Inter Vepres Rosae Nascuntur. Глава 9 (1/1)

—?Но я не знаю, кто ты для меня… —?Сара опустила взгляд на свои пальцы, сжимающие край блузки. На мгновение она подумала, что так и должно быть. Весь этот вечер и все события дня словно вели к этому моменту. Словно чья-то невидимая рука подталкивает делать серьезные выборы и принимать решения от которых зависит дальнейшая судьба. Уильямс пока не понимала, какое же место занимает в ее жизни Джарет, но точно знала, что далеко не последнее. —?Все так перемешалось. Тебя слишком много и в то же время недостаточно, чтобы понять… Понять тебя и твои мотивы. Словно в какой-то момент весь мир закружился вокруг тебя. Ты стал каким-то центром и невидимым ориентиром… Я не понимаю, что происходит и когда это началось…—?Быть может так и должно быть? Мы оба сделали выбор много лет назад. Ты пошла за братом, а я отпустил тебя, хотя мог этого не делать,?— Джарет в миг стал серьезным и чутким. Он старался говорить так, чтобы не ранить чувства стушевавшейся девушки. —?То, что происходит сейчас необъяснимо. Нас словно…Он пытался подобрать слова, но впервые у него это не получалось. Сара с интересом обернулась, взглянув в глаза уже бывшему врагу. Сейчас он был для нее не врагом, но и не другом. Она и сама не знала, кем. Он выглядел потерянным, уйдя в свои мысли. Сара подумала над его словами и продолжила довольно робко, чем хотелось бы:—?Тянет друг к другу.Джарет резко посмотрел на нее, но в его взгляде не было сожаления или злости. Этот взгляд выражал лишь смешанные чувства, словно он был в тупике. Удивление и неуверенность показались девушке слишком поспешными. Сара удивилась, как можно чувствовать столько одновременно. Между тем солнце садилось все ниже и ниже, а усталость прибавляла в своем весе. Король устало вздохнул, потерев привычным жестом переносицу и посмотрел вперед.—?Если людей пугать достаточно сильно и достаточно долго, они пойдут за любым, кто пообещает спасение,?— его голос был тихим, властным, но в нем крылась догадка. Словно он жалел о чем-то, но не говорил вслух.—?Кинг? —?ухмыльнулась Сара, уже расслабленно положившись на грудь мужчины. Он не выглядел опасным в такие моменты, поэтому девушка решила довериться инстинктам, где-то на задворках сознания понимая, что делает ошибку. Джарет поощрительно кивнул и прикрыл глаза. —?Что же ты хочешь от меня, Король Гоблинов?Вопрос не застал его врасплох. Наоборот, он скорее ожидал его услышать, поэтому его ответ был так скор.—?Я хочу донести до тебя одну простую истину, чтобы более не видеть тебя измученной и удрученной,?— прошептал Джарет, покосившись на спутницу. —?У тебя одна жизнь. Зачем тратить время на поиски того, чего нет? Зачем сожалеть о сделанных выборах, задавать вопросы, чтобы затем извиниться? —?он надменно выгнул бровь, но затем мягко усмехнулся, положив подбородок на макушку Сары. —?Ненавидеть себя. Я хочу, чтобы ты просто жила. Чтобы рисковала и делала так, как хочется тебе. Не пытаясь сделать лучше другим, забыв про себя. Никогда не забывай про себя, Сара. Просто живи…Его голос эхом отдавался в мыслях девушки. Она расширила глаза, словно услышав то, что давно хотела слышать. Словно ее глаза приоткрылись, и она увидела мир по-другому. Красок стало больше, все стало вмиг ярче и необузданней. Она подумала о том, что много чего хотела бы сделать. И что долгое время она практически ничего не делала для себя. Все было с расчетом для других, наплевав на свои чувства.Вскоре Джарет повел лошадь в обратном направлении, и они оказались у конюшни. Спрыгнув первым, Джарет помог девушке спуститься и легко поставил ее на землю, отвернувшись к лошади. Заперев лошадь, Джарет и Сара двинулись к Замку в молчании. Слов было и не нужно, каждый думал о своем. Войдя в замок, когда на дворе было уже темно, Король заявил, что проводит девушку. Сара не возражала, сухо кивнув на его заявление.—?Сегодня ты показала свою смелость, когда дала отпор Алисии,?— удовлетворенно кинул Джарет. Сара с удивлением посмотрела на него и тихо ухмыльнулась.—?Кто-то должен был поставить ее на место, ты так не считаешь? —?мужчина с интересом наблюдал за девушкой. Они остановились у двери в ее покои.—?Смотри, будь осторожной,?— он игриво подмигнул, спрятав руки за спину, словно мысленно говоря, что не тронет более. Сару это расслабило. —?Как насчет ужина, скажем, завтра? —?Джарет загадочно наклонился, его глаза во тьме блеснули зеленым.—?Это… неожиданно,?— сощурила глаза девушка. —?Неужели ты ухаживаешь за мной?—?Я? —?тихо хмыкнул Джарет. —?Я лишь пытаюсь наладить контакт. Мне не нужны лишние подозрения с твоей стороны, тем более ты очень умная и смелая девушка. Такой союзник мне нужен.Сара вскинула голову, смотря с вызовом в глаза Королю. Она не понимала его мотивов, поражаясь такому внезапному хорошему отношению к себе. Это было непривычным и чересчур загадочным. Поэтому девушка не спешила доверять Джарету.—?Ох, хорошо, но только ужин,?— она пригрозила ему пальцем. Джарет заговорчески подмигнул. —?Не думай, что это что-то означает, я просто не могу отказать Королю.—?Не обманывай себя,?— он хитро сощурился и, кивнув, быстро растворился в воздухе, словно его тут и не было. Девушка выдохнула и зашла в комнату. Вскоре она забылась сном.***Сара нервно накручивала прядь волос, слушая наставления Жана. Она все утро пробыла у него в мастерской, а сейчас был уже день. Мужчина крутился вокруг нее, делая замеры, перебирая и подбирая подходящие ткани. Он объяснил ей суть мероприятия еще более углубленно, чем это сделала Тара.—?Есть три этапа, курочка моя,?— ворковал мужчина, делая элегантный жест рукой. Они отрабатывали правила этикета и тому подобное. Сара была уже на взводе, отчаянно пытаясь все запомнить. —?Первый этап?— бал. Он уже на носу. Судьи смотрят на то, как одеты конкурсантки и как ведут себя в обществе. Смотрят на количество и значимость знакомств и манеры прежде всего. Этот этап принято называть скрытным, потому что судьи не объявляют победителя и не подают абсолютно никакого вида,?— Жан все пыхтел, пытаясь показать идеальный книксен, но получалось у него плохо. —?Далее тем, кто прошел, присылаются письма, где указано следующее задание. Несколько лет подряд это простое собеседование, как у вас говорят на Земле?— интервью. Это слишком просто, но самое главное в конце. Перед началом парада каждый придворный имеет право проголосовать за понравившуюся кандидатку. Но основной упор делается все же на судей. Далее объявляют победительницу и та несет флаг Королевства к трону и от лица замка преподносит подарок.Сара была измотана и едва слушала слова Жана. Мужчина строго покачал головой, смотря на то, как девушка буквально развалилась на стуле.—?И когда бал? —?с интересом спросила Уильямс. —?Простите меня, Жан, я просто уже не в силах продолжать. Думаю, это было плохой затеей.—?Бал на следующей неделе, вскоре вам, как Хозяйке, придут нужные бумаги. Это отличная возможность приукрасить Зал и выделиться,?— Жан покачал головой. —?Но если вы устали, то пожалуйста! Пусть эта выскочка выигрывает уже который год подряд!Мужчина устало плюхнулся на стул и промокнул лоб салфеткой. На улице было холодно из-за осеннего ветра, который срывал последние листья с деревьев. Погода была пасмурной, но в стенах замка было очень даже тепло. Сара, измученная за все утро и день, старалась не ругаться и не вспылить. Она спокойно смотрела на Жана, ожидая, когда тот придет в себя.—?Начало всегда самое трудное, я буду стараться,?— устало кивнула Сара. За все проведенное тут время она уже почти научилась делать идеальные реверансы и книксены, даже почти научилась ходить как те статные леди на балу с гордо поднятой головой. Конечно, все требовало доработки и больших усилий, но девушка уже могла гордиться собой. —?До встречи.—?До завтра, пирожочек,?— махнул ей вслед уставший дизайнер и буквально рухнул на стол, положив голову на руки. Денек выдался трудным, но вечер был многообещающим. Сара в предвкушении чего-то выпорхнула из кабинета и пошла скорее готовиться к ужину с Королем. Конечно, она себя утешила тем, что хочет подготовиться не для того, чтобы порадовать Джарета, а для того, чтобы не упасть в грязь лицом и выглядеть достойно.Девушка закрыла за собой дверь и тут же начала перебирать свои платья. Их было мало, но большинство так и оставались нетронутыми. Пока девушка собиралась и приводила волосы в порядок, то думала совсем не о Джарете, а об Адаме. Ей стало интересно, где он сейчас, что делает и думает ли о ней хоть немного? Он так и не появлялся после своего нежданного визита, они больше не разговаривали и даже не пересекались. Только на скачках удалось его увидеть, но он был рядом с Джаретом, чтобы рисковать и здороваться с ним. Саре удалось узнать только то, что Адам остался жить в своих прежних покоях. Девушка уже думала, как бы встретиться с ним и поговорить. Неважно о чем. Он остался одним из немногих друзей в округе. Не считая Тару и Джулию, которым девушка не спешила доверять все свои проблемы, только с ним она могла поговорить о пророчестве не боясь услышать колкий ответ. К его сарказму и насмешкам она привыкла, они не казались ей обидными, а скорее просто милыми и… до странности в порядке вещей.Сара выдохнула остановив свой взгляд на отражении в зеркале. На нее смотрела невысокая брюнетка в просторном зеленом платье, которое подчеркивало цвет ее глаз. Аккуратная прическа дополняла образ, а локоны крепились заколками в форме причудливых листьев. Оставив украшения без внимания, девушка остановилась на легком макияже. Все было готово, стрелки часов показывали ровно шесть.—?Ты весьма пунктуальна,?— в отражении за спиной Сары появился Джарет. Он ухмылялся, обнажая клыки и ряд белоснежных зубов. Его взгляд был направлен в ее глаза в отражении. Сара отчего-то возмутилась и сделала шаг в сторону, вызывая хмык Короля Гоблинов.—?А ты как всегда заявляешься в мою комнату без стука,?— покачала головой девушка, складывая руки на груди. —?Я ее, вроде, запирала.—?Замки в моем доме не проблема,?— он улыбнулся и предложил ей руку. Сара неохотно ухватилась за нее, и пара вышла из комнаты. Магией дверь закрылась на замок. —?Тебя что-то смущает?Он скосил глаза в ее сторону, продолжая ухмыляться. Сара нахмурилась. Мимо них пробежали служанки, удивленным и любопытным взглядом окинув их.—?Ты,?— фыркнула девушка. —?Мне не нравится направленное на нас внимание. Как-будто я прокаженная.—?Не обращай внимания, ты привыкнешь,?— удовлетворенно кивнул Король, сворачивая в очередной коридор. —?Или ты боишься за свою репутацию?—?Я не хочу конфликтов и стычек с Алисией и другими твоими… фанатками,?— с тихой злобой проскрежетала Сара. Король тихо засмеялся, кинув на нее взгляд сверху вниз. Сара отчего-то почувствовала себя коротышкой. Она по сравнению с Алисией, которая была ее на голову выше, казалась самым мелким гоблином. —?Что смешного?—?Меня забавляет твой гнев,?— он беззлобно улыбнулся и вывел девушку к коридору, где была единственная дверь, ведущая в небольшой зал. Там обычно Король ужинал вместе со своими приближенными, Сара это знала. Перед дверью стояли два стражника, они переглянулись, увидев вместе с Королем временную Хозяйку замка. Открыв двери, Сара тут же отметила, что обстановка весьма привлекательная. Небольшой зал был в полутьме, свечи, висевшие в воздухе, весело потрескивали и кружились над столом. Стол был бокато накрыт, девушка заметила также бутылку шампанского, которая стояла в специальной емкости со льдом. Сара также отметила, что стульев всего два и стоят они по разным краям стола. Это успокоило ее, ведь стол был продолговатым.—?К чему такая романтика? Еще и шампанское… Мы что-то празднуем? —?недоуменно оглянулась на застывшего в дверях Короля Сара. Он мягко улыбнулся и пригласил за стол.—?Хотелось бы отметить твое вступление на должность пораньше, но случай выпал только сейчас,?— объяснил Джарет, отодвигая стул. Когда край стула коснулся задней поверхности коленей Сары, то девушка присела. Король сел на свое место, внимательно следя за ней. —?Угощайся, я не кусаюсь.Сара последовала примеру Джарета и положила себе немного овощного салата и утку. Еда оказалась великолепной. Вскоре негромко хлопнула пробка, и шампанское наполнило бокалы. Он спросил все ли у нее хорошо, и Сара заставила себя улыбнуться. Она по-прежнему как заколдованная смотрела на бокал?— через стекло, на ложку. Мысли продолжали роится в голове?— наверное, так себя чувствуешь, когда сходишь с ума? Сара с подозрением взглянула на Джарета.—?В прошлый раз это закончилось поцелуем,?— она откровенно усмехнулась, припоминая тот вечер. Краска залила ее щеки, не оставшись без внимания мужчины.—?Я обещаю, что буду сдерживать тебя. —?Сара возмутилась, но вскоре улыбка все-таки вылезла на ее лице. Она чувствовала, что продолжает кивать, как болванчик, но не могла набраться мужества сказать ему, что очень благодарна за эти слова. Джарет хитро подмигнул.—?Итак, я бы хотел выпить за юную девушку, которая дважды вторглась в мою жизнь и перевернула мой мир вверх тормашками,?— бокалы стукнулись друг о друга, и в воздухе повисло будоражащее "дзынь". Сара сделала глоток, не переставая смущаться и возмущаться одновременно. Джарет отставил бокал и принялся за пищу. —?Я думаю, ты понимаешь, что ничего плохого я тебя не сделаю, а просто хочу общения. Как бы не хотелось признавать, но ты для меня сплошная загадка, Сара Уильямс.—?Взаимно, Ваше Величество,?— Улыбнулась девушка, не понимая того, что разгорелось у нее внутри. Он?— ее бывший враг, теперь сидит с ней бок об руку и мило общается, да еще и пытается узнать получше. Она вспомнила тот бал, который был много лет назад. Тогда она забыла, что он враг, и все казалось таким правильным. Их с ним танец и его глаза… Чарующая музыка и его голос. В тот момент она была готова признать свое поражение, но упрямство и гордость не дали этого сделать. Любовь к брату оказалась сильнее тяги к врагу. Но теперь они уже не враги. Сара не знала за что бороться с Королем. За друзей? Он пообещал их свободу за выполнение своих обязанностей. Смысла в их маленькой войне более не было. Осталась только тайна. Правда о том, кто такой Джарет так и осталась за завесой в прошлый раз. И девушка пообещала себе, что раскроет эту загадку. Тоже самое пообещал себе и Король.Подслушивать сплетни о Короле стало развлечением. И, как она уже говорила, она знала его не очень хорошо, но его имя действовало на нее как красная тряпка на быка. Думаю, ей хотелось услышать о нем что-нибудь?— хоть что-нибудь?— пикантное. Она просто не могла поверить, что кто-то может быть настолько хорошим.?Если он действительно такой хороший… замечательно. Отлично! Но это стало своего рода игрой для меня. Как долго я еще буду слышать исключительно положительные отзывы о Короле Гоблинов? Это же естественно, что, когда у человека… фейри идеальная репутация, рядом всегда есть кто-то, кто ждет не дождется, чтобы сбить с него спесь. Он ждет, пока идеальный человек ошибется. Но не в твоем случае, Джарет?.—?Почему ты решила пойти в замок, Сара? —?его брови вмиг влетели. Девушка поерзала на стуле, прежде чем ответить. —?Чем тебе так помог Адам, что ты согласилась на это?—?Я не смогу ответить на этот вопрос пока что,?— девушка нахмурилась. Джарет покачал головой, облокачиваясь на спинку стула. —?Я сама не разобралась в том, что произошло. Все слишком запутано.—?А если подумать? —?едва заметно надавил Джарет.—?Что за книга, Джарет? —?Король вздрогнул от произнесенного ею своего имени. Сара умело перевела тему. —?Мне сказали, что их было две, но концовки оказались разные. Ты написал эту книженцию? Почему она повторяла каждый мой шаг, так и было задумано?—?Я не пытался тобой манипулировать, ведь ты сама выбрала этот путь,?— качнул головой мужчина, повертев перед глазами бокал с шампанским. —?Ты делала выборы и только от них зависела концовка.—?Но книга не окончена,?— прищурилась девушка, наклоняясь вперед, чтобы получше вглядеться в лицо Короля. Тот непонимающе нахмурился. —?Ты не знал… книга не окончена, а значит история продолжается.—?Не книга пишет твою историю, Сара, повторяю,?— он устало прикрыл глаза и усмехнулся. —?Это всего лишь маленькая иллюзия.—?Но зачем она тебе? Зачем тебе нужна была эта книга? —?непонимающе вскинула брови девушка и отшатнулась от Джарета.—?Это все, что осталось от тебя, после твоего ухода,?— мужчина сглотнул, вперев в нее свой строгий и проницательный взгляд. Сара пожалела о том, что спросила о ней и помотала головой. —?Ты все еще не хочешь меня принимать.Он выдохнул и расслабился. Его лицо вмиг стало равнодушным и отстраненным. Сара выпила еще бокал. Еще и еще. Голова потихоньку начинала кружиться, но была приятная легкость внутри и туман. Перед глазами все размылось, но образ Джарета остался непоколебим.—?Сколько тебе лет? —?внезапно спросила Сара. Джарет вновь улыбнулся.—?Много, я уверен,?— он загадочно подмигнул. —?Когда тебе исполняется достаточно много, то понимаешь, что смысла считать уже нет. Тебе этого не понять.—?Говоришь так, словно я не такая, как ты,?— обиженно вздохнула девушка. Она покачала головой и поспешила с продолжением, пока Джарет ее не перебил. —?Дело не в возрасте. Неужели ты все так же чувствуешь, как и раньше?—?Все со временем притупляется,?— он многозначительно повел бровью и опустил голову. В его взлохмаченных волосах играли блики огня. —?Но если эмоции достаточно сильные, то все вновь обретает краски и смысл.—?Ты всегда говоришь загадками? —?усмехнулась девушка. Она была сыта и старалась более не налегать на шампанское, которое магическим образом появлялось в ее бокале после опустошения.—?Так интересней,?— он ухмыльнулся, складывая руки на груди. —?Что-то еще интересно узнать обо мне? Как я погляжу, ты еще не готова рассказать мне о многом.—?Почему ты не женился? —?Король вдруг громко рассмеялся, запрокидывая голову.—?О, Сара, ты не представляешь, как трудно найти подходящую пару,?— он успокоился и подмигнул девушке. —?Я много лет искал, но так и не смог найти.Девушка опустила голову на свои руки.—?Хотя, постой… —?Джарет саркастически хмыкнул и посмотрел Саре в глаза. Его взгляд был колючим и немного пугающим, но в глубине крылось отчаяние, которое так и не смогла разглядеть Сара. —?Была одна девушка, которой я предлагал все, что она пожелает, включая себя. Я предложил ей само время и все, что есть на свете. Но она отказала. Почему?—?Потому что… —?Сара побледнела, задумавшись над ответом. Намек был слишком прозрачен. Девушка в ужасе подумала, что он говорит про нее же саму. Про ее выбор, который она сделала не в его пользу. —?Потому что ей не нужны были подарки и какие-то там звезды. Ей нужно было признание. Если бы ты ей признался, то все могло быть по другому.—?Не думаю, что это бы изменило ее выбор,?— Джарет покачал головой. —?На тот момент она была явно не готова.—?А сейчас? —?Сара вскинула брови, с интересом наблюдая за эмоциями на лице мужчины. Он скупо хмыкнул и опустил взгляд. Саре показалось, что бокал в его руках сейчас лопнет, но этого не произошло.—?А сейчас я ей не нужен,?— с неумолимой тоской произнес мужчина и тут же поднялся из-за стола. Сара поспешила встать следом и подошла поближе. Король стоял не двигаясь и ждал ее действий. В его взгляде был океан чувств. В его глазах был космос, который Саре было не постичь. В ее голове были мысли о том, что Джарет?— не человек, и они слишком разные, чтобы понять друг друга. Но одно она знала точно: Джарет умел чувствовать и видеть намного больше, чем она. И любить, возможно, он умел в разы сильнее.—?Ты кого-нибудь любил кроме нее? —?робко спросила девушка, понимая, что разговор уходит не в то русло. Опять. Снова. —?Уже и не помню,?— выдохнул Король, касаясь пальцами прядей на прическе девушки. Он задумчиво проследил линию от ее подбородка до мочки уха. —?И я ее не любил. Она мне очень нравится, но я не влюблен в нее.Сара смутилась, опуская глаза на свои руки. Столь откровенное признание и ранило ее и утешило. Он не влюблен в нее. Она лишь симпатична ему. Отчего-то сердце пропустило глухой удар. Сама того не осознавая, она пролепетала:—?А она влюблена в вас, хотя нравитесь вы ей не очень.В его глазах промелькнуло что-то важное, но сара не успела поймать этот миг. Она не была ему достаточна близка, чтобы понять те эмоции, что сейчас испытывает он. Это словно вновь отдалило их.—?А ты знаешь, что такое любовь? —?в его голосе был оттенок едва скрываемого нетерпения. Он спросил коротко, отбросив изысканные профессиональные манеры. Сара даже изумилась его прямоте, подбирая слова.—?Уже знаю,?— она задумчиво смотрела в его глаза, но ответа не последовало. Сара выдохнула, делая шаг назад. —?Ты проводишь меня до комнаты?Джарет тут же оживился и протянул ей руку.—?Я подумал, что мы могли бы посетить одно очень интересное место,?— он хитро подмигнул, вызывая непонимание у девушки. —?Может ты познакомишь меня с Джимми?—?Ох, Джейме, Джарет, ты всегда путаешь имена,?— девушка боялась смеяться после столь конфузного разговора, но не сдержалась. Она подарила Джарету легкую улыбку, прежде чем предупредить. —?Но если ты собираешься перемещаться, то учти, что на этот раз содержимое моего желудка может оказаться на тебе.—?Сокровище, тогда закрой глаза и выдохни,?— Сара, опьяненная его голосом и шампанским, послушалась. Она почувствовала на своей талии его сильные руки, а затем была полностью прижата к его телу. Появилось чувство неловкости, которое не проходило, а только нарастало. Девушка попыталась вывернуться из объятий, но ее ноги уже оторвались от земли, а мир сжался вокруг Джарета.