глава шестая Хозяин замка (1/1)

Теперь Лара знала всё. Грекс рассказал много интересного. Оказывается, её не хотели сначала убивать, по крайней мере, барон никому не давал такого распоряжения. Однако, наёмники запаниковали и вопреки приказу решились на убийство. Значит, в доме её пытались только вырубить, а как же объяснить наличие холодного оружия? Лара знала наверняка, что Грекс проник в её дом с целью похитить половину таблички, и все было бы нормально, если бы девушка не засиделась допоздна за компьютером.Что ж, барон Мэйнорд — интересный игрок, но Лара не собиралась играть по его правилам.Допросив наемника, она отпустила его, передав барону ?привет?. Впрочем, не просто ?привет?, кое-что поинтереснее, а именно, распечатку компьютерной карты. Но Лара схитрила. Конечно же карта была ложной. Пока он догадается об обмане, они уже нанесли ему визит и недостающей половинкой табличкиЛара передала Грексу, что ей не нужна какая-то старая табличка, пусть барон подавится, и отстанет от неё. Ведь у неё много других важных дел.На самом деле она хотела выиграть время.Ведь гонка за таинственным раритетом уже началась.Лара изменила название горы, и этого было достаточно, чтобы сбить с толку археологов барона. По крайней мере на расшифровку текста уйдет уйма времени. *********** Старый, покрытый ржавчиной флюгер, яростно метался из стороны в сторону, не давая точно определить, откуда дует ветер. Он венчал главную башню старого замка, расположенного на отвесной скале. Тёмная, зловещая цитадель возвышалась над морем, волны которого яростно накатывали на берег, и в их плеске из воды выступали черные, острые камни, как бы предупреждая случайного моряка: не подплывай ближе, мы опасны.Когда-то давно эта цитадель отражала набеги врагов, выдерживать изнурительные осады, но и в мирное время она все равно оставалась неприступной. Хозяином крепости был легендарный барон Мэй Мэйнорд. Он вёл затворнический образ жизни, хотя иногда и выходил в высший свет, но только тогда, когда в этом возникала необходимость.У него не было друзей, он любил одиночество, и многие компаньоны его недолюбливали.Огромное состояние, доставшееся ему от дяди, сыграло с ним злую шутку. Он стал жаден, циничен и честолюбив. Любой человек, не устраивающий его по тем или иным причинам, бесследно исчезал, и только сырые подвалы замка знали тайну этих страшных исчезновений.Мэйнорд четко руководил своей теневой империей, ежедневно приумножая её капиталы, разоряя своих конкурентов или убирая их с дороги. У него была даже своя личная армия. Неофициальная, конечно. Элиту армии составляли наёмники, в прошлом — блестящие военные. Они охраняли темную цитадель, и ни одна живая душа не могла проникнуть в замок.Барон хорошо оплачивал их услуги, и все солдаты были горячо преданны ему. Кроме того, любое непослушание каралось жестоко, так что рядах наемников была железная дисциплина. О хозяине они знали только то, что им разрешалось знать. Странный коллекционер, любитель раритетов. Им платили хорошие деньги, чтобы они не задавали вопросов, и это их вполне устраивало.Помимо охраны, замок был огражден высоким стальным забором, по периметру которого были установлены датчики движения. Лишь со стороны моря было пусто, кроме, разве что двоих вооруженных стражей, да и вряд ли, этим двум бравым парням грозила какая-нибудь опасность. По отвесной скале мог забраться, разве что сумасшедший, и охранники смело исключали такую возможность.Охрана утеса считалась у наемников своего рода прогулкой, приятным времяпрепровождением. По сути дела, по отвесной скале мог забраться человек умный, расчетливый, ловкий, но на это ушло бы несколько часов, а каждые два часа над утесом пролетал патрульный вертолет. Даже барон посчитал, что это невозможно. Да и какой смысл после изнурительного восхождения, пытаться проникнуть на хорошо охраняемую крепость.В темных коридорах старого замка вовсю гулял ветер, заставляя биться в неистовстве легкие шелковые шторы.Барон любил роскошь, и каждая комната цитадели представляла своего рода шедевр. Можно было часами бродить по замку, восхищаться настольными гобеленами, резными потолками, сверкающими галереями, и создавалось такое впечатление, что ты переместился во времени. Казалась, что вот-вот зазвучат шаги рыцарей, забренчит оружие, яркий свет ламп погаснет, уступив место тусклому мерцанию факелов и свечей; казалась это скоро наступит, но стены замка хранили гробовое молчание и тишину цитадели нарушал лишь вой ветра, да редкие шаги часовых. В эту ночь Мэй не спал. Его заставляла бодрствовать мысль о том, что скоро, совсем скоро в его руках будет ключ, ключ власти над миром. Если всё правда, то ждать осталось недолго. С минуты на минуту должен вернуться Грекс со второй половиной карты. Барон не сомневался в успехе. Этот человек его ещё ни разу не подводил. Лару Крофт Мэйнорд серьезно не воспринимал. В конце концов Грекс —наемник, настоящий профессионал, а Лара — простая любительница. Правда о ней ходило множество слухов, но барон не очень-то им верил. Обычно люди приукрашают достоинства человека. Это прописная истина. О Мейнорде тоже много говорили, что на проверку — ни одного слова правды. Сплошная ложь! Мэйнорд привстал, затушил недокуренную сигару и распрямил плечи. Кости захрустели,а в затылок ударила острая боль.?Чертово давление!? — подумал он и не спеша направился к зеркалу, которое занимала левую стену комнаты. Ему почему-то захотелось взглянуть на себя. Просто так, без повода. В свои сорок лет он уже потерял былую форму, и вряд ли тот жир, который он накопил, можно было сбросить. Тренажеры Мэй терпеть не мог из-за своей врожденной лени, даже и не помышлял о том, чтобы, например, бегать по утрам. Однако нужно было оставаться форме, и в качестве успокоения он принимал пилюли, снижающие вес.Это помогало, но ненадолго. Постепенно стал превращаться в милого толстяка, и это обстоятельство плохо сказывалось на его настроении. Вот сейчас он был явно не в духе. Путь от рабочего стола до огромного зеркала занял чуть больше минуты. Мэй остановился, разглядывая себя, словно что-то выискивая. Знакомые черты? Шрамы? Родинки? Нет, он искал ушиб. Нелепый синяк, который получил, спускаясь с лестницы. И чёрт его дернул это сделать. Ведь был же лифт. Что ему помешала воспользоваться им? Барон чуть дотронулся до сиреневого бугорка у себя на лбу и поморщился. Кто бы мог подумать, что он такой солидный сильный умный человек, сметающий на своём пути любые препятствия, вдруг станет жертвой какой-то проклятой лестницы. Да, если кому рассказать, смеху не оберешься! Ну, зацепился ногой за ступеньку, а результат-то на лице. Мэйнорд усмехнулся своему отражению, взгляд скользнул по махровому халату, в который он был облачен:— ?Глупый видок! Но кто меня видит? Никто! То-то!?Любому, под страхом смерти, нельзя заходить его рабочий кабинет. Хотя? Разве что Мэте. Эта симпатичная стервочка могла приходить сюда, когда угодно, ведь у них были достаточно тесные отношения. Господи, как им было тогда хорошо. С ней барон чувствовал себя молодым и слабым. Она словно вытягивала из него все соки. Во время таких моментов, как близость, она манипулировала им, как куклой, и делала с ним всё, что хотела. При мысли о Мэте Мэй почувствовал себя лучше. Мысли о шишки отошли на второй план. Барон вспомнил жаркую ночь, откинутую на подушку голову, полуприкрытые глаза красавицы, ногти, царапавшие его спину, её горячее дыхание, и почувствовал, как нарастает возбуждение. Ему захотелось снова овладеть Мэтой, опять ощутить себя слабым, подвластным в умелых руках этой страстной женщины, но в этот миг его мысли нарушил громкий стук в дверь.Мэйнорд словно очнулся.— Да? Кто там?— Босс, это Мэта, — голос за дверью был холоднее айсберга. — Прибыл Грекс.Барон торопливо уселся в кресло, и это движение встревожило здоровенных доберманов, спавших у камина.— Спокойно, детки, — ласково сказал он. — Это всего лишь я.Собаки потоптались на месте и снова улеглись на пол, положив морды на лапы. Чиркнула зажигалка, и новая сигара задымила. Приняв властный вид, он небрежно крикнул:— Пусть войдет!