I'm still so strange and wild (Бенни Уоттс/Бет Хармон) (1/1)

You're in the wind, I'm in the waterNobody's son, nobody's daughter—?Lana Del Rey, Chemtrails over the Country Club—?Посмотри,?— Левертов пихает в бок Хилтона,?— вы, ребята, точно не разделенные в младенчестве двойняшки? Мало того, что оба гении в шахматах, так еще и похожи до смерти. Посмотри,?— Хилтону опять достается тычок,?— Если нарисовать Бет усы, она будет вылитый Бенни.—?Ну все, вечеринка закончена,?— Бенни отбирает у Артура полупустую пивную бутылку. Они уже пару часов отмечали приезд Хармон в баре,?— Пора домой. И говоря ?домой? я имею ввиду ваши дома. Ты и так привел в негодность мой матрас.—?Соглашусь с Бенни. Спасибо за встречу, но завтра будет трудный день. —?Бет весь вечер цедила минеральную воду, хотя смотреть на алкоголь было довольно мучительно. На завтра назначена большая пресс-конференция и два интервью?— для ?Чесс ревью? и ?Нью-Йорк таймс?. Нужно выглядеть и чувствовать себя на все сто.Приятели Уоттса отправляются на автобусную остановку, предварительно еще раз рассыпавшись в комплиментах перед Бет, а Бенни вызывается проводить ее. Отель в паре кварталов, и они не замечают, как стараются растянуть отведенное время: Бенни, чьи длинные ноги могут покрыть это расстояние в десять минут, делает ленивые, скользящие шаги, Бет аккуратно ступает на высоких каблуках, делая вид что ее интересует то магазинная витрина, то афиша. Оба молчат, и под конец пути это начинает тяготить.—?Знаешь, Боргов вместо того, чтобы уложить своего короля на бок, вложил его мне в ладонь. И еще обнял меня.—?Ты шутишь,?— хмурое выражение исчезает с лица Бенни, он останавливается и смеется,?— цирковой аттракцион, объятия русского медведя! И как это было?—?Ну… Примерно вот так,?— Бет делает шаг к Бенни, запускает свои руки под распахнутый кожаный плащ, обхватывая его за талию и кладя голову ему на плечо.Из Бенни будто выбивают весь воздух, на мгновение кажется, что он задохнется от неожиданности. Потом осторожно кладет ладони ей на спину. Он не касался ее с того дня, как проводил в Париж, он почти забыл запах ее волос, почти забыл какой хрупкой и нежной она могла быть в кольце его рук. Черт, как же он скучал! Сейчас, когда она рядом, было проще признаться самому себе: Бет Хармон была единственным человеком за всю его жизнь, в котором он нуждался. Может Артур прав, и они правда шахматные близняшки, может быть они созданы друг для друга. И хотя однажды на его признание она ответила молчанием, таким холодным, что у него мурашки пошли по коже, он бы рискнул сказать снова…—?У тебя сердце колотится как сумасшедшее,?— замечает Бет.—?Не каждый день обнимаешь человека, разгромившего советскую шахматную элиту, я взволнован,?— отшучивается Уоттс и добавляет тихо,?— Прости, что не поехал с тобой в Союз.—?Можешь искупить вину, если поедешь со мной в Кентукки,?— бормочет Бет уткнувшись в его черную водолазку.—?Хм, оставить свою блестящую светскую жизнь, чтобы тренировать тебя для матчей претендентов?..Она поднимает голову и встречается с ним взглядом. В ее глазах Бенни ловит то же выражение, что предшествовало его разгрому в Огайо. Его король уже аккуратно уложен на бок, и произошло это в один ход, в один шаг, что Бет пришлось сделать, чтобы обнять его.—?Знаешь, что я всегда любила в тебе? —?спрашивает она, пока Бенни думает, что темная помада на ее губах на вкус должна быть как пралине.—?Мои волосы, если я хорошо помню.—?Ты никогда не боялся признавать проигрыш. Большинство шахматистов тщеславны и упрямы…—?О, совсем как ты… —?он слегка отстраняется чтобы заглянуть Бет в лицо. —?Допустим, я соглашусь. Что такого особенного в Лексингтоне?—?Бенни, я хочу показать тебе свой дом. Хочу познакомить тебя с Джолин. Хочу сидеть с тобой на веранде и спорить о Шарце. Я хочу понять как это будет… с правильным человеком. Потому что два остальных варианта?— одной и с не тем человеком?— я уже пробывала. Кончилось плохо.—?Мы с тобой не похожи на пару из пригорода,?— качает головой Бенни.—?Строго говоря, мы вовсе не пара.—?Ах так,?— он смеется.—?Да. Но завтра мы сядем в твой ?фольксваген? и попробуем ей стать по пути в Ленгсингтон, штат Кентукки.—?Предлагаю начать уже сегодня ночью в твоем номере.—?Предлагаю начать сейчас,?— Бет целует его, и ее губы на вкус точно шоколад.