4. Деловые визиты (1/1)

Утром 10 августа 2000 года на окраине Хогсмида появился Драко Малфой. Он поправил на голове традиционную островерхую шляпу, от которой отвык во Франции, и твёрдым шагом направился по извилистой дорожке вдоль берега озера в сторону Хогвартса. Его чёрная мантия с тёмно-зелёным кантом на широких рукавах была пошита по подобию профессорской. Драко был уверен, что директор Макгонагалл не сможет ему отказать в возвращении в школу в новом статусе.Драко воодушевляла эта мысль. Хогвартс?— средоточие силы в магической Британии, пусть прежние министры и не признавали этого. Влияние, которое учителя, старосты и сокурсники оказывают на юных волшебников, формируя их мировоззрение, поистине велико. Размышляя над своими перспективами, Драко понял, почему Дамблдор и Волдеморт, оба, так стремились взять контроль над школой. И для этого недостаточно состоять в совете попечителей, как отец. Драко осознал, что хочет быть в центре событий. В Хогвартсе он сможет многое изменить, желания и времени у него предостаточно.Обогнув очередной холм, Драко оказался на открытом месте и на несколько мгновений замедлил шаг. Ему открылся вид на замок, расположенный на противоположном берегу озера. От ужасных разрушений не осталось и следа. Хогвартс стоял на своём законном месте непоколебимой громадой, как тысячу лет назад. Его многочисленные башни дружелюбно поблёскивали окнами, отражая мягкий утренний свет. Драко сглотнул комок в горле. Призрак той ужасной ночи, когда Тёмный лорд и его сторонники громили замок, убивали и калечили его защитников, продолжал терзать его душу. В ту ночь то, во что он с детства верил, окончательно рухнуло. В ту ночь его поглотило горе от смерти Крэбба, страх за родителей и странное поднимающееся откуда-то из глубин негодование и желание защитить. Напускное презрение к Школе и учителям спало, уступая место ужасу от происходящего и чувству, что пожиратели смерти совершают непростительные, непоправимые вещи. Драко вдруг осознал, что Хогвартс, люди, которые учили его, которые ходили с ним на занятия долгих семь лет, ему ближе, чем жестокие, полубезумные слуги Тёмного лорда. Видеть смерть учителей и однокурсников невыносимо! Он так и не стал убийцей, так и не смог. Драко презирал себя, считал трусом, но всё же… в глубине души испытывал облегчение.Он качнул головой, прогоняя тяжёлые мысли, и продолжил путь. Возле ворот его уже ждал Филч. Драко всё же счёл нужным поздороваться:—?Доброе утро! —?высокомерно скривив губы, произнёс он.Гримаса старого завхоза значительно превзошла его собственную:—?Доброе, мистер Малфой,?— проскрипел тот.Драко прошёл на территорию школы и направился к главному входу, не обращая внимания на ковылявшего позади Филча. Некоторых людей в школе, он по-прежнему презирал.Толкая массивную дубовую дверь, Драко ощутил, как накатывает волнение. Перед ним предстал хорошо знакомый холл, потолок которого терялся где-то в вышине. Едва он ступил внутрь, факелы на стенах вспыхнули, освещая широкую мраморную лестницу на второй этаж. Шаги гулко разносились в пустом замке. Драко вспомнил трепет, который испытал, впервые оказавшись в стенах школы. Сейчас чувство было иное, но всё же похожее. Магия этих древних стен окутывала его своей мощью. Ребёнком, он не ощущал этого столь сильно. Неудивительно, что Том Реддл некогда желал вернуться в Хогвартс!Драко бросил взгляд на боковую дверь, ведущую в подземелья, и легко взбежал по главной лестнице на второй этаж. Миновав кабинет трансфигурации, он свернул в боковой коридор, ведущий к директорской башне. В своём письме Минерва Макгонагалл любезно сообщила ему пароль.—?Вересковая пустошь,?— произнёс волшебник, и каменная горгулья открыла ему проход на волшебную винтовую лестницу.Драко поднялся наверх и постучал в дверь. Та беззвучно распахнулась, впуская его внутрь.—?Доброе утро, мистер Малфой,?— директриса сидела за столом на возвышении и, судя по стопке конвертов с печатью Хогвартса, готовила к отправке почту.—?Здравствуйте, профессор Макгонагалл,?— Драко прошёл вперёд и встал возле кресла, ожидая приглашения.—?Присаживайтесь, пожалуйста,?— Макгонагалл внимательно посмотрела на него поверх очков. —?Итак, насколько я понимаю, Вы хотите продолжить дело своего наставника?— профессора Снейпа, верно?—?Да, директор,?— осторожно произнёс Драко.—?Вы ещё так молоды, мистер Малфой,?— она посмотрела на своего бывшего ученика со смесью беспокойства и сочувствия.—?Но я слышал, что Вы также начали преподавать в двадцать лет…—?В двадцать один, если говорить точнее,?— Макгонагалл поджала губы. —?И тогда были совсем другие времена…—?Позвольте с Вами не согласиться,?— возразил Драко. —?Разве нас с Поттером можно назвать детьми после всего, через что мы прошли?—?Едва ли,?— она опустила глаза и тихонько вздохнула. —?Однако работа с детьми?— это тяжкий труд. Вы уверены, что способны без предрассудков относиться к ученикам всех факультетов?Драко глубоко вдохнул и посмотрел прямо в глаза главе Хогвартса:—?По-моему, факультеты, как и межфакультетская вражда?— пережиток прошлого,?— бровь Макгонагалл взлетала вверх, а он продолжил свою мысль:?— Отправляясь в Хогвартс, одни дети верят в миф, что избранные чистокровные волшебники должны учиться на Слизерине; другие верят, что на Слизерине одни злодеи и негодяи. Хаффлпаффцев большинство считает никчемными, а рейвенкловцев?— слишком заумными. И только гриффиндорцы всегда герои и святые, даже если нарушают правила и совершают сомнительные поступки! —?в голосе Драко скользнула давняя обида. —?Разве это правильно, директор?—?Боюсь, что у Вас недостаточно опыта, чтобы судить об этом, мистер Малфой! —?Макгонагалл нахмурилась?— слишком уж резко и жестко прозвучали слова вчерашнего ученика. —?Систему распределения нам завещали сами Основатели, для каждого студента факультет становится вторым домом. Разве мы с вами вправе лишать детей этого?—?Как Вы не понимаете? Да на этих детей просто ставят метку похуже метки Темного Лорда! Это клеймо, которое не смыть никогда,?— Драко постарался снова овладеть собой. —?В любом случае, Вы можете не опасаться, что я стану с пристрастием судить кого бы то ни было.На несколько секунд в кабинете воцарилась тишина. Профессор Макгонагалл если и хотела что-то возразить, оставила своё мнение при себе, понимая, что уж кто-кто, а Драко Малфой имеет право и причины так говорить.—?Итак, Вы предлагаете позволить профессору Слизнорту уйти на заслуженный отдых, и желаете сменить его на должности профессора зельеварения? —?она вернулась к изначальной теме беседы.—?Профессор Слизнорт хочет отказаться от сбора знаменитостей в клубе Слизней? —?Драко усмехнулся. —?Нет, директор, я претендую на должность преподавателя защиты от тёмных искусств. Она ведь все ещё вакантна? —?Драко подался вперёд.—?Почему вас, слизеринцев, так тянет преподавать именно этот предмет? —?Макгонагалл неодобрительно покачала головой. —?Вам ведь известно, что Волдеморт проклял эту должность?—?Да, директор,?— он кивнул. —?Тем не менее, я хочу её получить.—?Драко, не хочу показаться грубой, но, боюсь, предыдущие преподаватели ЗОТИ создали плохую репутацию этому предмету… Ещё не выпустились дети, над которыми издевались Кэрроу,?— она нахмурилась. —?Как по-вашему общественность воспримет назначение бывшего пожирателя смерти?—?А как восприняли назначение профессора Снейпа двадцать лет назад? —?голос Драко прошелестел в тишине кабинета.Минерва непроизвольно бросила взгляд на портрет Альбуса, её голос смягчился, а на лице проскользнула скорбь:—?У профессора Дамблдора были особые причины на то, чтобы взять профессора Снейпа преподавателем.—?Так или иначе, если директор доверяет своему преподавателю, то родители примут это. Что же касается моих причин… Скажем так, мне бы хотелось занять иное положение в обществе, и преподавание может этому помочь.Это был самый сложный и опасный вопрос?— не стоило говорить много, но ответ директор в любом случае потребует.Макгонагалл глубоко задумалась.—?Ваш отец одобряет Ваше стремление?На лице Драко на миг промелькнуло раздражение. Он знал, как всегда относилась к его отцу Минерва Макгонагалл.—?Если бы я стал деканом факультета Слизерин, мой отец был бы мной доволен.—?Вот как? —?она кивнула, словно ожидала это услышать.Дамблдор на портрете хмыкнул, привлекая внимание Драко. Бывший директор подмигнул ему, старческое лицо лучилось весельем и мудростью. Драко задумался, чему так радуется этот интриган, хотя это же просто портрет, отпечаток души, а не живой человек.—?Это займет время. Вы должны проявить себя,?— требовательно произнесла Макгонагалл.—?Это значит, что Вы не против? —?глаза Драко загорелись надеждой.—?У меня не было бы причин для недовольства, если бы Вы стали столь же преданным деканом факультета Слизерин, как Северус Снейп,?— она произнесла это медленно, давая юноше время понять и оценить всё, что ему предстоит.—?Смею заверить, Вы найдете меня превосходным преподавателем,?— дипломатично ответил Драко и попытался разрядить обстановку шуткой:?— По крайней мере, в разы лучше многих моих предшественников!Профессор Макгонагалл позволила себе улыбнуться:—?Ну что ж, время расставит всё на свои места. Считайте, что Вы получили моё одобрение. Попробуйте стать преподавателем ЗОТИ, которого дети заслуживают. Ваши успехи и неудачи в течение этого учебного года определят, сможете ли Вы продолжать занимать преподавательское место далее.—?Значит, испытательный срок? —?Драко произнес это с долей обиды.—?Не забывайте о проклятии… Кроме того, у Вас совершенно нет опыта работы и, соответственно, рекомендаций,?— директор строго взглянула на юношу поверх прямоугольных очков.—?Достаточно справедливо… —?вздохнул Драко. —?По крайней мере, Вы дали мне шанс проявить себя, спасибо, директор!—?Лучшая благодарность?— преданность своему делу, чего я от Вас и ожидаю, мистер Малфой.Уладив это дело, Драко отправился в министерство магии. Приближалось обеденное время, и он поспешил на уровень четыре. Бюро распределения домовых эльфов представляло собой небольшой кабинет. Вдоль стен тянулись шкафы-картотеки, а на оставшемся пространстве теснились пять столов. За одним из них сидела Гермиона Грейнджер. Она заметила его появление и удивлённо подняла брови. Драко уверенно прошёл мимо средних лет волшебницы, которая перебирала карточки и удостоила его лишь коротким взглядом, мимо пожилого волшебника, который втолковывал что-то непонятливой посетительнице, и остановился напротив Гермионы. Та встала, в её взгляде всё ещё сквозило удивление, но она вежливо произнесла:—?Добрый день, мистер Малфой! Чем могу Вам помочь?—?Добрый день, мисс Грейнджер! —?Драко улыбнулся, его забавляла эта официальность. —?У меня к Вам дело.—?Присаживайтесь,?— она кивнула на стул и села сама.—?Мне нужен домовой эльф.—?Вот как? —?тихо произнесла Гермиона. Она вспомнила Добби, его храбрость, самоотверженность и его смерть.—?Родители взяли Волли с собой. Она нужна матери. И в настоящий момент о Малфой-мэнор некому заботиться,?— объяснил Драко.В этот момент посетительнице пожилого волшебника попрощалась и вышла.—?Уф, слава Мерлину! —?пробормотал тот и повернулся к коллеге. —?Уже обед. Идём?Коллеги Гермионы засобирались, но она продолжила беседу со своим необычным посетителем.—?Итак, у вас есть какие-то особые предпочтения или требования?—?Конечно! Мне нужен обычный домовой эльф, не чудик, не фанат Гарри Поттера, не политически активный, не борец за свободу или права своего народа. Нормальный, мисс Грейнджер! Тот, кто будет преданно служить мне и моей семье.Она кивнула, размышляя о том, что консервативного эльфа, который подошёл бы Малфою, будет сложно убедить в необходимости оплаты труда. Но во всяком случае, Гермиона собиралась настаивать до конца о включении в контракт выходных дней и возможности расторжения контракта по инициативе домовика в случае жестокого обращения.—?Предпочтения к полу эльфа есть?—?Вообще-то нет,?— Драко задумался. —?Хотя есть. Полагаю, эльфийки с большей любовью занимаются домашней работой и меньше суют нос в дела волшебников.—?Не факт,?— усмехнулась Гермиона.—?Это эмпирическое наблюдение,?— возразил Драко и улыбнулся. —?Может быть, продолжим обсуждение в кафе? Я угощаю, раз уж занял Вас в обеденное время.—?Мистер Малфой, Вы так любезны,?— рассмеялась Гермиона. Ей понравилась эта игра с вежливым обращением, тем более это уместно на работе.—?Тогда идёмте,?— он поднялся и снова улыбнулся. В голове Гермионы мелькнула мысль, что обходительный Драко Малфой весьма располагает к себе, вероятно, именно так в своё время заводил полезные знакомства в министерстве Люциус Малфой.Они отправились в Косой переулок в новое кафе, открытое после войны. Это заведение принадлежало семье Браун: Лаванде и её отцу. Когда Рон впервые привёл её сюда, Гермиона опасалась, что увидит слащавое местечко вроде кафе мадам Паддифут. Однако, к её облегчению, ничего ?ужасного? в интерьере не было.—?Добрый день! —?Лаванда приветливо улыбнулась к Гермионе, а потом заметила её спутника и зависла на мгновение. —?Ты что под Империусом? —?она усмехнулась.—?У нас деловой обед,?— пояснила Гермиона и уселась за свободный столик.—?Добрый день, мисс Браун,?— нейтральным тоном произнёс Драко. —?Приятное место,?— он обвёл взглядом зал, полный посетителей и присел напротив Гермионы.—?Спасибо,?— недоверчиво пробубнила хозяйка кафе. —?Чем вас угостить?После того как сделали заказ, повисла тишина и Гермиона решила разбавить её пустой болтовней:—?Ты вежлив со мной и с Лавандой… Вообще ведешь себя иначе, чем в школе!—?А тебе нравится, когда я оскорбляю тебя и твоих друзей? —?Драко пожал плечами, словно она ляпнула глупость.—?Ну, это привычно! Просто странно общаться с тобой… —?она замялась, подбирая слово.—?Не как с врагом? —?подсказал Драко с горькой усмешкой.—?Пожалуй…—?Хочешь сказать, Грейнджер, я гожусь только на роль врага? И места в мирной жизни мне нет? —?он вздёрнул подбородок, словно бросая вызов.—?Конечно есть! —?горячо возразила Гермиона, хотя на самом деле не представляла себе, кем мог стать Драко. Она никогда не думала об этом.Им принесли заказ, переключая их внимание на еду.—?Так что, есть сейчас свободные адекватные домовики, мисс Грейнджер? —?Драко вновь перешёл на официальный тон, но в его голосе проскользнула тень обиды. Видимо, от него не скрылась неуверенность в её взгляде, противоречащая словам.—?Да, есть несколько,?— Гермиона подобралась и переключилась на рабочий лад. —?Вы хотите познакомиться с каждым или доверитесь моему выбору?Драко положил вилку и наклонился вперёд, внимательно глядя собеседнице в глаза:—?Позвольте спросить, делая выбор, Вы будете думать о моих интересах или же руководствоваться своими?Она удивлённо моргнула.—?Какие у меня могут быть интересы в этом деле? —?и про себя добавила: ?Ну кроме изменения условия контракта??—?Например, шпионить за мной… —?вкрадчиво проговорил слизеринец и с намёком поднял брови.—?Даже в мыслях не было! Или… Вы что-то затеваете, мистер Малфой? —?гриффиндорка стала подозрительной. —?Зачем Вы вернулись в Британию?Драко ответил без промедления:—?Чтобы восстановить честь семьи,?— спокойно произнёс он и вернулся к своей порции пасты с грибами.—?Логично, но каким способом? —?Гермиона же, наоборот, забыла об обеде.—?Это Вас не касается, мисс Грейнджер,?— резкие слова были произнесены мягким тоном с нотками дипломатичности, так что гриффиндорка даже не нашла повода обидеться. Она немного растерянно принялась за еду. Хрупкое взаимопонимание, установившееся между ними растаяло.—?И всё-таки, как мы поступим? —?спросила она через некоторое время.—?Я бы хотел посмотреть на кандидатов и выбрать сам.—?Хорошо.Это не было обычной процедурой, как правило, сотрудники сами выбирали домовика, опираясь на предпочтения волшебников. Но Гермиона решила не идти на открытый конфликт. Некоторая симпатия и слабость, возникавшая в присутствии Драко из-за пьяного поцелуя, подаренного им в Хогсмиде, была вытеснена необходимостью быть бдительной с бывшим пожирателем смерти. Гермиона считала, что Малфои искренне отреклись от Волдеморта, однако это не мешало им затевать новый захват власти. Люциус слишком запятнал себя, и вот на сцену вышел Драко. Не даром ведь он опасается, что за ним будут шпионить! Хотя, следует отдать ему должное: играет он превосходно! Драко ещё в школе проявлял актёрский талант… Следует поговорить об этом с Гарри.Они вернулись в министерство и спустя два часа Драко Малфой стал хозяином домовой эльфийки Лотти. Та была счастлива служить старой магической семье и даже не побоялась призрака ужасных событий, осквернивших Малфой-мэнор. К большому сожалению Гермионы все пункты, защищающие права эльфов пришлось убрать из контракта. Восторженная Лотти не желала ничего слушать о выходных, оплате труда и возможности свидетельствовать против хозяина.Как только Драко ушёл, Гермиона отправилась на уровень магического правопорядка. К счастью, Гарри был на месте. Они зашли в архив, чтобы поговорить без лишних ушей. Гермиона рассказала другу детали сегодняшней встречи.—?Тебе не кажется, что Малфой специально ищет повод встретиться с тобой? —?Гарри обеспокоенно нахмурился.—?Да, просто я пока не понимаю, чего он хочет добиться…—?Ну, он же сам сказал, что хочет восстановить честь семьи. В прошлый раз, когда Волдеморт сгинул, его папаша лебезил перед министерскими чиновниками, уверял, что отрёкся от старого…—?Я и сама об этом думала,?— Гермиона задумчиво почесала кончик носа,?— но я рядовой сотрудник, и странно вообще предположить, что Малфой хочет дружить со мной.Гарри прыснул и растрепал себе волосы:—?Да уж! —?а потом с улыбкой добавил:?— Он всегда завидовал тебе по учёбе.Гермиона отмахнулась:—?Он и сам нормально учился! В общем, надо приглядывать за ним! С одной стороны его цель понятна?— он ведь с детства был ?на коне?, и в его желании восстановить положение в обществе нет ничего дурного. Но с другой?— его методы могут быть сомнительными или даже противозаконными.—?Он же слизеринец,?— пожал плечами Гарри. —?Я проверю, с кем его семья имела связи, попробую узнать, с кем ещё он встречался. А ты попытайся разговорить его?— Малфой любит хвастаться.—?Кажется, он повзрослел,?— неуверенно произнесла Гермиона. —?Но я попытаюсь при случае…—?Хорошо,?— Гарри прошёлся туда-сюда по комнате и снова остановился напротив подруги, теребя рукав мантии. —?Джинни ничего не писала?Гермиона понимающе улыбнулась:—?Извинилась, что не приглашает на День рождения…—?Чёрт, я давно так не нервничал! —?признался Гарри. —?Надеюсь, она согласится.—?Не переживай слишком сильно! Уверена, завтра будет счастливый день для вас,?— она тепло обняла друга, мысленно желая удачи. В конце концов, у мальчиков был талант всё портить, особенно романтические моменты!