1. Бесполезное открытие и неожиданная встреча. (1/1)
После второй и на этот раз окончательной смерти Кая Ксев большую часть времени плакала. 790 был безутешен. Стэнли грустил и сочувствовал. А Малыш Лексс был голоден.- Стэнли, если я не поем в ближайшее время, я не смогу продолжать выполнение поставленной тобой задачи.- Хорошо, Малыш Лексс. Сколько ты еще можешь продержаться без пищи?- Две недели, Стэнли.- Ну, две недели – это куча времени! Сколько лететь до ближайшей планеты, содержащей органику?- Два месяца, Стэнли. Но если я в ближайшее время...- Так, я понял. До ближайшей планеты – два месяца, но ты не можешь лететь два месяца, потому что через две недели остановишься?- Да, Стэнли.- Проклятье... Ксев!Стэнли Твидл разыскал Ксев, благо Малыш Лексс был еще невелик, и его коридоры были гораздо короче, чем на старом Лекссе. Ксев была бы рада не вылезать из своего сыроватого от слез логова, но перед экипажем Малыша Лексса действительно стояла серьезная проблема. Им нужно было покормить собственный корабль. В открытом космосе, где органики не бывает... Внезапно Ксев озарило:- Или бывает? Ведь хищное растение, которое подорвал Кай, было органическим? Что если от него остались какие-то куски? Стэн?- Малыш Лексс, ты можешь вернуться на место взрыва?- Да, Стэнли.- Тогда возвращаемся!- Да, Стэнли.И они полетели обратно. К счастью, взрыв андронного коллайдера разбросал обломки Мега-Лайекки очень широко, а Малыш Лексс не успел слишком далеко улететь после взрыва, и вскоре они обнаружили целое облако обломков. К сожалению, большинство из них были микроскопическими, и Малышу Лекссу приходилось просто потихоньку тащиться по безвоздушному пространству с раскрытым ртом, чтобы собрать хоть что-нибудь. Это было не очень-то продуктивно, ведь на такое передвижение тоже затрачивалось белковое ?топливо?, - грубо говоря, Малыш Лексс, подлизывая из космоса свою растительную ?кашу?, успевал настолько же и проголодаться. Но ничего другого не оставалось. Тем более что Малыш еще не достиг параметров Лексса-старшего, и сейчас не просто утолял голод, но и рос. Правда, в то же самое время он исправно обеспечивал две трети своего экипажа едой, а оставшейся трети, 790, еда была не нужна. Более того, загадочные изменения, произошедшие в ДНК Малыша Лексса по сравнению с насекомым из Светлой Вселенной под влиянием контакта с земной фауной, позволили ему разнообразить меню: на камбузе теперь была не одна трубка, а несколько, причем из одной из них можно было получить пасту со вкусом малосольной селедки, а из другой – Лейденского сыра, что определил 790, проанализировав состав. После посещения (и последующего уничтожения) Земли 790 не то чтобы поумнел, но сильно расширил свою информационную базу, и теперь с ним можно было говорить хоть о литературе, хоть об искусстве, он даже картинки и фильмы мог показывать на экране мостика. Если бы кто-то на борту Малыша Лексса скучал по Земле, ему показалось бы горькой иронией то, что земная цивилизация сохранилась только в отвратительной на вид голове робота, эту самую цивилизацию прикончившего. Но рефлексировать там было некому.Стэнли и Ксев лезли на стенку от безделья и отсутствия привычных приключений, а Ксев – еще и от тоски по Каю. От нечего делать они исследовали внутренности Малыша Лекса, которые еще не успели отвердеть и покрыться смесью слизи и пыли, как это было у Леккса-старшего. Упругие, переливающиеся разными оттенками перламутра трубочки так и хотелось потрогать. Однажды увлекшаяся особенно хитрым переплетением нежных лекссовых жилок Ксев надавила на что-то слишком сильно, и из случайной трещинки выступила знакомого вида жидкость.- Протокровь??? Но... откуда?Жидкость была сдана на анализ 790 и действительно оказалась протокровью, что вызвало приступ безудержных рыданий у Ксев и очередной поток бездарных виршей, декламируемых 790. Сколько раз само их существование было поставлено под угрозу из-за того, что Каю не хватало протокрови! Если бы они знали! А сейчас, когда они знают, Кая с ними больше нет!Когда осиротевшую голову робота удалось наконец заткнуть, Стэнли расспросил Малыша Лексса, что это у него внутри. Малыш Лексс понятия не имел, что это, и знал только, что ничего постороннего внутри него нет (команду он считал за своих, генетически унаследовав знание о них от Лексса-старшего). Стэнли предположил, что поскольку Малыш Лексс является последним остатком цивилизации насекомых Светлой Вселенной, логично, что в его жилах течет прото-кровь, обеспечивающая фантастическое долголетие, - недаром Лексс-старший прожил больше четырех тысяч лет. Но толку от этого не было никакого, разве что теперь они знали, что Малыш Лексс, видимо, тоже проживет долго. На борту Малыша Лексса не было криокамер, и самим Стэну и Ксев такое долголетие не светило. Ну и незачем.Как-то корабельным утром, когда вся команда собралась на мостике (не то чтобы 790 мог оттуда уйти, но после завтрака обычно подходили и остальные), Стэнли с 790 затеяли игру в шашки, а Ксев занялась починкой постельного белья. Вдруг Малыш Лексс заговорил:- Стэнли, я прошу разрешение сменить курс.- Почему, Малыш Лексс?- Я вижу значительный фрагмент материи, содержащей протеин, и хочу его съесть. - В качестве изюминки в своей каше? Ладно...- Стойте!- Что, Ксев?- Давай сначала посмотрим, что за изюминка!- Ты все еще надеешься... Ладно, давай. Окей, Малыш Лексс, подожди, покажи нам сначала этот... фрагмент материи.Малыш Лексс навел фокус, и на экране показалось какое-то явно искусственное сооружение фаллической формы. Приглядевшись, Ксев и Стэн заметили изображение на борту этой штуки – темнокожий мужчина с карикатурно подчеркнутой маскулатурой и знакомым лицом... - Доктор Лонгбор?- Это ?Ноах?! Не ешь их, Малыш Лексс! Позови их!- Хорошо, Стэнли.На экране Малыша Лексса показалась... - Банни???Первая леди неуверенно произнесла:- Привет, Стэнли!- Банни! Как ты?- Я нормально... Стэнли...- Ты там с господином президентом? Кто еще у вас на борту?- У нас... У нас двенадцать студенток, и...- И кто, Банни? Банни?- Стэнли, ты не мог бы... – Банни замялась, - ты не мог бы подняться к нам на борт? Пожалуйста!Стэн с энтузиазмом откликнулся:- Конечно, Банни! Сейчас! Ксев?- Мне-то с тобой зачем лететь? Хотя... Делать все равно нечего...Оставив Малышу Лекссу распоряжение лететь параллельным курсом с ?Ноахом? и ни в коем случае не слушать глупости 790, Стэнли и Ксев забрались в Моль и вылетели по направлению к кораблю землян, - судя по всему, в основном землянок.Малыш Лексс каким-то образом соединился с бортовым компьютером ?Ноаха? и организовал стыковку с ним Моли. Стэнли Твидл и Ксев перешли на борт. Рядом со стыковочным боксом их ждала милая, но бессловесная девушка, которая проводила их на мостик. Там их встретила почему-то очень смущенная Банни.- Стэн, Ксев... Добро пожаловать на ?Ноах?...- Банни, что-то не в порядке?- Все в порядке, Стэн! Вот тут у нас... девушки...Она указала на стайку девиц, по виду то ли старшеклассниц, то ли первокурсниц. Нечего сказать, странный выбор состава экипажа... Но у покойного доктора Лонгбора были свои резоны, и Стэнли в какой-то степени их понимал. Ксев слегка скривилась:- Как вы тут справляетесь? Банни невесело усмехнулась:- Да что тут справляться... Они, в общем, хорошие девочки... Слушаются, занимаются спортом... Здесь скучно, делать особо нечего... Стэнли, Ксев, мне нужно вам кое-что показать... Саммер, ты за главную! Пойдемте...Заинтригованные Стэн и Ксев последовали за Банни, которая, похоже, исполняла роль капитана ?Ноаха?. В жилом отсеке они обнаружили общую гостиную и двенадцать дверей, ведущих в комнаты девушек. И в одной из комнат...- Кай? Кай???На широкой кровати, застеленной шелковым бельем, лежал обнаженный Кай. Он был без сознания.Ксев, вне себя от радости, подлетела к божественному убийце. Он был не просто без сознания – он был мертв. Впрочем, он ведь был мертв уже больше шести тысяч лет...- Кай! Что с ним, Банни?Банни опустила глаза.- Я не знаю... Он уже три дня так... Эйприл ночует на диване в гостиной...- Откуда он здесь взялся? Что произошло?Банни, запинаясь, рассказала:- Когда всё взорвалось... ну, Земля... и этот... астероид... мы не успели далеко улететь, нас здорово тряхнуло... А потом этот... Кай... оказался в стыковочном боксе... Постучал, мы открыли... Мы не знали... Он сказал, что он был Божественным убийцей, и убивал... ну... матерей и еще кого-то... А здесь делать нечего, совсем... Девочкам скучно... И они... так смотрят на господина президента... заигрывают! А господин президент – мой!- Банни, Банни, Банни... Господин президент – твой муж, успокойся, мы все это знаем. Что произошло с Каем?- Я... Я спросила его, может быть, он не только убивал, но и насиловал? Он сказал ?да?. И я попросила... ну... развлечь девочек...- Развлечь? Изнасиловать?- Ну, они сами хотели... Очень хотели... Они тут все влюбились в Кая, и все по очереди... ну... По крайней мере, они отстали от господина президента!- Та-ак, понятно...- Но он говорил, что...- Неважно, Ксев, потом разберемся. Банни, послушай! Когда Кай здесь появился, он был... такой же? Холодный, бледный?- Да, он был холодный и бледный. Но он красивый, и девочкам все равно...- Подожди минутку, ладно?Стэнли отвел Ксев в сторонку и зашептал:- Послушай, если он был бледный и холодный, когда попал сюда... Понимаешь?- Он был мертв?- Ну да! То есть он не умер еще раз!Ксев бросилась на Стэна и обняла его.- Стэн, это же здорово! У него, наверное, просто закончилась протокровь! А у нас теперь...- А у нас теперь есть протокровь. Мы должны его забрать. Банни!- Что, Стэн?- Мы забираем Кая!- Конечно, Стэнли... Но ты не мог бы... Потом вернуться и погостить здесь? Хотя бы немного?- Хорошо, Банни, мы разберемся с Каем, и я вернусь... Ненадолго. Кстати, а где твой муж?- Он в наших комнатах... У нас тут капитанские апартаменты... Конечно, не Белый Дом... Я его за... я попросила его пока посидеть там, раз Кай... Ксев захихикала и шепнула Стэну: ?Во дает! Она его заперла, от девиц подальше!?. И громко спросила Банни:- А что у вас с едой?- О, у нас хорошо с едой! Конечно, она не слишком вкусная... Брикетики такие... Но ее много! Мы с девочками подсчитали – хватит лет на сто! А за сто лет мы должны же куда-нибудь прилететь...- Конечно, конечно... Нам, пожалуй, пора... А где его одежда?- Вот, девочки сложили... Мы ее не стирали, Кай сказал, что не нужно...Ксев было закинула за плечо цветастую сумку с одеждой Кая, но спохватилась:- А где?..- Там же, там же, я завернула в полотенце.Беллрингер на всякий случай проверила – в сумке действительно был жесткий комок, развернув который, она нашла металлический футляр, который обычно располагался у Кая между ног. Всё на месте.Они со Стэном не были уверены, как эта штука надевается, и решили ограничиться тем, что закутали Кая в пушистый халат, который принес кто-то из девушек. Стэн ухватился за ноги, Ксев – за плечи, они кое-как дотащили тяжеленное тело до Моли и, провожаемые горестным кудахтаньем девиц и вздохами Банни, забрались вместе с ним внутрь.Ксев даже не заметила, как они очутились на борту Малыша Лексса. Она бросилась к той самой трещинке, набрала в плошку протокрови и подбежала к Каю, которого они даже не стали выгружать из Моли. Первая же порция зеленоватой жижи, которую она черпнула пальцем и запихала Каю в безжизненный рот, подействовала: Кай открыл глаза.