Глава 1 (1/1)

Мамору Чиба шёл по оживлённой улице, такой знакомой и незнакомой одновременно. Те же здания, но новые вывески, та же суета, но совсем другие люди, одетые по другой моде, совсем не такой, как шесть лет назад. Да, прошло уже почти шесть лет с тех пор, как он в последний раз был в Токио. Мамору уехал в Америку, когда ему было двадцать, и тогда думал, что всего на год - учиться по обмену. Но, пробыв в Гарварде год, Мамору понял, что возможностей для интересного ему исследования там гораздо больше, а потому перевелся туда на постоянной основе, закончил бакалавриат, потом поступил в магистратуру, а после и в докторантуру. Теперь, в свои неполные двадцать шесть, он вернулся в родную страну, чтобы закончить диссертацию, работая ассистентом известного профессора в Токийском университете. Гуляя по местам из счастливого прошлого, Мамору чувствовал, что каждое вызывает приятную ностальгию. Особенно "Корона". Место принадлежало семье университетского друга Мамору - Мотоки Фурухата. Когда Мамору жил в Японии, они были лучшими друзьями, но, переехав, Мамору так погрузился в учебу, что они общались всё реже и реже, и в конце концов совсем потеряли связь. Интересно, как дела у Мотоки? Работает ли он ещё тут? Желая узнать это, Мамору зашёл в дверь под знакомой вывеской. Мотоки был на своем месте. Стоял за стойкой, такой же позитивный и улыбчивый как раньше, разве что стал пошире в плечах, да из черт лица исчезла юношеская нежность. Но взгляд Мамору задержался ни на нём, а на девушке, с которой Мотоки говорил. Конечно, Мамору не мог не узнать эти длинные золотистые хвосты с забавными круглыми шишками наверху.- Кого я вижу? - само собой сорвалось с его губ. - Неужели Голова с оданго?Она повернулась, глядя на Мамору с таким изумлением на лице, будто увидела призрака, а потом её щёки надулись, а брови смешно сползли к переносице. Мамору не смог сдержать смешка: шесть лет прошло, а ничего не изменилось.С Усаги Мамору познакомился, когда ему было восемнадцать, а ей самой не то тринадцать, не то четырнадцать. Благодаря какой-то странной насмешке судьбы, он постоянно сталкивался с ней, куда бы ни шёл, и они постепенно начали общаться. Сперва это общение ограничивалось словесными пикировками, и Усаги Мамору откровенно подбешивала, но чем лучше он её узнавал, тем больше неприязнь сменялась симпатией, и в конце концов они стали если не друзьями, то хорошими знакомыми. А когда Усаги исполнилось шестнадцать, и она стала посерьёзней, Мамору даже начало казаться, что у него к ней есть романтические чувства. Но в то время он встречался со своей одногрупницей Саори, а потому старался пресекать подобные мысли. Позже, когда после года учёбы в Америке, Мамору решил остаться там, они с Саори легко и безболезненно расстались. Но к тому моменту ему уже было не до романтической чепухи, а потому он так и не смог разобраться, что именно чувствовал к Усаги. Одно знал точно - сейчас он очень рад её видеть. На хмуром лице Усаги взаимной радости было не видно. А вот Мотоки обрадовался:- Мамору-кун! Надо же! Когда ты вернулся? Почему не сказал?- Прости. - Мамору горячо тряхнул руку друга. - Только позавчера прилетел.Он повернулся к продолжавшей дуться Усаги и, улыбнувшись, с теплотой в голосе сказал:- Привет, Голова с Оданго. А ты совсем не изменилась.Усаги хмыкнула и с гордым видом отворотила носик.- Ты тоже не особо, - пробормотала она. - Почему бы нам всем не пообедать вместе? - предложил Мотоки.- А ты сможешь уйти со смены? - спросил Мамору.- Я не на смене, - усмехнулся Мотоки. - Просто зашёл глянуть, как тут дела. Я теперь управляющий.- О-о! Поздравляю! - искренне порадовался за друга Мамору. - Что ж, тогда пойдёмте.Мамору первым развернулся к выходу, но заметил, что Усаги медлит.- Что такое? - озадачился Мамору. - Откажешься от бесплатного угощения за мой счёт?Усаги насупилась, явно собираясь сказать что-то не очень вежливое, но её опередил Мотоки.- Она тут с младшей сестрёнкой. Мамору уже и сам заметил. Маленькая девочка, на вид лет двух-трёх, как раз отковыривала от стены постер. - Эй, Чиби Чиби, а ну прекрати! - Подойдя к девочке, Усаги взяла её на руки и, чуть нахмурившись, начала уже тише что-то объяснять.Наблюдая за ними, Мамору не сдержал улыбки: совсем как мама с дочкой.Хотя он не соврал, и за прошедшие с их разлуки шесть лет, Усаги совсем не изменилась внешне, атмосфера вокруг неё стала другой, более взрослой и какой-то нежной. Как будто бутон цветка, дремавший долгие годы, распустился наконец, являя всю свою красоту.Поняв, что мысли в голову лезут какие-то странные, Мамору мотнул головой, отгоняя их, и весело спросил:- Ну, пойдём?Кафе, где они раньше всегда собирались, переоборудовали. Теперь в нескольких местах висели широкие плазменные экраны. Впрочем, звука они не давали, так что Мамору оценил такое нововведение скептически. Сесть, однако, пришлось как раз под таким экраном. Мотоки и Мамору расположились с одной стороны, а Усаги, усадив на колени Чиби Чиби, села с другой. - Что, Чиби Чиби, будем тортик? - весело спросила она. - Тортик! Тортик! - радостно заголосила девочка.Усаги улыбнулась и взяла меню:- Так, давай посмотрим, какие тортики у нас есть…Мамору снова не смог сдержать улыбку. Когда-то им с Усаги пришлось вместе заботиться о малыше, и тогда она показалась ему полной растяпой, которой и ребёнка доверить страшно, но с этой маленькой девочкой она так ловко управлялась, что невольно приходилось признать: она повзрослела. Впрочем, Мамору не считал это поводом, чтобы перестать её подкалывать.- Скажи, Оданго, - доверительно начал он, - ты ведь от нас что-то скрываешь, и эта девочка на самом деле твоя дочь?За столиком воцарилась гробовая тишина, а потом Усаги начала стремительно заливаться румянцем.- Дурак! - выпалила она. - Мне ещё двадцать один, а ей два с половиной! Когда я по-твоему её родила?Мамору засмеялся. Реакции Усаги оставались такими же неизменными, как и её лицо. Разговор, начавшийся с перепалки, быстро перетёк в беседу старых друзей, и за те пару часов, что они провели в кафе, Мамору узнал об Усаги следующее: она завалила экзамены в университет, и два года оставалась ронином*, так что пока она только второкурсница. С её семьёй всё хорошо, а вот со школьными подругами она теперь почти не видится: Ами уехала в Германию, а Нару и Мако слишком заняты: первая стала медсестрой, а вторая открыла цветочный магазин. Парня у неё нет и, как понял Мамору из отрывочных рассказов про разные периоды жизни, никогда не было. - А я ведь тебе говорил, Оданго, что если не начнёшь вести себя, как положено девочке, так и останешься без мужа, - не преминул подколоть её Мамору. Усаги в ответ опять смешно надулась, пробуждая в Мамору желание подшучивать над ней снова и снова. Пока он не вернулся в Японию, он и не подозревал, как сильно соскучился… по Родине, конечно же. Компания оторвалась от разговора только тогда, когда за окном начало темнеть, да и то лишь оттого, что у Мотоки были какие-то дела. Приготовив бумажник, чтобы расплатиться, Мамору встал первым, Мотоки последовал его примеру, а вот Усаги продолжала сидеть на месте, пристально глядя на экран за их спинами. Она не откликнулась, когда Мотоки позвал её, а потому парни тоже обернулись. Телевизор был настроен на музыкальный канал и сейчас по нему крутили какой-то репортаж. Шоу шло с субтитрами, так что понять происходящее можно было даже без звука. Речь шла о распаде какой-то мальчуковой группы. На экране поочерёдно мелькали три парня со странными причёсками. Мамору их видел впервые, но, судя по толпам фанатов, которых показывали в футажах с концертов, группа была очень популярна в Японии. Чаще всего на экране мелькал парень с длинным чёрным хвостом и крупными серьгами в ушах. По мнению Мамору выглядел он весьма нелепо, но беснующиеся вокруг певца фанатки его мнения не разделяли. - Так они распались… - задумчиво проговорил Мотоки. - Странно… Вроде, только в прошлом месяце выпустили мегапопулярный новый альбом. Чего это они?- Хех, - насмешливо протянул Мамору. - Вот уж не думал, что ты увлекаешься подобным. - Уназуки любит эту группу. Мамору заметил, что Усаги, слушая их разговор, сглотнула, да и сама по себе выглядела она весьма взволнованной. Причину помог узнать Мотоки:- Ты же с ними в одном классе училась в старшей школе, верно? Усаги кивнула.- Знаешь, что у них случилось?Усаги покачала головой и, отведя глаза от экрана, сказала:- Мы после выпуска не общаемся. Она посмотрела на балующуюся с салфетками Чиби Чиби и с наигранной жизнерадостностью сменила тему: - Пойдём домой?- Домой! Домой! - откликнулась радостная девочка.Мамору снова умилился этой картине, но его терзало странное чувство, что атмосфера вокруг Усаги изменилась после того, как она услышала новости, а потому, едва они попрощались и двинулись в разные стороны, задумчиво сказал шагавшему рядом Мотоки:- Похоже, она расстроилась из-за этой группы.- Возможно, - согласился тот. - Они с Сейей-куном ведь были друзьями раньше.- С Сейей? - непонимающе переспросил Мамору.- Солист этой группы, тот что с тёмными волосами, - пояснил Мотоки. - Про них с Усаги много слухов всяких ходило.- Какого плана?- Да как обычно. Тайный роман и всё такое.Мамору почувствовал, как в груди разливается какое-то странное неприятное чувство. - Думаешь, были основания? - не удержался он.- Ну… Вряд ли. Ей ведь нравился ты.- Я? - Мамору замер на месте, как вкопанный.- Да. Ты разве не знал?- Нет, конечно! С чего ты вообще взял это?- Так все знали. Я думал, ты тоже знаешь, просто не хочешь обижать её отказом, вот и делаешь вид, что не знаешь. - Я не знал! И долго она?..- Без понятия. Но она очень переживала, когда ты уехал. Хотела признаться, когда ты вернёшься, но ты не вернулся, и она… - Мотоки осёкся. - Наверное, нельзя это рассказывать... Мамору стоял как соляной столб, пытаясь осмыслить услышанное. Усаги была в него влюблена? Да ну… Как это может быть правдой? Они ведь всегда цапались как кошка с собакой, и она ни разу… Мамору вспомнил лицо Усаги, как она реагировала на его шутки и краснела, когда он оказывался слишком близко, как вызывалась ему помогать с ребёнком или студенческой постановкой, хотя в этом не было нужды, как постоянно оказывалась в местах, куда он любил захаживать, как однажды, краснея и бледнея, пыталась сказать что-то… Но подошла Саори и, когда Мамору представил её как свою девушку, Усаги вдруг и след простыл. Да, если взглянуть на всё это под новым углом, всё было до ужаса очевидно, просто Мамору не хотел замечать. Он привык видеть в Усаги лишь маленькую смешную девочку, привык к их веселым перепалкам и просто не смог принять изменения. Ни в её чувствах, ни в своих. Но, впрочем, всё это было слишком давно. Прошло шесть лет, они оба повзрослели и стали совсем другими людьми. Теперь от этих чувств не осталось и следа.- Что ж, жаль её, но ничего не поделаешь, - заключил он, снова устремляясь вперёд.Мотоки кивнул и двинулся следом. Думая, что поставил друга в неловкое положение, он украдкой посмотрел на него, желая проверить реакцию, и очень удивился: Мамору будто светился изнутри.Не понимая, в чём дело, Мотоки озадаченно нахмурился, но потом усмехнулся и просто махнул на всё это рукой. Главное, что ничего плохого не случилось.