Глава 1 (1/1)

1503 год.Ранее утро было довольно прохладным. Туман не спешил подыматься, а напротив низко стелился по земле, обволакивая полуразвалившийся, трухлявый ствол дерева, поросший пушистым мхом, и растекаясь по траве скрывая все своим плотным покрывалом. Маленькое лесное озеро было тихим и гладким. Его подернутая туманом поверхность как большое зеркало отражало верхушки деревьев, которые его окружали и медленно текущие серые облака в предрассветном небе.Стоя на берегу обнаженным по пояс и закинув голову вверх, Тайлер Биргин вдыхал полной грудью свежий утренний воздух с таким сладким ароматом влажного, пряного леса. К этому озеру он приходит до самой поздней осени, последние несколько лет. И этот лес стал для него таким родным. Сняв остатки одежды и сложив их на поваленное дерево он шагнул в холодную, покалывающую кожу воду.- Бррр! Господи, я никогда к этому не привыкну. – Тай забыл что такое горячая ванна. С тех пор как он вступил в армию Черного Волка, прошло уже восемь лет. Правда последние три года были мирными, и спасибо господу за это! Ибо война и кровь претили ему. Он ненавидел себя за то, что когда то убивал людей, пусть и врагов своего господина. Война для Волка закончилась, но свою армию тот распускать не спешил, что было Таю только на руку, потому что домой путь ему был заказан. Тайлер Биргин был сыном мельника. Он рос в небольшой семье но не был единственным ребенком, еще у него была маленькая сестричка, Адель. Их деревня стояла практически в центре Англии у стен замка Болерей. Все детство он рос в мире и любви. Войны до их земель не доходили, а страшные рассказы о творимых врагами бесчинствах не впечатляли, как и легенды о бесстрашном Волке разящем врагов как деревянные игрушки. Тай любил свой дом, свою семью, и был долек от войны как не один другой мальчишка, размахивающий полкой как мечем на улицах родной деревни и мечтающий о полях сражений. В то утро когда его жизнь изменилась не было не предчувствия беды, не страшных предзнаменований. Тай был рослым юношей, с черными как ночь блестящими глазами и широким разрезом губ, что делало его похожим на лягушонка. Так как он почти всегда мерз, его губы были лишены естественной пигментации, что только усиливало этот эффект. Мягкие и густые черные волосы, когда то были его гордостью и достигали поясницы. Но это было так давно, что кажется минула целая жизнь. Теперь уже не первый год они были коротко, неровно острижены и украшены самым ужасным украшением, которое можно бы было придумать, широкой седой прядью над правым виском. Она появилась в первый год службы в армии Волка. Тай тогда был еще совсем мальчишкой и тот страшный бой, что пришелся на второй месяц его пребывания в рядах военных, стоил ему многого. Когда бой был окончен и войско Волка вновь вышло победителем, он снял шлем и обратил внимание на странные взгляды. Позже юноша увидел свое отражение в воде и понял причину. Длинный седой клок волос выглядывал из безупречно черной копны. Седина была как проволока, жесткая и не привычная для рук которые помнили только шелк и мягкость собственных прядей. Тайлер слышал, что такое бывает, но ни когда не думал что сам поседеет за один, пусть страшный, но все таки один день. Он до сих пор не понимал как выжил тогда, но скорее всего только по тому что иначе было нельзя, столько всего зависело от его жизни.Именно его рост и сложение позволили ему быть там, где он был сегодня. С самого раннего детства он помогал отцу на мельнице, и физический труд сделал его сильным и выносливым, а годы войны лишь еще больше укрепили его тело. И если раньше он был не доволен тем, что вымахал таким, то сейчас был благодарен богу за то, что тот создал его вопреки всем законам природы, самым крупным омегой из всех когда либо виданными им в походах по землям не одного государства. Его облик позволял ему дурачить окружающих, выдавая себя за обычного молодого альфу, вступившего в ряды бойцов ради денег, как многие другие. Волк платил хорошие деньги и обеспечивал едой и крышей над головой. А прятать природную метку на спине было плевым делом. Единственным минусом было то, что исключались общественные водные процедуры, что существенно осложняло жизнь. Холод казалось уже на всегда поселился в нем, и порой Тайлеру казалось, что его уже не что не отогреет и если его бросить в котел с кипятком то вода лишь остынет, не принеся с собой желанного тепла. Легкое покалывание в пальцах ног вывело его из задумчивости, и он, выдохнув пару раз и закрыв глаза в два решительных шага погрузился в воду с головой.Выстукивая зубами веселый и весьма резвый бой, Тайлер наспех вытирался принесенным с собой куском грубого сукна выделяемого солдатам как полотенца. Когда на наспех натянутых рейтузах были завязаны все подвязки и юноша потянулся за туникой, в нескольких метрах от него раздалось шуршание папоротника и звонкий детский голосок. Схватив остатки одежды и пояс с ножнами Тай нырнул в ближайшие кусты и затаился. Спустя несколько мгновений по тому месту где совсем недавно стаял он, прошла весьма не заурядная парочка. Маленький мальчик который без устали задавал вопросы и вприпрыжку скакал впереди и великан со светлыми волосами который нес в руках удочки и даже не пытался отвечать на задаваемые вопросы. Пройдя вперед великан замер и медленно повернулся в сторону кустов пристально всматриваясь в них и Тайлеру показалась, что он видит его сквозь все те витки что их разделяли.- Арик..- шепотом проговорил Тай не в силах сдержать удивления. Арика знал каждый из наемных солдат с которыми делил казармы юноша. Он был легендой ни чуть не меньшей чем сам герцог. Тай не раз видел его на поле брани и испытывал двоякое чувство. С одной стороны он восхищался его мастерством и бесстрашием. Когда тот на полном скаку вооруженный лишь топором в буквальном смысле, врывался в самое пекло и всегда выходил победителем не смотря ни на количество врагов не на количество ран уже имевшихся у этого ?Бога войны?, как прозвал его про себя Тайлер. Но с другой стороны именно это в нем и пугало. Он был человеком войны, бесстрашным и беспощадным. Таким каким всегда боялся стать сам Тайлер. Война калечила души всем ее участникам, а судя по тому что знал об Арике парень, его душу она убила совсем. Тем временем великан повернулся и продолжил свой путь вдоль берега в два шага догнав мальчишку который даже не заметил заминки. Если великан был Ариком, то мальчонка без сомнения был не кто иной как сын герцога, юный Калеб Уэстморленд. Арик был назначен его личным охранником с самого рождения, и с тех пор как малыш начал ходить, они были практически неразлучны. Великан следовал за мальчиком мрачной тенью укрывая его от всего. Некоторые шутили что весьма странно, что малыш умеет разговаривать ибо великан был не многословен, а никого кроме родителей он к мальчику не подпускал. Но то, что малыш говорил, и весьма не плохо если не сказать хорошо, для своего возраста Тай мог убедится. Он все еще слышал его голосок который не замолкал не на секунду, обрушивая на молчаливого воина шквал вопросов и утверждений. То что эти двое пришли на утреннею рыбалку уже не оставляло сомнений. Расположившись на берегу возле камышовой гряды великан опустился на влажную от росы траву а малыш не останавливаясь не на секунду продолжал прыгать вокруг все так же задавая вопросы.- Арик, а правда что на рассвете можно поймать больше рыбы?.... А почему? …А я поймаю большущую рыбу!... А ты поможешь мне ее вытащить?... А как мы ее до кухни донесем?... А, ты сможешь закинуть ее на плечо!... А чтоб хвост не волочился по земле я буду его нести!Тай улыбнулся непосредственности мальчика. Его сестренка была такой же, стоило ей чего то захотеть, как она загоралась сначала тем, где взять, потом куда поставить и через пять минут уже плакала что ей не дали, и не важно что еще и попросить не успела. Детская фантазия всегда опережает события. Тряхнув головой отгоняя воспоминания, юноша вновь взглянул на рыбаков, и обомлел… Великан которого все считали лишенным каких бы то ни было чувств, улыбался маленькому мальчику, широкой и такой теплой улыбкой.- Конечно, Калеб, ты поймаешь самую большую рыбу, которая водится в этом озере. – Голос у воина был раскатистый и глубокий, заставляющий вибрировать что то в груди и подгибаться колени. По коже прошелся мороз и парень вспомнил, что так и не оделся. Он аккуратно попятился назад не издавая лишнего шума, и выйдя на тропинку быстро натянул на себя остатки одежды, затянул ремень и пошел в сторону деревни решив не забивать себе голову. Было бы глупо полагать, что Арик не говорит вообще, конечно говорит. И голос у него подходящий росту и стати. И нет в нем ничего особенного. Он просто не ожидал что тот заговорит, от сюда и реакция. И не реакция это была вовсе, а просто он долго и неудобно стоял, вот колени и подогнулись. А мурашки.... так это от ветра……