Глава 8. Искушение состраданием (1/2)
твоей идее выполнен; — девчонка выделила голосом источник своих проблем, — но это точно означает, что мне сразу же надо найти новое занятие? — Нет, такой задачи я не ставил перед собой; но всё равно прости, что доставляю сразу столько неудобств. С другой стороны тебе не придётся потом ремонтировать половину флота. Наверное... — Так себе аргумент; — поморщилась туманница. — Ладно, так чего ты хотел? — Узнал, что британки и Гунзо встретятся с Хакугей раньше, чем я планировал, вот и пришлось несколько ускориться. Максимум через сутки мне уже нужно быть на борту японской подлодки, поэтому основной вопрос – сколько примерно времени займёт дорога до неё? — Примерно? Часов двенадцать получится, если не больше; — ?обрадовала? ремонтница, жестом показав, следовать за ней. — Указанная тобой область находится более чем в четырёхстах километрах на запад, и если Хакугей найти с помощью Дальневосточного флота удастся, то местоположение401-й неизвестно, что многое усложняет. — Усложняет в том плане, что придётся делать ломаный маршрут?
— И это тоже, но основная проблема в другом. Вот твой ?транспорт?... — подойдя к противоположному борту, Акаси указала на тёмный продолговатый объект, больше чем наполовину скрытый водой. — Мм, похоже на кита; а скоростью они не блещут? — Я с любопытством рассматривал ?маскировку? сравнительно небольшой субмарины. — Спермацетовый кит, или же кашалот. Под озвученные задачи лучше всего подходил именно он, так что пришлось постараться, но отличить от настоящего его очень непросто; — девчонка состроила гордую мордашку. — Максимальная скорость этих млекопитающих доходит до тридцати километров в час... — в голосе на мгновение появились лекторские нотки; — однако практически всегда они движутся втрое, а то и вчетверо медленнее. — Так, стоп; что-то я пока не понимаю. Ты хочешь сказать, что кашалот, идущий на полном ходу полсуток, выглядит странно, а значит, часть времени плыть нужно медленнее, так? — Ремонтница лишь молча кивнула. — Тогда что нужно сделать, чтобы пройти больше четырёхсот километров за двенадцать часов? — Ну я даже не знаю. Может включить второй двигатель? — туманница на мгновение изобразила задумчивость, после чего ехидно улыбнулась. — С его помощью эта субмарина способна разгоняться до пятидесяти узлов.
— Понятно; получается, ты предлагаешь около трети пути пройти, не скрываясь, и только потом изображать из себя кашалота?
— Не совсем. — Хитрая улыбка не покидала лица аватары; — Я лишь добавила такую возможность, а когда и как её использовать и применять ли вообще – твоя забота.
— Ладно, огромное тебе спасибо за работу; получилось и впрямь прекрасно (особенно если подлодка сможет выполнить всё, от неё требуемое); однако прости, одному вредному человеку нужно ещё кое-что...
— Вот как? И что же понадобилось на этот раз? — осведомилась ремонтница с ноткой заинтересованности. — Желательно прикрутить планшету возможность голосовой связи: мне нужно ещё кое-что предложить Конго, а так это будет быстрее, чем печатать одной лапой... А вот вторая просьба может показаться тебе странной, но перед встречей с японцами я хотел бы немного изменить свою внешность.
— Неожиданно. А что тебя не устраивает сейчас? — Акаси окинула меня оценивающим взглядом. — Есть вероятность, что в будущем мне придётся общаться с людьми, и отнюдь не пару часов. А характеристика ?да это же та самая сволочь, что помешала нашей подлодке...? будет излишней, вот и думаю, что лучше уж сейчас ненадолго сменить образ на не характерный для меня. — Звучало бы убедительно, не возражай ты вчера против наноматериала в твоём теле; — фыркнула туманница. — Или тебе хватит шляпы, очков и накладных усов? — Мне хватит комплекта морской офицерской формы... пожалуй что немецкой (российскую, американскую и японскую по понятным причинам брать не стоило), нормального душа и линз для глаз. Можешь сделать, к примеру, ярко-голубые? — Заморачиваться с чем-то вроде татуировок или нарисованных шрамов, откровенно говоря, не хотелось, хотя не думаю, что для Акаси и это стало бы проблемой. Кстати, пока не забыл... — Ещё прошу повязку сменить на новую и более аккуратную; левую перчатку сделать практически неподвижной, а правую – более толстой, чтобы они выглядели одинаково. —М-да-а; — протянула девчонка спустя пару секунд, задумчиво погладив один из хвостиков.— Сделать то я всё это могу и даже сделаю; но ты действительно собираешься предусмотреть всё?.. Хотя не важно, просто когда-нибудь и я попрошу тебя сделать что-нибудь интересненькое, а пока неси планшет. Вернувшись с планшетом (заодно и ещё пару мелочей забрал), я прогулялся за аватарой до всё той же ?операционной?, а спустя ещё четверть часа был отправлен к благу цивилизации под названием ?душ? (ну да, соскучился за прошедшие несколько недель).
Долго отмокать в мои планы не входило, так что в полчаса уложился, и, вернувшись на палубу, обнаружил небольшое изменение обстановки. В тени надстройки появился невысокий стол, а Акаси уже расположилась в уютном кресле с кружкой и планшетом в руках, и вид у неё был слегка отрешённый. Впрочем, в ответ на мой вопросительный взгляд туманница указала на вещи, лежащие на краю стола, и поведала, что всё заказанное уже готово, а она какое-то время пока будет занята. ?Комплект сурового сварщика? кстати, тоже нашёлся неподалёку. Что ж, занята – и ладно; пока стоит примерить линзы и начать привыкать к ним; да и к флагману надо пристать с очередными ?бесценными? уточнениями... Настроение Конго правильнее всего было назвать устало-раздражённым: хорошего за последнее время произошло значительно меньше, чем неприятностей, да и ближайшее будущее могло доставить немало проблем.
Причём одним из основных источников беспокойства был как раз подобранный человек. Его идеи, просьбы... всё сказанное приходилось обдумывать, по редким оговоркам и странностям пытаясь понять истинные цели и причины ?помогать флоту Тумана?.
Общие затраты наноматериала пока были не слишком велики, и многое из сказанного юношей оказалось верным; сомнений в том, что будущее отчасти ему известно, не оставалось, однако... Учитывая сложность озвучиваемых замыслов, всё это могло оказаться лишь усыплением бдительности, чтобы в подходящий момент... а вот непонятно, что он может сотворить.
Теперь вот выяснилось, что ?вынужденный гость? ещё и собирается вернуться к людям; значит, часть планов необходимо вновь корректировать. Впрочем, существует ещё вероятность, что ему не удастся пережить визит на Хакугей, и часть проблем отсеется сама... Однако неприятно и то, что наблюдатель из флота Нагато прибудет раньше, чем подлодка-приманка отправится в путь; а значит, ещё им станет известно о присутствии постороннего. А флагман Второго Флота хоть и не станет говорить о недопустимости подобного как Хиэй, а то и вовсе не спросит, но выводы для себя определённо сделает. А подробно объяснять сложившуюся ситуацию ещё и ей... Конго с досадой поморщилась, и как раз на этом моменте мысли девушки прервало звуковое сообщение. — Что-то случилось? — Голос блондинки вновь звучал бесстрастно. — Можно сказать и так; — отозвался я. Судя по её тону, отвечать ?соскучился? (по прекрасному голосу, ага) не стоило. — Вспомнил, что не обсудил ещё несколько моментов насчёт предстоящих событий. — Хм? Что именно? — Скажи, не будет же сложно создать ещё пару самолётов, а затем слегка изменить данные спутника, чтобы он их ?не обнаружил?? — Создать и скрыть довольно просто; контролировать – сложнее: кораблей подавления поблизости нет. Но зачем они вообще понадобились? — Какой-либо заинтересованности в словах девушки, впрочем, слышно не было. —Логичное продолжение идеи с приманкой же. Не вижу смысла держать боеголовку на корабле-приманке, давая нашим противникам шанс вернуть её; да и причины самому задерживаться там после всплытия не вижу; вот и требуется пара транспортных самолётов... — Я поняла твоё предложение; — произнесла туманница, помолчав примерно минуту. — Хорошо; они будут подготовлены. Что-то ещё? — Да, есть ещё несколько вопросов... Разговор с флагманом затянулся ещё минут на двадцать; дальше искушать терпение девушки я не стал. Всё же она с самого начала не выказывала желания консультироваться по очередным вопросам тактики, как, впрочем, и делиться своими планами (тут я её вполне понимал). Ну что ж, зато примерно обрисовал своё видение планируемого ?сражения? с 401-й и узнал, где находятся Нати, Асигара и пара эсминцев сопровождения. Они даже успели поставить две, откровенно говоря, редких цепочки сенсоров, что... ну разве что позволит обнаружить Иону, если та станет прорываться к Конго мимо них, скрывшись от поисковой группы.
Ветер слегка усилился, да и день уже понемногу клонился к вечеру, хотя солнце всё ещё было высоко. В остальном же погода напоминала середину лета, привычного для меня. Однако, как бы хорошо тут ни было, и ни хотелось остаться, пора собираться и отправляться в путь. И нет, причиной нежелания была не ассоциация подлодки с консервной банкой... гм, ну хорошо, основной причиной.
Уже освободившаяся ремонтница встретила меня привычной хитроватой улыбкой, заставляя задуматься об очередной возможной шутке. С другой стороны такое её поведение всяко интереснее ?уставного?, так что пусть развлекается; главное, чтобы не стала вредить всерьёз...
— Кстати, Акаси, а кто будет управлять этим кораблём? К кому мне обращаться при необходимости? — Эсминец, не отличающаяся общительностью; а обращаться... говорит, что имя ты всё равно не выговоришь, так что просто на ?вы?; — фыркнула аватара, взглянув на субмарину. — И постарайся её сильно не отвлекать: контролировать эту приманку будет довольно нелегко. — Хорошо, не стану. Ладно, надеюсь, всё пойдёт по плану, а напоследок... не поможешь бедному человеку спуститься?
Девчонка, насмешливо прищурившись, активировала передо мной сияющий шестигранник и кивком указала на него. Использовать поле Клейна в качестве лифта – может и не самая очевидная идея, но это определённо лучше, чем цепляться за наклонный, а то и вертикальный трап. Убедившись, что я в процессе никуда не свалился (плавнее гекс перемещать надо, блин), Акаси даже пожелала удачного плавания и ушла, махнув рукой в прощальном жесте. М-да, всё же в плане ?человечного поведения? она даст фору очень многим туманницам... Длиной подлодка была метров двадцать, но в обитаемом отсеке было не слишком просторно (и сдаётся мне, лучше не думать, как Акаси утрамбовала в субмарину всё остальное). Правильнее сказать, места внутри хватило лишь для внушительных размеров полулежачего кресла, пока выключенного дисплея, ну и подхода к ним от входной шахты. Кресло справедливости ради оказалось довольно удобным, но провести в нём почти сутки... так, стоп, сутки? Чёрт, с учётом человеческой физиологии могут возникнуть определённые сложности.
Практически сразу же включился экран, и неизвестная эсминка текстово проинформировала, что субмарина готова к плаванию. Уточнив, не забыла ли ремонтница загрузить помимо комплекта мин ещё и грузового дрона, я устроился в кресле и, защёлкнув ремень (его Акаси ?прикрутила?, скорее всего, не просто так) сообщил, что можно отправляться. Ну и добавил, что чуть больше сотни километров можно следовать полным ходом, а когда пройдём группу Нати и Асигары, начинать извращения с маскировкой. Первые часа полтора огорчало лишь то, что планшет перестал ?поддерживать связь? с ядром Конго; заняться было, откровенно говоря, нечем. Спать в восьмом часу вечера не хотелось, да и не переставали лезть в голову всякие нехорошие мысли. Как бы я ни уверял себя, что судьба практически всех людей мне абсолютно безразлична, перспектива стать (пусть и опосредованно) причиной смерти пары сотен человек, которые мне вообще-то ничего не сделали... В общем, хреновый вариант; и самоутешение в стиле ?всё равно мимо американского флота им не удалось бы пройти? практически не помогало. Однако альтернатив особо не предвиделось. Не нужно было вообще акцентировать внимание на Хакугей, а Иону ловить как-то иначе? Может и так, хотя Конго о японской субмарине, скорее всего, знала (пусть та и была не в приоритете)... в любом случае об этом надо было думать позавчера.