Акт 2. Часть 3. Конец. (1/1)

Вот так, Беатрис, я буду любить тебя, когда мир перейдет на темную сторону. ~Лемони Сникет ?Письма Беатрис?Если честно, вечеринка была прелестной.Из своей мастерской Вайолет видела амфитеатр, украшенный разнообразным реквизитом, среди которого был и знакомый аккордеон. Сцена была задекорирована морским фоном, где слои волн накладывались друг на друга, встречаясь с голубым небом. Передняя часть сцены была покрыта песком и камнями. В середине в ожидании стоял маленький стол.Снаружи во дворе большими группами вокруг столов с угощением и напитками собрались люди. Новобранцы, испытывающие мандраж перед выступлением, кругами бегали вокруг расслабленных взрослых. Каждые несколько минут из двора до окна долетали звуки смеха, напоминая Вайолет о том, где она находилась.—?Готов выходить? —?позвала она через плечо. Граф Олаф, нервничая, тяжко вздохнул. Обернувшись, Вайолет обнаружила его стоящим в дверях с поникшими широкими плечами. На его лице застыло раздраженное выражение, бровь хмурилась, нижняя губа была оттопырена.—?Я чувствую себя глупо,?— пробормотал Олаф, оттягивая ворот своей новой рубашки.—?Что ж, зато ты не выглядишь глупо,?— улыбнулась Вайолет, пересекая комнату и шутливо толкая его бедром. Она скользнула рукой по его груди, поправляя воротник на его рубашке.—?Я выгляжу так, будто слишком сильно стараюсь,?— проворчал Олаф. —?Словно я хочу выглядеть красиво, потому что должен выглядеть красиво. Что-то вроде этого.Вайолет покрутила пуговицу на его рубашке между пальцами, чувствуя внезапно такой прилив любви, что на какое-то мгновение у нее перехватило дыхание.—?Тогда не думай об этом в таком ключе. Думай об этом так, словно оказываешь своей жене услугу. Потому что, о,?— Вайолет усмехнулась, проводя ладонями по его телу,?— ты сексуальнее, чем свинья, поедающая бекон. Что-то вроде этого.—?Вайолет Бодлер, ты определенно знаешь, что сказать, чтобы сразить меня наповал,?— ухмыльнулся Олаф. —?Такая невероятно тактичная.—?Заткнись,?— засмеялась Вайолет. —?Просто надень рубашку, ладно? Пожалуйста. Она смотрится потрясающе. Ты выглядишь, как горячий официант.Олаф удивленно рассмеялся.—?Горячий официант? —?повторил он, глядя на красные следы на ее шее, оставленные им сегодня днем и гадая, заметят ли их на вечеринке.—?Все, что я знаю,?— сказала Вайолет в притворном раздражении,?— так это то, что ты будешь носить эту рубашку. По крайней мере в ближайшее время.Олаф, скользя руками по ее телу к ее лицу, казался еще более удивленным.—?Как дерзко, Вайолет,?— сказал он голосом низким и тихим, ухмыляясь. Вайолет пожала плечами. На ее лице маячила тень улыбки. Вставая на носочки, она запрокинула голову и настойчиво поцеловала мужа. Олаф почувствовал, как ее пальцы цепляются за шлевки его черных брюк, и его вдруг осенило.—?Отсюда,?— пробормотал он ей в губы,?— я вижу засосы, что я оставил на твоей шее. Так что осторожнее с этим платьем. С твоей удачливостью новобранцы, чего доброго, начнут спрашивать, откуда такие же взялись на твоих бедрах.На щеках Вайолет расцвел прелестный румянец, и она усмехнулась.—?Я буду осторожна.—?Или лучше не надо. Можем попугать нашего друга-писателя.Вайолет засмеялась, убирая руки с брюк Олафа. Поцеловав его напоследок, она отступила со словами:—?Нам нужно спуститься, ты, негодяй. Пора появиться перед гостями.Олаф, застонав, поплелся к двери.—?Но я не умею любезничать. Я скорее украду их кошелки, противоядия или что-то еще, что они притащили на вечеринку в честь новоселья, где полно членов ГПВ.—?Просто улыбайся,?— Вайолет схватила его за руку и повела к лестнице. —?Ты сможешь украсть все, если просто улыбнешься.—?О, да, ты права,?— пошутил Олаф в ответ. —?Слышал, это лучшая маскировка.Вайолет захихикала. Преодолев последнюю ступеньку, они направились на кухню, напугав Сэта Саллиса, крадущегося за задней дверью. Выражение его лица было взволнованным и озабоченным, темные глаза подозрительно сузились.—?Что стряслось, Эс? —?спросила Вайолет. Мальчик смотрел в пространство между парой, высматривая какого-то невидимого врага. Под футболкой он прятал шляпу.—?Я украл шляпу Лемони. Не говорите ему, что я здесь.Прежде, чем кто-либо из них успел ответить, все услышали голос:—?Я слышал, Сасси! —?и из передней комнаты выскочил Лемони Сникет. Он тут же устремился к Сэту, который, испустив радостный вопль, побежал во двор. Вайолет и Олаф последовали следом.Они были встречены аплодисментами и знакомыми лицами, радостными и любящими. Вайолет схватила руку Олафа и успокаивающе сжала ее. Из толпы выступил Лемони, усмехаясь. На нем все еще не было шляпы.—?В амфитеатре,?— ахнув, начал он. Его круглое лицо было слегка розовым от напряжения, но его темные глаза были полны счастья и нетерпения,?— скоро вы увидите постановку новобранцев. Они будут играть ?Моржа и Плотника? Льюиса Кэролла*. Лазло играет устрицу. Это довольно мило.—?Ничем хорошим это не закончится,?— мягко пошутил Олаф, заставив Лемони улыбнуться.—?Уверен, он довольно хорошо подготовился. Там,?— сказал писатель, указывая,?— всякие закуски. Там есть драники, кокосовый торт и, конечно, рутбир с мороженым. Я абсолютно уверен, что Гектор принес что-то из мексиканской кухни. Другие гости тоже принесли разную еду, но мне не довелось ее попробовать. Этот виноград из аптеки Суинстера, так что его бы я остерегался. Я не доверяю этому месту. Оно слишком загадочное. Говоря о загадочности, это мне кое-что напомнило… —?он схватил Вайолет за плечи и начал подталкивать ее к дому. —?У тебя гости. Я их послал в твою мастерскую. Ты, должно быть, по ним скучала.Вайолет посмотрела на Олафа со смесью возбуждения, волнения и страха.—?Удачи, сиротка,?— крикнул он голосом не таким веселым, как ему хотелось бы.—?А ты,?— Лемони потянул Олафа за руку в сторону амфитеатра. По пути он цапнул два рутбира с мороженым с ближайшего столика. —?Кое-кто хочет поговорить с тобой. Не испорти все.—?И кто же захотел со мной полюбезничать, Сникет? —?но, даже спрашивая, Олаф уже знал, кто это. Их разговор на лестничной площадке горящего отеля ?Развязка? явно заинтриговал Лемони, и он не собирался отступать, пока все не выяснит.Лемони потащил его к переднему ряду кресел, которые использовались также во время ?Удивительной свадьбы? и ?Мятежного воссоединения?. Когда она оказалась в поле его зрения, все, что Олаф смог пробормотать, это:—?Кит…Она выглядела хорошо отдохнувшей и бодрой, ее светлые волосы были распущены и волнами лежали на ее плечах. Когда их взгляды встретились, она встала и улыбнулась. В этот момент Олаф задумался над тем, как ей удалось остаться такой красивой после всего, что с ней произошло.—?Хей, привет, Графи,?— пошутила Кит.—?На этом я удаляюсь,?— отстранено сказал Лемони, вручая им по стакану рутбира с мороженым. С этими словами он ушел.Какое-то время Олаф и Кит стояли в взволнованной тишине. И после Олаф, тяжело вздохнув, шагнул вперед, крепко обнимая Кит.—?Я так беспокоился. Отель… Ты выжила,?— пробормотал он ей в плечо. На задворках его сознания маячила мысль, что она пахла по-прежнему. По-прежнему Кит Сникет.—?Я тоже рада, что ты выжил,?— сказала она слегка дрогнувшим голосом. Когда они отпустили друг друга, ее глаза за стеклами очков блестели. —?В смысле, я видела этот автономный летучий дом. Но я не была уверена. Знаешь…Олаф кивнул и махнул на кресла. Они быстро сели. Кит слегка вздрогнула. Олаф заметил, что ее живот как бы сдулся и подумал о судьбе ребенка.Тишина затянулась. Они оба словно пытались решить, что сказать в первую очередь. По какой-то неизвестной причине Олафу отчаянно хотелось сказать: ?У меня все еще есть твои разбитые очки. Хочешь, верну??На сцене стояла одетая в моржа Джули Фэйнт. Маска закрывала большую часть ее лица, а бивни торчали где-то на уровне коленей. Ее светлые волосы высовывались наружу из-под большой шляпы.- Пришла пора ?— провозгласила она, вскидывая руки в воздух. Лазло, стоящий позади нее и одетый в костюм устрицы, затих. Следом за ним стояла Лиза Мэтмосс, играющая плотника, одетая в три клетчатые рубашки и темные брюки, - поговорить о разных пустяках. О башмаках…—?О сургуче, о кораблях…?— пропела Кит прежде, чем успела остановиться.—?О брокколи, о королях!?— произнес Олаф, заставив Джули улыбнуться, а Лазло захихикать.Напряжение между ними сменилось комфортом.—?Полагаю,?— сказала Кит в конце концов после того, как они выпили по половине своего рутбира с мороженым и после начала антракта,?— я должна извиниться перед тобой. Я понятия не имела, почему эти офицеры хотели поговорить с тобой в отеле Развязка. Я знала о предстоящем слушании, но я до последнего не знала, что оно будет твоим. Один из них должно быть понял, что я узнаю тебя, потому что они схватили меня в холле, сказав, что ищут тебя, а потом вытолкали наружу. Туда, где ты стоял вместе с Вайолет. Они спросили, ты ли это, тебе ли предстоит слушание, ты ли?— Граф Олаф. И я просто замерла,?— Кит вздохнула и покачала головой, слегка нахмурившись. Их взгляды встретились, и ее глаза были полны раскаяния. —?Я бы не направила их к тебе, если бы знала, что вам двоим придется расстаться. Я прошу прощения за это.Олаф махнул рукой, отвергая извинения.—?Если мы начнем извиняться друг перед другом за каждый наш промах, то это займет всю ночь.—?Ты как никогда прав,?— Кит засмеялась все еще слегка горько.—?Так, уф,?— пробормотал Олаф, многозначительно глядя на живот Кит. —?Ты родила ребенка?От его слов на губах Кит появилась неподдельная улыбка.—?Да, Олаф, я родила ребенка. Почти немедленно после того, как мы прибыли в город. Она где-то здесь с ее отцом. Ее… Мы назвали ее Беатрис.В желудке Олафа появилось какое-то мерзкое чувство. Но, помимо отвращения, имя пробуждало в нем небывалую грусть. И он подумал о всех будущих поколениях волонтеров, которые будут тащиться по миру с подержанными именами. Если продолжать в том же духе, сколько еще в мире будет Лемони? Он сомневался насчет Айков, Гекторов и Герольдинов. И задумался, не будет ли имя Густав слишком старомодным.—?Это, эм,?— пробормотал Олаф, невидящим взором глядя на новобранцев, меняющих декорации. Он понимал, что Кит наблюдает за его реакцией, но не знал, как ему отреагировать. И тут в голове прозвучал совет Вайолет. Воспоминание о жене угомонило мерзкое чувство в желудке. Следуя ее совету, Олаф, выдавив улыбку, сказал:?— Это… Ну, надеюсь, она будет такой же, как… —?он замолчал, напрягшись и подыскивая подходящее слово, которое описало бы старшую Бетрис Бодлер. Их история была определенно сложной. Он вспомнил, как держал отравленные дротики в руке… —?храброй, как и ее тезка.Потому что, если и была какая-то вещь, в которой Олаф не сомневался, так это в храбрости Беатрис Бодлер. Он каждый день видел это в ее старшей дочери.Лицо Кит смягчилось. Она похлопала его по руке. Ее ладонь была липкой от рутбира с мороженым.—?Спасибо, Олаф. Это очень важно.Он заколебался, вновь не зная, как ответить. Так или иначе, Кит спасла его от необходимости отвечать. Внезапно она потянулась вперед и махнула рукой в приглашающем жесте. Олаф увидел Дьюи Денумана, направляющегося к ним. В его паукообразных руках был зажат бордовый сверток.—?Привет, моя прелесть,?— радостно сказала Кит, потянувшись за Беатрис.—?Привет,?— ответил Дьюи и осекся. —?О, ты говорила с нашей дочерью,?— он осторожно передал сверток Кит. Та улыбалась малышке. Глаза маленькой Беатрис со сморщенным лицом были закрыты. На самой макушке рос пучок темных волос. Олаф быстро отвернулся, чувствуя себя очень странно от ее вида.—?Рад, что ты выжил,?— между делом сказал Дьюи, словно еще не оправился после происшествия в его отеле.—?С трудом,?— пробормотал Олаф и кивнул в сторону Кит. —?Мне пришлось рисковать своей шеей, чтобы спасти ее младшего брата. Опять.Пара перед ним рассмеялась. Олаф думал о том, как долго еще ему придется сидеть и смотреть на склонившихся над Беатрис Кит и Дьюи. Он уже хотел было извиниться и пойти на поиски Вайолет, как тут Кит сказала:—?Хочешь подержать ее?И в его руках внезапно оказался сверток с новорожденной.—?Ты помнишь,?— сказал Олаф, взволнованно держа все еще дремлющую Беатрис,?— это стихотворение, ассоциирующееся с нами? Вот те стихи? —?Ну да,?— Кит улыбнулась. —?Печаль передается от человека к человеку. Что-то вроде этого.Олаф посмотрел на Беатрис и продолжил:—?Несчастье передается от человека к человеку. Беги как можно скорее. И не заводи собственных детей. Кит покачала головой. Он не понимал, звучал ее голос раздраженно или любяще, когда она сказала:—?Ты определенно не поменял свое мнение насчет детей.—?Определенно не поменял,?— Олаф покачал головой.Дьюи, взволнованно откашлявшись, потянулся было за дочерью, но тут же был прерван юношей, подошедшим и вставшим рядом с Олафом. Юноша был высоким и довольно привлекательным, с темными волосами и изумрудными глазами. Он любезно улыбнулся, обнажая ровные зубы.—?Граф Олаф, простите, что беспокою. Меня зовут Куигли Квегмайр, я ищу Вайолет. Ваша приемная мать сказала мне спросить у вас. Вы не знаете, где она?Олаф сердито нахмурился. В нем взыграло собственническое чувство. Он почувствовал непреодолимое желание вышвырнуть мальчишку с вечеринки. Но вместо этого он просто посмотрел на Куигли и сказал:—?Она внутри, вероятно, в своей мастерской. Если подняться по главной лестнице, это ближайшая дверь в башне.—?Спасибо большое,?— Куигли просиял. —?Я пойду,?— с этими словами он удалился на поиски Вайолет.В его руках были ребенок и забытый рутбир с мороженым. Олаф задумался о том, какой бы могла быть его жизнь, и почувствовал странное облегчение от того, чем он не обладал.***Вайолет плакала. Если бы кто-то спросил, ей было бы не стыдно это признать.Клаус изучал небогатые книжные полки, а Санни возилась со сломанным венчиком. Вайолет устремилась к ним и заключила их в свои объятия.—?Вы в порядке, вы выжили, вы в порядке,?— она стиснула их в руках слишком сильно, а из глаз ее потекли слезы счастья и радости.—?Эй, Вайолет,?— пробормотал Клаус полным эмоций голосом. Его губы касались ее макушки. —?Это должна была быть счастливая встреча.—?Что противоположно грустной? —?пошутила она, вызывая улыбку и у сестры, и у брата.Вайолет вспомнила готовый обрушиться отель и Лемони, отчаянно пытавшегося найти сестру. ?Ты даже не пыталась найти своих брата и сестру, Вайолет, так позволь мне найти мою!??— закричал он на нее.Его обвинение, что она не знает, где ее брат и сестра, застряло внутри нее. И теперь, когда она увидела, что они в порядке, вина исчезла.Следующие полчаса они провели, заваливая друг друга вопросами.—?Как вы убежали из отеля? Как оказались здесь? Где вы остановились?На что Клаус отвечал:—?Кит Сникет. Кит Сникет.И Санни попискивала:—?Кит!—?Так, стало быть, Кит помогала вам все время,?— пробормотала Вайолет, чувствуя прилив благодарности.—?Ребенок,?— Санни кивнула и указала на живот. —?Беатрис.—?Мы все выбрались из отеля и добрались до города. Там Кит отправилась в больницу. Она родила девочку. Они назвали ее, эм, в честь нашей мамы.Вайолет была уверена, что в иной ситуации ее удивленное выражение лица выглядело бы комично.—?Она здесь? Кит здесь?Клаус кивнул в сторону большого окна.—?Да, она… О, она сидит там. В переднем ряду недалеко от амфитеатра. Она разговаривает… с твоим мужем.Вайолет присоединилась к Клаусу, наблюдавшему за вечеринкой, и на ее лице появилась легкая улыбка. Она увидела Олафа, сидевшего близко к Кит Сникет и как она внезапно поместила Беатрис в его руки. И Олаф, и Дьюи, судя по виду, чувствовали себя неуютно.—?Я должна пойти и спасти его. Он ненавидит детей… О, определенно,?— Вайолет закрыла лицо руками и покачала головой. Сейчас ей не хотелось обсуждать отношение Олафа к детям.—?Это напомнило мне кое-что, Вайолет,?— сказал Клаус. Его глаза за стеклами очков бегали, и он избегал ее взгляда. —?Полагаю, я должен извиниться. Я повел себя предосудительно, когда узнал, что вы с Олафом вместе. Мне не стоило…—?Предосудительно? —?спросила Санни, растерянно хмуря тонкие брови.—?Это значит, что я заслуживаю осуждения,?— в ответ на вопросительный взгляд сестры сказал Клаус. —?Очень сильного неодобрения. Так или иначе, мне не стоило отворачиваться, когда ты пыталась рассказать о своей жизни с Олафом. Я не хотел принимать этого. Я не хотел слышать, что ты была счастлива с ним. Я вел себя очень плохо. Мне жаль.Вайолет обняла брата изо всех сил.—?Все в порядке. Я знала, что тебе сложно будет с этим смириться. Но я рада, что ты справился. Спасибо.—?Мы скучали по тебе, Вайолет,?— Клаус сжал ее руку. Санни быстро кивнула, соглашаясь.—?Сироты Бодлер снова вместе,?— Вайолет заулыбалась, вскидывая их руки в победном жесте. Санни захихикала высоко и радостно.—?О, дождаться не могу, когда вы останетесь здесь, ребята,?— выдохнула Вайолет. —?Вы можете остаться на несколько дней, несколько недель, лет. То есть, Олафу определенно это не понравится, но мы что-нибудь придумаем.Клаус нахмурился, словно до этого он не задумывался о том, чтобы остаться рядом с Графом Олафом на неопределенный период времени.—?Да,?— сказал он голосом чуть слабым. —?Что-нибудь придумаем.Раздался стук в дверь. Сироты обернулись и увидели мнущегося в дверях Куигли Квегмайра. Прочистив горло, он сказал:—?Не хотел вам помешать.—?Куигли! —?воскликнула Санни, хлопая в ладоши.—?О, ты не помешал. Вайолет, это Куигли Квегмайр. Мы подружились с его братом и сестрой, Дунканом и Айседорой, когда учились в Пруффроке.Куигли пересек комнату и протянул Вайолет руку для пожатия.—?Приятно наконец с тобой познакомиться, Вайолет. Я слышал о тебе кое-что.Его рука была теплой и гладкой, а взгляд казался доброжелательным и честным.—?Приятно познакомиться,?— ответила Вайолет. —?Уверена, ты слышал что-то хорошее?—?О, определенно,?— Куигли, улыбаясь, кивнул. —?Только хорошее. Удивительное.Клаус слегка вздрогнул, нервно оглядываясь.—?Думаю, нам пора спуститься. Мы здесь уже довольно долго.—?О, да. Вероятно, пора,?— согласилась Вайолет. И четверо сирот поспешили вниз по лестнице и во двор.Они тут же наткнулись на амфитеатр, где Вайолет увидела своего мужа, с нарастающей паникой державшего в руках Беатрис.—?Вайолет,?— поприветствовала Кит. —?Познакомься с Беатрис.Олаф посмотрел на Вайолет так, словно переживал катастрофу, и она поспешила забрать у него ребенка.—?Привет, Беатрис,?— сказала она, глядя на младенца Кит Сникет.—?Будешь нянчиться с ней настолько часто, насколько это возможно,?— сказала Кит. Встав, она подошла к Вайолет и забрала ребенка. Девушка не знала, что и ответить. Хотя ей уже приходилось возиться с Санни, когда та была младенцем, она не могла представить себя хорошей няней.На сцене стояла Джули, окруженная несколькими устричными раковинами, а Лиза возилась с подолом рубашки.- За вас скорбя, рыдаю,?— провозгласила Джули. Выражение ее лица было поникшим, скорбным. Напротив нее стоял Сэт, исполняющий роль рассказчика.—?Заплакал морж,?— произнес он.—?Печаль моя так глубока,?— продолжила Джули, доставая огромный носовой платок и прикладывая его к глазам.—?Достал он носовой платок и вытер слезы,?— указывая на Джули, сказал Сэт.Джули, притворяясь, что плачет из-за съеденных устриц, принялась ходить, выстраивая пустые раковины по порядку от больших до маленьких. Лазло, как самую большую устричную раковину, она изо всех сил пыталась вытащить на первое место. Мальчик, поймав взгляд Вайолет, захихикал, и в это время его и толкнули вперед по сцене.—?Лазло! —?зашипел Сэт, нервно глядя на толпу взрослых.—?Прости,?— хихикнул самый юный новобранец.—?О, устрицы! —?воскликнула Лиза, выбегая вперед, чтобы зажать рукой рот Лазло.—?Воскликнул плотник,?— сказал Сэт. Джули разбросала устриц.—?А не пора ли вам домой? И потом Сэт закончил:—?В ответ?— молчание. Их всех сожрали до одной. Новобранцы разом поклонились, а взрослые зааплодировали. Когда Лиза кланялась, маска упала с ее лица, клацнув об пол. Лазло мигом ее подобрал и приложил к лицу Сэта, и тот, застеснявшись, поспешил ее убрать.—?Прекрасное шоу,?— сказал Лемони, сквозь толпу прокладывая себе путь к сцене. —?Великолепное шоу. Мне особенно понравилась часть, где съели всех устриц, и Лазло должен был притворять глухим.Протиснувшись через толпу, Лемони встал рядом с Олафом и Вайолет, попутно похлопав сестру по плечу.—?Возникли небольшие проблемы несколько минут назад, но мы справились. Определенный корабль, Просперро, отплыл от пристани на три часа раньше. Этот корабль используется, чтобы доставлять новобранцев к их подходящим, а иногда неподходящим, наставникам. Многие члены нашей организации сейчас, пока мы разговариваем, спешат проверить корабль. Как вы могли заметить, это объясняет отсутствие на нашей вечеринке некоторых приглашенных.Вздрогнув, Вайолет осмотрела двор на предмет отсутствия членов ГПВ, но увидела лишь несколько оставшихся стаканов с рутбиром с мороженым.—?Я была так занята, что даже не повидалась с ними,?— Вайолет обескураженно нахмурилась. Ей хотелось произвести хорошее первое впечатление, но у нее не было на это и шанса.—?Вскоре ты сможешь встретиться с ними снова, Вайолет. Олаф, Гектор сказал, что в ближайшее время проверит твой автономный летучий дом. Уиддершинс, Хэл и Сали Себальд послали свои лучшие пожелания, я уверен. Эр также, эм, послала свои восторженные поздравления по поводу твоего осуждения.Олаф скрестил руки и фыркнул, картинно закатывая глаза.?— Герцогиня, вероятно, одной из первых решила меня осудить. Она всегда меня ненавидела.—?Вы всегда ненавидели друг друга,?— поправил Лемони, указывая на Олафа так, словно журил его.—?Все равно,?— пробурчал Олаф, отворачиваясь и глядя на сцену, где новобранцы собирали свои пожитки. —?Она в любом случае старая летучая мышь.—?Ты, кажется, расстроен,?— Вайолет вскинула брови, протискиваясь между его скрещенными руками. Олаф пожал плечами, глядя вдаль.—?Это было давно. Уверен, наше воссоединение будет не особо приятным.—?Ну, сейчас ее здесь нет. Можешь пока не беспокоиться по этому поводу.Олаф нахмурился. Он словно не мог решить, шутит его жена или нет.—?Я думаю, беспокойства так не работают, сиротка.Олаф глянул на Кит Сникет, стоящую неподалеку от края сцены и качающую на руках спящую Беатрис. Новобранцы ходили вокруг, с интересом глядя на новорожденную девочку. Лиза и Джули восторженно болтали, пока Лазло с терпеливым выражением на лице гладил маленький вихор на ее макушке. Его ладони, такие маленькие по сравнению с руками взрослых, казались огромными на фоне нежной, бумажно-бледной головки Беатрис.Олаф, ощущая прежнее виноватое отвращение в животе, отвернулся. Вайолет посмотрела на него нежным пытливым взглядом, несомненно, пытаясь догадаться, о чем он думает. Он лишь слегка покачал головой, чувствуя, как его лицо расслабляется. Он надеялся, что она поймет его намек и они обсудят его комплексы наедине, подальше от Кит Сникет.Вайолет кивнула, и Олаф почувствовал, как ее рука успокаивающе скользит по его спине. Он прижал ее к себе одной рукой. Вечеринка постепенна исчезла из виду, затем, как акварельный набросок, оставшись на заднем плане, как бы оставляя их наедине друг с другом.—?Ты безрассудно важна для меня, В.,?— прошептал Олаф ей в макушку.—?Я знаю,?— сказала Вайолет, слегка отклоняясь, чтобы посмотреть ему в глаза.Он погладил пальцем ее покрасневшую щеку. Без предупреждения Вайолет встала на носочки и прижалась к его губам. Олаф крепче обнял ее за талию, чувствуя себя неуязвимым и уязвимым одновременно, отстранено, очень отстранено думая, почему любовь ощущается именно так. Почему он ощущает себя беззащитным, и в тоже время?— в безопасности. Он думал, почему чувствовать любовь?— это словно возвращаться домой. Мысленно Олаф сделал себе пометку спросить позже об этом Лемони.Когда они отстранились друг от друга, Вайолет улыбалась. И тут Олаф увидел Куигли Квегмайра, пробирающегося через толпу. На его лице застыло такое болезненное выражение, словно он только что вновь осиротел. Клаус, идущий рядом с ним, скривился и принялся медленно и успокаивающе объяснять ему. Услышав, как Куигли говорит: ?Женаты? И ты мне не сказал??, Олаф самодовольно улыбнулся.—?Выходи за меня снова! —?воскликнул он, хватая жену за руки и толкая к сцене.—?Что? —?спросила она сквозь смех.—?Сникет,?— крикнул он, когда они оказались в центре сцены. В ответ на вопросительные взгляды брата и сестры он пояснил:?— Тот, который писатель.—?Чего ты хочешь? —?отозвался Лемони.—?Пожени нас снова! Я хочу, чтобы это случилось во второй раз!—?Учитывая то, что первый раз был едва ли законным и ты просто хотел заполучит наследство Вайолет, думаю, это верное решение. Но, как тебе известно, я не священник, не министр и не какое-либо другое лицо, наделенное полномочиями заключать брак, особенно учитывая то, что вы и так технически и официально женаты.—?Лемони Сникет?— обломщик вечеринок,?— проворчал Олаф, распинывая по сторонам устричные раковины, на что Лемони лишь рассмеялся.После этого вечеринка довольно скоро свернулась. В рутбире с мороженым полопались пузырьки. На темнеющем небе начали зажигаться звезды. Над их головами тяжело повисла луна.Попрощавшись со всеми, Дью проводил Кит с ребенком к их машине?— видавшему виды желтому такси. Клаус и Санни тоже желали всего хорошего Вайолет и Олафу, стоявшим на пороге дома, где остались их сердца.—?Ну, скоро увидимся,?— сказал Клаус, порывисто обнимая сестру.—?Обещаешь? —?спросила Вайолет, пытаясь проглотить внезапно вставший в горле ком. —?Обещаешь, что скоро мы поговорим?—?Абсолютно уверен,?— заверил Клаус. И в этот момент Вайолет осознала, каким же взрослым он был. ?Теперь он справляется и без меня??— промелькнула горько-сладкая мысль.А затем Вайолет склонилась к Санни:—?Нам нужна встреча, Санни, только ты и я…Олаф посмотрел на Клауса со смесью опасения и пренебрежения. Клаус, перекосившись, протянул ему руку.—?Надеюсь, мы, э-э… научимся выносить друг друга.Олаф пожал руку Клауса, борясь с желанием вытереть ладонь о штаны.—?Надеюсь, я научусь выносить твое присутствие, сиротка,?— драматично пробормотал он.Клаус, обидевшись, оскалился.—?Сиротка? Серьезно? Ты собираешься…—?Клаус,?— оборвала его Вайолет, заметив встревоженный взгляд Олафа. —?Уверяю, он не со зла.Клаус с порозовевшими щеками покачал головой. Олаф отступил, словно парень мог на него наброситься. Судя по виду, чувствовал он себя крайне некомфортно.Еще раз неуклюже попрощавшись с сестрой, Клаус и Санни присоединились к Кит, Дьюи и Беатрис в такси. Куигли, махнув паре, последовал за ними.—?Я глуп. Это было глупо,?— яростно пробормотал Олаф, когда дверь такси захлопнулась. Вайолет просто успокаивающе погладила его по спине. Она знала, что они обсудят это, но позже.Остался один Лемони Сникет. И он направлялся к ним, заложив руки за спину.—?Новобранцев,?— вздохнув, начал он,?— будут забирать по-отдельности в течение нескольких ночей, начиная со следующей. Если услышите, что в ваш дом кто-то пробрался и пытается украсть детей, то не паникуйте. Это традиция.Олаф кивнул. В его блестящих глазах отражалось прошлое.—?Помню свою первую ночь… Там еще будет длинный черный автомобиль. Они не должны… их проконсультировали, что не надо кричать?От последней фразы у Вайолет по спине побежали мурашки. Она вспомнила завершающие строчки песни, которую для них играл Лемони. Песенку Сникета.—?Когда мы заберем тебя, ты станешь волонтером,?— пробормотала она. Лемони, гордый, что она вспомнила, заулыбался.—?Поэтому не кричи, ведь мир здесь?— тихий,?— закончил он за нее.И только тогда Олаф заметил новую пишущую машинку Лемони, стоящую на лужайке.—?Что, Сникет, покидаешь нас? —?спросил он. Лемони медленно улыбнулся.—?Я собираюсь провести несколько дней у сестры. Хочу засмущать ее вопросами о ее браке и заставить понервничать, когда я возьму на руки ее младенца. Также я хотел бы познакомиться с твоими братом и сестрой, Вайолет,?— темные глаза Лемони внезапно загорелись идеей. —?В конце концов, именно из-за них ты все это и начала.Вайолет улыбнулась, переводя взгляд с Лемони на такси, а затем на Олафа. Она постучала пальцами по его спине.—?Ты чертовски прав.—?Полагаю, осталось только одно,?— сказал Лемони.Оставив свою печатную машинку на лужайке, он поднялся на крыльцо, встав прямо напротив Олафа и Вайолет. Его руки все еще находились за его спиной.—?Конечно, это принадлежит вам, но я не мог не начать… —?из-за спины он достал знакомую бордовую книгу, золотые буквы на которой блестели от падающего на них света.—?Я буду любить тебя, как…?— Вайолет забрала тяжелую книгу из рук Лемони. Они с Олафом перелистнули первые несколько страниц. На каждой пятой странице почерк менялся по мере того, как к длинному списку возлюбленных из ГПВ присоединялась новая пара. Каждая запись начиналась с инициалов. И кто-нибудь приписывал к ?Я буду любить тебя, как…? свой пример.—?Я буду любить тебя, как козел опущения любит, чтобы в него верили самые доверчивые из авторитетных личностей,?— засмеялся Олаф, указывая на чьи-то каракули.—?Если посмотрите последние записи,?— смело заявил Лемони,?— найдете мой подарок.Олаф раскрыл книгу посередине, где исписанные страницы сменились пустыми, и начал листать обратно, пока Лемони его не остановил.На первых двух страницах можно было увидеть несколько фотографий, тускнеющих от времени. Фотографии Вайолет в детстве с братом и сестрой, а затем ее фотографии в более позднем возрасте. Следующая страница была заклеена фотографиями Графа, вырезанными из разных газет или взятыми Лемони из собственных архивов. Их имена были написаны золотыми буквами в начале страниц.—?Это потрясающе,?— сказала Вайолет, пробегаясь пальцами по золотым письменам.—?Продолжайте… —?сказал в ответ Лемони.Олаф снова перелистнул страницу, там аккуратно было написано: ?Мне сказали, что свадьба была одновременно и приятной и неприятной.?Текст был напечатан также и на последующих страницах.—?Ты записал нашу историю? —?спросил Олаф, переводя взгляд с книги на Лемони. Тот улыбнулся ласково и молчаливо, словно пытаясь скрыть сильные эмоции.—?Конечно. Я закончил ее небольшим описанием сегодняшней вечеринки. Все остальное,?— он указал на них,?— решать вам.Вайолет отдала книгу Олафу и обняла Лемони.—?Спасибо, огромное спасибо,?— пробормотала она.—?Не стоит, Вайолет. Ты позволила мне оставаться вместе с вами двумя долгое время. Это меньшее, что я мог сделать.Вайолет кивнула и отступила. И тогда писатель и изобретательница обернулись, чтобы увидеть Олафа, смотрящего на книгу голодными глазами. Его губы дрожали, когда он произносил слова, которые читал.—?Ты упомянул все,?— сказал вдруг Олаф. Он явно был впечатлен. —?Наш спор, стеклянную крышу, Мятежное Воссоединение, сахарницу. И все такое. И я даже еще не закончил читать.—?Я очень хорош в сборе доказательств,?— сказал Лемони, вполне довольный собой.—?Определенно,?— Олаф весело фыркнул. Осторожно закрыв книгу, он передал ее Вайолет.Без предупреждения он спрыгнул с крыльца и, схватив Лемони, закружил того в безумном танце. Лемони, вскрикнув, взялся за свой цилиндр, чтобы удержать его на голове, а Вайолет тем временем смеялась, согнувшись пополам.—?Спасибо, Сникет,?— выдохнул Олаф, когда они перестали крутиться.—?Всегда пожалуйста, ты, глубоко эксцентричный актер. Напомни мне обратиться к тебе, кода мне будет нужно, чтобы меня затошнило,?— недовольно проворчал Лемони. Но недовольство было напускное?— поправляя жакет и шляпу, он улыбался.Вдруг из дома послышался грохот и хихиканье. До них донесся голос Сэта, притупленный расстоянием: ?Я сказал, что это не сработает!?Лемони улыбнулся и покачал головой, а Вайолет повернулась, чтобы заглянуть в окна. Несмотря на шум, новобранцы находились вне поля зрения.—?Оставляю вас наедине с новобранцами,?— сказал Лемони, поднимая пишущую машинку. А после, уходя, повернулся и бросил:?— Скажите Сасси, что он станет ценным кадром для нашей организации.—?Скажем,?— пообещал Олаф, возвращаясь на крыльцо к Вайолет. Еще раз помахав другу, он обнял ее за талию. Дверь такси захлопнулась за Лемони Сникетом. Машина заехала в лес, отделяющий дом от главной улицы и, посигналив напоследок, скрылась за поворотом. Какое-то время еще можно было видеть мерцание фар, но вскоре шум мотора затих.Вайолет, вздохнув, повернулась и тесно прижалась к мужу.—?Ну и вечер… —?пробормотала она, уткнувшись в его грудь.—?Ну и история,?— ответил Олаф, блестящими глазами со значением глядя на зажатую в ее руках книгу.—?Да уж, ну и история,?— улыбнулась Вайолет. —?Мы добились, эм, большого прогресса, да?Олаф закатил глаза и внезапно наклонился, поднимая Вайолет на руки. Она вскрикнула и крепче прижала к себе книгу. Он подкинул ее в воздух и пару раз покрутил в своих объятиях.—?Мы добились большого прогресса, Вайолет Бодлер,?— тихо сказал он. Взгляд Олафа был нежным и искренним, а на его тонких губах появилась редкая улыбка.Из дома снова послышался грохот и еще более громкое хихиканье.—?Полагаю, нам нужно проверить наших подопечных,?— вздохнул Олаф, глядя на красную входную дверь.—?Знаешь, для новобранцев они слишком сильно шумят**,?— пошутила Вайолет.—?Смешная ты,?— засмеялся Олаф, покачав головой.—?Но ты меня любишь,?— заметила Вайолет. Она хотела, чтобы это было шуткой, но лицо Олафа посерьезнело.—?Это да,?— сказал он тихо. Очень тихо.Вайолет слегка повернулась, чтобы поцеловать его руку, лежащую на ее плече.—?А я люблю тебя. А теперь неси меня внутрь, мой прекрасный муж. Боюсь, они добрались до моей мастерской.—?Вау, у тебя есть своя мастерская? —?поинтересовался Олаф, направляясь к двери, все еще держа Вайолет на руках.—?Да,?— ответила Вайолет так, словно они были старыми друзьями, что давно не виделись и наконец встретились. —?Ее сделал для меня мой муж.Олаф распахнул дверь и внес ее внутрь, прямо как в первый день, когда они вошли в свой дом.—?Должно быть, ты ему очень нравишься.—?Это да,?— Вайолет улыбнулась, и Олаф поставил ее на ноги.Олаф закрыл дверь дома, где остались их сердца, оставляя ночь за порогом.—?Все, что угодно, сиротка,?— сказал Олаф.И мир, к счастью, продолжался.__________________*стихотворение из книги Льюиса Кэрролла ?Алиса в Зазеркалье?, прочитанное Алисе персонажами Траляля и Труляля.** дословно: они делают мир не таким уж и тихим