Глава 3 (2/2)
Что-то там есть. Там. На дне. И интуиция девочку не подвела – вскоре шпиль стал расширяться, пока Шепард не добралась до его основания. Вот только ничего кроме огромной подводной пещеры, простирающейся слишком далеко, чтобы её можно было нормально рассмотреть, не увидела.
?И что делать?? — мелькнула в голове у Джейн мысль. Зависнув перед пещерой, девочка уже никак не могла решиться нырнуть туда. Кислорода хватало лишь на обратную дорогу, и что делать она не знала.
?Думаю, если немного посмотрю, ничего не потеряю? — произнесла про себя Джейн, уже смело вплывая в гигантскую пасть каменного чудища.
Оказавшись внутри, Шепард слегка удивилась, так как некоторые колонны здесь выглядели слишком правильно, а количество проходов словно говорило, что это сделано не водой, ведь она не выбирает, что размывать.
В задумчивости подплыв к одной из колонн, Джейн дотронулась до неё. Обычный риф коих полно по дну всего моря, но что-то настораживало её. Проведя фонарём по пещере ещё раз, девочка решила глянуть на один из проходов.
?Идеальная полусфера? — осмотрев вход, мысленно заключила Джейн, но через секунду осознала ещё кое-что. Вода в пещере была теплее. Кабель, шпиль, странные колоны, идеально ровные проходы, а теперь ещё и повышение температуры! Все эти факты разожгли в младшей Шепард неподдельный интерес и желание изучить. Даже не обратив внимания на манометр, девочка нырнула в проход! Но её запал продлился недолго – через пару минут своих исследований, Джейн совершила роковую ошибку.
Протискиваясь в новый проход, девочка не сразу заметила, что оборвала один из кислородных шлангов, а когда заметила, что вместо воздуха в рот попала вода – было уже поздно! Джейн охватила паника, заставляя тратить крохи кислорода на бессмысленные барахтанья! Как бы Шепард не была подготовлена, но в ситуации на грани жизни и смерти ей бывать ещё не приходилось!
На остатках здравомыслия задержав дыхание, девочка в отчаянии попыталась восстановить подачу кислорода, пока перед её глазами не промелькнул маномерт, а налобный фонарик не дал рассмотреть на нём ?0?. Ещё пару секунд на осознание, а затем Шепард озарила мысль, которую она в панике откинула.
Запасной баллон!
Быстро сняв одну маску и надев с запасного баллона другую, она запустила его, после чего смогла с облегчением вдохнуть. Теперь у неё в запасе были лишние пять или десять минут… Вот только повернув голову назад, Джейн стала похожа на мертвеца – настолько сильно она побледнела.
Назад пути нет. Чтобы всплыть – и пусть Шепард потом будет страдать от кессонной болезни – понадобиться около двадцати минут, а кислород закончится намного раньше. Больше пяти минут без кислорода, да ещё и работая руками и ногами, Джейн не протянет. ?Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт!? — начала паниковать девочка, отчаянно ища глазами способ выбраться из ловушки. — ?Боже. Прошу. Пусть дальше будет место, где можно спастись!? — чуть не прокричала в своих мыслях Джейн, осторожно подавшись вперёд. ***** Один разветвлённый туннель сменялся другим, создавая в голове девушки определённую картину, которой пока не было возможности подтвердить, но подозрения все сильнее терзали её сердце. Проплыв очередной коридор, Джейн бросил глаза на манометр, стрелка которого опасно приблизилась к значению ?0?. Кислорода почти не осталось. Впрочем, паника не поднялась – пришло некоторое смирение, и Шепард двинулась дальше. Когда Джейн стало тяжело дышать, ей наконец улыбнулась удача. Тоннель, к которому она подплыла, оказался не затоплен – Шепард отчётливо видела кромку воды и пустое пространство за ней.
Используя последние силы, Джейн вынырнула на поверхность, сразу же отбрасывая кислородную маску. Глубокий вздох оглушительным рокотом прокатился по коридору настоль длинному, что казалось, будто бы он тянулся в бездну… Спустя пару вдохов, Джейн выползла на сухую поверхность. Скинув с себя баллоны и все инструменты, она обессиленно свалилась на спину. Грудь быстро вздымалась и опускалась, а лёгкие жадно хватали каждую крупицу кислорода. Пусть затхлого и спёртого, но кислорода. В этот момент Джейн казалось, что все её страдания завершились и осталось лишь немного пройтись, как она окажется дома. Где девочка сможет рассказать о своих опасных приключениях и, получив наказание, расплакаться на руках матери.
Всего этого Шепард сейчас отчаянно желала, но разум твердил ей обратное. Сейчас она под толщей воды в некой пещере, выход из которой для неё сейчас невозможен.
— А пещера ли это?... — хрипло пробормотала себе под нос Джейн. Мгновенно осознав свою догадку, девочка, не поворачивая головы, провела раскинутыми руками по поверхности, на которой лежала. Ребристость сменялось гладкой поверхностью, но главное она везде ощущала песок.
Всё же повернув голову, Джейн не могла не удивиться! Тёмная матовая поверхность, напоминающая отделку некоего корабля, легко рассыпалась под её рукой, превращаясь в тот самый песок, которым было усыпано все дно моря.
Сглотнув и включив дополнительный фонарь на груди, девочка поднесла к глазам руку с блестящим песком. Шепард даже не успела его осмотреть, как стоило песку ссыпаться ей на грудь, как фонарь мигнул, а затем и вовсе потух.
— Что за?.. — еле выдавила девочка, после чего резко поднялась, чтобы включить инструметрон на другой руке, но тот молчал, никак не реагируя на приказ включиться. Ещё более пугающая догадка заставила Джейн броситься к снаряжению, но всё оно стало бесполезным, что для неё равняло мёртвому грузу. Если в воде простая электроника ещё работала, то при соприкосновении с песком она мгновенно вышла из строя… — Теперь смысла в прочитанном стало больше… — пробормотала себе под нос девочка. — На дне лишь малая часть этого песка. А источником является этот корабль.
Идея могла иметь жизнь, если бы только коридор сейчас не разваливался под ней. Как целый корабль неизвестных размеров мог состоять из песка? Это же глупо!
Наконец, собравшись с мыслями, Джейн поднялась на ноги и, за неимением другого источника света, решила использовать биотику – нежно-голубое свечение вырвало пару метров из пространства тьмы, но не более. Окружив себя дымкой биотики, Шепард наконец смогла разглядеть стены, а точнее пол и потолок коридора, так как она сейчас стояла на стене.
— Видимо, корабль потерпел крушение и завалился, — осмотрев часть ещё видного рисунка под ногами, Джейн двинулась вперёд.
***** Спустя долгие, кажущиеся бесконечными, часы блужданий по коридорам, девочка была уверена, что корабль размером был явно не меньше крейсера. А также то, что он был крайне древним. Замечая иногда на полу или стенах некий Знак похожий на сигил, Джейн была уверена в его древности.
Наконец, выйдя из узкого коридора, девушка оказалась у входа в странное помещение, где на створках были нарисованы десятки сигилов, и все они отличались друг от друга.
Спрыгнув из коридора на стенку возле двери, Джейн вновь поразилась странности рисунков. Притронувшись же к поверхности двери и проведя рукой по ним, она через секунду осознала, что эта дверь не рассыпалась, да и стена была невероятно прочной.
— Другой материал? — пробормотала девушка, после чего осторожно поднялась и направилась к краю стены, совершенно не замечая, как центральный сигил на двери засветился слабым белым светом.
Подойдя к краю стены и посмотрев в коридор, что уходил куда-то вниз, девочка не могла не вздохнуть. Ей нужно было искать выход из положения, но сколько она ещё будет бродить здесь – неизвестно.
Сделав несколько шагов назад, Джейн уже собиралась перепрыгнуть широкую ?яму? коридора, как ей послышался странный скрежет откуда-то сверху. Несколько мгновений ушло на осознание. Часть стены, а для неё потолка отслоилась и была в секунде от того, чтобы раздавить Шепард! Мгновенно бросившись вперёд, Джейн не жалея сил перепрыгнула проход, оставляя за собой глухой звук падения тонн песка, но девочка не успела даже расслабиться, как пол на который она приземлилась, мгновенно рассыпался. Заставляя её почувствовать лёгкую невесомость и приближение неминуемого.
Десяток секунд и пару десятков метров свободного падения, не оставили Джейн даже надежды. Спустя секунду она лишь успела почувствовать тупую боль по всему телу, затем раздался всплеск и сплошная темнота.