Подозрения (1/1)
Мин не любил сказки.Он не любил все эти предания о давних временах, когда было тепло настолько, что можно было ходить без верхней одежды, а снега вообще не было. Он был уверен в том, что смотреть надо только в будущее, смотреть и видеть там возможность выживания. С течением времени ветра дуют все сильнее, становится все холоднее, погода суровее и суровее. Разве время сейчас вспоминать глупые сказки?- Аора и Дрик нашли человека... - задумчиво напомнила русая девочка лет восьми. - Как думаешь, Мин, а это правда, что он оттуда, где было тепло?Девочка подняла взгляд на мальчишку двенадцати лет, ожидая ответа. Простота, с которой она это спросила, искорки веселья в ее глазах - это выводило Мина из себя.- С чего ты это взяла? - буркнул он из-под воротника.Девочка широко улыбнулась. - Ну как же! Они только об этом и говорят!Мальчишка бросил взгляд в ту сторону, куда почти два рассвета тому назад притащили якобы вытащенного из глубин льда человека. С того самого момента все словно с ума посходили. Вчера весь день перешептывались, косились на одежду незнакомца, рассуждали о том, возможно ли, что он из далёкого прошлого. Лишь Отто сохранял угрюмое молчание, однако тоже не сводил пристального взгляда с того угла, где тот поселился. Все это напряжение, повисшее над деревней словно снежная туча, Мин прекрасно на себе ощущал. Это Велка могла обмануться всем этим радостным щебетом женщин, старавшихся не раскрывать свою взволнованность. Но Мина никто не проведет.И уж тем более этот "спасённый".Мальчишка, зажав в руке кожаный мешок, пересёк так называемые "сени", построенные из блоков льда. Здесь было свежо и тянуло от выхода морозом, но всё-таки спокойней, чем на самой улице. Мин прошел к ледяной стене и взял в руку прислоненную к ней палку, чтобы легче было добраться до вершины холма, где снег намного чище. В этот самый момент краем глаза Мин увидел покидающих деревню двух охотников и ещё кого-то, в ком с удивлением признал того самого "найденного". Покидали деревню они тихо, не оглядываясь и не останавливаясь, шли торопливо, словно не хотели, чтобы их заметили или собрались куда-то далеко...- Что все это значит? - потрясённо прошептал мальчишка, чувствуя, что где-то внутри него закипает гнев.***"ЧЕТЫРЕ ПОКОЛЕНИЯ?!"Сколько... Сколько прошло лет?..Лето почти физически ощутил, как тонет в отчаянии, как бездна утягивает его вниз, как силы покидают его... Может быть, это просто ужасный сон? Кошмар? Может, он сейчас лежит где-нибудь в снегу, и сознание решило покинуть его?Дарий медленно лег, съежившись и натянув шкуру до подбородка. Холодно... Совсем как поздней ночью на улице, когда к летнему сезону приближается Осень. Только вот находился Дарий, судя по всему, в утепленном здании... А может, это и правда сон...Нет, не сон. Дарий, приоткрыв глаза, обводил взглядом помещение. Судя по всему, эти люди собирались ложиться спать. Несколько человек неторопливо ходили между спящих, обходя каждое кольцо с пламенем. Очевидно дежурили...Спал Лето беспокойно. Ему чудились ледяные горы, возникающие одним взмахом руки... Кругом только лёд. Холодно, Времена давно уже ходили в зимних куртках.
Все происходящее казалось мутным сном. Дарий даже не думал о реальности. Понадобилось время, чтобы он наконец понял, что смотрит на заметно опустевшее помещение, которое видел вчера. Костры до сих пор горели, кое-где сидели мирно беседующие друг с другом старики, несколько молодых сильных людей прохаживались по холодному каменному полу. Лето прищурился и почувствовал, что сейчас здесь было что-то не так. Окон в стенах нигде не было, но он, подумав, прикинул, что наступило утро. По идее стоило бы выйти на улицу, но шевелиться совсем не хотелось...Рядом раздались чьи-то голоса. Дарий, вздрогнув, проснулся. Сколько он проспал? Эта пещера - ибо по-другому назвать то, что он видел, язык не поворачивался - вновь была полна народу. Большая часть из них находилась вдалеке и о чем-то переговаривалась. Возле Лета же столпилось несколько людей, от чьх голосов он и проснулся, говоря о нем и при этом, видимо, полагая, что он спит. Дарий не понимал их. Не понял не единого слова.Он вообще ничего уже не понимал.Голоса вновь разбудили его возможно спустя час. Подняв голову он увидел троих людей, о чем-то тихо беседующих. Двоих из них он узнал - те самые парень и девушка, которые с ним вчера разговаривали.- ...Да, все верно, - расслышал Дарий. - Он попал в лёд ещё вначале этой... зимы.Лето устало закрыл глаза. Как?.. П-почему?.. Столько времени?..- Севериан, что ты наделал... - пробормотал он, чувствуя, как дышать становится все тяжелее.- Что? - Высокий мужчина с сухим лицом обернулся на Дария, с любопытством уставившись ему в лицо.- Он, видимо, ещё не полностью восстановил силы, - предположила Аора.Отто задумчиво посмотрел на охотницу и произнес: - Тогда переговорите с ним ещё раз. Узнайте у него как можно больше.- А почему не вы? - изумлённо произнес Дрик, посмотрев на лидера. Тот в свою очередь покачал головой. - Ведь вы с ним уже разговаривали... К тому же, это вы притащили его сюда. Прошу вас только об одном - узнайте у него что-нибудь полезное.Охотники переглянулись и проводили лидера к дальней стене. Дарий медленно сел и прислонился спиной к висевшему на стене ковру, ожидая их возвращения. Ему бы тоже следовало что-нибудь ещё у них узнать.Где-то слышался радостный детский гомон, где-то кто-то разговаривал друг с другом... Почему-то казалось, что прошла целая вечность, прежде чем охотники вновь вернулись к Дарию. Лето поднял взгляд на их сосредоточенные лица и ждал.- Итак... - первой слово решила всё-таки взять Аора. - Ты можешь нам рассказать что-нибудь?Лето поморщился. Они просто хотят узнать у него что-то полезное для себя. Ну уж нет, пусть, лучше, ему разобраться со всем помогут.- Начните лучше вы, - глухо попросил Дарий. - Мне бы хотелось знать, что... Меня окружает.Дрик недовольно сдвинул брови, но промолчал. Слово вновь взяла девушка.- Ну, мы уже несколько поколений живём в этой деревне. Ты ещё не был на улице, но деревня стоит у подножия высокого снежного холма. Кругом тоже только один снег. Деревня живёт за счёт охоты на крупную добычу, что обитает по другую сторону заснеженных гор... Часто охотимся на более мелкую дичь. Шкурки идут на утепление: одежду, ковры, одеяла...Аора замолкла, задумчиво склонив голову и не зная, что можно добавить к ее рассказу.Дарий практически ее не слушал, зацепившись за фразу о том, что он ещё не был на улице. Ему хотелось выйти, и желание это было вызвано совсем не нехваткой свежего воздуха, солнечных лучей. Ему было важно знать, что успело произойти и насколько всё изменилось.Так же смущало то, что за ним следят. Это вообще законно?Кстати... А какие у них тут законы? По типу "убей, чтобы выжить"?..- Я могу покинуть деревню? - произнес Дарий.Охотники переглянулись, после чего Дрик просто кивнул. Аора же не была настолько уверена в данной возможности.- Ты же понимаешь, - осторожно начала она, - что не можешь покинуть деревню один?..Лето дернулся и с вызовом посмотрел на них: - Так значит, я всё-таки в плену?!- В... плену?.. - озадаченно переспросила девушка, и Дарий вдруг понял, что охотники не понимают, о чем он говорит.- Ты же понимаешь, что просто заблудишься, замёрзнешь, погибнешь, если направишься куда-то самостоятельно? - протараторил Дрик вместо Аоры, теряя терпение.Лето удручённо кивнул. Как-то нехорошо получилось.Девушка подняла взгляд на потолок и просто пояснила причину своего замешательства: - Ты знаешь много слов, которые не знаем мы.- Охотиться слова не помогают! - неожиданно резко произнес Дрик, заставив Аору вздрогнуть. - Как вы раньше жили? Какие у вас были способы охоты? - забросал он Дария вопросами.Лето округлил глаза и, насупившись из-за того, что сам он ничего толкового от охотников не добился, протянул: - А мы раньше и не охоотилиись...- Как?! - изумился Дрик. Аора только ахнула.- Нет конечно, - поспешно продолжил Дарий, побоявшись, что они там себе сейчас какой-нибудь канибализм понапридумают, - звери-то у нас были, и охота была, но она не играла такой решающей роли... Мы могли есть и фрукты, и овощи...- Фрукты? - опять не поняла Аора. - Какие такие овощи? Что это за животные?Дарий замер и изумлённо посмотрел на их лица. Выглядели охотники вполне серьезно, что почему-то напугало Лето.- А они и не животные... - леденея от ужаса протянул он. - Это растения...- Растения? - встрепенулся Дрик. - Это как снежная ель?- Ель?.. - чуть ли не плача переспросил Дарий. Да проведи он во льду хоть тысячу лет, что может быть страшнее вечной мерзлоты, уничтожившей все виды растений кроме самых морозостойких... Да ещё и снежная... Это же гибрид...- Ну это такое небольшое дерево, темное, с синими иглами, - принялся разъяснять ужасно довольный собой Дрик. - Растет вниз по склону. Вообще это далековато, и чтобы дойти туда - нужно потратить целый день. Я туда доходил с Маром и Сингой, тогда ещё в пещере оставались ночевать... Вы не поверите, но тогда ещё такая буря ночью поднялась, нам выход потом откапывать пришлось даже. Но Мар тогда сказал...Дарий не слушал. Он смотрел в одну точку, со всей ясностью понимая, что хуже что-либо уже навряд ли станет.- Эй... Дарий! - Аора дотронулась до его плеча, от чего он вздрогнул и наконец очнулся. - Ты в порядке?Дрик замолчал, с изумлением глядя на светловолосого.Лето очень медленно кивнул...Кругом нет ничего, кроме льда и снега. Растения встречаются редко, и представляют из себя только привыкшие к морозу хвойные деревья. Ночи настолько морозны, что выжить на открытой территории нельзя. Воды в жидкой форме в природе не наблюдается. Животные в основном живут под землёй....Как, ну как тут можно жить?..Его нашли во льду... Во льду. Только вот как? Каким образом?- Где меня вы обнаружили?.. - Дарий наконец поднялся взгляд на охотников.- Во льду, - с готовностью отозвался Дрик. Ага, Аора отчего то замялась...- А конкретно? - Лето не сводил с нее взгляда.Аора продолжала молчать, а вот Дрик повел себя куда интересней: - А какая разница?! - вдруг вспылил он.- А покажете, где? - спокойно продолжал расспрашивать их Дарий, следя за их поведением. Ведь именно эти двое притащили его в деревню. А потом солгали о том, где нашли его... Так ведь?- Покажем... - тяжело выдыхнув, первой сдалась Аора. Дрик возмущённо посмотрел на нее, но девушка от своих слов отказываться не спешила. - Это его право, - просто произнесла она своему товарищу.- Хорошо... - покорно согласился Дрик и, посмотрев по сторонам, чтобы выяснить, не подслушивает ли кто, шепотом заявил: - Завтра поутру мы проводим тебя туда, где нашли.