибудь тебе говорил, какой ты?приставучий, Соло? —?Хакс медленно, но?сдавался. Выражение его лица становилось все более обреченным. —?Господи, я?начинаю сочувствовать твоей матери.

—?Чего...—?Не?обращай внимания. Я?разговариваю сам с?собой,?— Хакс язвил, но?уже скорее по?привычке. —?Ладно, записывай себе куда хочешь адрес: Холлоу Энд?23, и?проваливай на?все четыре стороны. Я?устал с?тобой сражаться. Это бессмысленно.

Бен кивнул и?принялся заносить адрес в?записную книгу телефона.

Последний щелчок по?дисплею?— и?он?был уже готов бежать, но?его остановил голос Хакса.—?Не?говори, откуда у?тебя этот адрес. Иначе я?тебя убью,?— он?не?шутил. —?Серьезно, приду к?тебе домой и?закопаю под азалиями Леи. И... скорей всего, это будет твой единственный шанс. Потому что она не?любит настойчивых идиотов.

Может, Хакс говорил сейчас о?Соло, а?может... может, и?о?ком-то другом.

Но?Бен послушно кивнул:—?Спасибо, Хакс.

—?Изыди! —?понеслось ему вслед по?коридору.***Почему-то Бену казалось, что Хакс даст ему адрес какого-нибудь закрытого клуба. Что-то вроде лиги плюща для извращенцев.

Но?это оказался совсем даже не?клуб. Внезапно, но?это был знаменитый на?весь штат застекленный парк-оранжерея. Конечно, куда покруче, чем их?собственная.

Стеклянный купол украшал центральное здание, от?которого расходились другие, и?в?каждом из?них поддерживались особенные условия.

Все, что захотите, от?джунглей Южной Африки и?до?Северного Полюса,?— гласил бесплатный буклетик, раздаваемый на?входе.

—?Ваш биле... О-о-о,?— выдохнула девушка за?кассой. Похоже, его снова узнали.