Блеск 3.02 (1/1)

— Слушай, Виктория, а ты ведь сильная, да? —?спросила Кензи.?— Вроде того,?— ответила я. —?Нехорошо будет, если сломаю что-нибудь при переноске.?— Оно у меня довольно прочное.—?В последний раз, когда я подняла машину, то раскурочила её вдребезги,?— вспомнила я о силовом поле.?— Я прихватила оборудование и подумала, может быть Крис или Тристан смогут принести кое-что. Но Тристан считает, что не настолько силён, а Крис просто не захотел.Она повернулась и показала Крису язык.?— Длительность ограничена,?— напомнил Крис.?— Можно взглянуть, где это? —?спросила я Кензи.?— На улице. В чёрном фургоне. Пойдём, я покажу.?— Да, давай. Возможно, у меня возникнут вопросы,?— я повернулась к остальным, указывая в сторону лесополосы:—?Ребята, когда пойдёте туда, остановитесь у скалистого выступа на холме. Встретимся там.Кензи отправилась со мной. На ней был чёрный комбинезон, розовая майка, заколка в виде красного яблока в волосах и красные кроссовки. Волосы она уложила почти в том же стиле, что и раньше, только пучки были расположены чуть выше.Я обратила внимание на стиль Кензи, потому что многое в нём казалось тщательно подобранным, начиная от цветовой гаммы и заканчивая общей темой наряда. В прошлый раз тему задавали звёзды на платье и, отчасти, на рубашке и в волосах.?— Сегодня меня подвёз папа, потому что ему нужно купить костюм и дополнительную рабочую одежду,?— сказала Кензи. —?Пожалуйста, не суди меня слишком строго, если он будет занудствовать.?— Не буду,?— заверила я её. —?Ты сказала, что Тристан и Крис могли бы помочь. У Тристана есть сверхсила??— Есть, только немного. Очень-очень немного.?— Думаю, скоро мы это выясним.?— Света тоже могла бы помочь. Мы думаем, она очень сильная, когда пользуется своим настоящим телом. Но ей пришлось бы тащить оборудование, и это повредило бы траву.?— Насколько большая эта штука??— Сейчас увидишь,?— Кензи пробежала последний короткий путь до ухоженного фургона, припаркованного на улице перед библиотекой, уцепилась за нижний край открытого окна со стороны пассажира и подпрыгнула, чтобы заглянуть внутрь. Боковая дверца фургона распахнулась, и из него появился отец Кензи. Он вышел на тротуар, обойдя фургон.Отец Кензи выглядел почти столь же аккуратно, как она сама. Очень худощавый мужчина, с ярко выраженными скулами и длинным лицом, которое казалось ещё длиннее из-за козлиной бородки, выступающей на пару сантиметров. Он носил рабочую рубашку с короткими рукавами, расцвеченную в тонкую полоску, и узкие джинсы, которые на вид стоили немалых денег. Туфли, ремень и часы тоже показались мне весьма дорогими.Его волосы выглядели не так опрятно, как у Кензи, но я отнеслась с пониманием, учитывая, что у него, вероятно, был выходной, и он долгое время провёл на жаре.?— Папа, это Виктория. Она тот тренер, о котором я говорила. Виктория, это мой папа.?— Здравствуйте, мистер… —?протянула я ему ладонь.?— Джулиен Мартин,?— он пожал руку в ответ. И рукопожатие, и тон голоса были чопорными, но эта чопорность не походила на ту, что я привыкла видеть в семье Дина. Однако я вполне понимала, почему так легко отнесла его к той же категории.?— Можешь называть просто Джулиен,?— сказала Кензи.?— Приятно познакомиться. Кем вы работаете??— Риелтор.?— Папа стал риелтором всего полтора года назад, но он очень хорош как в покупках, так и в продажах. Я плохо разбираюсь, но кажется, его босс очень им доволен. Ты ведь получил повышение, верно??— Получил.?— Он работает добросовестно, что немаловажно, ведь кругом полно нечестных людей.?— Стараюсь,?— добавил он.?— Достойно уважения,?— поддержала его я. —?Спасибо за то, что согласились привезти Кензи и её вещи в такую даль.Кензи закатила глаза:—?Надо уже их достать, чтобы не задерживать остальных.Джулиен последовал за нами к задней части фургона и встал там, пока мы открывали двери. Внутри оказался чёрный ящик по размерам чуть больше стиральной машины. Чтобы он не болтался при езде, его привязали десятком всевозможных способов. Еще несколько коробок размером не больше рюкзака или чемодана стояли вдоль обеих стенок фургона, накрепко пристёгнутые ремнями.?— Мы взяли фургон, потому что некоторые из моих вещей трудно передвигать,?— объяснила Кензи.?— Ладно,?— окантовка ящика состояла из металлической рамы с поперечными перекладинами, идущими по диагонали вдоль каждой грани. —?Как мне с ним обращаться??— Подними его и передвинь.?— Это же технарский прибор, верно??— Он самый.?— А он не испортится, если двинуть его не в ту сторону? Есть ли риск раздавить или сломать??— Нет.?— Ничего не повредится, если ящик перевернётся на бок??— Нет,?— ответила Кензи. —?Хм. Но лучше не ставить его кверху дном.?— С какой стороны лучше взяться, чтобы отнести??— Бли-ин,?— вздохнула Кензи. —?Да не взорвётся он или ещё чего. А если и взорвётся, то не настолько сильно, чтобы кому-то навредить. Но для такого нужны очень специфические условия.?— Хорошо,?— из-за проблем с силой я не доверяла собственному силовому полю, поэтому сомневалась, что смогу просто взять ящик и при этом не раздавить его или не проткнуть стенки. Чтобы добраться до нужного места, мне требовалась всего лишь минута полёта. Но я беспокоилась, что при возне с ящиком дольше пары секунд на нём останутся отпечатки рук или вмятины.Пока я присматривалась, Кензи забралась на сиденье рядом со мной, разглядывая коробку и наблюдая за мной.?— Можно мне немного свободного пространства? —?попросила я.Кензи прихватила с собой кое-какие мелочи и вылезла наружу.После некоторой заминки я отстегнула ремешки, которые удерживали ящик на месте, и положила их на пол. Приподняв ящик, я поставила его на ремни. Я обмотала их вокруг ящика и связала вместе, а затем сдвинула его таким образом, чтобы получилось дотянуться до ремешков сзади. В фургоне имелась выдвижная рампа, и я догадалась, что ящик можно спустить по нему, но такой способ показался мне чересчур хлопотным.?— Насколько будет опасным этот командный бизнес? —?спросил Джулиен у меня за спиной.?— Папа,?— запротестовала Кензи. —?Не заставляй меня краснеть.?— Если бы я считала его по-настоящему опасным, то не стала бы помогать,?— я продолжила возиться с ремнями. —?Но ничего нельзя гарантировать.Я подтянула ремни и вытащила всё наружу, придерживая ящик включенным силовым полем. Он глухо ударился о мостовую. Тяжёлый.?— Это проблема? —?спросила я Джулиена.?— Никакой проблемы,?— твёрдо сказала Кензи. —?Я могу постоять за себя. Я натренировалась лучше большинства героев, потому что целый год ходила на разные учения и всё такое.?— Меня больше интересует, что скажет твой отец. Я не хочу действовать наперекор, и последнее слово останется за твоими родителями.?— Всё в порядке,?— сказал Джулиен. —?Она бы всё равно увлеклась, если бы не этим, так чем-то другим. Я предпочту затею с командой.?— И правильно,?— фыркнула Кензи.?— Тебя нужно забрать??— Да, пожалуйста. Через?.. —?Кензи посмотрела на меня.?— Два часа? —?предположила я. —?Вас устроит??— Всё в порядке,?— отозвался отец. Его голос по-прежнему казался резким, непреклонным. Я с трудом представляла его в роли продажника. Разве что бухгалтера.?— Прежде чем займёшься своими делами, можешь съездить на вокзал? Рейну пришлось добираться поездом, и он опоздал на встречу. Привезёшь его сюда? —?спросила Кензи.Отец нахмурился.?— Пожалуйста.?— Куда ехать? —?спросил он.?— Дай мне свой телефон, я запишу туда.Пока они суетились, я проверила и закрепила оставшиеся ремни.?— Скоро вернусь,?— сообщила я.Ремни позволяли мне нести ящик, фактически не прикасаясь к нему. Я взлетела, держась за лямки, которые скрутила вместе в длинный хвост. Ящик раскачивался подо мной, придавая полёту неуклюжести.Могло ли силовое поле порвать ремни, чисто теоретически? Да. И я надеялась, что замечу это раньше, чем оно преуспеет.Оставив Кензи позади, я полетела в том же направлении, куда отправила всех остальных.Моё фантомное ?я? сжимало длинные ремни, царапало, стискивало и выкручивало их, то и дело заставляя трёхметровые шнуры изгибаться в необычных формах.Я практически не взаимодействовала с ним. Не знала, насколько оно наделено интеллектом. Или обделено им. Минутный полёт стал, пожалуй, самым длительным промежутком времени за последние два года, когда мои силы использовались как следует.Я увидела остальных, они беседовали, сидя на камнях. Снизившись, я поставила ящик на землю. Он приземлился с грохотом, несмотря на то, что я старалась обращаться с ним как можно бережнее.?— Ух ты,?— удивился Тристан. —?Эта штука сильно тяжёлая??— Понятия не имею,?— ответила я. —?Если навскидку, то центнера полтора, может быть.?— Теперь понятно, почему ей так трудно перемещать свои вещи.?— Она описывала их покрупнее,?— отметил Крис. —?Есть и другие, наверное. Я думаю, они начинают с таких вот размеров и становятся только больше.?— Её отец уехал? —?спросила Света.?— Пока нет,?— ответила я. —?Прокладывает маршрут. Он собирается заехать на вокзал за Рейном. Сейчас вернусь.Я полетела к Кензи и её отцу. Отец сидел за рулём, а Кензи закрывала задние двери фургона. Выгруженные мешки и коробки были упакованы вместе.Когда я приземлилась, её отец тронулся с места. Кензи помахала ему рукой вслед.Я заметила, что в ответ ей так и не помахали. Кензи тоже заметила, судя по тому, как она опустила руку и посмотрела на меня.?— Хочешь полетать? —?спросила я.Глаза у Кензи вспыхнули от восторга, и она кивнула.В мире было не так уж много людей, которым не нравился бы полёт.Принести Кензи с двумя чемоданами и коробками, не используя сверхсилу, оказалось не меньшей морокой, чем транспортировка одного большого ящика. В итоге я подняла её за лямки на спине комбинезона. Ещё одну сумку повесила себе на плечо, а Кензи взяла в руки остальные вещи.Мы прибыли к скалистому холму. Здесь находился небольшой перелесок из густой травы и деревьев, которые росли не особо густо для столь неосвоенной дикой местности. Когда-то здесь побывали геологоразведчики. Они пробурили землю в нескольких местах, повалили пару деревьев, а перед отъездом покрасили из баллончика поверхность одной из больших скал.Стыдно признать, но я вполне понимала их нужду в быстрых и несложных пометках. Здесь не было никаких хоть сколько-нибудь полезных ископаемых и минералов.На Крисе были всё те же наушники и те же шорты, что и в прошлый раз, но футболку он надел другую. Парень осматривал ящик, держась от него на расстоянии полуметра, не менее. Под завязку набитый дорожный рюкзак, который он принёс с собой, лежал чуть поодаль.?— Тебе не обязательно его сторониться,?— сообщила Кензи. —?Оно не опасно.?— Это технарская инженерия. Разработка, которая как минимум отчасти работает благодаря межпространственной поебени, и построенная в сотрудничестве между тобой и непостижимым, зловещим нечто, выбравшим тебя в качестве носителя.?— Это камера, Крис. Она записывает и проецирует.?— Это камера, созданная в сотрудничестве между тобой и неведомой, стремящейся к насилию иномировой страхотенью.?— Похоже, моя иномировая страхотень весьма смирная. Она просто любит собирать информацию и конструировать всякое,?— Кензи нажала на кнопки сбоку ящика. Между арматурными прутьями засветился треугольник.В метре от него появилась голограмма. Пузатая крыса с крючковатым носом.?— И ты используешь её, чтобы делать мультики… —?произнёс Крис.?— Пухлый Крысиный Король,?— сказала Света. —?Он нравился детишкам в лечебнице.?— Это нормально,?— отозвалась Кензи. —?Но только первый сезон вышел удачным.?— А это что? —?поинтересовалась Эшли. Если Крис пришёл на встречу в тех же шортах, что и раньше, то Эшли его переплюнула. Она надела то же самое платье, в котором приходила на собрание. Разве что истрёпанный подол небрежно залатала. Одна из лямок, как я заметила, была порвана и впоследствии зашита, однако волосы Эшли по большей части закрывали изъян. В руках она держала чёрную маску, но надевать не спешила.?— Всякое. Куча всякого. Я тебе потом покажу,?— Кензи принялась открывать коробки.По примеру Кензи Тристан распаковал свою сумку. Его костюм представлял собой доспехи. На вид весьма хорошего качества, они сочетали в себе красоту и практичность. Козлиные головы и рога, спирали и гребни обрамляли каждый сегмент брони. Матовый металл вещей был местами окрашен или тонирован в оттенки красного. Тристан заметил, как я смотрю, и улыбнулся.?— Значит, у Байрона дизайн с рыбами? —?спросила я.?— Ага. И вода, и рыбы,?— ответил Тристан.?— У тебя ведь есть усиление физической мощи, да??— В очень небольшом количестве. Помогает, когда носишь такую тяжелую броню, как эта. Или когда используешь силу, способную создавать тяжести.?— Полагаю, с этого нам лучше и начать,?— сказала я.Тристан развернулся, уселся поудобнее на склоне холма среди разложенных вокруг него полураспакованных доспехов. Некоторые детали он уже закрепил на руках и ногах поверх трико, которое, видимо, служило прослойкой между бронёй и телом.Он поднял руку и создал три пылинки оранжево-красного света. Каждая из них, двигаясь по воздуху, оставляла за собой след, похожий на блики бенгальских огней в темноте. Пылинки очертили круг, следуя друг за другом. Когда движущиеся точки света достигли конца каждого следа, силуэт стал материальным. Диском с небольшим выступом на одной стороне.Я протянула руку, и Тристан передал его мне.Диск был плотный, тяжёлый и очень твёрдый. Создание материи.?— Можешь метнуть,?— предложил Тристан.Я кинула диск. Он был не таким аэродинамичным, как фрисби, но всё равно воспарил в воздухе. Покачнувшись в полёте, диск отклонился от курса, врезался в дерево и исчез в траве.Тристан уже готовил что-то другое. Двенадцать или даже больше пылинок света очертили контур.?— Требуется определённая концентрация. Я могу поторопить процесс или заставить вещь появиться раньше, но тогда получатся странности, наподобие… таких.Предмет материализовался. Молот или булава с длинной рукоятью. Странность заключалась в том, как силуэт обрёл форму, создав довольно своеобразные изгибы и загогулины. Из булавы торчали шипы, рога, колючки и другие слегка изогнутые наросты. Оружие выглядело несбалансированным.?— Предметы постоянные? —?поинтересовалась я.?— Вполне могут быть. Зависит от того, сохраню я искры живыми или нет. Я могу создать много искр, но потребуется больше времени, больше концентрации.?— В чём разница, сохранить искры живыми или нет? —?спросила я.?— А,?— Тристан поднялся, расставив ноги, чтобы не поскользнуться на склоне. Он вытянул руку с булавой в сторону и начал формировать пылинки для другой. На сей раз Тристан торопился даже сильнее, чем прежде. Очертания получились более громоздкими и менее сбалансированными. —?Байрон, хочешь помочь с демонстрациями, или сегодня тебя лучше оставить в покое?Очертания Тристана вдруг расплылись, черты лица исказились, глаза вспыхнули тем же светом, что и искры. Свет стал голубым, и на месте Тристана появился Байрон, одетый в толстовку с капюшоном и джинсы.Одна из двух булав взорвалась брызгами воды. Света ахнула от неожиданности, а Крис, до сих пор сосредоточенно изучавший куб Кензи, отскочил от него в удивлении.Байрон отвернул голову так, чтобы вода забрызгала ему не всё лицо, а только половину. Он выронил оставшуюся нетронутой булаву, которую держал в другой руке.?— Привет, Байрон,?— поздоровалась Кензи.?— Привет,?— повторила я за ней. —?Формально, мы ещё не знакомились.?— Нет. Но я получил основное представление,?— сказал он.?— Так и думала.?— Это ужасная идея,?— произнёс он. —?И концепция команды, и то, что Тристана впутали, и высокий риск несчастных случаев, и та история со Сплетницей.?— Я не вижу, чтобы кто-то передумал. Их не смогла переубедить Миссис Ямада, не думаю, что у меня получится. Если они затеяли что-то в этом роде, то не лучше ли им подойти к делу с умом и знаниями??— Не знаю,?— ответил он. —?Но если ты им помогаешь, то должна знать, что на тебе часть ответственности за происходящее.?— Не думаю, что это справедливо,?— вмешалась Света.?— Вполне справедливо,?— возразила я ей.?— К тому же мой голос не учитывался. Я пытался, но никто не слушал. Может быть, я отчасти в ответе за происходящее, потому что плохо старался уберечь Тристана от всего этого.?— Похоже, ты уверен, что случится что-то плохое.?— Я присутствовал на всех сеансах терапии, даже если не участвовал в них,?— он посмотрел на остальных. —?Не волнуйтесь, я ничего не расскажу. Но хочу ещё раз отметить, что беда рано или поздно случится.?— Мы поняли,?— сказал Крис. —?Ничего не изменится, если повторять одно и то же.?— Будь вежливее, Крис,?— попросила Света. —?Очень многое играет на руку Байрону.Байрон покачал головой и взглянул на меня.?— Пока мы разговариваем, тебе нужно что-нибудь? —?спросила я.—?Нет,?— покачал он головой. —?Хм. Похоже, ты в норме, так что… будь начеку. Будь настороже. И для протокола, раз уж ты хотела узнать…Он показал мне свою силу. Пылинки света, как у Тристана, только голубые. Он нарисовал ими в воздухе две расширяющиеся абстрактные фигуры, но без замкнутого контура, как у Тристана. Байрон разместил их так, чтобы они находились по обе стороны от него, и сжал кулак. Нарисованные линии превратились в воду, которая целыми вёдрами разбрызгивалась в направлении нарисованных линий. Он вытянул их в виде расширяющихся спиралей, и вода начала вылетать круговыми брызгами.?— Если тебе нужно прибраться, Тристан, можешь использовать меня,?— произнёс Байрон. —?Я готов подменить по-быстрому, если понадобится.Вода ещё лилась, когда Байрон расплылся, черты его лица исказились и слились воедино. Два глаза вспыхнули сквозь тени искажённого и смазанного пространства, их цвет сменился от голубого к оранжево-красному.Один из источников воды потерял весь напор, остатки брызг упали вниз, растекаясь по траве и между камнями. Другой водный рисунок превратился в твёрдый предмет. Колесо, только более остроконечное и неровное, чем то, что создал Тристан. Оно рухнуло на землю и воткнулось в неё.Вода, которую произвела сила Байрона, ещё несколько секунд лилась на нас дождём.?— Это не повредит ящику? —?спросил Крис.?— Нет,?— ответила Кензи. —?Он водонепроницаемый, как раз на случай появления Байрона. Кстати, рада была с тобой увидеться, Байрон. Надеюсь я смогу доказать, что ты не прав.?— Ага,?— согласилась Света. —?Хорошо сказано, Кензи.Тристан склонил голову под таким углом, что смотрел прямо под ноги. Сначала мне показалось, что он старается не замочить лицо. Но потом, когда он слегка повернул голову, я увидела его выражение.?— На будущее,?— произнёс Тристан,?— пока длятся мои два часа, и я задаю тебе вопрос, а потом передаю эстафету, то буду очень признателен, если ты не станешь отнимать дополнительное время и использовать его, чтобы пытаться мне навредить.?— Я просто поздоровалась с ним,?— сказала я.—?Ему не обязательно было говорить всё это,?— пожал плечами Тристан. —?Он с готовностью указывает на проблему, но не предлагает альтернатив. Жалуется на обстоятельства, но не ходит на терапию. Не хочет работать над поиском лучших вариантов действий. Иногда это выводит меня из себя, особенно когда он вклинивается в моё время, чтобы усложнить то, что я пытаюсь сделать.Тристан говорил жёстким тоном. Я бы даже сказала ?раздражённым?. Совсем недавно я видела Тристана расслабленным и улыбающимся, но после смены ролей он неожиданно стал совсем другим.Легко было забыть, что пока Байрон находился здесь, Тристан пребывал где-то там, по-прежнему ощущая и размышляя. Его настроение изменилось за время короткого разговора.Я видела выражения лиц других ребят. Сочувствие на лице Светы, наклон головы Криса.Эшли выглядела особенно сосредоточенной и внимательной, она перестала расхаживать вокруг холма. Одной рукой она пригладила волосы, откинув их с лица. Из-за воды они слиплись, оставшись в том же положении.?— Похоже, обид не избежать,?— сказала я.?— Да,?— Тристан отвел взгляд. —?Я могу сохранять свои формы ?живыми?. Если они ещё живы, когда я меняюсь, то формы становятся водой. Если нет, они останутся неизменными. То же самое с водой Байрона. Довольно эффективно, когда он создаёт воду, выплескивает её на кого-то, а затем меняется со мной, чтобы сделать её твёрдой. Мы так повязали целую дюжину злодеев.?— Дюжина?— неплохое число для героя-подростка.?— Ага.?— Тебе очень повезло, что ты получил имя, настолько подходящее к твоей силе.?— Знак зодиака, связанный с водой и землёй? —?Тристан втянул воздух через ноздри. —?Хочешь, расскажу кое-что смешное??— Давай,?— учитывая его тон, я сомневалась, что он собирается рассказать именно ?смешное?, но надеялась, что любой юмор поможет исправить ситуацию.?— Изначально мы даже не были водой и землёй. Команда Охват выкупила это имя у прошлого Козерога. После ранения в бою она ушла в отставку. Взаимовыгодная сделка. Мы вжились в эту роль, получили собственное имя, броню, бренд и… изменившуюся в соответствии с именем силу.?— Действительно интересно,?— сказала я. —?У вас большой потенциал.?— Большой. Несомненно. Хотя не всё из этого хорошо,?— сказал Тристан.?— Но есть и хорошее,?— ободрила его Света.?— Кое-что есть,?— согласился Тристан. Он слегка улыбнулся ей.Я видела, как сильно старается Тристан, чтобы выбраться из угрюмого настроения. Всего несколько слов от брата?— и он расстроился настолько, что это стало заметно по его голосу и теме беседы.Удивительно, какой негатив он скрывал внутри себя.?— Света,?— я решила сменить тему. —?Полагаю, ты достаточно потренировалась над контролем. Чувствуешь себя уверенно, когда частично высвобождаешься??— Вроде того,?— ответила она. —?Не хотелось бы идти ва-банк в боевой обстановке. Не хочу делать ничего такого, что могло бы навредить людям.?— Хорошо,?— сказала я.?— Я решила, что по большей части буду оставаться в костюме. Могу сделать вот так…Она ничего не коснулась и не нажала снаружи, но суставы её локтя сдвинулись, а предплечье и кисть опустились. Между локтем и предплечьем протянулось примерно с десяток тонких щупалец, похожих на мышцу с промежутками между волокнами.Света передвинула предплечье, щупальца изогнулись, отбросив кисть и прикреплённый к ней сегмент руки на полтора десятка метров. Она попыталась ухватиться за ветку, промахнулась, схватила другую и вцепилась в неё, после чего подтянула тело к ней. Я заметила, как она пригнула голову, пробираясь между ветками и листьями.Света повернулась, вытянула руку и использовала щупальца, чтобы вытолкнуть кулак.Она уцепилась за колесо, которое Байрон оставил воткнутым в землю, и подтянулась к нему.Приземление вышло немного нескладным. Она проехалась по траве боком и одной из штанин, разбрасывая комья земли, но в итоге снова оказалась посреди нас. Света поднялась, пошатываясь, и мы с Тристаном подхватили её с двух сторон.?Фух?,?— издала она тихий звук.?— По сути, ты целиком состоишь из абордажных крюков,?— отметил Крис. Кензи, сидевшая на своём ящике, вытянула ногу и ткнула Криса в плечо.?— Я могу подыскать вещи для своего тела. Мы со Сталеваром говорили о том, как раздобыть второе тело для работы кейпом. Если бы у меня были раскладные крючки, я могла бы увереннее хватать вещи. С практикой я улучшу навыки,?— сказала Света. —?И мне очень нужна дополнительная защита для суставов, потому что они ломаются легче всего, а я не хочу остаться без возможности ходить или заниматься делами, пока они в ремонте.?— А что будет, если сломается костюм? —?спросила я. —?В смысле, разобьётся настолько, что перестанет сдерживать тебя??— Ну… У меня с собой есть сложенный прогулочный шар. Я могу отстрелить его, надуть, поместить себя внутрь и закрыть крышку. Он небольших размеров и тесноват для меня, к тому же не всегда срабатывает, но я усердно работаю над тем, чтобы себя контролировать.Я постаралась не поёжиться. Сколько я знала Свету, она всегда выкладывалась по полной. И я знала, что её тревога взаимосвязана с нехваткой самоконтроля. Пока она была уверена в себе и счастлива, у неё неплохо получалось себя контролировать, но единственный несчастный случай мог пустить всё под откос.?— С этим можно работать,?— сказала я. —?Мы должны быть очень, очень осторожны.?— Абсолютно,?— сказала она на полном серьёзе. —?Насколько я знаю, моё тело довольно прочное. Чтобы его сломать, требуется усилие, которое обычного человека покалечило бы.?— Да уж,?— согласилась я.?Но если все вокруг думают, что ты выносливая, то могут перестать сдерживаться?.В итоге мы вернулись к тому же, с чего начали.?— Ладно,?— сказала я. —?Итак, по моей логике вместо долгих объяснений нам лучше провести небольшое командное упражнение.От Криса донёсся слабый стон.?— Это должно быть весело и относительно безобидно,?— сообщила я. —?Мы разделимся на команды по три человека и немного сыграем в ?захват флага?.?— Ясно, грязный трюк,?— сказал Тристан. —?Пользуешься моей любовью к соперничеству.?— Звучит весело,?— поддержала меня Кензи. —?Мне очень нравится.?Похоже, на неё можно было рассчитывать.—?Надеюсь, будет весело,?— сказала я. —?Кто-нибудь ещё хочет объяснить свои способности или предупредить о чём-то, прежде чем мы начнём? Я знаю, на что способна Эшли, если ничего не поменялось.Эшли покачала головой.?— Тогда посмотрим на тебя в действии, когда начнём соревнование. Значит, остаются Крис и Кензи.?— У меня есть кое-какие вещи,?— Кензи открыла чемодан. —?Две из них я сделала на всякий случай, когда ещё была в Стражах. Недавно я их починила и даже слегка доработала. Крюкоглаз…Она вытащила металлическую катушку. Кензи прицепила её на угол своего куба, затем взяла телефон в руку и шевельнула большим пальцем по кругу. Цепкая катушка развернулась, и её наконечник каплевидной формы раскрылся в виде трёх когтей, обрамляющих круглую линзу со зрачком. Она двигалась в такт движениям головы и тела Кензи.Штука придвинулась ко мне поближе, пока не оказалась в полуметре от лица, три когтистых лезвия слегка разошлись и сошлись. Камера подмигнула мне, на мгновение закрыв диафрагму.?— Поначалу его сделали, чтобы наблюдать через вентиляционные отверстия. Он достаточно аккуратный, чтобы откручивать болты и сверлить отверстия, к тому же я могу поменять линзу на другую. А ещё у меня есть светопушка.Она подняла что-то похожее на детский пистолет. Угловатый, небрежный, с линзой на переднем конце.?— На тот случай, если нужно подобраться поближе к месту преступления. С тех времён, когда я работала с Балтиморскими Стражами. Они хотели, чтобы у меня была возможность защитить себя, и желательно нелетальным оружием.?— А что он делает? —?спросила я.?— Делает свет,?— Кензи прицелилась в сторону и нажала на спусковой крючок.Выглядело и прозвучало как вспышка фотоаппарата.?— А другие вещи??— Маска с некоторыми настройками,?— сказала Кензи. Она вытащила высокотехнологичную маску в виде закруглённой стеклянной панели с металлической окантовкой, но надевать не стала. —?А это что-то вроде костюма, который я ещё не закончила,?— Кензи достала диск и прикрепила его к передней части комбинезона так, что он оказался прямо над нагрудным карманом.?— Хорошо,?— похвалила я. —?Замечательно.?— Я превращаюсь,?— объяснил Крис. —?Оборотень.Знаком я попросила его продолжить.—?Не знаю, чего ты ещё ждёшь,?— сказал он обиженно, будто по моей вине ему вообще пришлось объяснять. —?У меня есть несколько разных форм. Они зависят от моего настроения и психического состояния.?— Ты даёшь им имена в зависимости от того, в каком настроении или состоянии они появляются,?— добавила Кензи. —?Например, Ползучая Тревога или Задумчивая Рассеянность.?— Да,?— сказал Крис. —?Слушай, остальные всё знают. Они объяснят. Пойду переоденусь.Он поднял рюкзак и взвалил его на плечо, а затем поплёлся вверх по склону.?— Эти формы отражают чувства? —?спросила я.?— Даже очень,?— ответила Света.?— Похоже, у него больше, чем несколько форм,?— произнесла я.?— Как минимум восемь, насколько я знаю,?— ответила Кензи. —?Он говорил, что несколько, но я думаю, он сам сбился со счёта. У каждой формы есть свои вариации, которые зависят от множества факторов. Режим питания, время с момента последнего применения формы, если он использует её принудительно.?— Он силён,?— сказала Эшли.?— Может быть сильным,?— уточнил Тристан.—?У каждой формы, как правило, есть значительная уязвимость,?— продолжила делиться информацией Кензи. —?Тревога быстрая, но хрупкая. Что-то вроде того.?— Кажется, понимаю,?— сказала я. —?Можно узнать, почему он присоединился к группе??— Недостатки,?— произнёс Тристан.?— Разве хрупкость не является недостатком? —?спросила я.?— Дело не только в этом. Его облик не возвращается полностью.?— Что? —?удивилась я.—?После смены в одну форму, он становится немного выше, немного сильнее, немного медлительнее,?— объяснил Тристан. —?После смены в другую у него обостряется зрение и слух…?— Приходится носить наушники,?— вставила Кензи.?— Но при этом ухудшается координация между зрением и движениями рук. Он пытается соблюдать равновесие, но в последнее время ему становится всё хуже.?— А что будет, если не менять форму??— Тело остается прежним,?— сказала Света. —?Он не изменяется физически.?— И это хорошо.?— Но и психологически тоже не меняется. Он говорит, что не может испытывать те эмоции, которыми долго не пользовался. Рассудок замутняется, мысли начинают ходить по кругу.?— Патовая ситуация,?— произнесла я.?— Что-то вроде того,?— подтвердила Эшли.Я услышала, как приближается Крис. Звук ломающихся под ногами веток, шорох травы и треск бурелома.Крис вырос. Он сбросил с себя одежду и надел что-то похожее на большие шорты из грубой ткани. Они, должно быть, занимали большую часть его рюкзака. Крис стал выше трёх метров ростом, пропорции тела исказились. Крупные ноги, большой живот, длинные руки, всё покрытое жёсткой шерстью. Плечи выглядели узковатыми, шея длинной, а голова с чуть торчащими бивнями лишь немного увеличилась в размерах. Его непослушные волосы стали только чуточку длиннее.?— Он выбрал одну из самых приятных на вид форм,?— весело сказала Кензи, собирая свои вещи.И каким, блядь, образом, я должна была привести кого-то вроде Криса к популярности? Как мне следовало усмирять Эшли или решать проблему Тристана??— Двадцать минут,?— сказал Тристан. —?Потом он изменится обратно. Надо поспешить.Захват флага. Точно. Отчасти я уже жалела, что заговорила об этом. Можно было бы оставить всё как есть, вкратце объяснить и продемонстрировать свои способности, а потом взять несколько дней на раздумья.Эти несколько дней были нужны мне, чтобы поразмыслить. Чтобы не задеть ничьи чувства. Чтобы не причинить никому вреда.Но времени не было. Если бы я передумала, то слишком упала бы в глазах ребят. Особенно в глазах Криса и Эшли.?— Кто хочет стать лидером команды? —?осведомилась я.Тристан поднял руку. Эшли тоже подняла.?— Эшли, хочешь выбрать первой? —?спросила я.?— Кензи.?— У-у-у! —?обрадовалась Кензи.?— Света,?— сказал Тристан. —?Ты мой второй выбор после Рейна. Фан-клуб Сталевара.?— Крис,?— выбрала Эшли, надевая маску. Она была v-образной, закрывала нос, уши и глаза, оставляя видимой сверху лишь тонкую полоску бровей.?— Тогда вы, ребята, остановитесь вон там, на противоположной стороне холма,?— обратилась я к Эшли и двум молодым членам команды.?— Подменишь Рейна, пока он не приехал? —?попросил меня Тристан.?— Ага,?— согласилась я. —?По большей части мне интересно посмотреть, как действуете вы, ребята. Так что я в основном буду играть в обороне и следить за происходящим.?— Ладно. Не думаю, что для нас это будет проблемой,?— сказал он.Я не была так в этом уверена, поскольку он стиснул зубы, прежде чем надеть рогатый шлем. У меня уже сложилось представление о его характере. К тому же я заметила выражение глаз Эшли под маской. Судя по всему, она хотела стать лидером, и следовательно, собиралась кое-что доказать. Крис в образе великана, неуклюже удаляясь, оглянулся через плечо. И впервые с момента нашей первой встречи я увидела, как он по-настоящему улыбнулся. Меня это скорее напрягло, нежели успокоило.Света взяла мою руку и сжала её. В стороне от нас Тристан рисовал что-то из пятнышек света, в три метра высотой и в шесть шириной. Стена.Мне хотелось бы проверить их, посмотреть, как они действуют по отдельности, возможно, указать на проблемные места.Чем дольше я наблюдала, тем больше сомневалась, что эти ребята выдержат даже дружеское соревнование. Слишком уж много было неприятных мелочей. Казалось, все обладали силами наименее им подходящими.?— Верь в нас,?— голос Светы звучал мягко.Мне хотелось этого. Очень хотелось.?— Полагаю,?— сказала я, обращаясь к Тристану,?— тебе стоит воспользоваться моментом и посвятить нас в свой план действий.