Часть 3 (1/1)
Вокруг путников стояла оглушительная тишина. Казалось, они были единственными живыми существами, рискнувшими посетить оскверненную местность. Друзья нерешительно переступали с?ноги на?ногу, все никак не?отваживаясь углубиться в?чащу.Полудемон сорвался первым.—?Инуяша, подожди!?— крикнула было Кагомэ и?устремилась за?ним, но?ей, конечно, не?удалось догнать своего легконогого товарища. Остальные бросились вдогонку. В?несколько гигантских прыжков Кирара вырвалась вперед?и, негромко рыча, ухватила за?шкирку безрассудного полудемона. Тот яростно вырвался.—?Инуяша, Кирара права, ты?слишком громко шумишь,?— выдохнула подоспевшая Санго, поглаживая свою подопечную.—?Вы?что, предлагаете мне стоять на?одном месте до?самого вечера??— огрызнулся?тот, постепенно сбавляя обороты.—?Лично я?предлагаю вот?что,?— сказала охотница.?— Я?вместе с?Кирарой поднимусь повыше и?осмотрю окрестности. А?вы?в?это время,?— с?нажимом продолжила?она,?— стараетесь не?влезать в?неприятности.Хигураши кивнула, соглашаясь. Санго передала ей?сверток с?найденным зародышем.—?Пусть он?будет у?тебя. Не?хочу, чтобы он?случайно выпал.С этими словами она немедленно вспрыгнула на?демона-кошку, которая не?замедлила подняться высоко в?воздух. Все еще запыхавшаяся, Кагомэ укоризненно посмотрела на?полудемона.—?Инуяша, зачем ты?так внезапно убежал? Мы?должны держаться вместе.—?Я?искал след,?— ответил?тот.—?И??— включился в?разговор Мироку.—?Не?нашел,?— признался Инуяша.?— Он?постоянно терялся и?возникал в?самых неожиданных местах. Я?сбился. Со?мной такое почти никогда не?случается…Неожиданно монах жестом остановил говорившего и?прислушался.—?Мне кажется, за?нами кто-то следит,?— сдавленным голосом пробормотал?он.?Словно в?подтверждение его словам, за?спинами путешественников раздался негромкий шорох. Кагомэ, не?мешкая, натянула тетиву. Шорох повторился совершенно в?другом месте. Что-то невидимое окружало их?со?всех сторон.—?Оно везде,?— пролепетала девочка, поводя луком из?стороны в?сторону.В этот самый миг откуда-то сверху послышался отчаянный вопль Санго:—?Бегите! Бегите!Но друзья застыли на?месте, все еще не?понимая, что происходит.—?Уходите оттуда!?— надрывалась охотница, снижаясь все быстрее.Но было поздно. Перед взглядом путешественников открылась жуткая картина: расположенные неподалеку изуродованные черные деревья со?скрипом и?чавканьем втягивались под землю одно за?другим. Товарищи бросились врассыпную. Разжиженная почва хлюпала под ногами.Край леса был уже близко, как вдруг Кагомэ испуганно вскрикнула, проваливаясь по?колени. Все ее?попытки выбраться оказывались тщетными. Разогнавшийся было Инуяша немедленно развернулся и?бросился к?ней. Схватив тонущую девочку за?руку, он?постарался вытащить ее?из?болота. Бесполезно: она продолжала погружаться в?него медленно, но?неотвратимо. Черная масса уже доставала ей?до?пояса.Собрав все свои недюжинные силы, полудемон дернул еще?раз, но?Кагомэ охнула от?боли, и?тот растерянно остановился. Где-то невдалеке раздавались вопли Мироку и?Санго. Лодыжки полудемона скрылись под землей.—?Инуяша… отпусти… руку…?— послышался голос девочки.—?Замолчи!?— рявкнул?тот, еще сильнее сжимая ее?кисть. Теперь они погружались быстрее. Едкая грязь прилипала к?ним со?всех сторон, обволакивая и?лишая?сил. Каждое резкое движение, каждая попытка выбраться только ускоряла неизбежное.—?Кагомэ, задержи дыхание,?— скомандовал Инуяша, когда на?поверхности оставались только их?головы. Хигураши послушно вдохнула, замирая от?ужаса и?изо всех сил прижимаясь к?полудемону в?поисках защиты. Но?тот ничего не?мог сделать.Остальным приходилось лишь наблюдать с?немым ужасом за?тем, как их?друзья окончательно скрывались под землей.