Прыжок в бездну (1/1)

С небесного свода упала капля. Первая капля надвигающейся бури. Чистая, но предвещающая буйство стихии.С пещерного свода упала капля. Она несла следы своего пути. Одинокая, потревожила неподвижность подземного озера.Мальчик кружился на мелководье. Брызги летели во все стороны. Со дна, туманом, поднималась муть. Над морской гладью далеко разносился смех.Его сестра, тощая девушка в строгом купальнике вошла в воду, неодобрительно глянула на веселящегося брата, поморщилась от холодных брызг, упавших на её кожу. Она что-то пробурчала, набрала в ладошки воды и плеснула в него. Он лишь посмотрел на то, как брызги безобидно канули в воду, и усмехнулся, подражая кому-то.Он шлёпнул, толкнул воду так, что всплеск по форме напоминал кинжал. Теперь её обрызгало всю, обжигая холодом сухую кожу. Она вскрикнула и замерла, решая, нырнуть или нет. Но тут в неё прилетела тройная порция брызг, и она скрылась под водой.Вынырнув с глубоким вдохом, она обернулась. Вслед за ней, поднимая тучу брызг, выскочил Джон. Теперь он плескал куда активнее. Она пыталась отбиться, но он держался на расстоянии, и постоянно попадающая в глаза вода мешала целиться, и она уплыла на глубину, куда ему ещё было рано. Но когда обычные запреты останавливали преследование?Джон поплыл вслед за сестрой, не до конца понимая зачем. Без опоры под ногами сильно брызгаться сложно, почти невозможно. Внезапно волна накрыла его с головой, утянула вниз. Страх заставил действовать. Джон принялся барахтаться, пытаясь выплыть на поверхность, но это никак не удавалось, пока внезапно рука не уперлась во что-то упругое, как пленка на остывающем киселе. Оттолкнувшись, Джон выскочил на поверхность, судорожно вдохнул, развернулся к берегу и поспешил догнать сестру, уже выходившую на пляж.Даже здесь, в воде он ощущал внезапную сухость рук, слабость, частичную опустошённость. Не берегу ему родители сказали, что это от морской воды. Но она никогда так не сушила кожу. И тем более не вызывала эту странную тянущую пустоту. Дома он выпил воды, но это не помогло. Только на следующий день, утром, эти ощущения исчезли совсем.А потом они вернулась домой, в город, где ближайший водоём это грязная речка на другом его конце. И потянулись дни сухой, рутинной жизни, один похожий на другой. Родители и сестра ругались, когда он забрызгивал всю ванную, купаясь.Изредка он видел сны. В них здание, где он часто бывал, например школу или дом, затапливало водой, и он плавал по пустым коридорам. Но чаще ему снились море и брызги солёной воды.Но он жил не только снами. Когда он чем-то увлекался, он погружался в это с головой. Но если вдохновение схлынуло, он становится нерешительным. Однажды он взял работу по своему любимому предмету – физике. Он её долго готовил, но всё закончилось тем, что он не успел её сдать вовремя, да и выступать перед одноклассниками он не хотел. Как результат – тройка, несколько потраченных на работу дней, пара ?ласковых? от тех, кто помогал ему с работой. Потом он долго отмокал в ванной, наблюдая как брызги воды, словно разноцветные резиновые шарики, отскакивают от стенки ванной. Его привычное занятие. Иногда они падали на пол и таяли, сначала теряя форму, а потом и вовсе превращаясь в воду.В это время он увлёкся компьютерной игрой, которую создал один человек. Он погрузился в этот мир с головой, впитывая всё, что о нём придумывали. Знал каждый закуток, каждую концовку. Герои игры являлись во снах, улыбались ему или корчились от боли, когда лезвие ножа разрезало саму их суть. Как они рассыпались в пыль. Иногда эта пыль была не серой а цветной, и он, словно в другой истории, набивал этой пылью патроны. Ему не снились только водопады. Текущая вода во сне не приносит ничего хорошего Его стали узнавать на форумах, Теории пользовались некоторым спросом, и пожелания пользователей быть решительным, придавали ему уверенности в себе. Это сказалось на жизни и за пределами сети. Он стал больше участвовать в классной деятельности. Выиграл в конкурсе поездку в город, переименованный в честь реки на которой стоял.Поездка оказалась испытанием. Пара нудных дней и бессонная ночь. Стук колёс, не выключающийся свет, болтовня пассажиров, чьи-то пьяные крики из соседнего купе. Но когда он стоял на берегу великой реки, воспоминания об этом померкли. Он почувствовал, как рядом с ним течёт огромная энергия. Он оторвался от группы и коснулся воды. Прохладная вода отогнала усталость, но после бессонной ночи ему хотелось чего-то большего. - Джон, Джон, ты где? – Руководитель поездки заметила его отсутствие. Она увидела, как Джон стягивал второй ботинок, закатал штаны, забежал в воду. Он не боялся того, что его накажут за нарушение правил. Зачем, если он умудрялся буквально выходить сухим из воды.Здесь росло одно необычное растение. Тростник с похожими на сосиски верхушками. Чувствуя, как холод и усталость уходят, он решил сорвать одну, привезти домой как сувенир. - Джон, негодник, что ты там делаешь, вылезай немедленно! – руководитель стояла на берегу и, упёрши руки в боки, кричала. От неожиданности Джон дёрнул сильнее, с желанием провалиться куда-нибудь под землю, плюхнулся в воду. В глазах померкло, а река словно потекла сквозь его тело, царапая стенки души песчинками.Не чувствуя под собой дна он поспешил всплыть. Рука мазнула по воздуху и зацепилась за поверхность. Та, повинуясь его воле, загустела. Отжавшись от нее, он понял, что вокруг удивительно темно. Он висел по пояс в пахнущей гнилой травой воде. Стресс проходил, вода под руками становилась менее упругой. В темноте что-то светилось тусклым, синим светом. По плечи погрузившись в воду, он подгрёб к источнику свечения.Неожиданно, пальцы провалились в рыхлую, напоенную водой землю. Джон выполз на берег и сел. Сердце колотилось быстро. Лёгкие жадно вдыхали затхлый воздух, сейчас казавшийся слаще, чем в хвойном лесу. Глаза постепенно привыкли к темноте. А в голове раскручивался маховик мыслей: ?Где я??, ?Как я здесь оказался??, ?Что мне теперь делать??. Может это опять новое проявление его способности. Иногда оно его пугала.Вокруг, в темноте светились цветы, грибы и, кажется, звёзды на тёмном-тёмном небе.Не просто так Джон умудрялся сухим выходить из воды. Он раскинул руки в стороны, положил руки на Поверхность своей способности. Почувствовал, как капли воды становятся её частью. Поднял их вместе с ней, и резко опустил, выжимая из своих вещей лишнюю воду. Она же подсказала ему, что он находится в совершенно другом месте. Вода стояла, воняла. Со всех сторон были стены. Что-то ему подсказывало, что выбраться он отсюда сможет, только если найдёт реку, текущую обратно. Вверх.Джон присмотрелся к источнику света. Это был светящийся цветок. Решив рассмотреть поближе, он коснулся его. Волной, смутным отзвуком он почувствовал чьё-то сомнение и любопытство. В голове прозвучала фраза на незнакомом языке.Он отшатнулся, чуть не упал в воду. Джон подумал, что цветок или говорящий, или, что вероятнее, галлюциногенный. В любом случае, пусть просто светится, больше трогать его он не собирался. Прошлёпав по болотистой почве, он вынул ножик из рюкзака и перепилил стебель подземного тростника. Проверяя землю перед собой на прочность, он обошел клочок земли. В плотных зарослях он нашел проход. За ними рос ещё один цветок.Эта пещера тоже была заполнена водой, но на другой стороне виднелась суша. Да, что удивительно, в пещере было светло, как ночью под луной. Джон опустил уровень своей способности, словно положил её на воду. Потрогал её ногой, Поверхность, сгустившись, пружинила. Затем, в три прыжка преодолел водную преграду, чуть не впечатавшись в косяк узкого прохода. От этого он вспомнил, как водой осенью заливало лес. Совсем как в истории про деда Мазая. Лесные зверушки, спасаясь от прибывающей воды на возвышенности, оказывались окружены ей и иногда даже тонули. И как в той же истории, Джон тогда решил попробовать спасти их. Лодки у него не было, но вот способности… Поначалу было неглубоко. Джон просто вброд добирался. Чтобы не замёрзнуть он отжимал воду поверхностью. Но полупустой резерв оказался чувствителен чужим эмоциям. Выбравшись на сушу, он отжал воду. Там было несколько кроликов. И случайно, с желанием успокоить, он впитал их страх. И потерял себя. Оказался на суше, оглянулся и увидел расходящуюся дорожку затухающих волн. Потрогав воду ногой, он понял, что она не смачивает его ботинок, словно покрытая плёнкой.Когда он понял, что сделал, спасать ушастых стало проще. Провалиться и намокнуть они не боялся. Он не утонет, не замёрзнет, а воду всегда можно отжать. Да и не надо, если бежать. Впитанный страх не бил по голове, не пугал тело, лишь бодрил, придавал сил, ощущался со сладостью. Его способности было достаточно заёмных сил.Правда, сейчас пополнить силы было нечем. Джон замер, расслабился, чтобы определить насколько их хватит, нащупал естественный уровень поверхности. Он был ему по пояс. Примерно половину запаса он потратил. Ему нужно немного хорошей воды и отдыха.Джон хотел вытащить телефон, включить фонарик, но вспомнил, что тот разрядился ещё в поезде. Поэтому он пошёл дальше, слушая поверхность и ощупывая путь перед собой стеблем подземного тростника. За поворотом коридора висел тусклый фонарь, он вызывал колебания поверхности.Когда Джон его коснулся, узкий коридор вспыхнул светом кристаллов, открывая того, кто действительно вызывал колебания. Взгляд упёрся в накачанный торс, скользнул по рыбьему хвосту. Удивлённое ржание заставило поднять голову и встретится взглядом с лошадиной мордой. ?Это что ещё за вариация на тему морского коня!?? - подумал Джон. Джон попытался отойти. Что-то неуловимо изменилось, словно соперник вдруг выпил весь цвет из окружающего пространства и спрятал где-то глубоко в себе. Босые ноги всё ещё ощущали липкую грязь и воду, но кинув взгляд вниз увидел лишь темноту и серые линии, которые очерчивали углы и сгибы коридора где-то далеко внизу, стены и пол тоже были где-то за гранью достижимого. Чувство поверхности росло вместе с чувством опасности. Руки сжимали тростинку.Джон попытался сказать что-то успокаивающее, а морской конь попытался нанести ему удар сбоку. Перенапряжённая рука двигалась слишком медленно. Джон отпрянул, отмахнулся посохом, смоченный поверхностью стебель коснулся бицепса монстра. Частицы поверхности коснулись его тела, впитывая его силу и его боль. Морской конь испугано заржал, а пурпурные и лазурные капли упали на Поверхность, растекаясь маслеными пятнами.– Ну кто так бьёт? Или ты думаешь, что чем сильнее напряжешся, тем сильнее будет удар, а коняшка? – они говорили на разных языках, но одна только интонация раздразнила морского коня.Джон встал в стойку, правым плечом к нападающему, держа тростинку как копьё и погрузив один её конец в Поверхность. Он смотрел прямо, уверено, с угрозой. Он ощущал свою силу и не боялся навредить агрессивному чудовищу. Перед ним оно было не опаснее зайца.Но наваждение пропало, когда морской конь смахнул в его сторону капли своего пота. Капли коснулись его, пропитанные ощущением грязи. Жгучей. Вызывающей желание не просто вымыться, а отскрести эту гадость вместе с кожей. Мерзко, но мало. У Джона был опыт борьбы с наведенными чувствами.Он метнул пучок капель в конскую морду. На одном желании скользнул прямо к врагу, ткнул концом посоха его в грудь и нанёс подсекающий удар по хвосту монстра. Желание повергнуть врага синей волной прошло по его телу, его посоху, и телу монстра. Подсечённый враг шлёпнулся на бок. Он попытался уползти, но Джон встал ему на грудь и направил конец посох на горло.Морской конь раскрыл ладонь, и из неё выпало несколько монет. Джон убрал посох и легонько пнул его по крупу, намекая сбежать, пока он добрый.