Глава 22 (2/2)

- Староста права, подобные причины наиболее распространённые. Даже твой предок - тут рука мечницы коснулась моего плеча - Проявивший милосердие и сохранивший жизнь моей предшественницы, обязал её взамен служить его клану. Однако это был не единственный вариант подчинения демона, известный Клану Амакава... - Неужели помимо кошек в твоём клане несли службу и волки-оборотни? - шутливо поинтересовалась у меня староста. - Почти угадала - подтвердила Химари - Но не только они. Принявшись листать книгу, мечница продемонстрировала нам очередной рисунок, на котором был изображен обнажённый до пояса человек, из груди и живота которого тянулись толи змеи, толи цепи, опутывая парящую в воздухе тварь, похожую на здоровенного скорпиона.

- Тут есть отрывочные сведения о ритуале, призванном поймать дух и связав его заклинаниями, подчинить, заставив служить экзорцисту. Если всё срабатывало как надо - то аякаси не только подчинялся воле человека но ещё и соединялся с ним, напитывая экзорциста своей силой... - Напитывая силой? - нахмурилась Юби - Это как на тех картинках, ну со сверхъестественной физической силой?

- Мне неизвестны все детали, но похоже дедушка Ген пытался найти эту информацию так как свитки с полным описанием ритуала Кланом Амакава были утрачены...

Хмм, а ведь в книге не только про физическую силу сообщалось, там ещё и телесная трансформация была...Внезапно мне вспомнился одержимый подросток на крыше, точнее то что происходило с его телом. Но в том случае дух полностью подчинил жертву, а если при этом человек будет при своих мозгах, пользуясь потенциалом твари превращённой в этакую демоническую батарейку? Уж не эффекта ли управляемой одержимости пытались добиться подобными ритуалами? "Это не совсем одержимость" - мысленно пояснил Амакава - "По словам дедушки дух становится живым оружием человека, так что конечный результат куда более впечатляющ". - Но зачем... - отвлекла меня Ринко - Почему дедушке Гену нужны были сведения про эти жуткие ритуалы, в то время как у Клана Амакава уже была и сверхъестественная сила и такая бесстрашная защитница как ты? - Вероятно он... - начала Химари, но за затем, помрачнев, отвела взгляд - Руководствовался своими соображениями и думал что в будущем членам клана могут понадобиться все средства.

Угу, интересная картина вырисовывается. Союз Юто с Куэс мало того что усиливает клан, так вдобавок ещё и добавляет экзорцисту Геноске возможностей по поиску дополнительной информации о древних способах подчинений демонов. Однако что-то пошло не так, вряд ли стремительный отъезд и блокировка памяти у Амакавы были частью этого плана. Добавим сюда и затем последовавшую гибель самого старика экзорциста...Сдаётся мне, ты чего-то недоговариваешь кошка - подумал я, подводя итог:

- Ладно, пока что довольно с нас тайн прошлого, лучше давайте чем-нибудь другим займёмся.

- Точно, совсем забыла - спохватилась Ринко, высвобождаясь из моих объятий - Я тут обнаружила в комнате вот это...

- Бланк штрафа за засорение территории - узнал я выданную копами бумагу - Хе, могла бы и не трогать, пускай бы валялся. Увы, Кузаки была девчонкой чересчур законопослушной, в результате вместо прогулки по непострадавшему от взрыва лесу нам опять пришлось заняться ликвидацией последствий мусорной бомбёжки. Как по мне, наиболее простым решением было бы оставить себе всё пригодное для дальнейшего использования, ну а для ненужного - выкопать в сотне метров отсюда яму поглубже и свалить всё лишнее туда. Ну и потом закопать, на радость будущим археологам. Или даже можно не закапывать, в моём родном мире наиболее популярным способом решения проблемы было сжигать или же просто сбрасывать ненужный хлам подальше от дома. Однако, видя как Кузаки добросовестно собирает в полиэтиленовый мешок алюминиевые банки я благоразумно умолчал о подобных альтернативных методах избавления от отходов и решил помочь ратующей за экологию подруге. Да и остальные члены клана к уборке присоединились.

- Юто, сюда кто-то едет - предупредила навострившая уши мечница. - Интересно... - промолвил я, вытирая рукой выступивший на лбу пот, а затем увидел показавшийся на дороге полицейский автомобиль. - Полиция? - удивилась Ринко.Староста нахмурилась, предчувствуя неприятности, ну а Кая предпочла на всякий случай отступить в дом. "Может, полицейские решили поторопить нас с выплатой штрафа?" - мысленно предположил Амакава. Да пошли они в жопу, компенсировать ущерб причиненный чужими аякаси мы не собираемся - отозвался я а затем, шагнул навстречу вышедшему из машины сотруднику полиции.

- Добрый день, офицер. Вчера ваши коллеги уже велели нам привести территорию в порядок, но мы не успели... - Вы Амакава Юто, если я не ошибаюсь? - уточнил коп и кивнул, я представил девчонок. - Если вы по поводу мусора, офицер... - начала Химари вставая передо мною - То я прошу вас проявить терпение, мы просто не успели... Эх, киса... - с грустью подумал я глядя на мечницу - Лучше бы тебе с твоим пушистым хвостом и ушами держаться позади и меньше внимания к себе привлекать. А ты, наоборот, на рожон лезешь. - Дело не в штрафе - отозвался полицейский, а затем, достав из машины какую-то бумагу, подошёл к нам - В городе пропал мальчик... Вот как? - удивился я глядя на цветную листовку с фотографией Хироси Куронага семи лет от роду, исчезнувшего сегодня прямо со двора своего дома в Ноихаре - Получается мелкий пропал вскоре после того как мы с Химари девчонок встретили. Что ж, и такое случается. Естественно, я сообщил представителю власти, что парня этого мы не видели, но если вдруг увидим похожего по приметам - то сообщим об этом в полицию или же позвонив по одному из указанных в листовке телефонов. - Если вам нужны добровольцы для поисков в лесу, можем помочь - предложила Юби.

Ага, если штраф с меня снимут - не удержался от корыстной мысли я, однако вслух поддержал подругу.

- Можно. - Пока в привлечении вас к поискам нет необходимости, в городе хватает добровольцев - покачал головой коп и вручив нам листовку направился к своей машине. Однако, прежде чем свалить, он ещё раз покосился на мечницу - Эти неко-штуки вы в Акихабаре купили?

Поскольку Химари на это лишь неуверенно кивнула, мне пришлось прийти ей на помощь. - Ага - подтвердил я, коснувшись хвоста высовывающегося из-под юкаты подруги - Смотрится как настоящий. - У меня дочь тоже оттуда уши привезла - улыбнулся коп, а затем, развернув машину, отправился восвояси. Ну вот, не было печали - подумал я передавая листовку с пропавшим без вести парнишкой подруге детства - Теперь только прочёсывающих окрестности волонтерских поисковых команд не хватало. Впрочем, если мы будем вести себя тихо нас это по идее затронуть не должно. Если только... - Есть ли вероятность что за этим исчезновением стоят аякаси? - спросил я у мечницы.

- Не исключено - подтвердила Химари - В городе в какой то момент я ощутила их слабое присутствие, да и в прошлом злые духи уже становились причиной смертей местных жителей в этих местах.

- Помню, Мицуко об этом упоминала... - О ком ты говоришь, Юто? - заинтересовалась Ринко.

- Ты уже успел свести знакомство с кем-то из Ноихары? - осведомилась староста, подозрительно глядя на меня.

О боги, да вы обе никак ревнуете! Впрочем, где-то к пятидесятым годам прошлого века Мицуко действительно могла быть красоткой. И может у Юто, с тех пор даже тайные родственники по её линии есть...хе-хе. - Вынужден признаться - промолвил я с видом кающегося грешника - Перед тем как вас встретить, мы действительно повстречали в Ноихаре одну леди, с первого же взгляда заинтересовавшуюся мечницей и мной. - Знакомую экзорциста Гена - поспешила внести ясность Химари - Она знала и мою мать... - Очень любезная пожилая женщина, мы помогли ей донести продукты, заодно о временах юности деда поговорили - добавил я - В общем, план у нас такой, если паренька местные не отыщут - придётся мне с Химари по окрестностям побродить, поглядеть что к чему. Вдруг опять наши враги себя проявили? Так что нам всем лучше пока держаться вместе. - Но как быть с продуктами, я думала завтра в Ноихару сходить... - растеряно начала Ринко. Угу, вот только представляя тебя бодро шагающую утром в магазин по аллее из Вязов и разросшихся кустарников что-то мне тревожно на душе становится. Или не мне - а Амакаве? Впрочем, не важно кому из нас, главное то, что наша юная домохозяйка решила идти отсюда до городка в одиночку. Подобное представляется не очень хорошей идеей, если уж аякаси на нас несколько раз в Такамии нападали, то в здешних не слишком людных местах они тем более засаду устроить могут. Поэтому вносим изменения: - Ничего страшного, мы сходим за покупками вместе. Да и нести пакеты так легче будет.

Подкорректировав завтрашние планы подруги, я ещё немного поработал цепной пилой, разделяя брёвна на короткие отрезки, а затем предложил разжечь костёр. Девчонки были не против и я принялся за подготовку к нашему романтическому вечеру. "Помнится, ты обещал рассказать истории о проявлениях сверхъестественного в твоём мире" - мысленно напомнил мне Амакава когда мы шли с Химари по опушке леса, высматривая средь поломанных деревьев давно засохшие ветви.

Лады, расскажу что припомню - подумал я - Начнём с истории о бабке-оборотне которую я слышал в деревне. Начиналась история с того что один из жителей стал замечать, что кто-то ночами повадился шастать на его огород и воровать урожай с грядок...

"Огород" - переспросил Амакава - "В смысле возделываемый участок земли?" Ага, у нас такие часто на территории рядом с летними домами устраивают - подумал я передавая пилу Химари и попытался вручную отломить с упавшего дерева подсохший сук - Ведь если есть плодородная земля и некоторое количество времени, почему бы не вырастить немного хавчика самостоятельно? Если конечно есть желание и способности. У меня вот порой неплохо получалось... - не без гордости припомнил я навалившись на дерево, пока засохший сук с треском не отломился. Перехватив его поудобнее, я поволок древесное топливо к дому, мысленно продолжив рассказ:

Ну так вот, стал мужик замечать что кто-то подворовывает у него созревающие овощи. Решил он проследить значит, раз ночь в засаде сидит, не видно вора, на вторую ночь тоже всё тихо. А на третью луна из-за туч вышла и видит герой что в грядках копошится что-то большое, вроде черной свиньи. Схватил герой палку потолще и выскочив из дома настиг тварь, принявшись её по хребту дубьём херачить и матом крыть пока она с участка не сбежала.Таким образом, одержав убедительную победу пошёл герой сей истории отсыпаться, а на следующий день поведал о своём подвиге соседям. И всё бы ничего, вот только в тот же день одна из жительниц деревни обнаружилась вся в синяках, крепко избитая. Причём что случилось с ней - не говорит. Конечно, может быть всё это странное совпадение и бабу эту по пьяни собутыльник измордовал. А может быть именно она ночью полезла в чужой огород и будучи застигнутой на месте преступления попалась под горячую руку разгоряченного самогоном мстителя. Но можно и допустить и сверхъестественную версию, в которой тот мужик действительно большую черную свинью на грядках отлупил, а после при смене обличья полученные ею раны на человеческое тело перешли. Вот так вот. "Ну а ты какой версии придерживаешься?" Второй вариант представляется мне наиболее простым и веселым, однако я допускаю и третий. Поскольку были ещё в жизни скажем так...странные случаи. Один раз, когда я был в той деревне летом, средь ночи меня разбудили доносившиеся с улицы звуки, похожие на громкий смех.

"И что со смехом было не так"?

Нечеловеческий он был, вот что - подумал я хватаясь за сук другой рукой - Может какая-то ночная птица рядом с домом так своеобразно хохотала, может лиса с бешенством бродила. Эти животные, мучаясь от болезни, тоже кричат необычно, однако когда в последующие годы я их слышал - как-то непохоже выходило. Естественно, выходить в ту ночь и проверять что за херня рядом с домом бродит и хохочет никто не стал, потом звуки стихли и я уснул. Так что если ты ожидал услышать, как я насадил на вилы кикимору - извини. В ту ночь я предпочёл остаться под защитой старых кирпичных стен. - Юто, смотри... - отвлекла меня Химари, указав рукой на цепочку людей, этаким живым гребнем прочёсывающих окрестности и медленно приближающихся к нам. Впрочем, пока что до них было ещё далеко и мы успевали вернуться к дому. К счастью всё обошлось и поисковики-волонтеры к нам визит не нанесли, так что снова прятать хвост мечницы и обвязывать ленточкой её ушки не пришлось. Что ж, чем меньше тут посторонних людишек шастает, тем моим сверхъестественным подругам спокойнее - подумал я, разжигая костер, а затем прозвучавшая трель мобильника переключила мои мысли в новое русло. Усевшись на отпиленный метровый фрагмент бревна, я вытащил из кармана брюк телефон. На дисплее высветился входящий звонок от ведьмы. - Алло, Ютик, как ты там? - раздался из трубки звонкий голосок Куэс, заставивший Ринко тут же переместится ко мне на колени, а старосту и Химари придвинутся с боков поближе. - Нормально - отозвался я, игнорируя подслушивающих разговор подруг - Сижу вот рядом с домом, у костра греюсь. А как у тебя дела, не скучаешь? - Вообще-то как раз скучаю - призналась ведьма - И вспоминая, как мы недавно сидели у огня вдвоём, как ты целовал меня... - Целовал, значит... - зловещим шепотом протянула Ринко, однако к счастью выхватывать трубку не стала.

- ...Мне жаль, что сейчас я не могу быть там с тобой - продолжила Куэс - Но я скоро вернусь к тебе, обещаю и тогда... - Ю-юто!! - неожиданно отвлекла меня староста, до боли вцепившись в мою руку - Из леса....Оно прямо к нам идёт! Опустив мобильник, я обернулся к однокласснице, но затем, узрев приближающуюся к нам от деревьев белеющую в сумерках фигуру Посланницы облегчённо вздохнул. - Спокойно, это свои - машинально произнёс я стараясь успокоить подруг.

- Свои? - переспросила напрягшаяся Ринко - Что это значит?

- Её бояться вам не стоит - пояснила Химари - Фугуру служит клану нашему.

- Ютик, ты где? - донеслось из трубки - Что там у тебя?

- Прости химе, просто Маёби отвлекла - отозвался я, мягко освобождаясь от объятий Кузаки - Кстати, как там насчёт моей просьбы, получится требуемые боеприпасы достать?

- Я отдала образцы оружейнику, которые меня патронами снабжал. Может и достанет... - Чудесно, ты настоящая фея - не удержался я от комплимента. - Я знаю - хихикнула в трубку ведьма - Ну ладно, будь поосторожней там...

- Постараюсь, химэ - пообещал я чародейке передавая трубку мечнице.

- Я буду надёжно охранять его этой ночью, не сомневайся - не удержалась Химари, однако ответ Куэс я уже не услышал, направившись к посланнице. Поприветствовав союзную аякаси, я представил Фугуру Маёби подругам. - Невероятно - протянула сидевшая на бревне Ринко - Ещё одна аякаси... - Химари воин и телохранитель, Кая как я поняла, следит за состоянием дома, а вы..? - поинтересовалась староста без страха разглядывая посыльную.

- Посланник - вежливо поклонилась девушка в белом кимоно - Могу я доставлять известия и вещи. - Ничего интересного не заметила, пока гуляла по окрестностям? - поинтересовался я у Маёби - У людей из города и местных стражей закона сейчас прибавилось хлопот. - Заметила - кивнула аякаси - Люди из Ноихары ищут пропавшего мальчика. - И как мне кажется безрезультатно - предположила Химари, извлекая из ножен Ясуцуну и любуясь переливающимися отблесками пламени костра на лезвии. - Не совсем - покачала головой Маёби - Я видела они нашли что-то, по-видимому, принадлежавшее пропавшему. Причём не так уж далеко отсюда.

- Надеюсь, тебя при этом не заметили? - поспешил уточнить я - А то ещё придут выяснять, кто там в сумерках бродит, следя... - Я была осторожной... - улыбнулась аякаси.

Хоть в этом плюс. Однако в целом новости неважные. Неужели очередная тварь умыкнула малыша из города, чтобы было чем перекусить, поджидая меня в засаде где-то неподалёку? Или аякаси тут не причём? Как бы там ни было, на всякий случай стоит проверить окрестности.

- Что ж, завтра и мы как законопослушные граждане по округе побродим... - Ты хочешь отправиться на охоту? - встревожилась Ринко, разгадав мой замысел.

- На охоту? Конечно же нет! - поспешил я опровергнуть её подозрения - Сперва мы поможем тебе с продуктами, а потом просто прогуляемся по окрестностям и посмотрим, вдруг да обнаружим то, что другие проглядели. Ведь зрение и обоняние у нашей мечницы гораздо лучше и острее чем у простых людей, так почему бы этим не воспользоваться? Соблюдая осторожность, разумеется... Отлично, вроде сумел её убедить - подумал я подбрасывая в огонь новую порцию хвороста. Однако, позже, когда вернувшись в дом и поужинав, мы начали готовиться ко сну, тревоги Кузаки проявились снова. - Юто... - начала Ринко и я с удивлением заметил, что её глаза предательски заблестели.

- Эй, ты чего подруга? - воскликнул я, слегка встряхнув её за плечи. - Мне не хочется, чтобы завтра ты опять рисковал собой ради незнакомых людей - призналась она - Понимаю, что долг экзорциста велит тебе действовать, а я такая глупая эгоистка... - Тоже не хочу - прошептала раздевающаяся староста - Мне тоже не хочется, чтобы ты и Химари лезли в очередные неприятности. - Успокойтесь - велел я подругам - И вообще, хватит себя накручивать, поскольку никуда лезть мы не собираемся! А что до долга экзорциста... Скажем так, у меня своё представление о нём. И напрасно рисковать ради тех, кто мне безразличен, в него не входит.

Химари покачала головой и я продолжил, смотря на подругу детства: - Зато ради тебя... - не договорив, я поцеловал Кузаки.

- И ради тебя, неко-химе... - на этот раз мои губы коснулись губ мечницы, а затем мой поцелуй получила Юби - Ради семьи я готов побыть героем. Вот так вот, Юто! - мысленно добавил я - Пусть сказанное звучит и тупо. "Не тупо" - пришла мысль от светлой половины - "И мне нравится такой подход". - И ради Куэс тоже, как я полагаю - отвлекла меня Кузаки. - Ну, да - подтвердил я - У неё такие с...способности.

- И Кисараги тоже в твоём списке надо полагать - фыркнула мечница, усевшись на футон - Может, расскажешь, что у вас там произошло в учительской?

- С Саей?! - изумленно воскликнула Ринко, а затем не дав времени на объяснения завалила меня на матрас, сомкнув свои сильные руки на моём горле - ТЫ. ЧТО. СДЕЛАЛ? Да ничего пока что, даже за сиськи не подержался - подумал я с трудом удержавшись от злодейской ухмылки - Но надеюсь у нас ещё с ней всё впереди. Однако Ринко, Химари и староста ждут ответа и точно не отстанут, пока не расскажу. А значит, делать нечего, придётся рассказать чистую, девяностовосьмипроцентную правду, напомнив про происшествие с обескрыленным шершнем-переростком.