Глава четвёртая: Война (1/1)

Love, pain, sorrow, anger, joyWhat did you feel here?(The Gazette?— To Dazzling Darkness)С момента моего побега прошло довольно много времени, и я понимала, что если когда-нибудь встречу Люцифиэля снова, то ничего уже не будет как прежде.Порой я вспоминала как мы расстались тогда в башне. Какой же глупой я была! Но теперь я больше не та юная девочка, которой он меня запомнил. За прошедшие века мои силы возросли, а тело и чувства изменились. Я совсем запуталась: что мне делать, если он вернётся? Как себя вести?Как и предполагала, однажды он всё-таки вернулся, а мои переживания обрели новую силу. Поначалу я думала, что смогу скрыть своё присутствие. Однако, я не учла, что он был хозяином этой земли: он сам её создал и всегда знал абсолютно всё о тех, кто находился в его владениях.Возможно, он знал о том, что я здесь уже в тот момент, когда его ноги коснулись мраморных плит дворца. Он нашёл меня первым, я не выполнила своего обещания.Оказывается, в преисподней всё-таки имелись окна.Я сидела, развернув кресло спинкой к подоконнику. Локти упирались в мягкую обивку кресла, а подбородком я уткнулась в ладони, изучая пейзаж за окном. В комнате было так тихо, что я могла бы услышать как в воздухе кружится пыль, если бы захотела.Но этот голос…—?Находишь здешний пейзаж любопытным?Я замерла. Конечно же, я знаю этот голос, но что-то было не так. Что же изменилось? Манера речи? Или тембр? Или же дело в том, что прежнего хозяина голоса больше нет?Он терпеливо ждал ответа, и я наконец сказала:—?Может быть. Но куда более любопытным мне кажется то, сколько у тебя с этой землёй общего.—?Общего? —?похоже, мои слова его позабавили. —?Что, например?—?За окном кругом пустота,?— просто сказала я. —?Совсем как в твоих глазах.—?Ты так в этом уверена,?— он шагнул в мою сторону,?— хотя не смотрела мне в глаза уже очень давно.—?Пожалуй, ты прав,?— произнесла я, не оборачиваясь.Ещё шаг…—?Тогда, может, посмотришь, чтобы проверить?—?Не думаю, что это необходимо.Шаги стали громче.—?Что,?— мне показалось, что он усмехнулся,?— тебе так сложно признать свою неправоту, а, Алексиэль?Хмыкнув, я промолчала. С ним бесполезно спорить.—?Ты как всегда немногословна.Я улыбнулась. Люцифер сделал ещё несколько шагов, и я увидела в оконном стекле его отражение. У меня даже дыхание перехватило. Быстро справившись с собой, я сказала:—?Волосы снова отрезал…—?А ты стала сильнее,?— был ответ. —?Повзрослела.Я кивнула:—?Тебя долго не было.Что-то не ладилось. Разговор становился натянутым, а я сильно нервничала, не зная, что сказать. Люцифер словно прочёл мои мысли и спросил:—?Наверное, ты другого ждала от этой встречи? —?расценив моё молчание как знак согласия, он продолжил. —?Чего??Не этого…?Я по-прежнему не могла найти слов и потому опустила взгляд вниз, разглядывая свои руки. Люцифер пожал плечами:—?Раз уж ты не в настроении, поговорим в другой раз.Он повернулся и направился к двери. Я проводила его спину, отражавшуюся в стекле, взглядом и внезапно произнесла:—?Останься.—?Ты уверена?—?Да,?— собравшись с духом, обернулась и взглянула ему в лицо. —?Уверена.Люцифер вновь подошёл ближе, скосив глаза в мою сторону:—?Платье красивое. Но без него ты нравилась мне больше.—?Нахал,?— спокойно отозвалась я, поправляя складки на юбке.—?Ты только заметила?Я тихо рассмеялась.Дни тянулись один за другим, медленно, словно испытывая на прочность. Война была объявлена, но мы не могли выступить первыми, и потому мучительно ожидали нападения небесного воинства.Тогда я думала, что эта война бессмысленное занятие. Впрочем, любая война между Небесами и Адом бессмысленна. Солдаты обеих армий будут убивать друг друга, уничтожать всё на своём пути, хотя причину, из-за которой всё началось, уже никто не помнит. Это вечное противостояние было спланировано, все его ходы расписаны, и оно будет продолжаться, чтобы поддерживать в мире равновесие. И в этот раз мы не должны проиграть, не должны позволить Небесам снова гордиться своей победой.Все мы хотели свободы: быть независимыми от законов Небес. Поступать как хочется, самим принимать решения, а не исполнять чью-то волю. Но что же вышло в итоге? Пришёл Люцифер и создал свои законы. Он хотел сам стать Богом, хотел, чтобы всё подчинялось ему. Ослеплённый своей гордыней, он верил, что это единственно правильный путь.Проведя многие века среди падших, я сама не заметила, что стала думать и рассуждать как они. И хотя со многим я не могла согласиться, всё же придётся встать под их знамёна на этой войне.С тех пор как Люцифер вернулся в Шеол, я видела его лишь однажды. Я жила в его огромном дворце, но всегда была одна, куда бы не направилась. Одиночество давно стало для меня привычным, однако я часто возвращалась в ту комнатку, где мы встретились, надеясь, что это произойдёт вновь. Я полюбила сидеть у окна, разглядывая безжизненную пустыню за ним. И однажды, в один из вечеров, который я проводила снова сидя в кресле и развлекая себя чтением, за моей спиной раздался скрипучий голос:—?Госпожа, добрый вечер.Вздрогнув, я обернулась и увидела одного из низших демонов-посыльных. Я отложила книгу, а демон продолжил:—?Мне было велено передать, что вас ожидают в тронном зале.Поднявшись с кресла и, оправив платье, я спросила:—?Как мне туда попасть?Слуга ничего не ответил, но вместо этого в моей голове зазвучал другой голос:?Я проведу тебя?.Вздохнув, я кивнула посыльному и вышла из комнаты.Люцифер вёл меня тёмными запутанными коридорами, длинными галереями, потолка которых не было видно, вёл пустынными залами, сквозь высокие окна которых лился бледный свет. Я следовала всем его указаниям и, кажется, прошла через весь дворец, пока наконец не остановилась у больших деревянных дверей, богато украшенных резьбой.Я толкнула створку, и двери медленно отворились, а я оказалась в тронном зале.Зал поражал своими размерами. Своды потолка поддерживали высокие колонны, а у стен я заметила лестницы, которые вели на второй этаж?— там находились ложи. Каменные стены зала были покрыты фресками, но я не могла их разглядеть, так как причудливые светильники не давали яркого света. Большой камин прогревал помещение так хорошо, что я мгновенно вспотела, хотя на мне было надето лёгкое платье. В воздухе витал едва уловимый запах благовоний. Я усмехнулась и продолжила свой путь в глубину зала, где в алькове на возвышении находилось большое кресло. К нему вела короткая лестница, а на одной из её ступеней сидел мужчина и бессовестно меня разглядывал.—?Ваше Величество,?— я присела в шутливом реверансе, не опуская головы.—?Оставь это, Алексиэль,?— могла бы поклясться, что он улыбнулся, но это длилось недолго, и его властный голос зазвучал повсюду, отражаясь от стен, проникая в каждую клетку моего тела. —?Я уже устал ждать.Несмотря на то, что позади него стоял светильник, лицо Люцифера скрывала тень. Я вздрогнула, но не отвела взгляд.—?Не я виновата в том, что твоя резиденция так далеко от моих комнат,?— тихо заметила я.—?Могу предложить тебе спальню поближе,?— Люцифер пожал плечами и подался вперёд. Тусклый свет попал ему на лицо, а я увидела как блеснули его глаза. —?Мою, к примеру.Смысл его слов не сразу дошёл до меня.—?Чего?—?Суди сама,?— Люцифер улыбнулся,?— моя спальня ближе, дверь прямо за креслом, очень удобно.Я тупо смотрела на него и никак не могла взять в толк, шутит он или говорит серьёзно. Скрестив руки на груди, я произнесла:—?Не смешная шутка.—?А я и не шучу,?— он по-прежнему улыбался, но тон его внезапно переменился. —?Подойди ко мне.Он не просил, а приказывал. Я помедлила: не хочу ему подчиняться.—?Ты не расслышала? —?раздражённо спросил Люцифер, слегка повышая голос. —?Иди сюда.Ноги отказывались слушаться. Повинуясь его приказу, я медленно поднялась по ступеням и остановилась перед ним. Люцифер смотрел на меня снизу вверх.—?Теперь сядь.—?Не смей мне приказывать,?— тихо прошептала я, уже зная, что услышу в ответ.—?Ох, прости,?— холодно промолвил он,?— но ты всё-таки мне принадлежишь, не забыла?Да, именно это я и ожидала услышать. В памяти мгновенно всплыла наша самая первая встреча в Эдеме и его слова. Проклятье, сколько можно указывать мне на это?!Сжав ткань юбки в кулаке, я опустилась на ступеньку рядом с Люцифером. Он удовлетворённо кивнул.—?Так-то лучше.—?Что тебе нужно? —?спросила я, зная ответ и на это.Он повернул голову и посмотрел на меня, а я почувствовала, что щёки заливает румянец. Его лицо…слишком близко.Я моргнула. Открыв глаза, увидела, что Люцифер наклонился ко мне. Смутившись, я сделала неудачную попытку отодвинуться, но в этот момент его руки уверенно скользнули по моей спине, ловко расстёгивая крючки на платье. По-прежнему не произнося ни слова, Люцифер прижал меня к себе, сократив расстояние между нами до минимума.—?Не притворяйся,?— наконец шепнул он,?— ты знаешь и тоже этого хочешь, иначе сейчас бы тебя здесь не было.Я слегка кивнула, соглашаясь с его словами. У меня в самом деле не было причин притворяться, и Люцифер оказался прав: я действительно хотела его, и скрыть это не получилось бы никогда. Он слишком хорошо меня знает.—?Да,?— произнесла я, упираясь рукой в его грудь,?— но нет нужды делать это так, достаточно было попросить.Он странно посмотрел на меня, а затем погасил все светильники разом.Позже я сидела на низкой кушетке у подоконника, согнув ноги и обхватив руками колени.—?Спальня действительно хорошая,?— задумчиво проговорила я, обводя взглядом комнату.Мебели здесь было немного?— кровать, кушетка и несколько кресел; северную стену занимал уже почти потухший камин, а всю поверхность пола покрывал толстый ковёр. Я знала, что по соседству располагалась ещё одна комната, кабинет, по всей видимости. Помолчав ещё немного, я вдруг спросила:—?Скажи, ты ведь не просто так это сделал?—?Не просто так,?— Люцифер кивнул, не глядя в мою сторону. Он полулежал на кровати, перебирая длинные свитки.—?И посвящать меня в свой великий план, ты, конечно же, не собираешься,?— продолжила я, поправляя волосы.—?Верно,?— он улыбнулся,?— узнаешь всё со временем.—?Понятно,?— я выдохнула и, отвернувшись, посмотрела в окно. —?На сегодня ты уже наигрался? Я хотела бы вернуться к себе.Раздался резкий шорох: отбросив в сторону бумаги, Люцифер поднялся и быстро пересёк комнату. Он наклонился, и я ощутила на шее его горячее дыхание, от чего задрожали руки.—?У меня есть другие игрушки,?— услышала я,?— а ты?— особенная.Я закусила губу. Наивно было полагать, что я одна единственная. Но даже теперь, когда я знала о вероятном множестве других женщин, эти слова всё равно заставляли сердце трепетать.—?Ты странный… —?промолвила я, обернувшись. —?Твои демоны возненавидят меня, когда узнают, что милорд поддался романтическим настроениям.Люцифер склонил голову, а я заглянула ему в глаза. Безусловно, он изменился, ведь пустоты в них больше не было. Он легко прикоснулся ко мне и сказал:—?Наши отношения никого не касаются.Затем он исчез, словно растворившись в воздухе. Ангелы так не умеют.Я закрыла глаза, откинулась на изголовье кушетки и очень быстро провалилась в сон.Его дворец в сердце Шеола огромен. Величественное строение, расположенное среди пустынных земель и раскалённых морей?— он возвышался над всем в этой стране, устремив в серое небо узкие башни.Говорят, что Зло не умеет созидать, что оно способно лишь искажать и извращать всё, что некогда сотворил Бог. Но если это так, то почему же мне больше по душе эти искажённые земли, чем безупречные райские сады?Блуждая по дворцу, я обратила внимание, что невозможно вернуться в одно и то же место дважды, если не знаешь дороги. В таких условиях любая кладовка могла стать ловушкой, словно дворец был живым существом.Сколько же измерений ты использовал, создавая этот дворец, Люцифиэль?Однажды я всё-таки заблудилась и стала свидетельницей того, что мне пока знать не следовало. Заплутав, я оказалась заперта в маленькой комнатке, подозрительно напоминавшую слуховую каморку. Единственная дверь, на которую я возлагала надежды, упорно не хотела поддаваться и напрочь игнорировала любую мою магию. Я уже отчаялась, как вдруг за дверью отчётливо послышался чей-то голос:—?Не сочти за грубость, но какого чёрта! Почему эта баба?!—?Потому что я так решил,?— в ответ раздался холодный голос, который невозможно было не узнать,?— тебя не должно это волновать.Обладатель первого голоса пронзительно засмеялся, а затем прошипел:—?Всем прекрасно известно, что повлияло на твоё решение.—?Просвети же меня.—?Ведь ты переспал с ней? О, ну разумеется! Думаю, это было легко?— из всех твоих кукол она самая послушная, но однажды она тоже сломается, как и все другие до неё.Я услышала звук удара и сдавленные ругательства. Через несколько минут звук удара повторился.—?Тебе понятно? —?судя по всему, Люцифер сильно злился. —?Я спрашиваю, тебе понятно? Хорошо. Теперь поднимайся и подписывай это.Его собеседник тяжело дышал, а каждое слово давалось ему с трудом:—?Что это такое?—?Договор,?— терпеливо произнёс Люцифер. —?Если ты не можешь прочесть, позволь мне.Он зашуршал бумагами, а затем начал громко читать:—??Я,?— тут ты напишешь своё имя,?— обязуюсь не препятствовать любым действиям госпожи, а также выполнять её приказы, расценивая их как приказы Его Величества?. Титул, подпись…?— он немного помолчал,?— и кровавую печать добавим, я думаю.—?Да ты, милорд, совсем рассудок потерял! —?демон задышал ещё тяжелее. —?Пусть остальные тоже подписывают, я не хочу отдуваться за всех!—?За них не беспокойся,?— уверил его Люцифер.Голоса стихли, а демон вдруг вскрикнул и затем прошипел:—?Как прикажете…—?Очень хорошо, Астарот. Однако, почему ты медлишь? Разве мой приказ не понятен?Дрожа с ног до головы, я вжалась в стену. Астарот? Что происходит?..—?Кто-то подслушивает! —?раздался внезапный крик Астарота, а следом за ним взрыв.Дверь разнесло в щепки.Я не успела поставить защиту, и меня задело ударной волной. По лицу и шее текла кровь, и где-то в районе затылка пульсировала боль?— похоже, ранило в голову. Я упала на колени, царапая ногтями пол. Кровь заливала глаза, и я оттёрла её, всеми силами стараясь оставаться в сознании. Жажда убийства, дремавшая во мне, вновь пробудилась, и сдерживать её уже не хватало сил. Подобного не происходило уже очень давно.Вокруг загорелись остатки двери, а затем огонь перекинулся на деревянные стены. Я сидела посреди полыхающей комнаты и понемногу приходила в себя. Краем глаза увидела, что Астарота вдавливало в стену?— с каждой секундой он всё глубже погружался в камень.Люцифер стоял напротив него, вытянув руку, и его пальцы были сильно напряжены. Управление пространством?Таким я его никогда не видела. Совершенно бешеные глаза, все четыре крыла, чёрные, как сама Тьма, материализованы, невыносимая мощь и аура, эта проклятая аура… Всё вокруг словно пропиталось его ненавистью.—?Полагаю, необходимо внести в договор некоторые коррективы,?— его голос звучал повсюду. —?Ни ты, ни кто-либо ещё не смеет причинять ей вред. Слышишь меня, ублюдок?Слабый кивок в ответ.—?Хорошо. Ты меня утомил, Астарот, знаешь, иметь дело с твоей сестрой куда приятнее. Ах да,?— Люцифер помолчал,?— если это повторится, ты сдохнешь в своём лабиринте, ты понял?Астарота практически полностью поглотила стена, но он всё же вымолвил:—?Д-да…—?Из всех Сатан только ты и Барбелло выступаете против неё. Но Барбелло, в отличие от тебя, не настолько глупа, чтобы ослушаться меня.Я подняла голову: Астарот с шумом упал, а Люцифер опустил руку, разминая пальцы.—?Ты в порядке? —?услышала я его голос. Он повёл рукой, и я почувствовала как затягиваются многочисленные порезы и раны.—?Спасибо,?— тихо проговорила я.Внезапно в воздухе появилась фигура Шляпника. И новости, которые она принесла, заставили меня побледнеть.—?Ваше Величество, Небесное воинство стучится в наши ворота.—?Вот как, наконец созрели,?— Люцифер выпрямился. —?Как же не вовремя.—?Приказать войскам строиться?—?Прикажи.Он подал мне руку, и я с его помощью поднялась. Затем он обнял меня, и мы исчезли.Люцифер перенёс меня в тронный зал. Там он усадил меня в своё кресло и укрыл плащом.—?Хороший был фокус,?— слабо улыбнулась я. —?Научишь?—?Научу когда-нибудь.—?Мне кажется, пора бы тебе сознаться,?— я тронула его за плечо. —?Для чего этот договор и как всё это связано с…той ночью?Он резко наклонился ко мне и упёрся ладонями в спинку кресла:—?Связь самая прямая! —?он тихо ругнулся. —?Эта война сейчас очень некстати?— основание Ада всё ещё не стабильно, хотя я и принял необходимые меры, оппозиция бунтует?— да ты и сама видела только что. —?Люцифер помолчал, словно прислушиваясь, а затем продолжил. —?В данный момент моя сила на пике, поэтому меня, скорее всего, заберут.—?Заберут? —?недоуменно переспросила я. Всё, что он говорил не укладывалось у меня в голове. Оппозиция? Основание Ада? Что за дела тут творятся?!—?Да,?— он кивнул,?— чтобы я не представлял угрозы. В связи с этим, мне было нужно, чтобы кто-то держал всё под контролем, когда меня не будет. Но здесь требуется особая сила, и для этого той ночью я провёл, скажем так, обряд, и ты стала моей невестой.—?Что? —?я опешила. —?Твоей невестой?—?Да что же тут непонятного,?— Люцифер раздражённо мотнул головой. —?Я дал тебе власть над этой землёй. Сюда ты всегда сможешь вернуться и будешь здесь хозяйкой. В теории должно быть так,?— на минуту он задумался, но потом снова быстро заговорил. —?Сатаны, конечно же, недовольны, но тут вступает в силу договор. Тебя теперь защищает моя кровь, и я буду рядом, где бы ты ни была. Скорее всего, ты не будешь этого ощущать.—?Вот как,?— отозвалась я. Всё наконец-то встало на свои места, хотя голова всё ещё шла кругом. —?А ты не такой уж и плохой, Люцифиэль.Услышав своё прежнее имя, он ухмыльнулся, но промолчал. Всё это время он занимался моим лечением, и когда боль полностью ушла, я взяла его за руку:—?Но почему я?Люцифер ответил не сразу. Было ясно, что этого вопроса он ждал, но не хотел на него отвечать. Его голос звучал глухо, словно издалека:—?Давным-давно, в ту ночь, когда я отправился в Ацилут на встречу с Отцом, он сказал, что Ангел Пророчеств видел обо мне сон. Тогда я лишь посмеялся: я был горд и не верил этим пророчествам. Хотя, обо мне и моём брате,?— он вдруг замолчал, и по его лицу пробежала тень,?— пророчество оказалось верным. Но Отец всё же заставил меня выслушать его, вот только я не придал словам пророка значения. О, если бы я был умнее, всё могло бы случиться по-другому.Люцифер коротко рассмеялся, а я спросила:—?Что сказал Ангел Пророчеств?Он посмотрел на меня, затем осторожно коснулся моих волос, перебирая запутавшиеся пряди, и произнёс:—??Вот та, что сильнее тебя, и кто получит власть над тобой?. Отец полагал, что после этого я откажусь от своего пути. Но разве я мог? Ведь он сам определил мою судьбу,?— Люцифер недовольно поморщился, было похоже, что эти воспоминания раздражали его. —?Что было потом, ты прекрасно знаешь: утром я, позабыв слова пророчества и ослушавшись Отца, ворвался в Эдем. Теперь ты понимаешь?Я поражённо смотрела на него. Однако, обдумать всё мне не удалось: внезапно виски сдавила острая боль, а вокруг зазвучал голос Росиэля:—?Я наконец нашёл тебя, сестричка!Он был взбешён, и его ярость выворачивала меня наизнанку. Задыхаясь от боли, я прокричала:—?Что тебе нужно, Росиэль?!—?О, от тебя пока ничего,?— он появился в дверях, одетый во всё чёрное, удерживая подмышкой странного вида шлем. —?Я должен забрать кое-что.—?А, значит, это ты,?— Люцифер выступил вперёд, устало глядя на Росиэля,?— хозяин моей души. Как я и думал, они послали тебя в первую очередь, чтобы я не мешал небесному войску разбить Ад. Верно?Безумный хохот брата режет словно нож:—?Ты всегда строил из себя самого умного! Но настало время подумать о своём поведении: Отец повелел привести тебя назад, ты разочаровал его. Может быть, тебе повезёт, и он найдёт для твоей душонки новое вместилище, но это будет ещё очень нескоро, Люцифер!Вокруг Росиэля появились тёмные завихрения силы, которые быстро вращались, образовывая длинное тонкое копьё. Росиэль поднял руку и, управляя копьём, отправил его в нашу сторону. Тело Люцифера внезапно обмякло, а я услышала чей-то отчаянный возглас. Я посмотрела на балкон второго этажа и увидела там Велиал. Заметив мой взгляд, она поспешно скрылась в тени. Я не могла понять, что происходит, и что я должна делать.Тем временем Росиэль вновь ступил в астральный водоворот и увлёк за собой безжизненное тело Люцифера.—?До встречи, сестра,?— произнёс он. Края водоворота схлопнулись, яркая вспышка осветила весь зал, а я не могла пошевелиться. Что это за зловещая магия? Я и предположить не могла, что брат способен на такое.Росиэль ушёл незамеченным, обойдя и войска, и охрану. Он покинул Ад, и долгие часы потребовались мне, чтобы осознать, что тогда он унёс с собой часть меня.