04. Нечто (1/1)

Сар не возвращалась в Хоукинс уже давно. Дождь лил, как из ведра. Она стояла на остановке с мокрыми, слипшимися волосами и ярко-красным рюкзаком за спиной.Когда она приехала было слегка заполночь. Она провела в автобусе добрых три часа. Девушка спрыгнула со ступенек прямо в огромную лужу. Кромешную тьму вокруг автобуса, наползающую словно туман, разгонял лишь свет фар. Она размяла ноги и застегнула куртку.Автобус быстро отъехал, и она снова оказалась в темноте. Сар вытащила из рюкзака фонарик. Он был довольно старым и принадлежал когда-то Ким, но пока еще работал. Ей пришлось постучать им несколько раз по ладони, прежде чем зажегся свет, разрезая ярким лучом тьму.Хоукинс был маленьким городком, расположившимся на краю леса, который расстилался по всему штату Индиана. Лес был огромный и потеряться здесь можно было на несколько часов, а то и дней. Дорога, на обочине которой она стояла, вела прямо в город. На секунду ее глаз зацепился за мерцающие огни вдали. Дом, мелькнула мысль в ее голове. Но это... не совсем так.Конечно, она не помнила большую часть своей жизни до лаборатории, время от времени в ее памяти всплывали смутные образы: голос отца, светлые волосы матери, нежные поцелуи в лоб, объятия любящих ее людей. Она обняла себя руками, это конечно не заменило тепло родительской любви, которую Сар не могла вспомнить, но так она хоть как-то пыталась согреться. Издалека маленький городок выглядел приветливо.Но она все равно повернула в сторону леса, который возвышался за ее спиной. Там было холодно и темно. Тонкие стволы деревьев устремлялись далеко ввысь, словно пытались дотянуться до неба. Подобное зрелище пугало Сар. К тому же где-то вдали громко ухнула сова. По позвоночнику Сар пробежала дрожь. Это была плохая идея.На лес медленно опускался туман, создавая еще более жуткую атмосферу. Сар даже представлять не хотела, что могло скрываться среди деревьев. Я насмотрелась слишком много ужастиков. Это не чертова ?Техасская резня бензопилой?. Эта мысль заставила ее чувствовать себя еще хуже. Несмотря на свои страхи, девушка вошла в лес. Холодный туман коснулся ее руки. Воздух был влажным и тяжелым. Она точно была уверена только в одном — то странное чувство исходило из глубины леса. Темнота надвигалась с каждым шагом.Это Нечто точно было неестественным. Оно окутывало город, погружая его в сверхъестественную тьму. Трудно было объяснить, что она чувствовала благодаря своим способностям. Будто она видела все сразу, но не видела ничего.Дождь усилился, покрывая ее одежду и лицо слоями воды. Она уже набрала полные ботинки и отморозила пальцы ног. Фонарик замигал, и Сар снова ударила им по ладони. Какое отвратительное приключение.Чем дальше она уходила в лес, тем больше усиливалось странное чувство. Нечто сжимало ее разум, словно головная боль. Это заставило ее вздрогнуть. Оно было близко. Сар сунула руку в рюкзак и вытащила пистолет. Подарок Ким... На всякий случай, если кто-то решит на тебя напасть, сказала она тогда. Так будешь чувствовать себя куда безопаснее. Он был гладким и черным и идеально лежал в руке, будто она была рождена, чтобы держать его. Сар проверила магазин на наличие патронов — он был полон.Она выставила оружие перед собой. Капли дождя отскакивали от металла. Сар чувствовала, что приближается с этому Нечто, чем бы оно ни было. Оно было похоже на воронку тьмы, образовавшеюся в этом мире.Сар подошла к одному из деревьев. Это было совершенно обычное дерево, если не считать зияющей дыры у корней. Дыра была покрыта слизью, пульсирующей красным светом, исходящим изнутри. И когда она коснулась ее своим разумом, то ощутила неправильное, но такое знакомое чувство, это и был источник энергии.Сар дотронулась до слизи. Она липла к коже влажной массой и засасывала ее запястье. С отвращением она стряхнула ее с руки. Сар сняла рюкзак и бросила его на землю у дерева. Она щелкнула затвором пистолета и сунула его за пояс. Затем присела у корней дерева. Она сунула обе руки в слизь, пытаясь проложить себе путь внутрь. Это плохая идея.Возможно она пожалеет об этом позже, но сейчас она сунула лицо в слизь. Было мокро и липко и трудно дышать. Слизь обволакивала лицо и одежду. Она закрыла глаза и почувствовала, как ее ноги покидают лесную землю. Теперь ей осталось пробиться внутрь. В какой-то момент она пришла к осознанию, что это очень плохая идея — она не могла дышать и не знала, сможет ли вообще. Тем не менее, она продолжала пробираться сквозь отвратительную слизь, выставив вперед руки. Она плотно сжала губы и зажмурилась.Одна ее рука наконец- то вырвалась из слизи. Воздух коснулся кончиков ее пальцев. Похоже, она все же не умрет. Ее тело выскользнуло вслед за рукой. Девушка рухнула на землю с другой стороны. Она тяжело дышала, покрытая с ног до головы слизью. Сар провела рукой по серебристо-серой траве. Затем подняла голову, ее голубые глаза сияли в темноте. Частицы того, что казалось пеплом, парили в воздухе, сверху освещенные тусклым синим светом. Местные деревья были похожи на те, что она видела в лесу Хоукинса, их корни расползались по земле, как черви. Она словно попала в параллельную версию ее мира. Казалось, что она в том же лесу, но только он какой-то... неправильный.Ее фонарик потух. Он валялся рядом с ее коленом. Сколько бы раз она не нажимала на кнопку, он так и не включился. Сар вытащила из-за пояса пистолет. Он был покрыт все той же слизью. Пару минут она вытирала его об джинсы и проверяла не забилась ли внутрь слизь.Дождя здесь не было, а небо было безоблачным. Сар встала, ноги ее дрожали. Все вокруг было не таким, как она ожидала. Она сделала глубокий вдох и освободила разум. Тьма была повсюду. Она окружала ее, словно Сар провалилась в огромную яму небытия. Ее затошнило.Сар сделала пару шагов вперед, выставив перед собой пистолет, словно компас. Где она, черт возьми? Она отпустила мысли по следу того Нечто, за которым сюда пришла. Корни были такими большими, что Сар боялась перецепиться. Она могла поклясться, что видела как корень одного из деревьев двигался, как извивающийся червь, но, должно быть, это было всего лишь ее воображение.Именно здесь след этого Нечто заканчивался. И наконец-то она его увидела.Пахло гниющей плотью и мусором, раскаленным под палящим солнцем Чикаго. Пахло смертью. Все было намного хуже, чем она думала. Ничего из того, что она когда-либо чувствовала, даже в этом месте, не могло подготовить ее к той энергии, которая исходила из этого Нечто. Она наполняла ее голову, словно яд, пульсирующая, будто живая. Это было почти болезненно.Эта штука склонилась над тушкой лисы. Кровь растекалась по земле к ногам девушки. Темные мертвые глаза бедного животного уставились на Сар невидящим взглядом. Чем бы это существо, поедающее лису, ни было оно было слизким и похоже на рептилию. Оно сидело сгорбившись на длинных ногах, его причудливые тонкие пальцы сжимали тушку.Сар отступила назад, широко распахнув глаза. Какого черта? Ее пальцы крепко сжимали рукоятку пистолета, ее единственный шанс на спасение. Руки ее задрожали. Казалось, она застыла на месте. Она выставила руку с оружием вперед. Сар была не уверена, стоит ли ей подойти к монстру или бежать.Монстр, подумала она. Монстров не существует: это просто сказки, которыми в детстве пугал меня Бреннер. Но нет, он был прямо перед ней. Она медленно попятилась, не отводя взгляда и стараясь не издать ни звука. Сердце в груди бешено колотилось. Девушка не могла скрыть того факта, что была в ужасе.Черт, она грабила банки. И уж точно не подписывалась на охоту на монстров.Она коснулась плечом одно из деревьев, слизь зацепилась за рукав ее куртки, издав мерзкий хлюпающий звук. Сар застыла в страхе, ее тело задрожало. Она не могла пошевелить ни ногой, ни рукой. Монстр повернулся.Он действительно был похож на рептилию, хоть у него и не было лица. Он был намного выше, чем казался со спины. Его пасть разделилась на пять частей, обнажив зияющее красное горло и несколько рядов острых зубов. Он закричал. Крик был совсем не похож на то, что она когда-либо слышала.Она подняла пистолет и выстрелила ему прямо в лицо. А потом еще раз и еще. Пуля разорвала кожу, брызнула кровь. Монстр раздраженно отряхнулся. Одна пуля попала ему в пасть, и он издал отвратительный крик. Кажется, она его только разозлила. Тем не менее, она продолжила стрелять, крепко сжимая пистолет. Она была полна решимости.Затем пистолет щелкнул: один раз, второй... Она снова нажала на курок, ее глаза расширились в ужасе. Закончились патроны. Нет, нет, нет. Она ударила пистолетом по руке. Нет, нет... Ее пальцы так сильно дрожали, что она не могла достать застрявший патрон. Наконец Сар достала магазин, и он выскользнул из ее пальцев, упав в траву.Вот же черт.Монстр приближался к ней. Длинные когти почти волочились по земле. Его челюсть распахнулась в ожидании.В висках пульсировало. Не задумываясь, Сар нырнула под ветки и побежала. Монстр бросился за ней, и земля задрожала. Он снова закричал. Она задыхалась от бега. Где дыра? Где дыра? Ее разум отчаянно искал полоску света, которая была входом в ее мир.Сар перепрыгнула через корень, монстр с криками следовал за ней по пятам. Она подвернула ногу и чуть не потеряла равновесие. Она уже видела вход. Он по-прежнему светился красным и, казалось, слизи стало еще больше. Она нагнулась вперед, когда сзади послышался громкий треск. Монстр врезался в извилистый ствол дерева и на них обоих посыпались ветки.Сар быстро забралась в дыру. Она с ног до головы была в грязи и слизи. Ее плечо болело в том, месте, где она врезала им в ствол дерева. Она протянула руку, схватила рюкзак и побежала. Где-то был запасной магазин...Сар неслась по лесу. Она петляла между деревьями. Позади нее раздался громкий хруст, и монстр закричал. Он был уже в это мире. Она могла слышать, как он преследует ее.Она путалась ногами в траве. Волосы были грязи, а на кончиках пальцев кровь. Время от времени она оборачивалась и видела огромную мелькающую фигуру среди деревьев. Черная тень в тусклом свете луны. В ушах гудел ветер, а она едва могла услышать что-то, кроме звука собственно рваного дыхания и криков монстра. Ей казалось, что колотящееся сердце сейчас сломает ребра и выпрыгнет из груди.Крики монстра стали тише... Сар не знала, преследует ли он ее по-прежнему монстр или затерялся в лесу. Страх не позволял ей остановиться. Не замедляя шаг, она снова обернулась. Его фигура исчезла.Она бросилась напрямую через кусты и выбежала на опушку леса. Она повернула голову и увидела темную тень в нескольких дюймах от нее.И Сар врезалась прямо в нее