Глава 1. Опасайся желаний своих (1/2)
— Если ни у кого вопросов нет, то на сегодня закончим, — выдернул меня из размышлений голос преподавателя. Вопросов, ожидаемо, ни у кого не оказалось (трехчасовая лекция по конструированию надежно отбивает желание уточнять что-то ещё), потому я, привычно попрощавшись с парой одногруппников, через пару минут уже вышел из здания института и направился домой. Попытка поймать маршрутку в десятом часу вечера не обещала увенчаться успехом, да и мысль, что пару километров проще (а также быстрее и дешевле) пройти пешком способствовала прогулке, вот только последующие события под определение ?привычных? уже не подходили.Десятком минут позже. — Эй, парень, постой; поговорить нужно! — привлек моё внимание хриплый голос чуть справа. — Слушаю, говори; — отозвался я, чуть сбавив шаг и окинув взглядом говорившего. Точнее компанию из трех парней крепкого телосложения, поднимавшихся со скамейки. — Ну, это… у тебя закурить не найдется? — не стал оригинальничать первый.
— Угу, и позвонить… — поддержал его начинания второй. — Закурить говоришь? Найдётся,.. — ответил я, потянувшись к карману, надеясь на мгновение сбить их настрой. После чего, ожидаемо, применил прием ?быстро сделать ноги?, надеясь, что выносливостью товарищи подобной комплекции и просящие закурить обычно не отличаются. Парой минут спустя оказалось, что один из них всё так же держался позади, не собираясь отставать; да и крики чуть отставшей парочки с обещаниями ?приятностей?, когда догонят… Возможно именно искреннее желание ?сбежать куда подальше? стало причиной случившегося, но когда я добежал к арке между двумя домами и, повернув, влетел в неё, выхода из нее не обнаружил. Практически сразу за поворотом весь проём был перекрыт темной пеленой, а инерция оказалась неумолима (заодно избавив от выбора ?преследователи или неизвестная черная хрень?), и затормозить уже не получилось.Неизвестное место и время. За пеленой оказался лишь мрак и ничего более. Попытки осмотреться, перевести дух или сделать что-то ещё тоже оказались безрезультатны: тушка попросту не реагировала на команды, а вот некоторые ощущения, как ни странно, остались.
Складывалась довольно забавная ситуация (когда привык; в первые мгновения неподвижности была лишь паника). Тело словно находилось в состоянии стазиса, что, скорее, было плюсом (иначе была бы необходимость дышать, а в наличии вокруг воздуха, я был не уверен); а вот способность мыслить почему-то сохранилась, как и часть чувств. Основным, пожалуй, было странное ощущение, словно я застыл в чёрной воде, неспешно куда-то текущей. Однако в отличие от воды окружающая ?субстанция? тушку не обтекала, а проходила через неё. Чувствовалось это мягко говоря своеобразно, вдобавок присутствовал легкий холод, не критичный, но медленно пробирающий до костей. Пытаясь как-то отстраниться от этой проблемы, задался вопросом ?где я, и что делать?. И если насчет второй части вариантов пока не было абсолютно (куда вынесет – неизвестно; если вынесет вообще), то насчет первой пара мыслей возникла. Вспомнились и порталы из множества фентези-миров (хотя там перемещение изображалось мгновенным, да и откуда бы им взяться в нашем не слишком магическом мире?); и версия с ?червоточинами? – проколами пространства, основанными на физических явлениях…
Вот только тема та была довольно специфичной и практически не исследованной, да и физикой я интересовался максимум на уровне, требуемом для нормальной сдачи экзамена несколько лет назад, потому эта теория у меня осталась на уровне ?что-то когда-то слышал, но не более?. Третьей стала ещё более своеобразная мысль, основанная на совсем недавно слышанном произведении и рассуждении: ?Если кто-то когда-то сказал ?Да будет свет?, то что насчёт Тьмы, бывшей прежде основой мира или миров?? Там же предполагалось и то, что Предвечная является больше чем просто физической основой мира, но и объединяет всё сущее, попутно имея свою волю и иногда вмешиваясь в судьбу происходящего…
Хотя для обычного художественного произведения (прим. автора — довольно хорошего) идея ?Представим первостихию в виде своевольной богини, отведем ей значительную роль в сюжете… ? была вполне хороша; и не мне судить её за нереалистичность.
Впрочем, люди – существа, в большинстве своём склонные при нехватке информации во что-то верить, причем не столь важно: в религию ли, магию и мистику, науку и что-либо ещё. Жить нам так становится проще и спокойнее, пожалуй. Вот и мне странность последней версии (говорить о ?странном?, болтаясь в черной хрени…) не мешала в глубине души надеяться на пару оптимистичных вариантов развития будущего.
Так и появилась мысль, что пусть я и хотел сбежать (Икари младший одобряет), но всё же не так радикально, и неплохо было бы вернуться в более привычный мир, а не торчать неизвестно сколько здесь. И стоило лишь подумать так, как… ну да, было бы всё так просто; дрейфование в позе ?бегущего человека? продолжалось. Не знаю, сколько прошло времени, если оно вообще шло, но наступил конец и моему вынужденному бездействию. Мгновение, и вместо ставшей немного привычной Тьмы вокруг – вода, причём отнюдь не поверхность; а тело, рефлекторно пытается сделать вдох с предсказуемым результатом…
Однако несмотря на попытку выпить пару литров океана, пяток метров до поверхности я кое-как осилил; после чего постарался отдышаться и оглядеться. Попутно пришлось расстаться с курткой: намокнув, она слишком ограничивала подвижность и тянула вниз.
Положение оказалось довольно неприятным: суши в пределах пары сотен метров видно не было, да и вообще видимость оставляла желать лучшего, несмотря на почти полную луну. Основной же проблемой стала вода, нагретая по ощущениям градусов до десяти; и смогу ли я продержаться хоть час не замёрзнув нафиг, было непростым вопросом.
Впрочем, повторная попытка осмотреться была более обнадёживающей: в нескольких километрах на горизонте обнаружилась пара силуэтов, периодически скрываемых легкой волной. И дажедвигались они примерно в моём направлении, что прибавляло оптимизма. Оставалось лишь плыть им навстречу, поминая недобрым словом холодную воду, и надеяться, что на борту ?силуэтов?, всё более становившихся похожими на корабли по мере приближения, меня не сочтут противником/диверсантом/шпионом или ещё кем-нибудь в том же духе. Первые подозрения появились минуты две спустя: судя по пене, слишком уж быстро они шли для ?крейсерского хода?, который обычно узлов 20 то не превышает; да и отсутствие дымного шлейфа настораживало. Однако уже в следующий момент мне стало совсем не до удивления: ногу резко свело судорогой. И пока я, глотнув воздуха, пытался парой легких ударов размять мышцу, попутно зарабатывая ?+3 к красноречию?, на поверхности кое-что изменилось. Вынырнув, с огромным удивлением обнаружил в паре метров от себя девушку в тёмном длинном платье, флегматично стоящую в десятке сантиметров над поверхностью воды. Ну и, конечно же, несколько кораблей поблизости, сбавлявших ход, но сейчас всё моё внимание было приковано к блондинке, которая показалась довольно знакомой. — К-Конго? — зачем-то спросил (точнее почти выстучал зубами) я. Судя по чуть расширившимся глазам, слегка удивилась и она; даже что-то спросила, но кто бы это ещё понимал… Постарался выразиться проще, ткнув пальцем в себя, затем – в корабль, и состроил выражение ?жалобного намокшего кошака?; после чего оказался накрыт внушительной волной.
?Наглость конечно наказуема, но сразу топить то зачем?? – мелькнула мысль; однако мгновением позже меня подхватили за шкирку и после пары секунд полёта отпустили уже на палубе. Увиденное в процессе ?прыжка? чуть порадовало: целенаправленно купать меня, вроде, не планировали. Просто я не учёл, что от корабля подобных размеров, тем более сбросившего ход в полусотне метров позади… как раз за полминуты волна и дошла. — Anata wa daredesuka? — повторился прозвучавший ранее вопрос. — Dō yatte koko ni kita no? — Одновременно с этим палуба подо мной чуть вздрогнула, – линкор (1) плавно набирал скорость. — Прости, не понял. Можешь сказать ещё раз, но по-английски, а лучше по-русски? — на секунду задумавшись, отозвался я (да, на чуть ломаном ?инглише?, и всё ещё выстукивая зубами морзянку), повернувшись к аватаре. — Кто ты? Как здесь оказался? — мгновенно повторила она без малейшего изменения интонации, даже чуть завидно стало. — Я? Обычный российский студент, в меру ленивый. Теперь, похоже, уже ?бывший?. Как оказался здесь... Если очень вкратце, то ?бежал, упал, непонятно как очутился посреди океана; благодарю что выловили?. — Откуда тебе известно моё имя?
— Силуэт у тебя довольно узнаваемый. А вообще это долгая и довольно фантастичная история; сомневаюсь, что ты поверишь. Но всё же… — начал я, но тут же был прерван. — Нет, сказки меня сейчас не интересуют; я занята. Да и от тебя… — меня смерили скептическим взглядом, — пользы там не будет. Но правило таково, что людям не место в море, так что же с тобой делать? — задумчиво произнесла Конго. — Гм, то есть с твоих слов выходит, что любой, выплывший даже на десять метров в море должен быть отправлен на сушу или уничтожен? — открывающиеся перспективы совершенно не радовали. — Именно так, — последовал ответ. — Позволь тогда предположить: пара сотен или тысяч человек в приморских районах России решила в один и тот же час несколько минут поплавать, тем самым покинув сушу. Сможете ли вы за несколько минут перехватить и ?исчезнуть? всех их? На протяжении примерно десятка тысяч километров одновременно, и будет ли это столь страшным нарушением? Хотя нет, представим сильно выпившего человека, успешно решившего с горя утопиться. Фактически он в море, условие нарушается, но как поступите вы в этом случае? Действительно пойдёте распылять тушку, или вытаскивать на сушу, чтоб не плавал где ни попадя? — мысль получилась довольно сумбурной, но формулировать нормально было некогда. Наградой мне был взгляд, расценённый примерно как ?То есть вот это недоразумение ещё и разговаривает??, однако аватара на пару мгновений задумалась. — Оставим это без внимания, как не представляющее угрозы; а ты лишь цепляешься к словам,— прозвучало чуть менее уверенно. — То есть исключения из этого вашего ?правила? допустимы? Или я представляю собой такую уж страшную угрозу, что никоим образом не могу быть возвращён на землю? Могу лишь в своё оправдание сказать, что ?покинул сушу? я отнюдь не по своей воле, да и в своём 2018-м году не слышал подобного запрета. — Хочешь сказать, что ты ещё и из другого времени? В такую историю действительно трудно поверить.