Так завершился этот день кровавый (1/1)

…Дверь охотно поддалась на действия снайпера- заскрипели вентеля и через пару секунд массивная гермодверь открылась наружу, открывая тёмный зев коридора, что уходил вниз, дальше под землю.—?А как красиво было бы, если бы эта хрень насквозь проржавела и не открылась, а? —?я усмехнулся и, поднявшись с земли, последовал за напарником, что уже медленно спускался вниз, вскинув оружие наперевес.—?Ага, такой путь и ради чёртовой двери… у тебя, кстати, взрывчатки нет совсем что ль? —?он обернулся на долю секунды, но после продолжил спуск, включив фонарик на цевье и посматривая по сторонам.К выбору оружия Трёхглазый подходил ну крайне тщательно- к его неизменной в любых условиях винтовке собственной конструкции на этот раз шёл не менее самодельный на вид пистолет-пулемёт- грубая квадратная коробка оснащалась ?забугорным? телескопическим прикладом от знаменитого любимца диванных экспертов-любителей всего западного, пистолетной рукоятью под большим углом, кривым магазином, снаряженным под чёрт знает какие патроны, дополнительно ещё и гибридный прицел, пламегаситель и пара аксессуаров на выбор, в лице фонарика и ЛЦУ. И пусть на вид это последнее кустарное оружейное извращение, но снайпер знал толк в механизмах, так что компактная, меньше среднестатистического запястья, и сложная внутри машинка с полна отрабатывала потраченные на неё силы и ресурсы.—?Не боись- на склеп для двоих хватит,?— я усмехнулся и так же включил фонарик.Два небольших столбца света вырывали из темноты дряхлые бетонные стены, с торчащими их них кусками арматуры, проводки, местами даже были и лампы, не работающие, правда. Спуск, в итоге, закончился небольшой и пустой комнаткой и ещё одной дверью, с вентилем.—?Только бы не накаркали… —?пробубнил Трёхглазый и взялся за вентиль.С трудом провернув его, он толкнул дверь вперёд, правой рукой держа ПП на готове. Я же стоял рядом, держа на готове свой ?Прибой?. Открывшись, дверь открыла нашему взору ещё одно комнатушку. Время пощадило это место и выглядело оно куда приличнее. Здесь, судя по останкам, что мы выхватили лучами фонариков, располагался пост охраны. Дальнейшему исследованию комнаты воспрепятствовал резкий писк датчиков на запястье левой руки у нас обоих.—?Ну твою-то мать! —?Трёхглазый ругнулся и, достав из сумки противогаз и тут же натянул его, я же просто опустил и надёжно закрепил забрало шлема.—?Ты из принципа не носишь ?Рейнджера?? —?спросил я, продолжая осмотр.—?ПФМка мне удобнее будет- обзор шире,?— объяснил снайпер. —?Да и весет поменьше, чем эта ваша клетка…—?Зато защита,?— я пожал плечами. —?От всего.Обстановка в помещении была воистину спартанская- четыре деревянных скамьи, поставленных вокруг стола, несколько тумбочек с лампами на них, две двери напротив друг друга, через одну мы и вошли, да шесть скелетов, на этих самых скамейках. Судя по позам, умерли они спокойно- уснули, наверное, тут и газ пустили. А может от него и заснули. На скелетах сохранилась одежда, какие-то серые комбинезоны без опознавательных знаков, да оружие на столе- шесть автоматов АК-74 и личное оружие- пистолеты ПМ. Всё оружие покрылось ржавчиной, а деревянные и пластиковые детали полностью.—?Весело, не правда ли? —?усмехнулся трёхглазый, подходя к следующей двери, та оказалась простой, железной, с открытым засовом. —?Хм… странно, что засов на нашей стороне,?— подметил снайпер и осторожно толкнул дверь.Та так же легко открылась, выпуская нас в следующее помещение- коридорчик в три метра, заканчивающийся… ещё одной дверью! Какое же разнообразие.—?Думаешь, выйдем в лабиринт? —?усмехнулся я, закрыв за нами дверь в помещение с газом.—?Не каркай… —?буркнул снайпер в ответ. —?То-то ещё будет.Дверь, меж тем, не поддалась тычку. Так что пришлось включать мозги и осматривать коридорчик. В итоге был найден рубильник, после нажатия на оный дверь отъехала в сторону, открывая нам доступ в тесное, три на три метра, помещение, с одной лампой под потолком и точно такой же дверью на выходе.—?Слушай, а тебе не показалось странным, что кодовая дверь исправно работает, но вот судя по спуску там и целого проводочка нет? Дальше- не лучше. Свет только здесь начинается. —?задумчиво спросил я, входя в помещение вместе со снайпером.—?Нечего голову забивать. Уверен, что ответы мы дальше узнаем.Дверь позади нас, меж тем, отъехала обратно и, судя по звуку, плотно закрылась. После этого в помещение так же был впущен какой-то газ и, согласно датчикам, вредоносных веществ тут более не было. Далее вторая дверь приоткрылась, однако свет вдруг погас и выход пришлось дооткрывать вручную, вдвоём.—?И всё сегодня не слава богу,?— вздохнул я, выбравшись из ?западни?.Далее мы снова прошли через аналогичный коридорчик и выбрались в следующее помещение. Им-то, по видимому, оказалась уже нечто вроде ?ресепшена?. Хотя кто знает, какую роль выполняло это помещение…Обследовав его, мы наткнулись на поврежденный временем план лаборатории, по крайней мере одного из корпусов.—?Слушай… погляди-ка на эти крайние коридоры. Фиг его знает, как в добрую их часть попасть теперь, даже может ошибаюсь, но… а не совпадает ли вот этот с тем выходом на полустанке, которым мы воспользовались,?— рассуждал Трёхглазый, внимательно осматривая уцелевшую живопись.—?Да не только. Сделай-ка пару снимков этого ватмана. У нас есть прямые подозрения полагать, что все эти подземки связанны на настолько глобальном уровне…—?А ты только подумай, что может располагаться под некоторыми уровнями, и что это всё бегает за условные три поворота и полторы гермы от тебя… —?размышлял снайпер, сделав несколько удачных кадров.—?Ну тебя, с такими размышлениями, Серёга… —?я вздохнул. —?Ладно, давай дальше. Судя по карте… думаю, в тупиковой столо…слушай, а она часом не выйдет в оружейную?—?А фиг знает. Но точно не в бараки- у них точно тупик. А дальше… —?Снайпер встал с колена и прошёлся за угол, к передней двери. —?Ты смотри! Замок, даже не кодовый.—?Думаешь, карточка нужна? —?спросил я, подойдя следом и так же освещая окружающее пространство светом фонарика.—?Видимо. Ладно, пойдём через столовую,?— заключил Трёхглазый, закончив осмотр двери и замка, после же отойдя и направившись влево по коридору.Столовая напомнила мне ту, что была ещё в школе- кучка скамеек и столиков, расставленных в одном помещении, по центру котрого находилась стена с тремя арками, последняя была предназначена для прохода между раздачей и буфетом. Разве что стены были другого цвета, ну и полный хаос, конечно же, куда без этого- вся столовая была разворочена, мебель раскидана по помещению. Вся эта разруха сильно выбивала помещение на фоне предыдущих. Никакого химического, или радиационного, загрязнения тут не было, так что Трёхглазый снял противогаз, а я поднял забрало шлема. Двигались вперёд мы осторожно и неспешно, хотя признаков жизни тут больше и не было.—?И заметь- ни одного тела,?— Трёхглазый хмыкнул и, дойдя до раздачи, ловко перемахнул через остатки разрушенных стеллажей и витрин. —?Думаю, нам дальше,?— добавил он, освещая себе путь вперёд.Перемахнув следом за ним, я так же стал освещать себе дорогу.—?Знаешь, у меня даже какая-то детская нетерпеливость просыпается. Как думаешь, что там, в лаборатории? —?спросил я, двигаясь следом шаг в шаг.—?Ничего хорошего,?— сухо ответил снайпер, но всё же добавил. --…И во мне тоже. Странно, да?—?Есть такое,?— я кивнул и остановил своё внимание на руинах буфета, ожидаемого, ничего там не было.—?Думаю, нам стоит по-меньше болтать,?— заключил мой напарник и умолк, подходя к дверному проёму.Дверь же, а точнее искривлённый кусок ржавого металла, некогда бывшей ей, лежал неподалёку. Само помещение представляло из себя небольшой склад, точнее, как ни странно, его остатки- уничтоженные, смятые, словно лист бумаги, стеллажи, опилки и щепки заместо полок, куски проводки под потолком, на полу и на стенах. И тут я соглашусь с Трёхглазым- если есть даже небольшой шанс того, что тот, кто это сделал, ещё жив, то лучше уж помолчать. А в идеале и вовсе не издавать ни звука.Пройдя вдоль всего этого хаоса, мы обнаружили следующую дверь, вела она в технический коридор- здесь была куча оборванной проводки, целые паутины, я бы сказал, и чем дальше мы шли, тем плотнее были расположены провода.—?Нет, мы тут уже не пройдём,?— снайпер покачал головой и остановился. —?Давай назад- может, среди стеллажей есть какой-нибудь путь?Вернувшись, мы старательно обошли весь склад. Наконец, откуда-то потянуло сквозняком. Оказалось, что за одним из кусков металла был расположен незамеченный нами проход. Теперь мы вышли в другой коридор, из которого было несколько выходов: три лифта, дверь напротив нас и коридор справа, ведущий, по видимому, к той двери, из-за которой мы сюда и сунулись.—?Удобно,?— проговорил я, направившись к двери напротив.Однако, стоило мне взяться за её ржавую ручку, как та тут же осыпалась, а сама дверь прогнулась в нескольких местах от мощных ударов извне.—?Твою мать! —?снайпер снова ругнулся и быстро натянул противогаз- вместе с повреждениями обшивки двери из-за неё повалила новая волна неизвестного газа, из-за чего датчики снова запищали.Поспешив захлопнуть забрало шлема, я, как и снайпер, упустили момент, когда по двери пришёлся следующий удар, отчего та мигом слетела с петель и полетела в нашу строну, заехав по мне- снайпер успел отскочить. Следом из дверного проёма показалось массивное нечто, похожее на перекаченного человека, или вовсе на гориллу, разглядеть я не успел- тварь не дала мне подняться, тут же подскочила и, громогласно зарычав, ударила огромным кулаком по земле, в паре десятке сантиметров от моего лица. Такой промах дал мне и Трёхглазому передышку в пару секунд, за время которой мы вскинули стволы и тут же дали очередь по мутанту, вырывая светом фонариков на цевьях детали его тела- мускулистое тело и конечности, покрытые множественными шрамами и запятнанное свернувшейся кровью, не только красной, человеческой, но и чёрной, самой твари. Это мы поняли, как только чёрная маслянистая жидкость хлынула из ран мутанта, заливая мою разгрузку и часть шлема, после чего, под громкое шипение, стало разъедать снаряжение.Сам же мутант терпеливо стоять под шквальным огнём не стал- под громкий рык он поднял свою лапу и тут же схватил меня за грудную клетку, обхватив её, слонов ребёнок маленькую игрушку, после, реагируя на выстрелы ПП снайпера только рыком, но никак не прекращая медленных и размеренных движений, он, явно никуда не торопясь, метнул меня в один из лифтов, двери которого я и пробил, не дав мне шанса нанести ему вреда в ближнем бою.Пока я пытался подняться хотя бы на четвереньки, мутант уже успел неспешно подойти к Трёхглазому и отправить в него несколько крупных комков металла, что валялись тут да там, если и не похоронив снайпера под всей этой грудой, то уж точно вынудив его отступить обратно на склад под страхом смерти, после чего тварь решила добить меня- стоило мне подняться на ноги и взять в руки болтающийся на ремне ?прибой?, как обезьяна уже вновь схватила меня, на этот раз двумя руками, и стала сжимать, одновременно грозясь и задушить, и свернуть шею, заодно и превратив верхнюю часть тела в мокрое места, однако стоило ей поставить одну ?ногу?, скорее даже лапу, на пол лифта и опереться на неё, как тот уже не смог сдерживаться и стремительно обвалился, вместе со всех механизмом и противовесом, после чего кабинка полетела вниз, привалив тварюгу весом всего механизма, заставив присесть её на одно колено, а после и проехаться вместе со мной вниз, вжав в стену.Однако, вопреки ожиданиям и надеждам, когда меня с силой тряхнуло после приземления мутант выжил и, судя по его активности, почти не пострадал, хоть по всему его телу и виднелись только что полученные пулевые ранения, а так же рваные и резанные раны от кусков механизма и самой поездки. И глядя на меня через дырку в потолке кабинки лифта недовольными большими красными глазами на большой чёрной голове, мутант, истекая чёрной кровью, громко рыкнул, проломил крышу окончательно, едва не похоронив меня на этом этапе, схватил меня за голову и, может уже убил бы, но лишь швырнул дальше- сверху ему на голову свалилось что-то тяжёлое и он, недовольный таким исходом, освободил занятую руку, посмотрел наверх, вновь угрожающе зарычал, но тут же мотнул головой, после того, как прозвучал громкий, особенно в закрытом пространстве, хлопок выстрела и лязг передёргиваемого затвора.—?Ты цел? —?послышался беспокойный ответ по внутренней связи.Едва ли найдя в себе силы подняться на ноги, я облокотился об стену и стал стремительно отступать в тёмном помещении- фонарик на оружие уже разбился, кажется, ещё до падения лифта. Ноги привели меня к узкому проходу между стеной и едва приоткрытой гермодверью, в которую я поспешил просочиться, ловко скинув рюкзак, благо, отсутствие разгрузки способствовало уменьшению моего силуэта в ширину.Стоило мне заскочить за дверь и попытаться закрыть её, как тварюга, словив уже второй выстрел из крупнокалиберной винтовки снайпера, бросила с ним игру в гляделки, или чем они успели там занять друг-друга, и кинулась ко мне, уже устав с нами играть и не церемонясь с неспешностью и элегантностью, заменив их яростью и скоростью.Дверь я, понятное дело, не то что закрыть не смог, но даже сдвинуть! Мутант же инициативу терять не собирался, так что он уже стоял по другую её сторону и попытался протиснуть свою лапищу за дверь. И хоть это у него и получилось, но схватить меня у него не вышло, что он и понял, так что схватил дверь и попытался вырвать, или хотя бы открыть шире. Не дожидаясь его успехов, я, с трудом переставляя ноги и заново обучаясь дыханию, двинулся дальше, надеясь найти если не путь к спасению, то уж хотя бы пятый угол.Однако вместо пятого угла я нашёл лишь её одну дверь, за которую и протиснулся. Внезапно, в комнате загорелся яркий свет, отчего я зажмурился, а мутант противно захрипел, прямо за этой чёртовой дверью, я даже не услышал, как он сломал предыдущую! Далее прозвучала сирена и дверь за мной плотно закрылась. И пусть мутант с силой по ней вдарил, но ничего действенного из этого не вышло- та даже не шелохнулась. После же по другую сторону двери послышался какой-то знакомый звук, а следом я и вспомнил, чем же он знакомый и почему я был ему мысленно рад- комната, где находился мутант, озарилась ярким пламенем и тварь, по-видимому запертая, подверглась смертной казни через сожжение. По крайней мере хотелось в это верить. Очень хотелось.—?Ты цел? —?повторился призыв.—?Жив,?— с трудом ответил я, подняв забрало шлема- датчики уже не показывали здесь какое-либо заражение.—?Хвала Хорсу,?— по ту сторону послышался расслабленный выдох. —?Значит, сработало… слушай, а тут, местами, свет ещё есть- этот мутант не всё тут в руины превратил.—?Значит, файер шоу- твоих рук дело? —?я слабо усмехнулся.—?А? Ну, видимо. Не зря же я тут что-то щёлкал… ладно, ты там тоже не щёлкай клювом. Кости-то целы?—?Вроде как,?— я вновь поднялся на ноги и глубоко вздохнул. —?Твою-то мать! Ты видел, что это вообще было?—?А чёрт его знает… но страшная же херня, а? Бр, не желал бы я видеть эту херню живой.—?Кстати… знаешь, кого она мне напомнила? —?меня вдруг осенило, я даже щёлкнул пальцами.—?Удивляй.—?Зверюг. Ну, это мутанты такие, их как-то Безлунов, ещё при жизни, нашёл с ребятами. Только вот те другого цвета были. Эта тварь чёрная, с красными глазюками, а те какие-то… серо-синие что ль? А глаза у них были… сейчас, слово умное… ну, светло-зелёные, в общем- я в оттенках не силён…—?Так-так, погоди-погоди,?— снайпер перебил меня. —?Давай сначала. Что за ?зверюги??—?Ну, мутанты такие. Прямоходящие, гуманоидные существа, немного горбатые, морда обтекаемая, словно овальная, с обнажёнными челюстями, жвалы небольшие, короткие, всего один ряд, руки длинные, почти или даже до пола, с длинными когтями, ноги более короткие, на лапах так же когти, тоже чёрные, но тоже короткие, ещё на спине, как грива, иглы такие… ну, ты только видел, м-мать. Только те, о которых Безлунов говорил, чуть меньше будут, цвет другой… и у этой особи лапы без когтей, просто огромные лапища.—?Стрёмные твари, в общем,?— подытожил моё обрывчатое описание снайпер.—?Именно,?— я даже кивнул, пусть он меня и не видел.—?Ладно, хватит лясы точить, а то, не дай бог, хватит что-нибудь за жопу… расклад такой, братец… а слушай, хрен его знает. Я тут ещё покопаюсь в этом их дебильнике… может, найду чего. Ты тоже особо не прохлаждайся- хрен его знает… в общем, свет я тебе оставил, удачи, звони, если чё.—?Обязательно,?— я уже увереннее улыбнулся и осмотрелся.Помещение, где я оказался, было простым коридором, ведущим к ещё одному лифту, собственно, пытать судьбу и открывать ящик Пандоры за своей спиной я как-то не хотел, так что, предупредив напарника о неизвестном лифте, я почапал к нему, а после, разобравшись в несложной технической части- три кнопки на три этажа?— спустился вниз, так как верхняя кнопка не работала, хотя было чётко выделено, что я именно на втором из трёх этажей. Странно. Всё здесь странно.Лифт неспешно опускал меня всё дальше и дальше вниз, в это время я перекидывался с напарником обсуждениями, связанными с лабораторией, встреченной тварью, неизвестным газом, странной целостностью электроники и этим лифтом. А ещё меня беспокоили те скелеты. Неужто их бросили умирать при первом же удобном случаи? Хотя быть может, это были какие заключённые, которые, недовольные опытами, дали дёру и были вот так вот устранены, или же охранники, что были готовы защищать комплекс, но не смогли бы это сделать и в преддверие атаки неизвестных глупо погибли… да фиг его знает. Бред какой-то! Хотя, более чем наверняка, кем бы они ни были, они, по ценности своей, были расходным материалом. Почему-то именно в этом я ни капли не сомневаюсь.Меж тем лифт спускался ну бесконечно долго вниз. И дело здесь, скорее, было в скорости, нежели в глубине, а может и в ней тоже. Но главное, что чем дальше я был, тем хуже была связь с Трёхглазым. А вскоре дошло и до того, что связь и вовсе исчезла.Теперь я один на один со тьмой.Наконец, лифт рывком остановился и распахнул свои двери. Открывшаяся картина смогла меня удивить, хоть и была как-то ожидаема- большая площадка перед лифтом была завалена руинами баррикад и телами. Тут горел свет, так что я прекрасно видел разворошённые бетонные ДОТы, металлические и деревянные конструкции, а так же прочие сооружения, в сумме создающие прочную круговую оборону, которая ещё и могла огрызнуться десятками пулемётов, огнемётов и прочего оружия. Тут даже был вполне промышленного качества…танк? Видимо так. Достаточно небольшой, но в то же время собранный с умом, прямыми руками и расчётом на оборонительные бои под землёй. Однако даже это инженерное чудо было разодрано в куски, как и всё вокруг.Защитникам повезло не больше- по всем баррикадам, да и за ними, даже у самого лифта, лежали развороченные тела. Лица некоторых уже не были скрыты за масками, и на тех лицах, кожа которых не сгнила, или не была содрана, застыла гримаса страха, ужаса, паники. То, что убило их, явно напугало. До смерти. Форма их, как ни странно, была мне знакома- по общей стилистике она была один в один формой фанатиков-монолитовцев, однако, другого цвета. И всё же это точно не фанатики. Они не знают страха, они не знают боли, или ужаса. Так много вопросов и так мало ответов. А ещё запах. Это же чёртов склеп! Кажется, мне от него не очень-то и хорошо…Вновь закрыв лицо забралом, я продолжил исследовать место брани охраны комплекса с неизвестным противником. Среди прочих тел моё внимание привлёк один из огнемётчиков. Он сидел у последнего рубежа обороны- кучи мусора с пулемётов ДШК наверху?— облокотившись об эту кучку спиной. Огнемёт он упёр в землю прикладом и держал за имитированное цевьё, вторую же руку он прижал к сердцу. Не удержавшись, я оттянул его руку и посмотрел, что в ней. Там лежал небольшой шарик, который, после того, как ладонь разжалась, чем-то лязгнул. В следующую секунду нечто откинуло меня назад на несколько метров, а шарик взорвался, оставив на месте баррикады и огнемётчика горсть пепла.Мотнув головой, я осмотрелся, однако вокруг никого не было. Что это было?Теперь я видел, что за баррикадой скрывалась металлическая хлипкая дверь, повреждённая мощным взрывом. Подойдя и толкнув её, я обнаружил впереди небольшой коридор, по которому я и пошёл дальше. Внезапно, в голове моей послышался гул и я с трудом стал перебирать ноги. По краям коридора стали появляться призрачные чёрные тела людей, занятые своим делом. И всех их объединяло одно- напряжённость. Кто-то сидел, уткнув голову в колени и положив сверху руки, кто-то бродил туда-сюда по маленькому клочку земли, кто-то с надеждой озирался вокруг, не замечая меня, кто-то о чём-то говорил с другими. Много голосов, сотни мыслей. Их так много, у каждого свои проблемы, но в то же время- одна, общая. Наконец, пройдя ещё какое-то время и расстояние, словно коридор был бесконечный, я обнаружил, что ещё три призрака появилось предо мной. И в отличии от остальных, они были не просто полупрозрачными чёрными силуэтами, я чётко видел их, в цвете, словно живых. Они были в той же форме, что и те, на баррикадах.—?А ты кто таков, дезертир? —?стоящий по центру, по видимому, обвёл меня взглядом. Точно я сказать не мог- его лицо было закрыто забралом шлема. —?Хм… да вроде и не похож- форма у тебя странная… РХБЗшник что ль? Тю, да не должен же был придти, только рот лишний. Хотя, если оружие держать умеешь… да у тебя, вон, вроде и есть, полный комплект. И непонятное такое… кто ты, чёрт возьми? Шпион что ль… чего молчишь, гад, не понимаешь по-нашему? Ну это ничего, бойцы, пусть гражданин останется здесь…А ответить я и не мог- язык словно онемел, словно и не было его никогда. Меж тем, двое рослых, даже в сравнении со мной, детины хором ответили ?есть? и двинулись в моё сторону. Однако, прежде чем они дотронулись до меня, меня снова оттащило оттуда- сам я не мог сделать ни шагу. Вдруг, в глазах резко потемнело и тело обмякло……В себя я пришёл… а не знаю, через сколько. Знаю только, что этого времени мне хватило, чтобы почувствовать себя на порядок лучше, чем до этого. Себя я обнаружил на потёртой софе, посреди скромной комнаты. Слева от меня стояла небольшая кровать, передо мной- круглый стол с красной скатертью, а за ним и круглая табуретка. Так же, у кровати, тут была вешалка, на которой был коричневый плащ и какой-то знакомый комбинезон, справа от стола стояла тумба. Между кроватью и столом была свободная полоска пространства, где находился люк, а по-бокам от него- две двери. Напротив меня красная, а у стены с моей стороны- простая, серая.Наконец, крышка люка откинулась и из подвальчика вылез обладатель висящих на вешалке вещей, живой мертвец и наставник. И если Петров умел и любил появиться максимально киношно, то Шептилов, в силу своей более старой ?профессии? появлялся более сдержанно, но не менее результативно. Вот и сейчас Наёмник Шрам показался из подвала спокойно, никуда не торопясь, следом вытащив небольшой деревянный ящичек, внутри которого лежала пара непрозрачных бутылок, столько же стаканов и банок каких-то консерв, этикетки и надписи на которых давно стёрлись.—?О, уже очнулся? Живчик, всё же, как и всегда,?— он глянул на меня и одобрительно улыбнулся, после чего сел на табурет и поставил содержимое ящика на стол. —?Ты сиди-сиди, пока, не дёргайся, отдыхай. Расскажи, пока, как ты тут оказался? Путь не близкий ведь…—?А словно ты и не знаешь,?— я усмехнулся и принял вертикальное положение. —?Решили нанести визит в одно интересное местечко… —?я вздохнул.—?И всё? Ладно, понял тебя, ты не в настроении. Давай, лучше, выпьем,?— он налил содержимое одной из бутылок в две рюмки, ею оказалась мутная бурая жидкость.—?Не знал бы тебя, подумал, что травануть решил,?— я усмехнулся и залпом осушил рюмку, вкуса словно и не заметил, как и эффекта, хотя, по идее, это алкоголь, наверняка крайне крепкий.Шрам усмехнулся и так же залпом осушил стакан, после чего вскрыл обе банки. Внутри, ожидаемо, оказалось мясо, которым мы поспешили закусить, после чего молча прошли ещё три стакана.—?Ух, недурно… ну да ладно. К чему же всё это? —?Наёмник замолчал вновь и задумался. —?Ну, для начала, рад видеть тебя живым… мой падаван. И я посмотрю, что ты продолжаешь делать успехи. Похвально. И тот мужик с тобой- не просто сталкер, верно? На правительство пошёл работать, значит… ты главное не прогнись. Не сталкерская эта доля, с военными крышу делить. Да даже с учёными…уж поверь мне,?— он усмехнулся. —?А вообще здорово, что ты тут оказался- хоть с кем-то если и не поговорить, то выпить можно. Борька-то мужик хороший, слов нет, но я-то простой рабочий, мне от его научной лабуды… ох как голова-то болит иногда! Даже похмелье более гуманно, чем гранит науки, знаешь ли.—?Не могу не согласиться,?— я кивнул и покрутил в руках пустую рюмку.—?Мда… обычно тебя и не заткнуть с шутками. Впрочем, денёк у тебя тяжёлый. Да настолько, видать, что даже алкоголь язык твой не развязывает.—?Партизан всегда молчок! —?я усмехнулся. —?Хотя, как минимум о лаборатории, есть что рассказать, да и путь сюда совсем уж без приключений не обошёлся.—?Так выкладывай! Новости из остального света всегда интересны…—?Ну, вышли мы… да я и не помню, сколько и когда назад. Шли вчетвером, по тоннелям. Где получилось- транспортом каким, а где- и своим ходом. Переться-то приходилось, частенько, и по другим тоннелям и путям. Почти спокойно дошли. Ну, на одном полустанке пришлось с фанатиками в бой вступить, но мы смогли быстро ретироваться. А так, почти молча, но до нужной точки дошли. Холодно сейчас, кстати. Вот и в тоннеле становилось всё холоднее- верный признак того, что мы прибыли к нужной точке. Наверху уже стемнело, так что идти ко входу пришлось ну почти на ощупь. Поднялись у полустанка какого-то, там бойня была. Бойцы Альянса и фанатики. Даже вертушка. Странно, что первые тут вообще забыли? В любом случаи, мы двинулись дальше, а там- деревня. И ох нехорошее же это место! Мурина там потеряли- окончательно рассудок потерял, бедолага. Потом, пока шли к целе, напоролись на… а вот хрен его знает на кого! Может даже на духов каких- Василия, Паладина, как ветром сдуло- вот стоял гора-мужик, бац, и молча пропал, стоило отвернуться! Жаль его тоже. Так мы и дошли до бункера, с Серёгой. Дошли, в итоге, до лифтов, а там- зверюга! Только чёрный, как уголь, глаза красные, огромный… раскидал нас он, со мной вниз попал, да там и был заперт в какой-то комнате, где и сожжён. А дальше, методом тыка, спустился вниз и… ну, думаю ты знаешь,?— я пожал плечами и закончил сжатый рассказ.—?Тут да- знаю,?— Шептилов кивнул. —?Брожу тут значит, а тут- фигура, живая. Да к плохому тянется, ну, я и дёрнул. Да знал бы, что это ты, так бы и оставил, балда! —?он принял суровое выражение лица и замахнулся, но лишь беззлобно усмехнулся. —?Любопытный ты, блин, от природы. И как тебе чего лишнего ещё не оторвало? Дальше смотрю, в передрягу попал, уже узнал. И чего ты там застыл? Повязали бы, да повесели где-нибудь, всем напоказ, эх ты, дурачина! Ну, ладно уж, разгорячился я… выпьем, лучше, снова,?— он разлил жидкость уже из второй бутылки и мы выпили, после чего, закусив, он продолжил. —?Да, хорошо тебя потрепало сегодня… но ты, главное, не расслабляйся, понял? Нельзя тебе сегодня ещё расслабляться- то-то ещё будет! —?он вновь нахмурился, но тут же принял более миролюбивое выражение лица. —?Кхм. Расскажи лучше… как там Наташка, всё ли у неё хорошо?—?Куда уж тут она денется! —?я заулыбался. —?Жива-здорова. Растёт. Скоро, видимо, вывозить её придётся, жениха ей искать.—?Ха! Хотя… может быть и найдёшь- если есть люди, что ловят кайф от жизни в Зоне, то почему Наташу не должен кто-нибудь полюбить? Борька гордился бы ей, если бы видел, я уверен,?— Шрам как-то гордо заулыбался.—?Есть за что! —?я кивнул. —?Идёт по батькиным стопам- учёная. И в механике смыслит, и в медицине, и в прочем… в ней все души не чают! —?я по-доброму усмехнулся.—?Ну, неудивительно, чего уж тут- она умная девочка и ещё при нас проявляла свою сообразительность.—?А теперь ещё и постоять за себя сможет. Думаю, не пропадёт, если осмелимся друг друга отпустить,?— я улыбнулся.--…А ты сам-то этого хочешь?—?Не…не знаю… Нет.—?Вот-вот.—?Я дал слово. И… даже и не знаю, что теперь будет. Она стала для меня как младшая сестра. Но ведь и просто держать её тут, в заперти, не лучшая идея, верно?—?Тебе, небось, виднее, да и ближе будет. Тут, наверное, подошла бы к месту одна из фразочек на латыни, но уверен, что ты меня и так понял.—?Да… —?я покивал головой и вздохнул.—?Ладно, с этим понятно. Как там остальные, Стальнов там, Фёдоров, другие?—?Фёдоров мёртв,?— невесело сообщил я. —?Вышли в рейд по подземке, вместе с Петровым ещё, на дрезине. В итоге… а фиг знает, где он. Но пропал. А мы как-то доковыляли. А Петров, к слову, теперь однорукий бандит.—?Надеюсь, бандит, в переносном смысле… —?Шептилов усмехнулся и вновь разлил бурой жижи по рюмкам. —?А остальные?—?Да много кто помер,?— я вздохнул и выпил. —?Кто в тоннелях- дряни-то разной там жопой жуй, кто в перестрелках, прикрывая отход, на мине, или ещё от чего. Аномалии и прочая дрянь тоже список расширили. Стальнов и Кошкин, вон, живы- что им станеться? Кто ещё? Ну, Петров, Репа, Дубровский, Шангин, кстати, Макар…в общем-то живых, из ?старой гвардии?, не так уж и много, хотя с десяток человек наберётся. Да и новых удаётся ?завербовать?. Тот же Серёга, Трёхглазый, лучший и самый результативный снайпер! Работал со многими спецслужбами, даже собственное ЧВК имеет, а сейчас, вот, с нами работает.—?Понял тебя,?— Шрам усмехнулся и так же опустошил рюмку. —?Что же, буду иметь ввиду. Значит, дела идут в целом неплохо?—?Ага. В Зоне всё больше и больше народу, уже счёт не то, что на сотни, на тысячи перевалил. То, что здесь твориться, с каждым днём всё сложнее и сложнее в тайне удержать, особенно от тех, кому интересно, скоро, глядишь, вообще с официальным заявлениям выступать будут. Ох и повалит же тогда народ ото всюду- официально незанятая никем территория, которую, пока, ни одна армия не решается ни освоить и осилить, ни в пепел превратить, кучи артефактов, которые даже спустя столько времени всё ещё стоят как шекели швейцарских евреев, адреналина больше, чем при спуске с Гималаев бегом без страховки и прочего.—?Странно вообще, что всю это лавочку так и не прикрыли,?— заметил Шрам. —?Те же военные. Что им мешает собрать в кулак нормальную армию, да зачистить тут всё, пусть даже мясом закидав? Взять на разработку какую-нибудь архианомалию, как рудник, мутантов прямо на выходе из нор на органы крошить, лаборатории верх-дном перевернуть, раком все нелегальные лица поставить и всё, окупиться на две мировые войны вперёд. Правда, глядишь от такой добычи у артефактов, в плане цены, будет та ещё инфляция… а потом, как их изучат нормально и смогу едва ли не в промышленных масштабах использовать… Украина- монополист на рынке энергетики, медицины… да вообще в любой промышленности и направлении. Звучит же, а?—?Ага, восстановление наследия древних Укров,?— я хохотнул. —?Сделаем Чёрное море глубже вновь… а вообще, если серьёзно, сам как думаешь, почему же всё так утопично для сталкеров?—?Зона,?— коротко ответил наёмник. —?Не дастся она так просто. Тут фримены и небовцы правы как никто более- живая она, зараза такая. И умная. Не даст себя уничтожить, не покориться, как… придумай, в общем.—?Старшеклассница на выпускном.—?Что ты всё такой пример… детство в жопе что ль? Кхм, так вот, можно и так сказать. Терпит она сталкеров, пока что, даёт им эти артефакты вывозить. Может, и направленно, а может и нет. Но секреты свои- хранит. Потому и артефакты бабла стоят- вроде и вывезли их уже столько, что Сидор тот же уже был бы в списке форбс с таким кол-вом нулей, что яблочники, если я правильно помню, кто там у них, и близко бы не стояли, а они учёным и прочим частникам всё равно нужны. Это у нас какая-нибудь вспышка служит тем ещё ?вечным двигателем?.—?То есть пока Зона терпит наше копошение нам тут ничего и не угрожает извне?—?Вроде того,?— он кивнул. —?Глядишь, и та же ракета из волшебного чемодана дяди Димы вернётся отправителю методом ?это же Зона?.—?Дяди Димы? Президент уже другой, кстати.—?Мысль мою ты понял,?— он махнул рукой. —?Я там в политике не разбирался никогда.—?И не надо,?— я усмехнулся. —?Сборище лицемеров и стариков.—?Не могу не согласиться,?— Шрам кивнул и вдруг замер, словно прислушиваясь. —?Ладно. Было здорово с тобой поболтать, но пора бы уже и честь знать. Может, встретимся ещё,?— он встал из-за стола и жестом показал следовать за ним, после чего подошёл к красной двери. —?Давай шустрее. Тебе тут надолго нельзя,?— туманно, и уже как-то холодно, добавил он.Пожав плечами, я встал следом и подошёл к двери, которую он и толкнул от себя, открыв проход куда-то в темноту, откуда повеяло сквозняком.—?Удачи, брат,?— он пожал мне руку и поторопил выставить за дверь. —?Осторожнее, ступени,?— предупредил он на последок, когда я, держась за деревянный поручень на стене, стал спускаться вниз, в кромешную тьму.Однако предупреждение мне помогло не сильно- как только красная дверь резко захлопнулась, я тут же поскользнулся на чём-то и, чтобы не упасть дальше, крепко схватился за перило. Вдруг, пространство вокруг осветило светом нескольких лампочек под потолком и я обнаружил себя стоящим у стен клетки лифта держащимся за поручень. Из лифта вело две двери- одна впереди, закрытая, и ведущая в никуда, и одна позади, открытая, ведущая в тот небольшой коридор, в котором я шёл прежде, чем оказаться в гостях у мертвеца.Подняв забрало шлема, я отыскал в клетке пульт и нажал на одну из двух кнопок, после чего, дёрнувшись, кабинка стала опускаться куда-то в темноту, а дверь закрылась. Спуск был недолгим и уже через минуту открылась дверь передняя, выводящая меня в другой коридор, куда я и направился. Тут путь прошёл уже без эксцессов и я дошёл до крупной металлической двери с вентилем, на который и наложился, вскоре открыв ещё во внутрь.Вот уже теперь я понял, что нахожусь в самом центре лаборатории- моему взору открылось огромное помещение, разбитое на ярусы. В центре находился огромный стержень, вокруг которого стояли десятки, даже сотни, капсул, различных пультов и прочей техники. Среди всего этого рассаживали люди в халатах и вооружённая охрана, пока что не обращающая на меня внимания. Чтобы пройти к этим ярусам мне придётся спуститься на ещё одном лифте в самый низ, а оттуда, по лестницам, наверх. Так я и решил поступить.Лифт снова представлял из себя не закрытую кабинку, а клетку из проволоки. Вместо пульта с кнопками, здесь была коробка с рычагом, который мне пришлось удерживать, пока лифт спускался вниз. Второй рукой я снял с плеча ?прибой? и проверил его целостность на глаз. Вопроса ?что теперь?? и не было. Вот она, цель- один из последних, если не последних, оплот ?О-Сознания?, его центр и сердце. Ради этого был пройден весь этот путь в четыре года, ради того, чтобы устранить ошибку и первоисточник, ради мести.Я не знаю, правильно ли я поступлю, если выкошу тут всё под корень. И я не говорю о моральной точке зрения. Но ведь легендарный Стрелок уже делала это! И апокалипсиса не пришло. Да, Зона расширилась, но не на слишком большую дистанцию, не уничтожила всё живое. И может даже и не собиралась делать этого.Они мешают. Они управляют фанатиками- это мы уже знаем точно. И хоть я не знаю лично, о чём же они говорили со Стрелком, но я знаю, что уничтожив их, мы уничтожим Монолит, фанатиков, выжигатели и все лаборатории. И это ключ. Ключ к понимаю! Шрам прав. И хоть Стрелок пролил свет на многие тайны, но… это были тайны О-Сознания. А Зона- продолжает хранить тайны свои. И мы желаем их разгадать. И это будет выход. Кто же будет прав- Долг, Свобода? Что же… пришло время узнать. Так завершиться этот день кровавый. Кровью.Меня до сих не заметили, или попросту не обращали внимания. По крайней мере персонал. Однако в голове вдруг послышались голоса:?Он пришёл нас уничтожить??Его необходимо остановить?Эти повторяющие разными голосами фразы эхом отдавались в моей голове, проносились вновь и вновь, всё громче и чаще, их было всё больше…Однако я продолжал держать рычаг, пусть уже упав на одно колено и тяжело задышав. Пси-излучение? Я так много потерял, потерял так многих, не для того, чтобы сдаться вот так просто!Лифт уже почти достиг бетонного пола первого яруса, как вдруг он дёрнулся, а на него запрыгнуло несколько снорков, что угрожающе зарычали. Не отпуская рычаг, я вскинул правую руку с оружием и дал очередь по мутантам. И пусть часть пуль рикошетила по кабине, даже коснувшись моего шлема, но несколько всё же прошили одного из трёх мутантов, заставив того остаться лежать на крыше. Впрочем, остальных это не спугнуло- они стали раскачивать лифт и бить по нему, голоса продолжали напирать и вдруг кабинка снова дёрнулась и полетела вниз. Но она не приземлилась на пол, который уже был меньше, чем в метре, нет, она полетела дальше в шахту, во тьму, забрав с собой двух снорков и меня заодно.Приземление выдалось настолько жёстким, что меня не только подбросило и несколько раз долбануло обо все углы лифта, но и даже выкинуло наружу. Хорошо, что хоть не убило!ПНВ заработало не сразу. Однако, всё же, побитое стекло засветилось изнутри, давая возможность видеть в этой непроглядной тьме хоть что-то. Впрочем, сильно это мне не помогло- в следующую же секунду прямо передо мной появилась ещё одна чёрная зверюга и откинула куда-то обратно, в сторону лифта. На этот раз оставшись с новым мутантов один на один, я собрал силы в кулак и поднялся на ноги. Однако тот уже стоял предо мной и, схватив за грудак, поднял в воздух, после чего несколько раз долбанул об каркас лифта, далее подбросив куда-то вверх, после чего я болезненно приземлился на крышу измученной клетки, куда, через секунду, забрался и зверюга. На этот раз вдавив меня в металл лапищей, он оторвал от сены кусок какой-то балки и с силой заехал мне сначала по лицу, а затем и по груди. Комбинезон едва ли справлялся с такой нагрузкой и гасил хотя бы кинетику, порвавшись и повредившись в нескольких местах. Шлем же и вовсе обзавёлся несколькими новыми отверстиями, а стекло уже потрескалось и перестало нести хоть какую-то функцию, мешая обзору.Мутант, меж тем, снова схватил меня рукой и отправил в полёт снова, в этот раз я долетел до пола первого яруса и попытался схватиться за него, однако руки лишь оцарапались об бетонный пол и я упал обратно уже без сил. Тварь в полёте подхватила меня и с новой силой швырнула в стену, на этот раз без серьёзных травм не обошлось- от через чур неудачного полёта и удара крайне болезненно хрустнуло плечо и кисть левой руки. Далее мутанту надоело со мной играться- он просто поднял и кинул меня куда-то в глубину тоннеля, предварительно сжав со страшной силой, отчего захрустели и подтвердились ну все рёбра, позвонки и кости груди.С трудом разлепив глаза, я обнаружил себя насаженным на арматурину, прямо около сердца. Лежал я в какой-то клоаке, среди таких же трупов, некоторые части тел которых были превращены в фарш и кровавую кашицу. Шлем дал столько трещин, что кровь сочилась почти не замечая железной банки на голове. Уже и не было больно. Только дышать. Боль. Воздуха! Но нет. Сознание стремительно угасало, даже не давая мне возможности поныть о столь бесславной и мгновенной кончине прямо перед финалом, у заветной цели…Так завершился этот день кровавый.Гомер. Древнегреческий писатель и поэт.