Глава 7. (1/1)

Черный вход потому и называют черным, ведь он скрыт от посторонних глаз стеной, словно под покровом ночи. Через такой вход в королевство песчаных магов прибыла катера с послом Алджерноном и его сестрой Викторией и сразу попала в мрачный коридор, поехала вниз, в подземелье.Как и во всех других королевствах, здесь тоже имелись тюрьмы для преступников и изменников, где им приходилось отбывать наказание. Но существовали особенные тюремные камеры для таких негодяев и злодеев, которые совершили что-то настолько ужасное, что их судьбу решал лично Король и в строжайшей тайне от простого народа, дабы избежать паники.Таким исключением стала Виктория, поэтому сейчас её вели по подземным темницам, где единственным источником света являлись факелы, но даже они не могли нормально осветить пространство, там по-прежнему оставалось темно и жутко.Спереди и сзади топали стражники. Викторию за локоть держал брат Алджернон и шел рядом с ней.Они остановились около одной открытой клетки, с трёх сторон её окружала толстая каменная стена, а с четвёртой железная решетка.Послышались шаги, вниз спустились Короли Джаред и Аарон на встречу с преступницей. У обоих были серьёзные лица и холодный взгляды, направленные на рыжую красавицу. А у той лицо было то ли уставшее, то ли безразличное ко всему, даже к своей судьбе.Алджернон отстранился от сестры, обратился к своему Королю:-Ваше величество, я прошу проявить милосердие по отношению к моей сестре. Она ещё не до конца испорченная душа, она может исправиться. Поверьте мне. Пожалуйста, дайте ей шанс.-Ей уже давали шанс исправиться, когда отправляли в Лабиринт. —?строго отчеканил Аарон,?— Но что сделала она? Скрыла от всех, в том числе от Короля Лабиринта, что продолжает колдовать и своими выходками наносит такой ущерб нашему соседнему государству.Рыжий мужчина опустил голову, молча соглашаясь со сказанным.-На сколько мне известно, ваша сестра хотела научиться виртуозно обращаться с магией и хотела владеть магией не только наших предков, но и других народов, чтобы принести пользу всем и вся, служить на блага нашему городу. Но она… почему-то… вместо того, чтоб помогать народу, приносит ему вред. Так?-Да, Ваше величество. —?кивнул посол,?— Когда-то она хотела помогать каждому всегда и во всём, но потом что-то изменилось и она обратила своей талант во зло.-И тогда было принято решение лично моим отцом отправить её в Лабиринт, чтобы так она, грубо говоря, нашла свою судьбу и одумалась.Виктория неожиданно устояла в разговор, громко воскликнув:-Я и нашла свою судьбу, вот только она меня не признала.И покосилась на Джареда.Тот сложил руки на груди, фыркнул:-Если ты намекаешь на меня, дорогуша, то ты ошиблась?— я не твоя судьба.-Мы были бы замечательной парой. —?проговорила она.-Ой, сомневаюсь! Даже если бы так получалось, что наша свадьба всё-таки состоялась, то наша семейная жизнь не продлилась бы больше недели.-А ты уверен, что с той девчонкой ты будешь жить в любви и согласии не одно десятилетие?!-Достаточно! —?вмешался Аарон,?— Сейчас не об этом речь, Виктория! Сейчас мы даём тебе возможно высказаться, объяснить свои поступки, раскаяться. И учти, от того, что ты сейчас скажешь, зависит твоя дальнейшая жизнь.Бывшая ведьма демонстративно надула губки и закатила глаза.-Зачем ты всё это делала? —?задал вопрос Король этих мест.-А что я такого сделала?! —?хмыкнула женщина, изображая искреннее недоумение.-Монстр, которого ты создала, мог убить жителей Лабиринта! —?воскликнул Аарон.-Эти мерзкие, склизкие, вонючие жабы? —?бросилась с отвращением Виктория,?— Ну погибло бы два, три… пять гоблинов. И что с того? Не велика потеря.Джаред был в шоке от слов своей бывшей.-И она ещё хотела стать Королевой гоблинов.Джаред сам не отличался особой вежливостью в разговоре со своими подданными. В порыве гнева он мог пинать их, бить стеком, угрожать долгой командировкой на болоте злостной вони, чтобы те не тратили драгоценное время и поторапливались. Конечно же, за мелкое нарушение какого-нибудь маленького неуклюжего гоблина Джаред точно не казнит и на болото не отправит, но неприменно припугнёт наказанием, если в следующий раз он не будет осторожней. И при этом, если потребуется, Джаред готов стереть в порошок любого, перегрызть глотку кому угодно и жестоко сражаться ради своих подданных. Это его долг, как Короля, защищать гоблинов.А Виктория не скрывала своей ненависти и отвращение к гоблинам, относилась к ним, как к безмолвным камням, что валяется на дороге. Их счастье и благополучие для неё ничего не значили.-Тот монстр мог раздавит половину деревни одним своим шагом! —?зарычал блондин.Рыжая равнодушно повела плечом.-Дома можно отстроить заново, а гоблины… Что тут сказать? Мы все когда-нибудь умрём. Смерть это естественно. Стоит ли из-за этого так переживать?Джаред находился на грани, из последних сил сдерживался, чтоб не прикончить бездушную нахалку на месте.-Ох, Виктория. —?сокрушался Алджернон, стоя в сторонке.Ему было ужасно стыдно за свою сестру, он винил себя, что не сумел остановить её, уберечь от ошибок, и жалел родных, которым он обязан рассказать о том, что услышал здесь. Его семья будет благодарна Его Величеству Аарону за то, что он не предаст это огласке, никто за пределами этих стен ничего не узнает.-Почему, Виктория? Ради чего? —?допытывался Король песчаных магов.Женщины улыбнулась коварной улыбкой, в её бездонных глазах загорелся огонёк, не обещающий ничего.-Я красивая, умная женщина, имеющая жизненный опыт и нужные знания и умения для управления королевством. Джаред?— красивый, властный, сильный мужчина и один из самых могущественных магов Подземья. По-моему, у нас был бы отличный союз, мы бы правили вместе. Я начала мечтать о том, чтобы стать Королевой, с тех пор как увидела Джареда. Я полюбила его… хотела быть рядом с ним… И всё шло прекрасно. Он обратил на меня внимания, он был очарован мной. Мы были вместе. Это было незабываемо. Кстати, Джаред, не ври, говоря, что тебе не понравилось.Маг пропустил мимо ушей её последнюю фразу.А хищница продолжала повествование:-Всё уже было практически готово. Я начала намекать любимому, что лучшей кандидатуры на роль Королевы, чем я, ему не сыскать. Я бы добилась своего! Но, как гром среди ясного неба, в Лабиринт пришла эта гадкая девочка! Человеческое дитя! Она разрушила все мои планы! С её появлением Джареда будто подменили! Из опасного, хищного льва он превратился в мягкого, пушистого, ручного котёнка. И всё ради того, чтобы завоевать внимание Сары. Но ей не нужен был ни он, ни его власть. Она забрала своего брата и ушла, разбив сердце Королю гоблинов. Отвергнутый Джаред погрузился в депрессию, глотал вино бутылками и запирался в покоях со случайными девками. А про меня он мгновенно позабыл, его мысли заняла девчонка из мира людей. Но спустя три года, она вернулась и тоже изменилась, она стала принимать знаки внимания от Джареда. И я поняла, что рано или поздно, даже такая недотрога, как Сара, сдастся. Тогда мне точно не заполучить корону и я послала монстра, чтобы тот убил соперницу, но та оказалась очень везучий, она спаслась. Джаред, это ты постарался? Позаботился о безопасности своей пассии?-Закрой рот! —?рявкнул Джаред, пылая яростью.-Я ошиблась. —?вздохнула Виктория, совершенно не испугавшись стального голоса Короля гоблин,?— Нужно было сразу самой пойти и встретится с ней, и уничтожить, а не посылать кого-то другого! Тогда бы всё получилось!В руке Господина лабиринта загорелся огненный шар, да и сам маг взорвался от ярости, подобно вулкану. Сейчас он собирался запулить смертоносный снаряд в рыжую бестию, которая помышляла об убийстве Сары, но уже в который раз ему помешал Аарон.-Нет, не надо, Джаред, успокойся.И маг благодаря поддержке друга остыл, спрятал огненный шар.Виктория нагло усмехнулась.-Да, Джаред, будь хозяином своему гневу и держи его на цепи. А то… всякое может случиться. Кто знает? Вдруг ты случайно поранишь свою драгоценную любимую девочку. О, бедный Джаред! Ты ведь до сих пор был с ней добрым и милым, и не рассказывал ей о своей тёмной стороне. Если ты так дорожишь ею, если ты так зависишь от неё, то как ты будешь жить, если вдруг сам же убьёшь её?Всякому терпению приходит конец, увы, терпение это не конёк Джареда. Своими ядовитыми речами злобная Виктория довела его до предела и почти пробудила в нём его страшную тёмную сторону о которой только что говорила.Джаред с оглушительным криком, словно настоящий голодный лесной зверь, кинулся на жертву, на рыжую ведьму и схватил её за горло мертвой хваткой, сдавал пальцами, поднял с земли. Светлое красивое женское личико тут же посинело, Виктория захрипела, пытаясь поймать воздух, вцепившись руками за ткань королевского фрака. Даже без магии используя только физическую силу Джаред был способен убить гадюку.-Джаред! Нет! —?воскликнул Аарон, бросившись спасать преступницу.Он смог оторвать разъяренного мага от Виктории, та не устояла на ногах, упала, пытаясь отдышаться.-Спокойно, спокойно. —?шептал Король песчаных магов Джареду, крепко держа того за плечи.Когда рыжая наконец немного восстановила дыхание, Аарон приказал:-Запереть её!Стражники выполнили приказ?— грубо бросили Викторию в клетку и заперли на замок железные перегородки. Ключ, разумеется, забрал Король.-Думаю несколько лет заключения помогут тебе пересмотреть свои взгляды мир и отношения ко всем. Сегодня фестиваль красок?— очень важный и значимый день для народа, и я не хочу омрачать его, поэтому детали твоего наказания обсудим завтра. —?решил он.Оба Короля и посол Алджернон покинули тёмные коридоры с темницам, остались только Виктория, другие заключённые и десятка два стражников. Здесь специально всё было устроено так, чтоб преступники не видели и не слышали друг друга, таким образом оставаясь в полном одиночестве, не считая общения с надзирателями.Виктория поглядывала на то место, где минуту назад стояли мужчины, опять покрутила дорогущий перстень с изумрудом на пальце.-Это фестиваль красок станет особенным… и не потому-что, что ночью полнолуние. Вы все его запомните на долгие годы… если выживите.***Такого великолепия Саре видеть не доводилось. Обширная зала, оформленная в светлых бежевых тонах, на стенах висели штук пять зеркал, обрамленные резными рамами с мелкими камушками изумруда.Кстати, Сара уже давно заметила, что комнаты дворца имели исключительно светлые цвета в интерьере: белый, бежевый, розовый. И разбавляет это успокаивающий зеленый. И зеркала с изумрудами, и огромная люстра с украшениями в виде тонких веточек растения, прозрачная штора с зелёным отливом, преграждающая путь на балкон, являются тому примером. Именно с этого самого балкона, как рассказывала ей Розанна, Король Аарон обратится к народу.Кроме зеркал на стенах висели портреты Королей, которые правили раньше. Они были изображены или в парадных нарядах с мехами, шелками, или драгоценностями или в более повседневной одежде в компании семьи.Уильямс поняла, что это вовсе не бальный зал, а что-то вроде зала ожидания. Здесь кроме неё и Розанны собрались придворные дамы и господа, всего человек двадцать. Видимо, ждут прихода Короля.Сара очень радовалась, что все они были увлечены беседами между собой, а к ней с расспросами про то, кто она и откуда, не приставали. Если б они все её окружили и загудели, как пчелы, ей бы стало трудно дышать… Как три года назад на балу…Девушка остановилась около портрета одного Короля. Высокий стройный мужчина с величественной осанкой. Его густые черные волосы аккуратно уложены, а глаза цвета ясного неба смотрели строго, но в то же время добро и тепло. Бледно?— желтое платье с туго затянутым поясом на талии правителя, было расшито вышивками птиц и цветов.Взгляд Сары скользил по руке мужчины и остановился на крупном изумруде. Похоже она видела полчаса назад у Аарона. Наверное, это фамильное украшение, которое передают из поколения в поколение.К ней подбежала Розанна.-Это дедушка Его Величества?— Король Гидеон. Его называли Королём?— мудрецом, потому-что он посвятил всю свою жизнь изучению разных наук, законов, знаний и стремился поделится этими знаниями, своим опытом с народом. Во время его правления не было ни одной войны или политического конфликта. Он считается одним из самых ярких правителей за последние пятьсот лет.Сара была поражена.-Похоже он действительно был замечательный и умным Королём, раз о нём вспоминают с такой любовью и уважением.-Это так. Он заслужил всеобщее признание. Король Аарон мечтает быть похожим на него.Сара огляделась и только сейчас заметила, что картин, украшающие стены слишком мало. Если учесть, что два или три полотна могли быть посвящены одному правителю, это получается за всю историю королевства тут правили всего восемь?— десять Королей? Разве такое может быть?-Скажи, Розанна, а в этом зале есть портреты всех Королей? —?спросила она.-Здесь портреты только тех, кто правил за последние тысячу лет. А те, кто жили две тысячи, три тысячи назад, их картины в другой комнате.Внезапно, Уильямс вспомнила про своих друзей. Их же должны были привести сюда.-А где мои друзья?! —?воскликнула брюнетка,?— Гоблины, лис и ещё такое чудовище… большое рыжее!Красавица в розовом поглядеть по сторонам, она тоже растерялась.-Не знаю. Их сэр Дугмас должен был проводить в этот зал. Наверное, какое-то срочное дело его задержало.Сара уже хотела просить новую подругу провести её по коридорам, чтобы найти компанию, как вдруг дверь распахнулась, в зал вошли жители Лабиринта и тот самый пожилой мужчина. Как его Розанна назвала? Дугмас?Ребята сначала заробели, попав в просторную светлую комнату, но увидев подругу, дружно помахали ей. Сара поспешила к ним.-Наконец-то! Почему так долго?! —?набросилась с расспросами девушка.-Видишь ли, тут такая ситуация. —?замямлил Хогл, почёсывая затылок,?— Этот дедуля очень быстро уставал, не удивительно, он уже не молод. Поэтому нам пришлось останавливаться каждые пять минут, чтобы он восстановил дыхание.-Понятно. —?кивнула Сара.-А где Король и… другой Король? —?поинтересовался Тай.Этот вопрос заставил Сару немного растеряться.-Они… Им нужно решить кое?— какие важные проблемы.Если говорить честно, то Сара совсем немного… капельку… обижена на этих обоих мужчин. Они считают её глупенькой маленькой девочкой? Как будто она не понимает, какие именно проблемы они отправились решать. Виктория! Вот какая проблема! Почему просто нельзя об этом сказать, мол нужно разобраться с Викторией? Зачем эти кодовые фразочки? ?Важные проблемы??-Красиво… —?протянул Людо, задирая голову вверх.-Согласен, друг мой! Это великолепно! —?воскликнул сэр Дидимус.Тай, Людо и храбрый доблестный рыцарь?— лис прошли вперёд, чтобы получше рассмотреть красоты зала, а Хогл остался на месте с хмурым недовольным лицом.-Хогл, что-то не так? —?обратилась к другу девушка.Гоблин вздохнул.-Просто понимаешь, Сара, этот дворец очень красив и прекрасен, но как по мне Лабиринт?— это самое лучшее прекрасное место на свете. Это мой родной дом, я так родился, вырос… и там же и умру.Сара расплылась в улыбке.-Это замечательно, Хогл, похвально, что ты так любишь свой дом. Но… не каждый может называться своим домом то место, где он родился.-Что ты имеешь ввиду?-Я думаю, что дом это то место, куда тебе всегда хочется вернуться, которого тебе всегда не хватает.-Ты верно тоскуешь по своему дому, да?-По дому?-Ну, по отцу, брату, мачехе?Опять Сара растерялась, глянула сверху вниз на гоблина.-Я люблю свою семью, но пока что мне нравится здесь и в Лабиринте тоже, потому-что рядом со мной есть ты, Тай, Люди, сэр Дидимус, Джаред…Внезапно она запнулась, произнося имя мужчина, покраснела.-Короче, мне всё нравится! И я в данный момент не хочу возвращаться. —?откашлялась она.Хогла вдруг стало любопытно.-А ты бы хотела остаться в Лабиринте подольше?Сара задумалась.-Возможно. Почему бы и нет, но всё зависит от Джареда. Если он разрешит…-Да он будет обеими руками и ногами за! —?воскликнул садовник,?— Конечно, он разрешил тебе остаться в Лабиринте, в замке, на столько, сколько пожелаешь! Ведь он тебя лю…Карлик остановился, заткнул сам себя обеими руками. Если Король гоблинов узнает о том, какой он болтун, ему не избежать долгой поездки на болото.Было поздно. Сара уцепилась за его последние слова.-Он меня лю… Что?Хоглу пришлось быстренько исправляться.-Я хотел сказать, что он любезно предоставит тебе лучшую комнату… Он с удовольствием… конечно…-Ладно, ладно. Я поняла. Успокойся. —?перебила его девушка, видя, что бедный карлик сейчас взорвётся, пытаясь объяснить свои слова, из кожи вон вылезет.Гоблин замолчал, но от волнения схватился за сердце.-Хогл, а ты хочешь, чтоб я задержалась в вашем мире? —?спросила неожиданно Уильямс.-Сара, ты мой лучший друг, я всегда рад видеть тебя. Какое бы решение ты не приняла, мы, твои друзья, всегда поддержим тебя.Девушка едва не расплакалась. Присела, обняла друга.Тут двери громко распахнулись, в зал вошли Короли Аарон и Джаред, за ними семенил Алджернон.Рыжий посол выглядел очень грустным. Значит с Викторией всё уже решено?Те женщины и мужчины, что болтали друг с другом, ожидая появления правителя, сейчас окружили Аарона. Поднялся такой гул. Сара аш поморщилась. Джаред быстро сказал что-то Аарону, хлопнул того по плечу и стремительно направился к Саре.Хогл смекнул, что сейчас он станет третьим лишним, поэтому улыбнулся подруге и побежал догонять брата и остальных.Сара нахмурилась, глянула хромающему гоблину вслед.-Хогл, ты…-Сара!Брюнетка вздрогнула, услышав резкий голос Джареда, который произнёс её имя. Она повернулась к нему.-Джаред.-Как ты тут?-Я в порядке. А вы? Решили свои проблемы?Она не знала, ей включать глупенькую дурочку, спрашивая это? Типа она ни о чём не догадывается. Представляя красивую симпатичную женщину, такую, как Виктория, которая сейчас сидит в холодной и мрачной тюрьме, Сара приходила в ужас. Хотя она это заслужила.-Да. —?коротко кивнул маг.Сара подняла взгляд на него, посмотрела прямо в разноцветные глаза и… Джаред чем-то обеспокоен.За те пару дней, что они по-дружески общались и… не совсем по-дружески, Сара достаточно хорошо узнала Короля гоблинов. Она могла различить, когда она злится, радуется, переживает, полностью поглощен мыслями о чем-нибудь, когда становится добрый и романтичным, когда хочет чего-то, например, когда попросил её надеть платье, которое выбрал он, когда в нём просыпалась ревность, как, когда Алджернон пригласил её потанцевать с ним во время фестиваля.И вот теперь он пытается сосредоточиться всё своё внимание на девушке и на предстоящем празднике, но какие-то страшные неприятные мысли его отвлекали, тревожили.Уильямс не знала, приличны ли её действия или нет, но она очень хотела помочь блондину успокоиться. Она накрыла его руку своими, подошли ближе, нежно прошептала:-Джаред, всё будет хорошо. Не бойся.Тот был поражен ею. Его девочка гладила его по руке, смотрела пристально, но у самой глаза были на мокром месте… ещё чуть-чуть и прозрачная капелька потечёт по её щеке.Что это с ней? В следующий миг его озарило. Сара Уильямс читала эмоции на его лице так же мастерски, как и он, без магии. Неужели, она увидела его страх и тревогу? И старается его утешить?Джаред всю жизнь не позволял никому видеть себя слабым, считал это недопустимым, но с Сарой всё иначе. От неё ничего не скроешь. Да и зачем скрывать? Если уж он давно отдал ей своё сердце, зачем ему скрывать от неё свою чувства? Ведь так и делают влюблённые, делят друг с другом и печали, и радости.И всё же… слова Виктории его пугали до чёртиков. Что будет, если однажды он напугает Сару? Если она начнёт его боятся, когда увидит его… но другого… Если она увидит чудовище? Нет! Ни за что на свете он не причинит вреда любимой девочке! Она не покинет его! Его прелесть самая добрая и светлая душа, которая всегда всё поймёт и никогда не осудит. Он должен верить в неё!Джаред улыбнулся. Сара улыбнулась тоже. И от её улыбки, цвета радуги, всё горести и печали растаяли, как снег от весеннего солнца.Он поцеловал девушка в лоб.-Несомненно, моя драгоценная. Всё будет хорошо.Сара позволила ему обнять себя и устроила свою голову на его широкой груди.-Всё уже хорошо. Я рядом с тобой. —?шепнула она, закрывая глаза от удовольствия.Да. Она рядом с ним…Король гоблинов благодарил небеса за то, что никто не видел, как из его глаз покатились сладкие слёзы счастья.