По закону жанра (1/1)

Сегодня Старк продал свои часы в районе Среднего Манхеттена знакомому ювелиру, послушал рождественские песни бездомных музыкантов и отправился в Гарлем-бар, на втором этаже которого можно было снять номер и девочку.Что делать дальше, Тони еще не придумал. Как возвращать дом, и где искать временное жилье?— тоже.Из головы не лез Капитан, который укоризненно смотрел на него со дна стакана.—?Я не тренирую пьяниц и наркоманов. —?Я непомерно горд за тебя, Стив.—?Что, простите? —?бармен закончил обслуживать другого посетителя, и повернулся к Старку с вежливой улыбкой. Тони улыбнулся в ответ.—?Говорю: повтори-ка еще раз… ага… и счет, милашка.Парень понятливо кивнул и потянулся за стаканом.???За углом питейного заведения, там, где между домами виднелся узкий проход, боксера поджидал человек. Ничего примечательного для Гарлема: поношенная одежда, скрытое под козырьком кепки толстоносое лицо. Весь в ожидании, парень бросал попрыгунчик в кирпичную стену, до которой при желании мог бы дотянуться ногой.Тони закрыл за собой дверь черного хода и окинул парня придирчивым взглядом. Что-то было не так. Обычно приходил другой.Старк хотел незаметно улизнуть, но в этот момент парень вскинул голову, и Тони увидел яркие белки глаз, оттененные цветом кожи.—?Мой друг, Пантагрюэль*! —?вырвалось у Тони.—?Сэр, я же просил,?— плечи парня напряглись, а мячик ускакал в неизвестном направлении, вовремя не подхваченный хозяином. —?Меня зовут Роберт Мишель. Что здесь общего-то?—?Пантагрюэль?— Мишель. Я слагаю тебе оду,?— Тони говорил глупости, а его глаза лихорадочно обшаривали пространство. Он пытался понять, чем вызван неожиданный мороз в затылке. Обычно предчувствие его не обманывало.—?Очень оригинально.—?Какой ты вообще национальности? —??Почему Дик не пришел сам, а прислал своего оборванца???— Ты не можешь быть французом. Ты же черный!—?Мистер, вы?— расист? Черные во Франции тоже живут!—?Да ладно? И что, парики белые носят?Тони слышал, как где-то сверху хлопнули ставни, и едва не застонал от досады. Люди никогда не смотрят на небо просто так. А следовало бы.По пожарной лестнице грациозно спускалась женщина. Тони хорошо знал, кто она такая. Рыжеволосая ведьма, крадущая жизни и кошельки. Черная Вдова, так ее прозвали в Гарлеме. Работая на криминального босса Нью-Йорка, Серого кардинала, она была вхожа в любой дом северной части города. И хотя ее родители были русскими, а она?— белой, в Гарлеме Наташу принимали как родную.—?Тук-тук, можно войти? —?шутливо побарабанив пальцами по перилам, спросила она. —?Или должники не открывают кредиторам?Вишневые губки тронула улыбка.Сердце Тони упало в пятки.- Мишель, ты меня сдал...Пантагрюэля как ветром сдуло.За спиной почудилось движение. Две гигантские тени выросли за плечами Старка, едва помещаясь в узком проулке. Тони не нравилось, когда кто-то находился рядом, но не в поле его зрения, и он оглянулся. Вот они: здоровые, уродливые амбалы, расходный материал бизнеса. Один ощерился, демонстрируя выбитый зуб. У другого тянулся рваный шрам от виска до середины щеки.—?И где ты этих амбалов находишь? —?уколол Тони.—?По почте присылают,?— подмигнула Наташа.Стало темно и душно. Последовал глухой удар и Старк отключился.???Его куда-то волокли, не снимая мешка с головы. От затхлого воздуха першило в горле и кружилась голова. Тони спотыкался и падал, но его поднимали и толкали вперед, принуждая двигаться дальше.Попал,?— подумал Тони. —?Все, кранты.—?Извините,?— осмелел Старк, спустя несколько минут прогулки. —?А куда вы меня ведете, братцы?Амбалы молча тащили его вперед. Слышны были только шаги и тяжелое дыхание.—?А далеко живет ваш Дон Корлеоне? Я притомился,?— Тони сделал вид, что вытирает пот со лба, и осторожно потянул за мешок. Веревка больно врезалась в подбородок. Амбалы, конечно, это заметили, и подхватили его под локти, лишая возможности двигать руками.Нет, надо выбираться.Старк резко присел, вырываясь из рук мужчин, и наугад замахал кулаками, надеясь в кого-нибудь попасть. Господи, в яблочко! Тони чувствовал, как сдвигается мощная челюсть под его кулаком, а противник, судя по звуку, падает. Такой расклад прибавил Старку уверенности выбраться отсюда живым. Чудом перепрыгнув через тело, он рванул в обратном направлении, туда, откуда его предположительно привели. Он пробежал несколько шагов и врезался в стенку. Падать, когда ничего не видишь?— это как летать, только очень стремительно. Тебе вроде больно, но ты дизориентирован, и не сразу понимаешь, что упал.—?Мужик, тебе че, жить надоело?—?Совсем без царя в голове.—?Я убежденный демократ! —?признался Тони, повернувшись на голос своих похитителей.Впрочем, ему пришлось отложить самоанализ на потом, потому что из неоткуда стали прилетать удары. Били по чем попало, и Тони судорожно закрывал голову, не зная, кончится ли когда-нибудь этот кошмар. Он же всего лишь пришел за дозой…???—?Кого ты мне привела, Наташа?Тони разлепил глаза, и уставился на пушистый белый ковер, на который его бросили, как вещь, перед тем, как освободить от мешка. После побоев он едва мог двигаться, а соображал еще хуже.—?Одного щеголя, который не платит долги.Реальность нахлынула ледяной волной, и закрутила Тони, как в барабане стиральной машины.—?Нет… —?просипел он, пытаясь подняться. Амбалы, допустившие ошибку, на этот раз туго стянули ему руки за спиной. —?Нет…—?Что ?нет?, сладкий? —?Наташа присела на корточки рядом с Тони, так, что ее колени оказались на уровне его глаз. —?Тебе не понравилось наше маленькое путешествие?—?Наташа,?— позвал усталый женский голос, который Старк услышал, когда очнулся. Тони пытался разглядеть что-то кроме ковра и деревянного пола, но за коленом Наташи ничего не было видно.—?Прости, дорогая. У нас с ним личные счеты.—?Правда? —?звук опустившегося на стол бокала. —?Мне пора ревновать?Коленка, обтянутая черным латексом, исчезла. Теперь Старк мог разглядеть письменный стол в белом цвете, лиловые обои, слишком насыщенные для рабочего кабинета, и красивую шатенку в серых брюках и желтом пиджаке. Она стояла перед мини-баром и, опустив голову, чистила апельсин. Волосы падали ей на грудь.Черная вдова подошла к ней, покачивая бедрами, и заправила прядь волос за ухо. Такой обыкновенный дружеский жест показался Старку слишком интимным, и он завертел головой в поисках камер, почти уверенный, что оказался на съемках какого-то камеди-шоу. Движения его были заторможенные, как во сне.Шатенка порывисто вздохнула. Тони, чьи поиски не увенчались успехом, обернулся и увидел, как она спокойно осматривает пораненный палец.Наташа аккуратно освободила ее руки от ножика и апельсина, поднесла окровавленный палец к губам и поцеловала.Тони хотел прокомментировать происходящее, но язык распух и прилип к небу. Кажется, они ему что-то вкололи.—?Я так устала,?— пожаловалась шатенка, пока рыжая ведьма наливала ей виски.—?Я верну тебе бодрость,?— касаясь губами уха, проворковала Вдова.—?И мне верни,?— едва справляясь с языком, пробормотал Тони. Ему, наконец, удалось сесть на колени.—?Ты забыла о нашем госте,?— сказала женщина. —?И не представила нас. Это не вежливо.—?Извини. Тони Старк, старый повеса, банкрот, мизантроп?— Серый кардинал.Тони еще раз взглянул на женщину в серых брюках и желтом пиджаке. Такая милая, домашняя, с уставшими глазами, она никак не тянула на босса мафии.—?Это, наверное, шутка… —?слова застряли в его горле, когда в руках ?шутки? сверкнул дамский пистолет девятого калибра. Не давая Старку опомниться, она зарядила оружие и вскинула руку. Вот так, без промедления, без напутственной речи.Время замедлилось. Секундная стрелка на настенных часах не завершила круг. Тони смотрел широко раскрытыми глазами на дуло пистолета, и ему мерещилось, как оттуда вылетает лихая смерть.Где-то далеко зазвонил телефон. Песня Queen ??Somebody to Love?*. Для Тони она звучала, как джаз на похоронах.Звук нарастал.Женщина колебалась.—?Может, ты возьмешь трубку? —?предложила Наташа, спокойно рассматривая свой маникюр.Серый кардинал опустила пушку.—?Знаешь, если мы не убьем его сейчас, то, по закону жанра, мы не убьем его вообще,?— заметила она.Старку это предложение очень понравилось.—?Что за глупости,?— фыркнула Наташа, выхватила пистолет из рук босса и выстрелила.