Сhangeling (Рэй/Кайло Рен) (1/1)
В конце концов от Бена Соло не остается ничего. Ни-че-го-шень-ки. Хотя какая разница, ведь все и так зашло слишком далеко.Чего только про него не рассказывают. Что под маской скрывается обезображенное лицо. Что это сам Сноук, принимающий телесный облик и странствующий по осколкам разрушенных планет в поисках утраченных сокровищ. В поисках Силы. Что это всего лишь подставная марионетка, призванная вдохновлять солдат, давать им какую-то призрачную надежду на возрождение былой Империи и кровавый мир. Что это только сказки…В последнее Рэй верит больше всего. Кайло Рен совсем не такой, каким все его представляют, и она почти уверена в этом. Потому что сталкивалась с ним не раз и не два. Куда больше?— шесть как минимум. И если в самом начале он вызывал у нее только неудержимую панику, животный страх, который невозможно спрятать под маской напускного бахвальства, то теперь все куда сложнее. Учитель Люк показал ей, как распознавать чужую Силу, как прятаться от нее и как тянуть на себя, используя вместо своей.Да вот только в Кайло Рене полно этой Силы. Куда больше, чем может вместить в себя хоть одно известное ей живое существо. Силы в нем столько, что удивительно, как он не лопается, не рвется, выворачиваясь наизнанку, как держат тяжелые одежды его тело. А жизни нет.Для Рэй и ее ?особенного? взгляда он кажется чем-то вроде древнего голокрона, их она тоже видела во время странствий с учителем. Нечто древнее, могущественное, и все же слишком устаревшее, чтобы спокойно существовать наравне с другими.От Кайло Рена тянет смертью. Тянет могуществом. И тянет железом. От него тянет искусственностью. Только Рэй этого пока не знает. Ощущения не слова.Для нее он враг. Не всего лишь и не еще один, он ее смертельный враг. Она уже знает, что это он убил ее родителей. Его рука оборвала тонкие нити их жизней. Его прикосновение даровало им вечные муки. Так что именно с ним ей однажды предстоит сразиться.—?Тебе ни за что нельзя подходить к нему, Рэй. Ты меня слышишь? —?в который раз увещевает ее Люк Скайуокер. Он сам боится того монстра, только для него страх это нечто другое, не столько парализующее волю, сколько подстегивающее делать что-то. Бороться до последнего. Страх бодрит его постаревшее тело и тревожит разум. —?Я сам все сделаю.—?Да, учитель,?— Рэй опускает голову, давая понять, что будет следовать его приказу, только где-то внутри нее гнездится колючий клубок горечи. Обиды на учителя, потому что это должна быть ее битва. Но она прекрасно знает, что должна быть благодарной за все, что Люк сделал для нее. За то, что спас на Джакку, вытащил из цепких объятий рабства у Ункара Платта. За то, что не выбросил на ближайшей планете, а сделал своей ученицей.Так что она сглатывает комок обид и кивает. Она не подойдет к Кайло Рену. О нет, она будет хитрее. Она подождет, пока он сам найдет ее. А это, и Рэй прекрасно знает, неизбежно.Как звезды, сходящиеся на небе и раздирающие друг друга в стремлении победить. Выиграть и стать единственным светилом.Хотя когда солнца сходятся, два обжигающих блика на сетчатке, Рэй закрывает глаза. Она отворачивается и уходит по выжженной от света земле, не видя, как звезды сливаются в один дрожащий и пульсирующий овал. Не в состоянии поглотить друг друга, у них больше нет выбора, как стать единым целым.Когда-то давным-давно, и эта сказка известна ей наизусть, жил Энакин Скайуокер. Он жил недолго, а затем умер, и на смену ему пришел новый. Люк.Свет сменяется ночью, и из теней выступает облик Дарта Сидиуса. Дарта Вейдера. Сноука. Все как один гротескные в своей плоскости. Они слишком уж черные, слишком однозначные.Слишком простые.А вот с Кайло Реном так не выйдет, его сложно выставить наравне с остальными, потому что… Рэй колеблется, подбирая правильное слово.Потому что мертв? Нет, смерть никому никогда не мешала.Потому что слаб. Кайло Рен не такой, как остальные, потому что он медлит. Однажды он убил ее родителей и тем самым развел их на разные концы весов, только вот сейчас он больше ничего не делает. Словно выжидает.—?Учитель?! —?она тянется к нему сквозь пространство и время, чувствуя тонкую иглу подвоха. —?Учитель, что с вами?!Он один из сильнейших владеющих Силой, последний джедай, и все же он умирает. Слишком уж много боли, с такой не справиться не то что одному, десяток человек погибнут моментально. И все же она чувствует это словно сквозь пелену. Не вздумай бы Рэй потянуться к Люку через Силу, не поняла бы, что он на самой грани. Где-то между жизнью и смертью. Все еще держится, ради нее.—?Слушай меня, Рэй,?— шепчет его голос в последний раз. Он заменил ей всех?— родителей, друзей, учителей, поэтому она плачет, плачет навзрыд и не замечает этого. —?Ты должна пообещать мне…Голос в ее голове все тише, а вместе с ним заползает что-то еще. Вместе со страхом, с болью?— тянутся тени, украдкой впиваются в разум чужим, темным присутствием. Совсем незаметно и так осторожно.—?Все, что угодно, учитель,?— Рэй всхлипывает, поднимаясь с колен. Она и не видит, что они разбиты в кровь от камней. Тащит ноги, одну за другой, к ангару. Она доберется до Люка и отомстит за его смерть. Всем.—?Не надо,?— голос Люка делается еще тише. —?Это была моя вина. Не убивай его.—?Кого? —?она не понимает, зачем ей прощать кого-то. Зачем, если можно уничтожить, растерзать, развеять в пыль над горными вершинами даже само воспоминание. От ученицы джедая в ней сейчас не остается ничего. Только клубок слепой ненависти и гнева.—?Бена. Бена Соло. Это я виноват в том, что он стал таким. Пощади его. Подари ему жизнь.Желание умирающего закон, так что она дает это слово. Понятия не имея, причем здесь его давным-давно сгинувший племянник, Бен. Рэй уверена, она не доживет и до следующего утра, потому что она ведь не джедай. Так и не стала им. А после того, как отомстит, вряд ли в ней останется хоть что-то светлое. Хоть что-то живое.Так что Бену из рода Соло, если он все еще дышит где-то на другом конце вселенной, позволено жить и дальше. В отличие от нее.После смерти от людей остается только пустая оболочка. Сморщенная и выцветшая, словно кокон бабочки. А вот самого Люка Скайуокера здесь больше нет. Так что будет неприлично рыдать над телом. Вместо этого Рэй готовит погребальный костер, согласно обычаям Джакку.Собирает сухие ветки и выкладывает в кольцо, все с помощью Силы, как и положено. Водружает на получившуюся груду тело, замотанное в белый плащ вместо савана.На закате белый кажется алым. А вот внутри нее самой белизны больше не осталось, только непроглядный мрак.—?Прощайте, Учитель,?— в последний раз она целует Люка в лоб, чувствуя холод разложения даже сквозь ткань. Нужно просто твердить себе, что его больше нет. И держаться. —?Да пребудет с вами Сила.Силы тут полно. Все ущелье, внутри которого они сейчас, наполнено ею словно океан водой. Даже носом втягивать не надо, Рэй и так чувствует это. Блаженство сопричастности. Сила с ней, в ней, она рядом и везде. То ли это остатки того, что хранил в себе Люк, то ли само это место священно.Никто не скажет ей. Хотя Рэй верит в первое. Ее учитель был могущественным джедаем. Так что она не пощадит его убийцу.Тем более что он совсем рядом.Прячется в тени выступа. Неподвижный словно камень и слившийся с ним. Более мертвый, чем сами скалы.—?Ты… —?за спиной Рэй чувствует жар костра, в котором догорают останки самого близкого ей человека, а внутри все кипит, разливается огнем по венам. Она ненавидит Кайло Рена так, что сотрет в порошок. И его не спасет ничего на свете. Никто не помешает ей отомстить за Люка.—?Ты умрешь,?— обещает она, нащупывая рукоять чужого светового меча. Теперь он ее, как и все, что осталось от Люка Скайуокера. Теперь она последняя из Скайуокеров, а он должен умереть.Кайло Рен не смеется над нею, как она это воображала, не сыплет ядовитыми словами, чтобы распалить гнев еще сильнее. Просто взмахивает алым мечом и зовет к себе.Они врезаются друг в друга, и Рэй чувствует вонь, исходящую от него. Воняет застывшей кровью, чужой смертью. А значит, ей сомневаться не надо?— это он убил ее учителя. Доказательств больше, чем достаточно.Существо под маской молчит, движется ловко и быстро, нападает на нее, отрезая путь к выходу. Гонит к костру, пока Рэй не начинает чувствовать жар по спине. Воняет спаленными волосами, ее волосами. Алый клинок жужжит и сталкивается с ее, синим, с громким шипением. Высекает искры.И все же он щадит ее. В это сложно поверить, но удары не задевают Рэй ни разу. Четкие и выверенные, они сигают раскаленными всполохами у самой щеки, в опасной близости от тела, и ни разу не достигают своей цели. Сложно поверить в то, что она такая удачливая. Или умелая.—?Что тебе надо? —?до нее начинает доходить смысл этой схватки. И смысл смерти учителя, для монстра под черной маской совсем не напрасной.Она же здесь. Чего он и добивался.Он сбивает ее с ног и валит на землю перед собой. Отшвыривает выключенный световой меч одним движением руки. Все еще стоит над нею, молча, и только грудь под черным доспехом ходит ходуном.Она тоже смогла вымотать его. Хотя что толку, сейчас он наклонится и задушит ее.Но этого не происходит. Вместо этого Рен опускается рядом с нею, хватая за плечо.—?Ты пойдешь со мной, Рэй.—?Нет, нет-нет-нет-нет… —?она мотает головой, напоминая сломавшуюся игрушку, твердит одно и то же, словно заведенная. —?Нет.—?Ты должна. Теперь я стану твоим учителем. Я покажу тебе настоящую Силу.Силу…Рэй вздыхает, осекаясь. Сила. Это то, чего полно кругом. То, что кружится в воздухе, оседает на губах, пропитывает пот, выступивший на висках. Это то, чем она может воспользоваться.В отличие от него.Она закрывает глаза и тащит все это в себя. Запах горелой плоти, жар костра, холодную дымку, зависшую над ущельем. Крошащуюся землю под пальцами. Даже вкус крови, оставшейся на его одежде. Все это сойдет.Оно въедается под кожу Силой, подпитывает злость, наполняет проворством. Рэй умудряется оттолкнуться, выдраться из мертвой хватки Рена, засадить ему ногой под дых. А потом призвать к себе свой меч.Теперь она, а не он, наступает. Бьет изо всей силы, вымещая всю боль от потери самого близкого ей человека, ненависть к тому, что посмел заикнуться о замене. Он хотел стать ее учителем?!Ее меч терзает его плоть. Проходится огненной вспышкой по плечу, раздирает черноту ткани, оставляя выжженные дорожки розового. На запах будто пластик обуглен. Задевает шлем и сбивает его на землю.На нее смотрит не монстр. Человек с ошеломленным взглядом. С кровавой раной поперек лица, оставленной ее рукой.А еще Рэй прекрасно знает это лицо. Это лицо Бена Соло. Того самого, что она поклялась не убивать.Только вот…Кожа ненастоящая. Как и все остальное. Он словно голокрон?— осколок старого разума, только спрятанный под оболочку искусственной новизны. Киборг.Теперь понятно, почему все это время она не могла почувствовать его в Силе. От человека же там ничего не осталось.Искусственные руки, ноги, ненастоящее лицо, слишком ровное и гладкое, а сейчас под рассеченной оболочкой видны прозрачные провода и металлические сочленения.—?Ты не должна была видеть меня, Рэй,?— он закрывает ладонью лицо, наверное, спрятать хочет свое уродство, только обугленная перчатка развалилась, и сквозь дыры проглядывает тот же искрящийся поток микросхем.Он должен был умереть, потому что человек не может существовать, если его практически нет. Что в нем живого? Глаза? Сердце? Все это сплавлено из проводов и металла.Мозг?Она смеется, чувствуя себя беспомощной. Скованной по рукам и ногам плотной вязью клятвы, данной умирающему.Она обещала пощадить Бена Соло.—?Да мне плевать. Ты не заслуживаешь пощады. Ты не заслуживаешь того, чтобы жить,?— ей все еще хочется размозжить его ненастоящую голову о камень и посмотреть, как гаснет в этом жутком теле жизнь, вернее то, что даже и жизнью назвать нельзя. —?Ты чертов монстр!Рэй снова плачет, даже не замечая этого. От ненависти к нему и к себе, давшей это обещание.Теперь она обречена навеки вязнуть в этом омерзительном сожалении. Что не сделала то, что должна была. Что не освободила галактику от чудовища, собравшегося поглотить ее. Что даже уйти не может, потому что он пойдет за нею следом, искореженный обломок из металла и искусственной плоти, учуявший свою добычу.А еще потому, что он прав. И он станет ее учителем, ведь больше некому.Она всегда рядом с ним. Все еще помнит запах горелой плоти на вдохе, но теперь это заменяет холодная вонь стали. Поддельная плоть облекает скелет Кайло Рена, укрывает собой, защищает хрупкие проводки. Только Рэй этим не обмануть. В этом монстре от человека остались разве что воспоминания. О Бене проклятом Соло.И все же только при ней он снимает с себя шлем. Дает увидеть себя настоящего. Дает почувствовать это, хотя Рэй никогда не стала бы просить. Он ненавистен ей целиком, со своими прозрачными ладонями, внутри которых таится свечение микросхем. С ненастоящим лицом, способным на любые эмоции?— грусть, ярость, даже редкий смех, рвущийся бархатной записью из фальшивого горла.Он отдает ей все знания, что есть внутри его головы. Ни один голокрон не справится с таким количеством. Это словно невидимая библиотека из знаний?— устаревших, опасных, вместившихся внутри одного человека.И делится не только тем, что считает нужным и важным, как это делал Люк, выдавая все по крупице. Нет, Рен выдает ей столько, что она сама уже не знает, как заставить голоса заткнуться. Прошлое без маски чужого видения кажется не таким радужным.И так Рэй узнает, что жил однажды Энакин Скайуокер, который превратился в Дарта Вейдера. Жил Бен Соло-Скайуокер, который однажды умер и спасся только благодаря семейному упрямству, вырвался из объятий смерти и воссоздал себя заново. Так он стал Кайло Реном. Дартом Реном. А еще жил Люк Скайуокер, который решил, что Свет без Тьмы вполне способен существовать, так что решил убить собственного племянника. На всякий случай. А когда не вышло в первый раз, то попытался снова.Рэй живет на его корабле. Спит в соседней каюте. Сама не замечает, как странная жизнь увязывает их вдвоем воедино. Словно те самые звезды, соревновавшиеся на небе. Они тоже были вынуждены стать единым целым, чтобы существовать вечно.В конце концов даже его плоть, всегда прохладная и необычно мягкая под ее пальцами, перестает казаться чем-то уродливым и необычным. Это всего лишь плоть. А она привязана к другому, к Бену Соло, все еще своим обещанием, и еще больше своим разумом.И она до сих пор его боится. Знает, что он не тронет ее, свою единственную ученицу, но боится того, что он меняется.С каждой чужой смертью. Они действительно все ему безразличны. Даже его мать, генерал Органа, умирающая с удивленным взглядом на остекленевших глазах, не знает, кто под маской.А вот Рэй знает. Хладнокровное существо без сожалений.И хотя генерал Органа-Соло ей самой не дорога, Рэй ее видела всего один раз в своей жизни, она нагоняет Кайло после казни, цепляется за тяжелый плащ, не пускает уйти.—?Она была твоей матерью. Почему ты не скорбишь? —?спрашивает Рэй, заглядывая в его искусственные зрачки. Она потеряла одних родителей, затем Люка, а теперь даже представить себе не может, каково это будет?— потерять Рена. Он заменяет ей все. И новую пустоту она вряд ли выдержит.—?Матери? Я не знаю, о чем ты, Рэй,?— Кайло проводит рукой, затянутой в черную перчатку, по ее щеке. Стирает слезинку и разглядывает ее, оставшуюся соленой каплей на его пальцах. Он не знает, что такое слезы. Он не помнит ничего. —?Почему я должен скорбеть, если мы выиграли эту войну?Теперь Рэй понимает, в конце концов от Бена Соло не осталось ничего. Ни тела, ни души, ни даже воспоминаний. Ничто ее больше не держит.Но какая разница, если она увязла в нем слишком глубоко, что никогда не захочет освободиться.