Глава 6. Цели (1/1)

—?Времена изменились,?— с чувством произнёс Майк, обращаясь, впрочем, лишь к одному слушателю из двоих: адмирал Дженнер сидел поодаль и в беседе практически не участвовал. —?ЗФ есть дело только до ближайших колоний, имперцы творят что хотят…—?Потому, что им позволили,?— сумел втиснуть фразу Алан, сохранив скептическое выражение лица.—?Бинго! —?Майк воскликнул нарочито эмоционально, что совсем не вязалось с количеством выпитого, зато отражало тщательно скрываемое волнение. —?Союз давно не выполняет возложенные на него функции. Настал момент, когда мы должны принять волевое решение…—?Джонс лебезит перед имперцами,?— голос у адмирала был низкий и глухой, словно ему не хватало дыхания. —?Идиоту понятно, что ничем хорошим это не закончится.—?Да и вообще, кому в Галактике сдался Союз с его высокими целями? Помог ли он аварцам, которые его создали? —?Майк скривился, крайне удовлетворённый удачным аргументом и, громко стукнув, поставил пустой бокал на стол. —?Пора назначать новые цели!—?Какие, например? —?Мозг Алана моментально сбросил пелену лёгкого опьянения, придя в боеготовность.—?Всё ты понимаешь, Алан,?— Майк, вытерев испарину со лба платком, посмотрел ему в глаза. —?Корпорации готовы поддержать союзный флот, у них есть деньги и влияние. Честно и без громких слов о всеобщем благе, которое существует только в Уставе Союза и в публичных речах Джонс.Алан подавил острое желание вклиниться: в первую очередь нужно было слушать.—?Джонс не дура, сопротивляется,?— заговорил адмирал. —?Заручилась поддержкой Макмиллана на Ассирии, но нас ЮГС не интересует. Центром нового альянса станет ?Япония?. А его флагманом?— ?Немезида?.—??Немезида? сегодня отбывает на Ассирию-3,?— подперев подбородок кулаком, сказал Алан.—?Или на ?Японию?,?— подмигнул ему Майк.—?Или на ?Японию?,?— эхом произнёс Алан.В действительности это окончательным ответом не являлось. Для такого шага Алану требовалось время. Много времени. Не был готов с ходу сказать, на какую сторону встанет, если Союз расколется надвое; не задумывался никогда, жил здесь и сейчас, считая, что стабильное до недавнего времени положение вещей вечно.Однако Майк с адмиралом фразу Алана приняли за согласие: первый удовлетворённо улыбнулся, глянув на второго, будто командир ?Немезиды? уже оправдал их ожидания.Но что оставалось Алану? Думать. До отправки около шести часов?— у него ни секундой больше.До военной базы было минут сорок пешком, Алан добрался к Майку на такси, но сейчас вызывать аэрокар не стал, шёл на негнущихся ногах по тротуарам засыпающей столицы, глядя прямо перед собой. Каждый шаг словно подталкивал его к пропасти; стыки дорожного покрытия мерно отсчитывали ритм?— путь на эшафот сокращался, приближая к точке невозврата.Алан не мог сказать, что услышанное сегодня стало для него тотальным шоком, но тем не менее он был потрясён до глубины души.Идеалист вдруг обернулся циником и, больно царапая каждым словом где-то слева в груди, прохрипел: ?Я же говорил!? Прагматик воздержался от оценок, лишь заострив внимание на том, что у Алана в любом случае будут большие неприятности. И у всего Союза тоже.Отринув мнимую дружбу с Майком, Алан оглянулся на десятилетия своей службы в Союзе и не смог найти ответа на вопрос: ради чего? Симпатия к Кариме как к женщине была приятным бонусом, но ничего не меняла. Идеалист в нём действительно верил, что служит на благо Галактики. Глупо и наивно для человека его лет и его положения.Циник же лишь посмеивался: благо иллюзорно, так или иначе оно является благом только для определённой группы лиц, остававшихся до сего момента в тени. Сейчас мегакорпорации выходят на свет. А по сути?— ничего не изменится. Или изменится?Алан не боялся последствий любого варианта, Алан не переживал. Просто мир Алана рухнул в одночасье, оставив лишь облако пыли и руины, и замены ему не существовало.В пятидесяти метрах от высокого ограждения военной базы подал голос комм, резко вернув Алана в реальность. Или, наоборот, позволил забыть на время о будущем, прикрыв зыбкий фундамент слоем текущих проблем.—?Сэр, не поднимайтесь пока,?— начал с места в карьер Фелпс, по тону он был чересчур серьёзен. —?Пять минут до челнока, через полчаса я на базе.—?Что стряслось, Мэтт? —?спросил Алан.—?Локли отличился.За время ожидания Фелпса Алану удалось пролить свет на ситуацию: в своей законной увольнительной Локли выпивал в местном баре, куда ввалились также пилоты ?Немезиды?; какое-то время всё шло относительно мирно, если не считать того, что трезвые аварцы докапывались до пьяного имперца. Капитан покинул бар, пилоты-люди пропустили момент, когда Ройд и Ханси пошли за ним?— разнимали драку на улице уже полицейские: аварцам понадобилась медицинская помощь, а Локли заключили под стражу на военной базе.Фелпс нервничал, изучая переданный Аланом отчёт медиков: у Ханси было сломано три ребра, у Ройда?— челюсть и зафиксировано сотрясение мозга, а в крови Локли обнаружена концентрация алкоголя, в полтора раза превышающая предельно допустимую для керийцев. Как он вообще на ногах стоял?Полученный спустя четверть часа ответ оказался элементарным: Локли вообще не выглядел пьяным и, к досаде Алана, даже не схлопотал от аварцев по морде?— у вошедшего в комнату для допросов капитана было перебинтовано левое запястье. Только растрёпанные волосы и расстегнутый ворот кителя служили явным намёком, что Локли не готов пока заступить на смену.—?Я не потерплю проявления расовой неприязни в коллективе, капитан,?— смерив его суровым взглядом и не получив сколько-нибудь вменяемой отдачи, начал Алан.—?Это не расовая неприязнь, сэр,?— Локли смотрел на него с усмешкой на губах. Видимо, всё же не до конца протрезвел. —?Это неприязнь к конкретным личностям.В любой другой момент Алан, возможно, не стал бы рубить сплеча, но сейчас неприкрытая дерзость Локли заставила вскипеть от негодования. Впрочем, говорил он ледяным тоном, с презрением чеканя каждое слово:—?Две недели карцера на базе, затем перевод. Таким не место на ?Немезиде?.Алан прекрасно отдавал себе отчёт, что через две недели и сам может уже не быть командиром линкора, но всё равно не собирался спускать поведение Локли на тормозах. И так слишком много проблем, чтобы тратить время на драчливого и пьющего имперца.В глазах Локли не промелькнуло даже тени тех эмоций, что Алан видел недавно, когда объявил о его переводе в штурмовую группу. Наоборот, капитан широко улыбнулся Алану в лицо, уже повернулся было к конвоирам и вдруг заговорил. Не как с вышестоящим начальником, как с равным:—?Представьте на моём месте чистокровного керийца.Вышел он из комнаты, не теряя царственной осанки, так, что даже от его спины Алан почувствовал импульсы пренебрежения. Сожалел ли Алан о принятом решении? Локли был не прост, совсем не глуп, отлично соображал в экстремальных ситуациях, но сейчас его выверт пришёлся не ко времени. И жалеть тут было не о чем: пока Алан командир ?Немезиды?, ей нужен эмоционально стабильный экипаж.Фелпс, услышав о переводе, искренне обрадовался, правда, увидев каменно серьёзное выражение лица Алана, танцевать джигу в открытую убоялся.Возвращались вместе с Фелпсом и Ханси (медики оставили пострадавшего Ройда под присмотром) в молчании. Алан то и дело посматривал на табло над люком челнока: до времени ?Ч? два часа, время таяло, утекало сквозь пальцы, не давая столь необходимого ответа.Прямо из шлюза Алан пошёл в каюту: взгляд блуждал по мягко освещённому помещению, однажды ставшему его домом, и остановился на дверце минибара. Захотелось напиться?— как Локли. Интересно, какую печаль пытался утопить в вине капитан? Не выглядел он ни подавленным, ни несчастным ни до, ни после инцидента, но и на любителя выпивки по-прежнему не походил.Задумавшись, Алан прислонился к кромке раздвижной двери?— автоматика предупредительно пискнула, выведя из оцепенения.Нет, алкоголь тут не поможет. Алан развернулся на каблуках и пошёл к комцентру через обзорный зал. Вид на Евразию волновал его сейчас меньше всего, просто не мог стоять на месте, ходьба успокаивала. Вдруг удастся собрать мысли в единый поток и наконец определиться. Если Алан примет сторону Каримы, получится ли у неё удержать Союз в своих хрупких руках? Или его решение лишь отсрочит мучительную гибель давно отжившей своё структуры?Идущие навстречу подчинённые приветствовали Алана, но в их жестах по Уставу не было подобострастия: командира они уважали. Будет ли так после того, как он сделает выбор? Он не знал ответа. Но мог видеть наперёд. И увиденное совсем не нравилось.Вдруг ?Немезида??— начиная со шлюза и заканчивая собственной каютой?— превратилась в единый организм, показалась Алану живой, родной, а не совершенной, по меркам Союза, машиной для уничтожения врагов. Или друзей. Она стала его отрадой и проклятием, ещё одной из граней сущности.И Алан понял, что готов бороться за свой корабль до последнего. И за Союз?— тот, которому отдал больше тридцати лет жизни. Ржавеющий и где-то разваливающийся, нуждающийся в модернизации и смене кадров, но правильный. Призванный защищать Галактику, а не выкачивать из планет ресурсы и безнаказанно убивать местных жителей.У Алана был приказ штаба войск ЦГС: отправиться на Ассирию-3. И ?Немезида? отправится.До комцентра он уже шёл твёрдым и уверенным шагом. Решился.—?Полковник, доложите о готовности,?— на весь комцентр скомандовал Алан.—??Немезида? к прыжку на Ассирию-3 готова, сэр,?— замешкавшись, ответил Дэйв, словно точно ожидал чего-то другого.Но Алан за этот нескончаемый вечер основательно взорвал собственный мозг метаниями, поэтому просто убедился на своей консоли, что координаты заданы навигатором правильно, и вместе со сменой дождался, когда ?Немезида? нырнёт в сиреневатую муть гиперпространства, оставив позади Евразию и сомнения.Только после этого Алан отправился в каюту, по пути размышляя о том, как сообщить о заговоре Кариме. ?Возможно, перед трёхсторонними переговорами она хотела поделиться с ним подозрениями, но не стала. Очевидно, не была уверена в его лояльности.Честно говоря, Алан и сам был в себе не до конца уверен, пока не принял решение. Просто понял, что не смог бы поступить иначе. Никакие доводы рассудка не примирят его с изменой. Несмотря ни на что.Насколько Алан знал, Карима сейчас находилась на Ассирии-3. В гипере внешняя связь не работала, поэтому Алан решил, что наберёт ей на подлёте к орбите. И уже на планете они смогут всё обсудить. Алан не знал, стоит ли ему писать официальный рапорт про Дженнера и Дерриша (называть генерала Майком, как раньше, не было никакого желания), но озвучить эти фамилии председателю ГК Союза он обязан.До каюты оставалось ещё несколько секций палубы, когда ?Немезиду? тряхнуло. Дважды.Линкор за счёт своих исполинских размеров в принципе был устойчив к внешнему воздействию, и гиперпрыжки для экипажа обычно проходили незаметно; на временный отказ системы генераторов гравитации тоже похоже не было?— ощущения невесомости не возникло.Алан активировал комм, чтобы вызвать дежурящего в комцентре Дэйва, хотел узнать, что случилось, но внутренняя связь отсутствовала. Так что и главный механик старший лейтенант Фильц был Алану недоступен.Оставалось только вернуться в комцентр самостоятельно, но Алан не успел сделать и двадцати шагов, как путь ему перегородили Дэйв, Коннорс, два штурмовика и три пилота с импульсниками наперевес. Лица у всех были напряжённо-остервенелые.—?Вы по мою душу, офицеры? —?Алан, напротив, нацепил улыбку превосходства, единственное, о чём он жалел: табельное оружие осталось в каюте, не имел привычки ходить вооружённым там, где все свои. Были своими. —?Дэйв, уж от тебя-то я не ожидал…Алан не кривил душой: почему-то казалось, что за сальными шуточками и ёрничанием Монтгомери кроется нечто большее. Ошибся. Со вторым помощником капитаном Коннорсом общение всегда было только по делу, потому и не удивился вовсе.—?Мы возлагали на тебя большие надежды, Алан, но ты остался витать в придуманном идеальном мире,?— лицо старпома исказила гримаса отвращения. Не к самому ли себе? —?Закрываешь глаза на очевидное. Действительность давно уже стала другой.—?Где-то я это уже слышал… —?хмыкнул Алан. —?То есть мы не такие, мы хорошие… Можем плевать на воинскую честь потому, что времена сейчас хреновые?—?Не разыгрывай идиота, тебе не идёт,?— в тоне Дэйва прозвучали металлические нотки.—?Тоже хочешь жить красиво? —?улыбка Алана была усталой.—?Кто сказал, что это хуже, чем правильно? —?огрызнулся Дэйв, а потом выражение его лица изменилось, словно к нему неожиданно пришла какая-то мысль:?— Алан, ты же из-за бабы, да? Я это больше пойму, чем… Хотя с Джонс тебе всё равно ничего не светит. Да и можно найти помоло…Договорить он не успел: тело прошило судорогой, глаза потеряли блеск сознания, Дэйв начал оседать на пол.Замешкавшийся было Алан рванул к угловой переборке, в укрытие,?— сполохи разрядов осветили коридор на несколько секунд: перестрелка вышла короткой, несмотря на то что Тианх и трое Демонов во главе с Делавари использовали парализующий режим, а их противники?— боевой.—?Вы в порядке, сэр? —?вытянувшись по стойке смирно, спросила Тианх.В глазах не было страха?— наоборот, уверенность и даже азарт. В такие моменты Алан забывал, что перед ним женщина, пусть и аварская.Устный доклад третьего помощника командира старшего лейтенанта Цайе прозвучал кратко и по существу, хотя и в нём имелись субъективные и не основанные на фактах суждения: Тианх пришла в комцентр после ухода Алана и заметила подозрительную активность Монтгомери и Коннорса. Сначала значения этому не придала, но атмосфера в столовой понравилась ей ещё меньше. Идти лишь с нехорошими предчувствиями к командиру казалось ей глупым и нерациональным, потому она, воспользовавшись доступом, проверила навигационный лог, обнаружив там черновик записи. Что он содержал, осталось тайной, но сейчас уже точно настала пора бить тревогу. Только вот внутренняя связь не работала, и Тианх решила пойти к Алану в каюту. По пути столкнулась с Демонами: Делавари в свою очередь рассказал, что хотел услышать об оставшемся в карцере на Евразии капитане Локли из первых уст, но обнаружил майора Фелпса заблокированным в собственной каюте. И тоже без связи.Все признаки бунта налицо?— Фелпс, взяв на подмогу нескольких Демонов, остался разбираться с предавшими его подчинёнными, а Делавари отправился на поиски Алана, встретив в процессе Тианх. Тогда-то и произошла диверсия: два взрыва, о природе и эпицентре которых ввиду отсутствия связи ничего известно не было.В данный момент в комцентре главной оставалась старшая смены Ульссон; принадлежала ли она к мятежникам или нет, ни Алан, ни Тианх сказать не могли. Контроль над управлением ?Немезидой? они фактически утратили, хотя основные действующие лица уже были исключены из игры.Значит, Дерриш и Дженнер не сильно рисковали, предлагая Алану сделку: у них в рукаве оставался план Б. Дэйв начал воплощать его в жизнь, когда понял, что Алан не собирается нарушать официальный приказ и лететь на ?Японию?.—?Скотина блядливая,?— появившийся вскоре Фелпс чуть не сплюнул на пол, наблюдая, как медики грузят бессознательное тело Дэйва на гравиносилки. Осёкся, заметив внимательный взгляд Алана. —?Пилоты тоже не все наши. И наводчики. Войцех раскололся. Нужно успеть взять, пока связи нет, Фильц обещал через пять минут починить.—?Что взорвали? —?Алан догадывался о целях предателей, но искренне желал оказаться пессимистом.—?Что-то с главными орудиями. И гипердвижками. Хорошо ещё перед этим в космос додумались выйти,?— ответил Фелпс; Алан не ошибся.—?Лейтенант Цайе,?— обратился Алан к аварке,?— берите штурмовиков и в комцентр. Вы знаете, что делать.—?Есть, сэр!Алан мог навести порядок в комцентре сам, но прогремевшие на борту взрывы были важнее, как и оценка масштаба их последствий. Ещё следовало разобраться с теми, кто предал Союз и своего командира. Верный и подозревавший всех во всём Фелпс и не успевшие обрасти личными контактами Демоны были назначены в авангард.К счастью, размах мятежа на ?Немезиде? оказался скромнее ожидаемого: в общей сложности два десятка из двухсот с лишним человек экипажа. А вот в машинном отделении всё, наоборот, было гораздо хуже.—?Полностью уничтожен блок управления орудиями и энергетический контур гипердвигателей,?— сообщила голограмма Фильца по ожившему интеркому.—?Сроки ремонта? —?холодно спросил Алан.—?От восьми часов до нескольких суток, пока сложно сказать, сэр, запасной блок у нас в разобранном виде, а к гипермодулям надо заново трассу прокладывать.—?Понял вас, лейтенант, выполняйте. —?Ситуация была не просто плачевной?— катастрофической.—?Какая из задач первоочередная, сэр? —?осторожно поинтересовался механик.—?Орудия,?— без раздумий ответил Алан.?Немезида? оказалась полностью обезоруженной?— и Алан знал, что этим непременно воспользуются.Он был в нескольких метрах от комцентра, когда его вызвала Тианх:—?Сэр, там…И опять проще было увидеть собственными глазами на главной панели: три союзных эсминца, вдвое больше фрегатов и несколько эскадрилий истребителей. Точнее, этот флот никакого отношения к Союзу теперь не имел. Чего-то примерно такого Алан и ожидал, даже больше?— Маккарти мог послать ?Атлант?, но решил не рисковать флагманом СГС. Видимо, ?Немезиду? они сочли лёгкой добычей.—?Сэр, вас хочет услышать полковник О’Брайен,?— сказала Тианх. —?Перевести в кабинет?—?Нет, соединяй здесь,?— Алан больше не собирался вести никаких задушевных бесед с предателями.—?Аткерсон, не дури,?— О’Брайен тоже не был настроен на долгие уговоры. —?Ничего личного, оставь нам ?Немезиду?, неприкосновенность всего экипажа генерал Маккарти гарантирует…—?А не пошёл бы ты на хуй,?— с небывалым удовлетворением произнёс Алан. —?Конец связи.Сложно было описать настроение людей (и Тианх) в комцентре, но Алан сжёг все мосты, утвердив только один путь: биться до последнего.И бой начался.У ?Немезиды? стрелять могли только вспомогательные орудия, призванные защищать определённые технологические узлы линкора. Но армия сепаратистов и не стремилась повредить их?— корабль должен остаться максимально целым.В то же время прикрыть истребители линкор возможности не имел?— после второй подбитой машины Алан приказал всем эскадрильям возвращаться. Бесполезные смерти не помогут ни Союзу, ни ?Немезиде?.Раненым зверем она моталась из стороны в сторону?— её клевали стервятники, не намереваясь разорвать: альянсу ?Немезида? крайне необходима. Слишком много усилий потрачено, чтобы заполучить флагман.Алан оставался реалистом: подобное противостояние может длиться долго, но всё равно не несколько часов, когда Фильц наконец сможет починить орудия. Про гипердвижки и говорить нечего?— не было у них этого времени. Придёт ли помощь, вообще неясно, Тианх отправила сообщение на Ассирию-3, но с появлением эскадры О’Брайена дальняя связь превратилась в сплошные помехи?— глушили специально. Да и было ли у Каримы столько сторонников, чтобы отбить ?Немезиду???Немезида?, ?Немезида?, ?Немезида?… Мозг Алана работал с бешеной скоростью в поисках решения: получив современный линкор, альянс только упрочит свои позиции.—?Нужна вам ?Немезида?? —?пробормотал он себе под нос. —?Будет вам ?Немезида?,?— и в полную громкость обратился к старшему смены:?— Расчётное время до ближайшего космического тела?—?Двенадцать минут тридцать три секунды, сэр. Астероид диаметром сорок три километра,?— ответил капитан Эванс.—?Отлично,?— кивнул Алан. —?Полный ход на астероид. Лейтенант Цайе, объявляйте всеобщую эвакуацию.План пойти на таран, чтобы не отдавать линкор врагу, никому не показался сумасшедшим?— хотя в глазах Тианх загорелся странный огонёк, Алану доселе неведомый. Память услужливо подкинула нужный абзац статьи: смерть в бою?— великая честь для аварцев. Люди, если отбросить присущий голофильмам героизм, были более приземлённы: у многих семьи, живущие на Евразии, у большинства?— планы на будущее.Алан в этот момент послал просьбу к бесконечной и безразличной Вселенной: пусть сепаратисты оставят эвакуировавшийся с ?Немезиды? экипаж в живых.Подхваченный мощью ускорителей линкор нёсся к своей гибели в сопровождении врагов, которые не имели возможности остановить его движение, не повредив. Когда до О’Брайена дошли намерения ?Немезиды?, он попытался увещевать, но связисты по приказу Алана заблокировали канал связи с мятежниками.—?Шесть минут до столкновения,?— капитан Эванс озвучивал показания таймера на вспомогательном экране. —?Пять минут тридцать секунд до столкновения…—?Что-то идёт из гипера в двух минутах,?— вдруг вклинилась в обратный отсчёт Тианх.Вариантов было два: или силы Союза, или силы альянса. Алан вместе со всеми замер в ожидании момента, когда из воронки появятся корабли, и точно так же, как и все, выдохнул с облегчением: наши.Алан с уверенностью мог сказать, что ?Гектор-9? приписан к штабу войск ЮГС на Ассирии, о принадлежности эсминца ?Альбатрос-4? и семи фрегатов он в курсе не был, но это уже не имело значения?— союзные корабли, мгновенно приняв боевой строй, устремились на помощь ?Немезиде?.—?На борту ?Гектора? мисс Джонс,?— подтвердила догадку Пейтон.—?Отставить эвакуацию. Встречный курс на ?Гектора?. Выпускаем всех птичек! —?тщетно утаивая радость, скомандовал Алан.Он был плохо знаком с высшим офицерским составом войск ЮГС, но тот, кто сейчас командовал, явно учился не в союзной военной академии, потому что не видел разницы между управлением истребителем и эсминцем. Или, напротив, разбирался слишком хорошо, чтобы намеренно нарушать правила.Возглавляемый ?Гектором? идеальный пеленг из державшихся в опасной близости друг от друга кораблей клином вошёл между ?Немезидой? и её преследователями. Фрегаты живописным веером разлетелись, сбивая с толку противника, и из их кажущегося хаотичным движения неожиданно родилась упорядоченность: каждому была заранее назначена позиция, имевшая лишь одну цель?— защитить ?Немезиду?.А вот ?Гектор? и ?Альбатрос? занялись другим делом: манёврами на грани оттёрли один из мятежных эсминцев.—??Гектор? просит разрешения подключить наши штурмовые группы,?— сообщила Маркес.—?Запрос подтверждаю, выводите Демонов,?— отозвался Алан, невольно удивляясь наглости командира: не только не имеет никаких предрассудков перед огнём по недавним боевым товарищам, но и пытается взять на абордаж один из их кораблей.—?Они уходят,?— негромко произнесла Тианх, наблюдая вместе со всеми запузырившиеся воронки гиперперехода; у сепаратистов при отступлении не было даже возможности собраться в единую группу.Алан окинул взглядом поле боя: остались лишь обломки истребителей, один серьёзно повреждённый вражеский фрегат, выпустивший аварийные челноки, и эсминец ?Скиф-7?, окружённый ?Гектором? и ?Альбатросом?,?— ему сбежать просто не дали.—?Мисс Джонс прибудет на ?Немезиду? через десять минут,?— голос Пейтон подрагивал, у девушки сдавали нервы, хотя сегодня угроза уже миновала.—?Я к шлюзу,?— сказал Алан, перед самым выходом из комцентра он повернулся к подчинённым и на выдохе, вкладывая напряжение последних часов, практически крикнул:?— Орлы!За время пути ликования поубавилось: подвинув в сторону идеалиста, слово взял прагматик, напомнивший, что пока они выиграли одну битву?— война же только началась. Но Алан понял, почувствовал: всё было не зря. Ради таких моментов и стоило годами торчать на орбите, тщательно оберегая свои моральные принципы от тлетворного влияния тех, кому деньги важнее правды.Показавшаяся в шлюзовых воротах Карима шла не одна?— вместо ассистента её сопровождала высокая и до боли знакомая фигура. В голове щёлкнул тумблер, и все вопросы про неизвестного командира ?Гектора? испарились: слишком уж расстановка кораблей напомнила Алану имперскую.Локли посмотрел на Алана и одновременно сквозь него, как только он умел, одарив целым букетом из цветов высокомерия, хотя сейчас капитан был уже трезв: привёл волосы и форму в порядок.Подавленной Карима точно не выглядела?— разъярённой фурией пронеслась мимо Алана, кинув через плечо:—?В кабинет.Локли вновь невозмутимо глянул на Алана, словно пожал плечами, и последовал за ней. Попутно отвечая на разрывающийся от вызовов комм.—?Да, капитан. Ждите моих указаний относительно экипажа ?Скифа?…—?Нет, майор, точное время отбытия на Ассирию зависит от сроков ремонта ?Немезиды?…Не сказать, чтобы Алан был удивлён, но всё равно хотел получить конкретные ответы касательно загадочного Локли.—?Мисс Джонс, на ?Скифе-7? задержано семьдесят восемь членов экипажа. Это вопрос скорее политический, чем военный,?— начал Локли, когда вошёл за Аланом и Каримой в кабинет.—?Я думала, вы в этом разбираетесь, капитан,?— резко развернувшись, Карима с вызовом посмотрела на него снизу вверх.—?Мисс Джонс,?— Локли вновь натянул саркастично-бесстрастную личину,?— мне положено ещё тринадцать дней карцера…—?Уже нет, капитан. —?Теперь Алан видел воочию причину злости Каримы, но до сих пор её не понимал.—?Я не нуждаюсь в вашей протекции, мисс Джонс,?— оскорблённо вздёрнув нос, ответил Локли.—?Зато мне нужна ваша помощь,?— практически прошипела Карима. —?И я лично прошу вас до разрешения текущей ситуации обходиться без дурацких выходок.Локли, похоже, был удивлён?— брови поползли вверх, сходясь к переносице. Наверное, в Империи таким тоном и такими словами с ним не разговаривали. Особенно хрупкие и очень недовольные женщины.—?Алан, теперь ?Немезида? — официально флагман Союза,?— сделав глубокий вдох и слегка улыбнувшись, сказала Карима.—?Да, мэм,?— кивнул Алан, называть её по имени при Локли показалось неправильным.—?А вы, Ишшем, принимайте командование ?Скифом?,?— Карима вновь обратилась к Локли. —?У нас и так дефицит кораблей и лояльных кадров.