3. Урок танцев (1/1)

Позже Люсьетт идет в обеденный зал и замечает Эмелин и Офелию.—?Люсьетт! —?Эмелин радостно улыбается, когда видит служанку. Ее улыбка несколько увядает, когда она видит ее одну с коробкой, отобранной у Рода. —?Где Род?—?Вернулся к учебе,?— на самом деле Люсьетт была без понятия куда он отправился. Но его лицо, когда она выставила его за дверь, было великолепно. Девушка довольно прищурилась, смакуя тот самый момент.—?Ох, точно. Сегодня у него урок истории. И я еще не закончила мое задание по истории на завтра,?— Эмелин окончательно поникла. Редкое зрелище.Впрочем…Люсьетт вспомнила недавний случай, когда она нашла Эмелин одну в королевской зале. Та с поникшей головой сидела, склонившись перед троном, а по щекам ее текли слезы. Тогда Люсьетт не стала подходить к сводной сестре, было очень неловко видеть свою соперницу в подобном состоянии. Чувство неприязни никуда до конца не делось, но сердце ее тогда дрогнуло, несомненно. Однако Люсьетт все равно не относилась к сестре с теплотой, лишь была немного, совсем чуточку, признательна той за то, что принцесса относилась к своей слуге как к равной.Но неспособность справиться с домашним заданием?— такое убожество! Люсьетт едва сдержала себя, чтобы не фыркнуть на глазах своей сестры и мачехи. Возможно сестру не стоит даже рассматривать как соперницу, настолько та оказалась убога в делах этикета, учебы и в искусстве. Булочница есть булочница.—?Надеюсь, Род не отправил слуг, прежде чем вернуться в свою комнату. Я хотела сказать ему, что мы с Виорикой уже позвали стражу, чтобы они принесли коробки.Слова Эмелин вывели Люсьетт из задумчивости. Но теперь она не удержалась от короткого хмыканья. Заставить стражу носить коробки. Конечно. Наверняка они были в восторге, делая работу за слуг.—?Может он решил начать свой урок раньше, чтобы иметь возможность провести свой урок танцев этим вечером,?— заметила королева, приближаясь к девушкам.—?Урок танцев? —?Люсьетт старалась не смотреть в сторону мачехи, боясь о том, что может сорваться и показать ей всю свою ненависть. Что было бы крайне нежелательно, особенно сейчас, когда ее жизнь зависит от благосклонности нынешней кронпринцессы.—?Папа хотел пригласить лучшего учителя танцев в Анжиелле, но, честно говоря, я чувствую себя комфортней с Родом в качестве учителя. Он хороший танцор, поэтому папа дал на это разрешение,?— Эмелин выглядела смущенной, когда признавалась в своем неумении танцевать, и Люсьетт не могла понять, почему та столько откровенничает со служанкой.?Вот это сюрприз, я не думала, что Род умеет танцевать, а Эмелин?— нет?. Люсьетт действительно не была в курсе насчет умений и достижений своих брата и сестры, ведь старалась в прошлом всегда их избегать. А Эмелин и вовсе казалась ей идеальной соперницей. Смотря на то, как все ею восхищаются, Люсьетт считала, что ее недруг как минимум умеет все то же, что и она сама. И эти ее мысли заставляли Люсьетт стараться все больше. После смерти матери Люсьетт с головой погрузилась в учебу. Представляя, что мать все еще стоит сзади и наблюдает за ней, Люсьетт достигала все больших вершин, постигая музицирование, танцевальные па, иностранные языки, истории мира, Анжиеллы и соседних стран, вышивание, конный спорт, вокал… и это лишь малая часть того, что изучала бывшая кронпринцесса.—?Он больше предпочитал пение. Но потом… решил сфокусироваться на танцах в последние несколько лет.Офелия осеклась и озадаченно посмотрела на личную служанку своей дочери. Девушка была молчаливой и довольно-таки угрюмой, но… Офелия по какой-то причине чувствовала небольшую привязанность к этой нелюдимой девушке и желала ей понравиться. Странное чувство и совершенно необъяснимое. Офелия никогда не относилась к прислуге как к низшему сословию, ведь она раньше сама была простолюдинкой, но и так открыто заговаривать не пыталась. Все-таки нужно поддерживать репутацию королевы и не вводить короля в неловкое положение, пренебрегать общением со знатью и сближаться с дворцовыми слугами точно не стоило. Но эта девушка, Люсьетт, совсем не походила на других и будто излучала свет, к которому хотелось прикоснуться.Офелия перевела взгляд на ткани в руках Люсьетт, а потом посмотрела на нее и улыбнулась.—?Люсьетт, не поможешь мне с ними? Подойди сюда.Девушка покорно приблизилась к королеве и разложила ткани, являющиеся образцами для скатертей, которые будут использоваться во время бала.?День предстоит длинный??— подумала Люсьетт.***Род пришел в тронный зал сразу же после истории, чтобы начать урок танцев с Эмелин. Люсьетт ненароком почувствовала к нему уважение, оформление банкетного зала затянулось и потребовало уйму времени, а Род все это время проводил за учебой. Возможно именно Рода она должна считать своим соперником? Ведь именно он из двух детей вкалывал, стараясь своим усердием и трудом нагнать кронпринцессу, занимающейся учебой с самых малых лет.Люсьетт стояла в стороне, наблюдая за тем, как Эмелин со смехом бросается в объятия брата. То, как она, смеясь, рассказывала брату о сегодняшней подготовке к балу, Люсьетт старалась не слушать. Однако она все равно уловила краем уха слова Эмелин про то, что ткани были кремового, молочного и цвета слоновой кости, и она ни чуточки не в курсе, какой образец был какого цвета.Люсьетт украдкой вздохнула. Она изрядно утомилась, в итоге принимая в оформлении больше участия, чем принцесса, когда королева убедилась в исключительном вкусе служанки, так что предпочла бы удалиться в свои покои. Но Эмелин настояла на ее присутствии, не желая никуда отпускать свою Люсьетт. И когда она так успела к ней привязаться?Брат и сестра наконец начали танцевать, отбросив все разговоры. Посмотрев на напряженное лицо Эмелин и на ее неуклюжие движения, Люсьетт почувствовала стыд. Бал уже скоро, и Эмелин будет представлять на нем королевскую семью, раз Люсьетт теперь больше не кронпринцесса, и она будет ТАК на нем танцевать?!Род тоже только и мог вздыхать каждый раз, когда шаги сестры не попадали в ритм. Эмелин умудрялась даже периодически наступать ему на ноги, но принц стоически терпел это безобразие.—?Снова неправильно. Это уже десятый раз,?— в конце концов, Роду надоело терпеть.—?Прости… —?голос Эмелин прозвучал тихо и неуверенно.Они начали танец сначала, и Люсьетт не смогла сдержать вздох, когда Эмелин снова ошибается на том же движении.—?Это уже одиннадцатый раз,?— не удержалась Люсьетт от замечания.—?Я действительно ужасно танцую,?— Эмелин едва сдерживалась от рыдания, будь на месте Рода кто-нибудь другой, может, и не смогла бы сдержаться.—?Может лучше пригласить дворцового танцора, чтобы он научил тебя? У него больше опыта в обучении, чем у меня,?— Род чувствовал, что делает что-то не так. Если бы он умел учить людей, сестра бы не застряла так долго в одном и том же месте.—?Ох, нет, я правда хочу, чтобы ты учил меня, Род. Прости, что я такая плохая ученица…Эмелин не хотела и думать о том, чтобы ее наставником был кто-нибудь другой. Танец и так давался ей тяжело, а с учителями, учившими только знать, ей было бы вдвойне тяжелей осознавать свое неумение.—?Ты всегда был хорош во все. Пение, танцы, готовка… а я…—?Ро… принц Род готовит? —?громко воскликнула Люсьетт от удивления.—?Да, Род умеет готовить. Он очень хорош в этом.Люсьетт фыркнула от смеха. Другого от сына булочницы и не ожидалось.—?Ты не должна ей это говорить, Эм,?— сконфуженно проговорил Род, будто прочитав мысли Люсьетт.—?Мне нравится хвастаться о том, какой у меня талантливый младший братик.Люсьетт бросила насмешливый взгляд в сторону Рода. Тот встретился глазами с проклятой принцессой, вспыхнул и отвернулся.—?Я хотела бы быть такой же талантливой, как ты, Род,?— будто не замечая, как ее слова смущают брата, Эмелин продолжала.Люсьетт хотела и дальше наблюдать за конфузом сводного брата, но побоялась, что он, не выдержав, бросится прочь из зала. Потому посчитала нужным вмешаться и вернуть Эмелин мысль о необходимости практиковаться в танцах дальше.—?Жалея себя, ничего не добьешься. Когда только начинаешь, естественно, что ничего не получается. Вместо того, чтобы жалеть себя, приложи больше усилий. И тогда с каждым разом будет получаться все лучше и лучше.—?Люсьетт, это было…—?Она права, Род. Вместо того, чтобы жаловаться, я должна работать усерднее.Люсьетт раздраженно выдохнула и скрестила на груди руки.—?Волнение о следующем шаге сбивает тебя с ритма. Ты всегда смотришь под ноги, когда предстоит поворот. Не делай этого, считай шаги и позволь принцу Роду вести себя.Оба отпрыска королевы выглядели удивленными. Но по разным причинам. Род был удивлен, что Люсьетт помогает Эмелин с обучением, тогда как Эмелин…—?Ты умеешь танцевать, Люсьетт?—?Умею,?— заявила Люсьетт, гордо приподняв подбородок. Она знала, что тут нечем гордиться, и уметь изящно кружить в танце она должна изначально, но тем не менее глядя в восторженные глаза стоящей перед ней девушки, испытала чувство превосходства.—?Ничего себе, это потрясающе!—?Нет ничего потрясающего в моей способности танцевать,?— восторги сестры льстили Люсьетт, но принцесса сочла нужным проявить скромность. Особенно если учесть то, какими страшными глазами на нее сейчас смотрел принц. Жуть-то какая.Тем временем восторги Эмелин преобразились в очень неудобную для Люсьетт мысль.—?Может быть я научусь быстрее, если увижу, как танцует кто-то другой?—?Эм, что это ты говоришь? —?Род нахмурился, понимая, к чему ведет его сестра. Та с улыбкой к нему повернулась, взяла его руки в свои и радостно пролепетала.—?Возможно, будет проще скопировать шаги, если я увижу кого-то, кто их исполняет.Эмелин выглядела весьма довольной, произнося эти слова. Медленно и неотвратимо она повернулась к служанке. Глаза ее лучились мягким и убаюкивающим светом, который казался сейчас Люсьетт самым страшным оружием на свете. ?Ты поможешь мне???— произнесла зеленоглазая блондинка и улыбнулась ей самой очаровательной улыбкой.?Я должна помогать Эмелин в повседневных делах, но танцевать с ее братом? Горничные не должны этого делать… но если я соглашусь, тогда хотя бы смогу доказать, что танцую лучше, чем Род. Хм?.—?Я повинуюсь, если это то, чего ты хочешь,?— покорилась Люсьетт и присела в реверансе, опустив взгляд. Смотреть в сторону Рода она… страшилась, как ни печально было того признавать.—?Правда? Я так рада! Спасибо, что согласилась! —?Эмелин бросилась к служанке и взяла теперь уже ее руку. Люсьетт с ужасом поняла, что поддается ее чарам, когда посмотрела в сверкающие огромные глаза принцессы, потому поспешила отдернуть руку и отвернуться. Повернувшись, она посмотрела на Рода, сверлящего ее взглядом.В какой-то момент Люсьетт подумала, что Род откажется, встанет в позу или вовсе уйдет, покинув сестер, но тот, поколебавшись, вздохнул и протянул руку к Люсьетт, ожидая, когда та к нему присоединится. Несмотря на то, что вся его поза говорила о том, что он согласен с предложением старшей сестры и что он готов начинать, глаза его говорили обратное, сердито сверкая из-под опущенных ресниц. Люсьетт медленно приблизилась к нему и подала руку.—?Приступим,?— голос Люсьетт звучал как всегда холодно, а лицо не выражало эмоций, но пальцы ее дрогнули, когда они соприкоснулись с ладонью Рода. Девушка кладет руку на его плечо, а принц свою?— на ее талию. Мгновение они стоят без движения, а Род, до этого момента упорно глядящий в сторону, бросает взгляд на лицо Люсьетт, но быстро отводит его. На его виске проступает капелька пота.Люсьетт же, в обыкновении своем, смотрит на его лицо бесстрастно. По крайней мере, внешне. Когда он прикоснулся к ее талии, в горле ее пересохло, а по шее пробежали мурашки. Она вспомнила с какой ненавистью он теперь к ней относится и поняла, что будет мало приятного в танце с таким партнером. ?Все будет хорошо, пока на нас смотрит Эмелин. Он не будет проявлять излишнюю грубость в ее присутствии. По крайней мере, я надеюсь на его благоразумие??— подумала Люсьетт.Посчитав, что пауза что-то слишком затянулась, а ее партнер так и не начал движение, Люсьетт произнесла, скорее призывая к действию, чем спрашивая:—?Что-то не так?Опомнившись, Род потянул за собой Люсьетт, начиная танец.—?Я не думал, что мне когда-либо придется танцевать с тобой, вот и все.—?Аналогично.Перебросившись парой слов, сводные брат и сестра сосредотачиваются на танце. Воцаряется неловкая тишина, прерываемая лишь стуком каблуков и шорохом платья. Постепенно Род расслабляется и перестает смотреть куда угодно, лишь бы не на Люсьетт. Взглянув на отстраненное, ничего не выражающее лицо девушки, он снова хмурится. Несмотря на холодность ее лица, движения девушки плавные, изящные и довольно искусные. Она действительно хороший танцор, не смог не отметить он.Впрочем, он всегда это знал. Вспоминая первую их встречу на свадьбе короля с их матерью… Род раздраженно цыкнул, вспомнив тот вечер. Бесконечная вереница людей все мельтешили и мельтешили, обращаясь к нему с сестрой будто к давним знакомым, тогда как Род с Эмелин их впервые видели. Знать спешила отдать дань уважения новоявленным королевским отпрыскам, но насмешливо бросить слово-другое за их спинами вовсе не считала зазорным. Мало было тогда унижений, так еще и свадьба завершилась грандиозным балом, и после танца первой пары?— молодоженов, должны были танцевать их дети. Эмелин тогда быстро ретировалась и поспешила к стайкам знатных дам, не спешащих танцевать. А Род, как тому велела его мать, направился к кронринцессе. Он слышал про нее слухи и отдавал себе отчет, что вряд ли та примет его и сестру с распростертыми объятиями, но все равно оказался не готов к реальному положению дел. К одиноко стоящей фигурке он дошагал быстро, учтиво представился и пригласил ее на танец. Даже улыбнулся несколько раз, пытаясь сгладить неловкую ситуацию с женитьбой их родителей, но…?Не смей даже приближаться ко мне, деревенщина??— злобно тогда процедила она, даже не заметив, что голос обращающегося к ней парня раздавался отчетливо, но рот не открывался. Она вполне могла тогда удивиться и, быть может, даже позволила бы пригласить себя на танец, но мыслями она тогда была далеко, и на свадьбе чувствовала себя до того тошно, что не видела ничего перед собой. Спустя время в ней подошел отец и увел танцевать, а Роду осталось лишь наблюдать за странным танцем этой пары?— изящным, красивым, правильным, но таким же безжизненным, как и пустые глаза отца с дочерью, равнодушно глядящих друг на друга.Не успел Род опомниться, а танец завершился. Люсьетт извернулась, выпутываясь из его объятий и направилась к аплодирующей Эмелин. Та восторженно рукоплескала, и эхо от ее аплодисментов разносилось по всему залу.—?Ты замечательно танцуешь, Люсьетт! Спасибо, что показала шаги. Теперь я точно знаю, что делать во время этой части.Люсьетт дернула плечом, вернулась на свое место и высокомерно приосанилась, выставив вперед ножку. Глядя на нее, Род снова почувствовал раздражение. Которое пришлось подавить, так как перед ним снова стояла Эмелин, готовая к уроку. Девушка сияла, уверенная в своем успехе. Род тепло ей улыбнулся и подал руку.