Часть 2 (1/1)

Минуло ровно двадцать дней с момента воцарения Нестора-девять в жилище одинокой тридцатипятилетней флористки. Казалось бы, отсутствие бытовых забот должно было радовать Хелен, но она напротив всё чаще задерживалась допоздна в цветочном магазинчике, не торопясь возвращаться к домашнему очагу. Счастливой владелице личного дворецкого-повара-уборщика казалось, что она постепенно сходит с ума. По мнению женщины, Нестор-девять, после нескольких совершённых им очевидных промахов, стал проявлять дьявольскую осторожность. Хелен была уверена, что ночью робот шатается по библиотеке или включает её личный компьютер, но все попытки его подловить на чём-то подобном оказывались тщетными. История браузера всегда была чистой… либо содержала в себе лишь те сайты, которые просматривала его хозяйка. Библиотека, равно как и другие комнаты, сверкала безупречной чистотой и после насторожившего флористку случая, Нестор никогда не задерживался в ней подолгу. И всё же… всё же… Хелен задумчиво побарабанила пальцами по столу. В отсутствие покупателей она могла позволить себе немного отдохнуть и поразмышлять о своевольной девятке. Вчера флористка помирилась с Майклом, извинившись за прерванный разговор и соврав, что вспылила из-за навалившейся работы. По телефону она послушно согласилась, что проблемы с роботом, конечно же, являются цепочкой случайностей, но себе самой врать было глупо. Главная же проблема, по её мнению, заключалась в одной особенности, которая, несмотря на послушание робота, очень тревожила его хозяйку: если Нестор мог не исполнять задание, он его не исполнял. Само собой причины, по которым распоряжение Хелен не было выполнено, всегда казались довольно обоснованными, но женщину не покидало ощущение лёгкого презрения, исходившего от Нестора всякий раз, когда ему приходилось оправдываться. Да и над любым её приказом он размышлял хотя бы несколько секунд, вместо того, чтобы сразу приняться за дело. Конечно, задумчивость робота вполне могла быть вызвана его солидным возрастом, но Хелен хотела быть уверена, что над ней не издеваются.Издеваются? Флористка истерически хихикнула. До приобретения механического помощника, она, право слово, жила гораздо спокойнее…? —?Ленивый робот? —?задумчиво спросила Хелен у пышного георгина. —?А такие бывают? Или… постой-ка, может все дело в программе имитации личности? Может, его предыдущие хозяева были какими-нибудь богатыми снобами, он?— служил при них дворецким и им доставляло удовольствие видеть, как их робот поглядывает свысока на неугодных хозяевам посетителей? Или он был их секретарём? Мажордомом? Кем-то, кому было позволено демонстрировать превосходство над… людьми?Абсурд.Флористка покачала головой. Ни один робот по умолчанию не может считать себя выше человека. У машины не может развиться комплекс превосходства. Он свойственен только живым, более того, осознающим себя личностям. Даже если бы какой-нибудь весельчак написал такую программу, она мгновенно была бы заблокирована позитронным мозгом машины, согласно Первому Закону. Робот не может причинить вреда человеку?— оскорбление, пусть и неявное, это ведь тоже вред? Или допустить своим бездействием, чтобы человеку был причинен вред?— если робот-дворецкий будет пассивно загораживать двери, не впуская посетителя, будет ли это считаться вредом по отношению к гостю? Или нет? Учитывает ли Первый Закон моральный ущерб, обиду и вообще?— тонкие материи? Или же речь идет сугубо о вреде физическом? Хелен вздохнула, почувствовав, что запутывается. Она никогда не увлекалась робопсихологией, она вообще была далека от мира роботехники. В детстве, когда все её сверстницы мечтали об электронной собаке с программируемым уровнем обучаемости, она хотела завести морскую свинку. Обычную, живую морскую свинку.Женщина вздохнула снова. Жалеть себя было, конечно, занятием приятным, но бесполезным. Немного подумав, она извлекла из сумочки мобильный и набрала номер Элис. Элис была самой близкой её подругой и, что сейчас было ещё более важно, полтора года назад приобрела домашнего робота.? —?Мой ТН-2000? Тони? —?В голосе подруги, уже настроившейся на привычную незатейливую болтовню, проскользнуло разочарование. —?Ну да, работает, конечно. А что?Хелен замялась, не зная как бы помягче объяснить свою проблему, чтобы добрая, заботливая, но очень впечатлительная Элли не испугалась сама и не переполошила всех их общих знакомых.? —?Я недавно тоже купила себе помощника,?— осторожно начала она.? —?Ты решилась? Правда? Поздравляю! —?искренне обрадовалась Элис. —?У твоего какой цвет волос?? —?Вообще-то, волос у него нет совсем,?— пробормотала Хелен, вспоминая совершенно гладкую пластиковую макушку Нестора.? —?Решила взять базовую модель? Ну да, если не определилась ещё с внешностью, так будет лучше всего.? —?Строго говоря, мой робот не из серии ТН. У меня старая модель. Я, собственно, хотела спросить, не было ли у тебя такого, что Тони, ну… словно неохотно выполнял твои распоряжения? Или считал их не слишком важными?Смех Элис по ту сторону динамика зазвенел серебряным колокольчиком.? —?Неохотно? Хелен, прости, но кажется ты, как и все люди, которые мало сталкиваются с современными технологиями, склонна очеловечивать технику. Веришь ли, одна моя знакомая, например, разговаривает с электроплитой во время готовки. Уверяет меня, что так блюда получаются вкуснее.? —?Робот?— не электроплита,?— безнадежно пробормотала Хелен.? —?Только потому, что антропоморфен? Ох, дорогая. Понимаю. Я тоже почти неделю никак не могла начать чувствовать себя спокойно рядом с Тони. Смешно сказать, даже муж поначалу меня к нему ревновал! Представляешь? Ему вечно казалось, что в нашем доме поселился чужой человек. Но мы оба быстро привыкли к Тони и ты к своему тоже привыкнешь. А если он начнет сильно тормозить, позвони в техподдержку ?Ю. С. Роботс?. Они выезжают к клиентам на дом. Всегда такие вежливые, милые, могут заменить робота по гарантии, если что-то вышло из строя. Хелен внутренне содрогнулась, представив налёт птенцов огромной корпорации на её скромное жилище. Поскольку гигантский концерн обладал монополией на производство роботов любого вида и весьма неодобрительно относился к покупкам ?с рук?, женщина, вероятнее всего, не только лишилась бы Нестора, но и выплатила огромный штрафп за своё, почти незаконное, приобретение. Ведь старых роботов полагается сдавать в ближайший сервисный центр ?Ю. С. Роботс энд мекэникел мен корпорейшн?, или же обменивать на новых, с небольшой доплатой, но уж никак не приобретать на сомнительных складах, не документируя покупку и не ставя в известность представителей ?Ю. С. Роботс?.? —?Спасибо, Элли,?— вежливо поблагодарила подругу Хелен. —?Если он будет сильно тормозить, я сделаю так, как ты посоветовала. А сейчас извини?— покупатели пришли.? —?Удачи,?— жизнерадостно пожелала Элис.*** Пожалуй, впервые в жизни у Хелен не получалось найти толкового ответа на свой вопрос во всемирной сети. В попытке узнать больше о Несторах-девять, вернее, Несторах-два-девять?— именно так их называли на производстве, женщина пересмотрела кучу сайтов. Флористка надеялась прочесть беседы (хоть бы и рекламные) с обладателями девяток или увидеть нечто похожее на давешнее интервью с робопсихологами. Тщетно. Практика показала, что история роботостроения, доступная простому обывателю, практически не сохранила упоминаний о Несторах-девять, а те немногие ссылки, которые могли бы помочь флористке, вели к закрытым разделам сайтов ?Ю. С. Роботс?.На смену досаде вскоре пришел азарт. Хелен ощущала себя настоящим детективом. Постепенно, поиски сведений увлекли женщину настолько, что…? —?Ужин готов. Хозяйка. Хелен, совсем позабывшая о распоряжении, которое отдала час назад просто так, чтобы Нестор не болтался поблизости, прерывисто ахнула от неожиданности и быстро свернула просматриваемое окно. На мониторе воцарился безмятежный холмистый пейзаж.? —?Нестор! Никогда больше не смей ко мне подкрадываться!Переведя дыхание, флористка добавила чуть мягче:? —?Ходи так, чтобы тебя было слышно.? —?Вы можете привязать мне на шею бубенчик,?— невозмутимо предложил Нестор-девять. —?Ваша соседка использует этот предмет для украшения своего домашнего питомца. Бубенчик может выполнять не только декоративную, но и предупреждающую функцию.Несколько секунд Хелен подозрительно смотрела на своего помощника. Робот не способен на сарказм, не так ли?? —?Я… —?флористка кашлянула, прочищая горло. —?Я подумаю над твоим предложением. Но будет куда лучше, если ты просто подашь голосовой сигнал при входе в комнату. Кашлянешь, там, ну, или я не знаю. Выбор сигнала за тобой. А теперь?— принеси мне ужин и… и займись чем-нибудь.? —?Уточните задание.Хелен мысленно застонала.? —?Ужин. В комнату. Мне. Сюда. На вот этот стол поставишь тарелку и положишь прибор. Понятно?? —?Принято к исполнению,?— откликнулся Нестор и, бесшумно ступая, удалился.? —?Боже мой,?— вздохнула Хелен, восстанавливая на мониторе свернутое окошко и откидываясь на спинку вертящегося кресла. —?Если б я только знала, что роботы такие…Изображение на экране мигнуло, компьютер издал низкое гудение. Монитор погас за секунду до того, как дом флористки погрузился во тьму.? —?Да, привет, Хел. Ты что, напилась?? —?Чего?!? —?Ну, обычно ты не звонишь мне поздними вечерами. Я тут в одной статейке прочел, что когда девчонки выпивают, их так и тянет позвонить бывшим.? —?Мы не ?бывшие?, Майк?— это раз! Вообще, никаких ?мы? никогда не было, так что засунь свои фантазии сам знаешь куда.? —?А два? ?— А два… Нестор, я, кажется, сказала тебе идти чинить крышу.? —?Я могу подняться на крышу только по наружной лестнице. Дождь всё ещё продолжается. Составители руководства по эксплуатации данной модели крайне не рекомендуют длительный контакт с ньютоновскими жидкостями. Высока вероятность короткого замыкания. Время и средства, затраченные вами на мой ремонт будут несоразмерно…? —?Замолчи. Уйди в другую комнату!? —?Ого! Ну у вас там и обстановочка. Кстати, знаешь, девятки, вообще-то…? —?Просто выслушай меня, Майк. Ладно?? —?Что стряслось-то?? —?Я пыталась найти в глобалнете информацию о Несторах. Мой робот это увидел…? —?Хел, ты еле шепчешь. Ничего не слышу.Хелен нервно сглотнула и слегка повысила голос.? —?Говорю, что искала информацию о Несторах. И как думаешь, что случилось?? —?Просто теряюсь в догадках. Твой бот расколошматил комп?? —?Нет. Просто дождь, ливший сутки напролёт, каким-то образом просочился в пристройку, в которой был генератор, сквозь крохотную щёлочку в крыше, и очень ?удачно? попал под водонепроницаемый кожух.? —?М-м-м. Романтический вечер при свечах?Хелен тихо, но отчетливо зарычала. Игриво-легкомысленный тон Майкла раздражал до зубовного скрежета.? —?Дурак! Неужели не понимаешь?! Это НЕ совпадение!? —?О, бог мой! Хел, хочешь скажу честно? Ты дос-та-ла меня своими бредовыми идеямим! Не нравится тебе девятка? Отлично! Верни на склад. Сегодня, кстати, один парнишка забрал ломаную десятку и уж так жалел, что у меня нет ещё хоть одной похожей модельки. Кстати он, в отличие от тебя, не трясся над каждым центом. Так что если Нестор не устраивает?— гони назад. Перепродам с радостью. Кстати, куда умнее было бы приказать ему починить генератор, а не лезть на крышу в дождь. Пока.? —?Пока,?— пробормотала Хелен, глядя на экранчик телефона. Починить генератор. Да. Конечно. Само собой. Чтобы Нестор его взорвал?! Уж лучше утром она вызовет специалистов. Интересно, а можно телефон тоже считать разновидностью искусственного интеллекта? А компьютер? Вдруг, она и им не по душе… Ох. Стоп. Вот это уже действительно бредовые мысли.Женщина глубоко вздохнула, положила мобильный на край стола, подальше от одинокой свечки в раритетном керамическом подсвечнике, который робот водрузил почти рядом с её тарелкой. На светлом подтаявшем воске уродливыми чёрными разводами оставалась мохнатая пыль и обуглившаяся от жара паутина. Н-да. Хелен сказала, чтобы робот отыскал свечу в подвале, куда давно не спускалась сама и не давала Нестору распоряжения убирать там?— и приказ был исполнен. О том, чтобы привести свечу в нормальный вид и смахнуть пыль с подсвечника, разговора не было… —?Нестор! Несто-ор!Тишина. Хелен зябко передёрнула плечами, с тревогой глядя на тёмный дверной проем. Почему-то сейчас дурацкий фильм про роботов-убийц перестал казаться непроходимой глупостью. На дворе глухая ночь и жуткий ливень. Она?— совсем одна в обесточенном доме (?умные двери? не откроются, если не опустить вручную тугой рычаг, а флористке ещё ни разу не удавалось отжать его до конца?— попросту не хватало сил). Вдобавок ко всему, где-то по дому бродит подержанный робот и один только чёрт знает, что творится в его позитронных мозгах. Конечно, на прямое нарушение Первого Закона машина не способна, но… Флористка почувствовала, как повлажнели ладони.? —?Может, Майк и прав, - негромко произнесла она. - Закажу машину, отвезу на склад, верну свои деньги... хоть часть. А то не помощь, а нервотрепка одна. Прозвучала эта фраза отнюдь не задумчиво, как ожидала женщина, а дрожаще-плаксиво. Неприятно удивленная звуками собственного голоса, Хелен умолкла… и почти сразу же подскочила с воплем. Нестор, с жутким механическим визгом материализовавшийся возле стола, устремил на флористку пристальный взор светящихся в полутьме глаз. ?— Вы меня звали,?— напомнил андроид, видимо посчитав что молчание, воцарившееся в комнате после краткого крика хозяйки, слишком уж затянулось.? —?Что это было? —?очень медленно и очень чётко, чеканя каждое слово, поинтересовалась Хелен, держась за сердце.? —?Предупреждающий сигнал, выбранный из базы доступных звуков,?— любезно пояснил Нестор.? — Смени его,?— устало велела флористка. —?И убери посуду.