Глава 14 - Сияющий Подол (1/1)

Глава 14?— Сияющий Подол Яростный рёв, заполнивший небо и землю, не ослабевал. Монстры неистовствовали?— они преодолевали толщу океана за считанные секунды и поднимались в воздух.Глаза Лотус налились кровью, но она даже не думала останавливаться, хотя красные слезы струйками стекали по её лицу. Девушка подняла голову и посмотрела на брата, лицо которого было обращено навстречу ветру, однако вихрь будто бы обходил его стороной. Его серебряные доспехи были повреждены недавней атакой Дарка. Золотые узоры на открытых участках кожи походили на живых существ, растущих и извивающихся, будто бы готовых вырваться из его тела наружу.Неожиданно Лотус пришла в ужас. Похоже, Фэнгвен собрался призвать всех духовных зверей, хотя он исчерпал половину своих сил во время битвы с Дарком и Шен Инь. Если они продолжат гипнотизировать духовных зверей и дальше, то они выйдут из-под их контроля… Думая о том, к какой катастрофе могут привести миллионы монстров, Лотус дрожала от страха.Со вздохом изнеможения девушка повалилась на пушистую спину Анчи. Её лицо было мертвенно бледным, она тяжело дышала.—?Я больше не могу. Мои силы истощены, я не в состоянии управлять таким количеством зверей. Если мои духовные силы откажут мне, все эти чудовища восстанут…Фэнгвен опустился к сестре и заключил её в объятия. Лотус чувствовала, как сильные руки брата помогают ей подняться. Она могла слышать стук его сердца.— Сестрёнка,?— прошептал Фэнгвен прямо в ухо девушке. —?Слушай меня внимательно. Я смогу их удерживать ещё некоторое время. Позже я направлю их на Благородных Властителей, и им придётся с ними сразиться. Пока они будут заняты битвой, тебе необходимо войти в недра острова и найти там Хиллюра. Расскажи ему всё, что я тебе поведал. Если у тебя получится разбудить его, то, возможно, мы сможем уйти из этого места живыми… Если же нет… Сначала я рассчитывал на наш дар и мощь океана, благодаря которым мы бы смогли одолеть Дарка и Шен Инь… Однако, я только что видел Зиллаха, а значит, всё пропало… Если он вступит в битву, то будет сражаться не на нашей стороне… У нас нет шансов выжить…Фэнгвен замолчал. Его решительное лицо было в нескольких дюймах от лица Лотус. Девушка смотрела на человека, который с детства защищал и оберегал её, и слезы наполняли глаза девушки. Слезы, смешанные с кровью, которые развевались на ветру. Она чувствовала, как многотонный камень лёг ей на душу. Они были в центре конца света, и смерть держала их двоих на своих ладонях. Девушка всё поняла; Фэнгвен не лгал. Как могущественный Высший Властитель прошлого поколения, Зиллах обладал непостижимой духовной силой и даром безграничного контроля над временем и пространством. Способностями, которыми может обладать разве что только Бог.Она и брат ему не соперники.Невыносимая боль пронзила её сердце. Она ощутила, как духовная сила брата, её Властителя, переходила в её тело, залечивая разорванные сосуды и сломанные кости. Её Печать пульсировала. Лотус посмотрела прямо в глаза брата взглядом, полным абсолютного обожания и преданности. И её грудь словно пронзил клинок.Она только сейчас поняла, что Фэнгвен отдал ей ту часть силы, которая помогла бы ему выжить. Он не оставил себе ничего. Он смирился с тем, что не переживёт эту битву.Лотус хотела вскрикнуть, но спазм сдавил горло. Её тело было насыщено духовной силой, и от этого её душили слезы.—?Глупышка, не надо плакать,?— успокаивающе произнёс Фэнгвен и легко накрыл своей израненной рукой глаза сестры.***Белый луч разрядом молнии упал на землю и распался на части. В его сердцевине был Сильвер.—?Сильвер! —?закричал Цилинь, но ветер уносил прочь его крик. —?Сильвер! Что происходит?!Сильвер вошел в зону защиты серебряного щита, в которую порывы ветра практически не проникали. Он нервно посмотрел на Цилиня и Юку и вздохнул. Неудивительно, что этим детям страшно. Сейчас происходят такие события, с которыми не сталкивался даже Последователь Неба. Сцены катастрофы, случившейся несколько лет назад, мелькнули в его сознании. Тогда казалось, что небеса и земля утонули в крови. Спазм стиснул сердце Сильвера. Он протянул руки и сжал плечи своего ученика.—?Прямо сейчас,?— начал он приятным мягким голосом,?— Смертоносный Властитель и Смертоносный Последователь пытаются убить Пятого Властителя и его Последователя. Я считаю, что это как-то связано с тем таинственным бледным мальчиком из Коридора Бездны… В то же время меня беспокоит тот факт, что на этом острове собрались сразу все Благородные Властители и Последователи, за исключением Высшего и его учеников. Однако другие Властители по-прежнему выжидают, предпочитая нейтралитет. Никто не знает, как будут развиваться события дальше… Цилинь, слушай меня, вне зависимости от того, что произойдёт дальше, ты и Юка обязаны находиться здесь, под защитой щита. Нынешняя ситуация не та, в которой вам следует принимать участие…Прежде, чем закончить, Сильвер заметил появившееся выражение ужаса в глазах Цилиня и Юки, как будто они только что увидели монстра.Сильвер посмотрел вперед. Тьма расступилась перед его глазами. И через несколько секунд он увидел всё предельно ясно. Духовные звери заполонили пространство между небом и землей, как грозовые тучи. Взбудораженный массивными потоками духовной силы, океан накрыл страшный шторм.На огромном острове началось землетрясение. Большие куски метаморфических пород падали со скал в океан. Волны росли, грозясь залить землю неконтролируемым цунами и поглотить весь остров. К горлу Цилиня подступила кровь. Он повернулся к Юке. Её лицо было бледным, а глаза остекленели от увиденного несметного количества духовных зверей. Кровь также стекала из уголков её рта, падая каплями на платье.—?Оставайтесь здесь, что бы ни случилось! —?приказал Сильвер.Он взмахнул рукой, подняв волны духовной силы так, что серебряный щит, защищавший их всё это время, разделился на несколько лучей белого света и вошёл в его тело. Потом он взмахнул рукой снова, и какая-то белая фигурка упала к ногам Цилиня. В следующее мгновение из земли вокруг них выросло нечто похожее на бесчисленные белые водоросли, которые нитями колебались в воздухе. Всё смолкло. Разрывающие грудь и барабанные перепонки потоки духовной силы и невыносимые звуки исчезли. Колышущиеся белые ленты, устремлённые в небеса, блокировали не только шум, но и само время. Цилинь был крайне изумлён. Он разглядывал это маленькое место, в котором было тихо, как на дне океана, и не находил слов, чтобы описать свои чувства.—?Сильвер,?— обратился он к удаляющемуся наставнику. —?Сколько оружия ты прячешь за пазухой? Это нечестно! Одолжи мне немного, а то у меня только этот дурацкий сломанный меч. Честное слово, я тебя не опозорю.***Множество пробуждённых духовных зверей настигали остров со скоростью шквала. Однако среди этого бесконечного водопада духовных сил ярко выделялись потоки энергии, принадлежащей самым известным людям Аслана. Они находились на самом пике своих сил в окружении водной стихии, и, будь на то их воля, сам океан станет их оружием, способным уничтожить землю. Ибо они являлись самыми выдающимися людьми, способными контролировать водную стихию Континента Одина.Ближе всего к надвигающимся духовным зверям находились Дарк и Шен Инь. Хотя на этом острове они были Властителем и Последователем самого высшего ранга, они заметно нервничали, их тела и лица покрывали интенсивные золотые узоры. Хлыст Шулонг в руках Шен Инь разделился на четырёх драконов. Они плавали в воздухе, образуя окружность и излучая холодное свечение. Пугающий золотой блеск мелькнул в глазах Дарка. Узоры на его теле заполыхали огнём. Его Сонм вращался под его ногами. Пока ещё никто не догадывался, что представляет в самом деле его Сонм, однако на его лице застыла жестокая и злая ухмылка, словно предупреждавшая об опасности.Чуть дальше на возвышении расположился Зиллах. Его лицо, по-женски красивое, оставалось спокойным и бесстрастным. Под ногами также поблёскивал Сонм, готовый в любой момент превратиться в Раму, благодаря которой Третий Властитель сможет покинуть поле боя тогда, когда ему заблагорассудится. Его длинная мантия почти не развивалась, хотя ветер вокруг был достаточно сильным.Ещё дальше стояли Терея и Неон. Глаза Властительницы сверкали беспорядочными белыми вспышками. Она улыбалась, и эта улыбка делала её похожей на демоницу, ожидающую на пороге ада новые души. Позади неё стоял Неон, от загорелого тела которого поднимались облака золотого тумана. Его руки были готовы разорвать любого, кто к ним приблизится.За ними?— Сильвер, только что опустившийся на чёрные скалы. Из его рук исходили золотые лучи. Под ногами завращался сияющий Сонм, в котором со звякающим звуком стали появляться бесчисленные копья, щиты, цепи, мечи и многие другие виды оружия, которые окружали его, как лепестки сердцевину цветка.Взгляды всех Властителей и Последователей были направлены к небесам. Все духовные звери летели к земле, как метеориты, способные уничтожить всё живое.Фэнгвен и Лотус сидели на спине Анчи. Вместе с миллионами монстров они летели вниз. Чувствуя скорую разлуку, Фэнгвен проникновенно посмотрел на сестру. Его голос был наполнен печалью расставания:—?Лотус, несмотря ни на что, обещай мне, что после пробуждения Хиллюра ты покинешь этот остров одна. Ты обязана выжить.Произнося эти слова, он касался рукой шеи сестры в том месте, где находилась Печать, передавая ей свои последние силы. Слёзы сестры падали на его руку и обжигали, как раскалённый металл.Так как Фэнгвен лишился значительной части своих духовных сил, многие звери вышли из-под власти гипноза. Словно пробудившись ото сна, они рассвирепели ещё сильнее.—?Лотус! Иди! —?крикнул Фэнгвен.Многочисленные духовные звери закричали в унисон. От потоков духовных сил по воздуху прошла прозрачная рябь, затмевая взор каждого, кто сейчас находился на земле. Воспользовавшись уловкой брата, Лотус спрыгнула со спины Анчи.Девушка скорбно смотрела на удаляющегося брата. Слёзы душили её. Она открыла рот и беззвучно произнесла:—?Фэнгвен, брат мой, если ты позволишь себе умереть, я не прощу тебя. Не в этой жизни.После этого она спрыгнула на спину небольшой блестящей рыбы-бабочки. Девушка коснулась чешуйчатой головы зверя. Её глаза засияли красным, а рыба-бабочка, подчинившаяся её воле, ускользнула из парящей стаи монстров. Спокойно и размеренно они полетели в сторону зияющей пещеры, в которой Лотус чувствовала духовные силы Хиллюра. Слезы продолжали падать из её глаз и уносились ветром по направлению к Фэнгвену, который летел в раскрытые объятия смерти.Каждый, кто стоял на земле, возбуждённо дышал, готовясь к первой атаке духовных зверей. Всё внимание Властителей и Последователей было обращено на Фэнгвена, расположившегося на спине белоснежного Анчи. Поэтому никто не заметил, как Лотус покинула его и полетела в сторону пещеры. Никто, кроме Тереи.—?Ах, они разделились… —?сузила глаза Властительница, словно увидев нечто интересное,?— Как может младшая сестра бросить своего старшего брата? Неужели в детстве её не научили тому, что нельзя бросать своих родственников в беде?.. Ну что ж, тогда я займусь её воспитанием. Хе-хе-хе…Она замолчала и продолжила неотрывно следить за тенью Лотус. Терея, благодаря своему дару, могла предсказывать атаки духовных зверей, независимо от их количества. Без труда избежав столкновений с монстрами, в два легких изящных прыжка Терея оказалась у входа в пещеру, где несколько мгновений назад исчезла Лотус. Терея несколько секунд всматривалась в непроницаемую тьму, потом перевела взгляд на грозовые тучи, готовые скоро рухнуть на землю. Стиснув зубы, Властительница шагнула в темноту.Духовные звери, выбравшись на поверхность, заполнили всё небо. С их тел капала вода, и морской дождь падал на землю. Цилинь смотрел на эту сцену конца света сквозь белые полупрозрачные извивающиеся лоскуты. Он ничего не слышал, кроме дыхания Юки. Казалось нереальным, что здесь, под защитой Сияющего Подола так спокойно, когда вокруг бушует жестокая буря.—?Эти белые штуки?— водные растения? Как водоросли? —?бормотал он себе под нос, даже не рассчитывая на ответ принцессы.—?Нет, это не водоросли. Присмотрись повнимательнее и увидишь, что они из шёлка. Если я не ошибаюсь, эти шёлковые полотна?— самое известное духовное оружие-крестраж, которое называется ?Сияющий Подол?,?— ответила принцесса, протягивая руку, чтобы погладить один из лоскутов. —?Его создали для защиты, но он отражает атаку не каждого оружия. Например, если я пущу стрелы из своего лука-крестража, они не пройдут сквозь заслон. А вот обычным стрелам Подол?— не помеха.—?Если он может выдержать только такие атаки, тогда какой в нем смысл? Это будет бесполезно, если враг начнёт приближаться и атаковать нас напрямую. Нет ничего лучше, чем крепкая стальная броня?— она уж точно защитит тебя от клинка.—?По своей сути, Сияющий подол?— это не просто щит. С его помощью можно управлять водной стихией, только я не знаю, как. Также он сможет защитить от ледяных стрел, этих ползущих ледяных лоз и духовных зверей. Иначе говоря, он может защитить от всего, что имеет духовную силу. Именно поэтому Подол считается самым могущественным оружием на территории Аслана. Даже Призрачное Зеркало Дарка способно только атаковать, но не защищать.—?Тогда как можно навредить владельцу этого Подола? —?серьёзно спросил Цилинь.—?Порезать ножом, заколоть мечом, укусить зубами, пинать ногами. Теперь понял? —?рассердилась Юка на Цилиня, но тут же покраснела, обнаружив лицо юноши в нескольких дюймах от её собственного.—?Просто удивительно! —?глубоко вдохнул юноша и добавил,?— Да по сравнению с Сияющим Подолом, мой обломок меча просто жалкая игрушка…Однако Цилинь вспомнил, что его дар?— это бесконечное число крестражей, поэтому, возможно, Сильвер совершил ошибку, бросившись на передовую в одиночку, и оставив ученика под защитой щита. От этой мысли он очень разозлился.—?Откуда ты всё это знаешь? —?спросил он принцессу.—?Разве ты забыл, что я из королевской семьи? Каждый член моей семьи служит при дворе императора. Моя мама отвечала за все сведения об истории и секретных документах империи Аслан. Именно поэтому я кое-что знаю. Хотя, в силу своего происхождения, ты понятия не имеешь о статусе королевской семьи в мире духовных сил, не так ли?Юноша не ответил, поэтому Юка продолжила объяснения:—?Я постараюсь тебе всё объяснить, как можно проще. Члены королевской семьи занимают такое же место в империи Аслан, как и Властители в мире духовных сил. Только Властители управляют мастерами души и вместе с ними защищают Аслан, как магическая армия, а королевская семья руководит остальными жителями империи, которые не имеют к миру духовных сил никакого отношения. Нынешний правитель Аслана?— Король Льда, Алкей. Ходят слухи, что по своим силам и могуществу он равен Высшему Властителю Кшитигарпхе, но у него иная духовная сила. Не такая, которая заключена в телах Властителей. Опять же, в королевской семье, только Король Льда имеет духовные силы на уровне Властителей, у остальных же они достаточно низкие или вовсе отсутствуют. И поэтому, с учётом своих духовных сил, все вместе, Властители и их Последователи, находятся выше королевской семьи… Что касается Серебряных Жрецов?— они религиозный пантеон империи Аслан. Их трое, и они являются божественными лидерами всех мастеров души.Не успела Юка закончить фразу, как непринуждённо колыхающийся шёлк вокруг них вдруг потемнел и вытянулся ещё выше к небесам. В мгновение ока они превратились в белые широкие лоскуты, длиною в несколько десятков метров, которые окружали парочку, как несколько слоёв лепестков. Цилинь, оторвав взгляд от завораживающе струящихся полос ткани, заметил, что монстры ринулись в свою первую атаку.Конечно, первыми их встретили Дарк и Шен Инь, стоящие в авангарде сопротивления.Несмотря на то, что многие монстры превосходили по силе среднего мастера души, эти двое были абсолютно спокойными. Они были Поглощателями, и преимущество их поколения состояло в том, что они поглощали Печати духовных зверей, повышая таким образом свои силы и ускоряя заживление ран. Поэтому, если для других нападение монстров могло быть опасным для жизни, для них всё происходящее являлось прекрасной ареной для тренировок, помогающей им многократно увеличить свои духовные силы.Дарк стоял против ветра, раскинув руки. Пронзительный визг распространился по небу. На телах духовных зверей загорелись их Печати, в огне которых сгорали они сами, превращаясь в сгустки золотой пыли. И эта пыль, смешанная с кровью, всасывалась в ладони Дарка.На прекрасном лице Смертоносного Властителя играла бесконечно коварная улыбка. Шен Инь, стоявшая рядом, тоже презрительно улыбалась, не обращая внимания на тайфун атакующих её духовных сил.Лениво и нехотя она отбивалась от нападающих на неё зверей, не позволяя им ранить себя слишком сильно. Её духовная сила возрастала в геометрической прогрессии. Она вся светилась от покрывших её тело золотых рисунков.Неон стоял неподалёку. Терея, оставив его одного и бросившись в погоню за Лотус, была совершенно спокойна за жизнь своего ученика, ибо она знала о его истинных возможностях. Сейчас в опасности были монстры. Потому что Неон, в определённой степени, мало чем отличался от зверя. Только он был ещё более жестоким и хладнокровным, чем любой из пробудившихся в здешних водах чудовищ. Некоторые из них могли соперничать в силе с Цилинем и Юкой, но только не с ним. Неон помчался навстречу монстрам, и от него исходили оранжевые молнии. Эти молнии врезались в чудовищ, разрывая их тела на мелкие кусочки. Кровь павших зверей сплошь покрыла тело дикаря, но его лицо по-прежнему не теряло выражение детской невинности.?— Он атакует прямо и примитивно. И именно поэтому даже такое могущественное оружие-крестраж, как Сияющий Подол, не поможет от него защититься,?— сказала Юка своему товарищу.Если каким-то чудовищам удавалось обойти Неона, они натыкались на Зиллаха. Но после встречи с первыми двумя линиями обороны?— Дарком с Шен Инь и Неоном, стая монстров значительно поредела, некоторые звери даже улетали прочь. Тем не менее, Зиллах создал под ногами сияющий Сонм и направил его на духовных зверей. Попавшись в сети Сонма Третьего Властителя, они стали двигаться в замедленном темпе. И Зиллах, совершая точные и быстрые удары, принялся добивать остальных. Зиллах сражался легко, словно танцуя. Наблюдая за его движениями, Юка и Цилинь просто задыхались от восхищения.—?Началось… Вот они… Легендарные способности бывшего Высшего Последователя… —?прошептала принцесса.Духовные звери, которые, наконец, достигли Сильвера, сразу падали замертво, поверженные твёрдой рукой Властителя. Цилинь видел, как он вытащил из длинного рукава кристально чистый тонкий меч, и то, как через секунду этот меч разделился на два, на четыре и на множество других мечей, которые заполнили едва ли не всё видимое пространство. А ещё через секунду Сильвер пронзал клинками нападающих на него зверей, двигаясь со скоростью молнии. Мечи блестели как вспышки. Сильвер действовал чётко, легко и быстро. Разделавшись с монстрами, он вернул оружие в тело.—?Сильвер! —?закричал Цилинь. —?Я никогда тебя таким не видел! Неудивительно, что ты Великий Ангел!Юка перевела взгляд с воодушевленного юноши на Сильвера, стоящего на горе в окружении духовных оружий-крестражей. Она думала: ?А ведь никто не знал, где последние несколько лет пропадал Сильвер, никто не мог с ним связаться. Получается, что все эти годы он собирал разбросанные по миру оружия древнейших времён? Если это так, то его физическая сила просто невообразима… Кроме того, никто не знал, сколько духовных зверей он уже имеет?.Время от времени к колыхающимся лоскутам Сияющего Подола вплотную подходили обезумевшие от ран духовные звери. Сначала Юка натягивала свой большой серебряный лук и пускала ледяные стрелы, от которых монстры отлетали назад. Но потом она и Цилинь с удивлением обнаружили, что им совершенно нет нужды защищаться?— звери, которым удавалось достичь шелковых лоскутов, тут же превращались в шары белого тумана.—?Кажется, нам ничего не угрожает… —?облегченно выдохнул Цилинь, и воткнул свой меч в землю.—?Ты рассуждаешь слишком просто,?— напряжённо произнесла Юка. —?И недооцениваешь дар Пятого Властителя и Последователя. Звери, которые появились первыми?— самые слабые. За ними пойдут те, что гораздо сильней, они уже заполнили весь горизонт. Представь, сколько их ещё обитает в окружающих водах…***Кап…Кап…Звуки падающей жидкости эхом отражались от сводов каменной пещеры. Лотус обернула Воскрешающую Цепь вокруг руки. Острый конец её оружия-крестража слегка свисал с её запястья и испускал мягкий белый свет, озаряя путь.В свете цепи Лотус рассмотрела капающую со сводов жидкость. Это была кровь. Мысль о том, что она сейчас находится внутри тела Бессмертного Властителя заставляла девушку трепетать. Несмотря на это, она упорно продолжала идти вперёд. Её вела цепь. И страх. Она знала, что Фэнгвен передал ей слишком много духовных сил, предельно истощив себя самого. Он не сможет долго контролировать духовных зверей. И первым от их затеи пострадает город Риенн.Чем дальше Лотус углублялась в подземные проходы, тем неуверенней себя чувствовала. Страх сильнее сжимал её сердце с каждым новым шагом, ведь она двигалась уже довольно долго и, вероятно, уже достигла центра острова, но узнать это было невозможно, так как здесь царил непроглядный мрак. Источник духовных сил Хиллюра то находился совсем рядом, то ускользал от неё. Колебания были то сильными, то едва различимыми. Время от времени, девушка чувствовала дуновение ветра, как будто бы кто-то находился рядом и дышал ей в ухо. Лотус остановилась на небольшой площадке и осмотрелась. Увиденное в слабом свете огонька цепи привело её в ужас.***—?Ах, Хиллюр, ты просто великолепен,?— произнесла Терея, платье которой сливалось с окружающей тьмой. Только глаза сияли непроницаемой белизной. Она долго смотрела в одну точку, а потом добавила. —?Ты можешь менять расположение своей Печати на столь большой площади. Оказывается, внутри острова проходят такие запутанные лабиринты из созданного тобой Сонма, что даже мне, Властительнице, которая лучше всех понимает суть духовных сил, едва ли под силу сотворить нечто подобное!Глаза Тереи снова устремились в точку во тьме. Белая дымка засияла ещё ярче. Терея коварно улыбнулась.—?Но скоро я тебя поймаю! —?усмехнулась она и растворилась в темноте подземелья.***Звяк…От неожиданности Лотус остановилась. Её цепь легонько задрожала и потянула руку в другом направлении. Девушка глубоко вздохнула и овладела собой. Но через мгновенье цепь завибрировала снова и потянула девушку в сторону ещё настойчивее. В стороне, куда вела цепь, из мрака раздался низкий мужской голос:—?Следуй за ней.Сердце Лотус забилось быстрее. Она ринулась вперёд.Вскоре девушка очутилась в огромной пещере. Лотус подняла голову и не увидела её свод?— настолько та была просторной. Где-то в глубине поблескивал какой-то источник кроваво-красного света. И Лотус далеко не сразу поняла, что его источником являлся большой круглый камень, расположенный прямо в центре необъятной пещеры. Он был высотой примерно в два человеческих роста, а красное сияние исходило прямо из его нутра. Интенсивность света менялась, словно при дыхании. Камень жил собственной жизнью.—?Ты?— Шестой Властитель, Хиллюр? Я искала тебя! Это в самом деле ты? —?спросила Лотус, становясь в центре большой пещеры, границы которой скрывала тьма.—?Ты уже нашла меня,?— раздался снова мягкий мужской голос из непроглядной тьмы. —?Почему вы разозлили всех этих монстров?У меня и моего брата не было выбора. Наш дар даёт нам способность управлять духовными зверями на больших территориях. Без него мы бы не выжили… Я не знаю, что сейчас происходит снаружи. Но прошу тебя, спаси моего брата! Он здесь только ради тебя!—?Говоря о монстрах, я имел в виду не зверей, которых вы загипнотизировали,?— продолжил голос Хиллюра чуть торжественнее. —?А о тех людях, которые сейчас сражаются против тебя и твоего брата. Они?— и есть настоящие монстры. В том числе и та, которая преследовала тебя все это время. Если сравнивать, она?— страшнее всех их вместе взятых… Прошло более десятка лет, и я поверить не могу, что эти существа родились в Аслане…—?Монстр… следит за мной? —?испугалась Лотус. В следующий миг трещина, через которую она вошла в пещеру затянулась каменной породой.—?Я могу задержать её,?— сказал Хиллюр хриплым нежным голосом, насквозь пропитанный утомлением и одиночеством. —?Но не остановить. Скоро она нас найдёт.***В темноте побелевшие глаза Тереи прояснились. Она осмотрела путь, который только что закрылся перед ней и хихикнула.—?Ах, Хиллюр,?— игриво произнесла она. —?Кажется, я недооценила тебя. Однако… ты тоже меня недооцениваешь. Хе-хе.После этого её глаза вновь затянула белая дымка.Она подняла руку и тонкими, словно высеченными из фарфора, пальцами мягко дотронулась до чёрной каменной стены перед собой. Несколько золотых нитей перешли от её пальцев в стену. Тут же на породе появился золотой оттиск ладони, от которого лучами по всей стене разошлись золотые нити. Раздался взрыв. Скальная стена потрескалась и распалась на камни, пронизанные золотыми узорами. Пещеру заполнил сильный запах крови.—?Интересно, это больно?.. —?хихикнула Терея, прикрывая рот рукой, и вошла в появившийся проход.***—?Как ты сделал это? —?изумилась Лотус. –Властители и Последователи империи Аслан могут контролировать только водную стихию. А управлять такими горами и скалами под силу только Властителям земли. Как ты…—?Дитя, как ты думаешь, чем я занимался на протяжении больше десятка лет? Я уверен, что ты уже знаешь, что весь этот остров?— моё тело, и все его скалы и горы?— мой скелет и мышцы. Передвигать скалы мне так же легко, как тебе двигать пальцами.—?Властитель Хиллюр, раз это так, то ты должен спасти моего брата. Ему так много нужно сказать тебе! Мы очень рисковали, разыскивая тебя!—?Ах, я уже сказал тебе, что все те, кто снаружи?— настоящие монстры. Скорость эволюции духовных сил и даров Властителей Аслана за это время превзошла все мои ожидания. Когда-то мне не составляло труда сражаться против них. Но теперь… Я исчерпал почти все свои духовные силы, сливаясь с этим островом. Покуда я нахожусь внутри острова, им меня не одолеть, так как мои способности к регенерации намного сильнее их способности убивать. Однако, если я выйду наружу и отправлюсь кого-то спасать… На поверхности у меня нет шансов им противостоять.—?Хорошо… Тогда я сама спасу его. —?сказала Лотус. Хотя из её глаз лились слезы, голос оставался ровным и спокойным, как у брата. —?Я пришла, чтобы передать тебе слова моего брата. Надеюсь, когда ты все услышишь, ты выпустишь меня отсюда.***Шквальный ветер поднимал высокие волны, которые дождём падали с небес.Сгущались сумерки. Ожесточённая борьба продолжалась уже несколько часов и, казалось, не закончится никогда. Со дна океана с каждой минутой поднималось всё больше и больше монстров, готовых растерзать Дарка и других. В этот момент Фэнгвен опустился на одно колено на спине Анчи, стиснув зубы. Его духовные силы истощались с невообразимой скоростью. Даже его Сонм, который он сотворил на поверхности океана, не мог этому препятствовать… Он чувствовал, как его жизнь по каплям дождя покидает его тело. Как будто его тело затягивалось в чёрную дыру, не оставляя о нём даже воспоминаний. Однако Фэнгвен не сдавался, отказываясь принять поражение. Он продолжал призывать из Печати духовную силу. С громким криком на поверхность океана всплыло три морских дракона.—?Фэнгвен! Остановись! Ты понимаешь, что творишь? Если эти духовные звери выйдут из-под контроля, всему Аслану будет грозить катастрофа! Ты возьмёшь на себя ответственность за это? —?громко спросил Зиллах, возникший из ниоткуда прямо перед Фэнгвенем. Его окружал золотой Сонм?— завораживающая демонстрация его дара контроля над временем и пространством.—?Властитель Зиллах! Клянусь своей честью и честью своего рода, что я не предавал Серебряных Жрецов! —?сказал Фэнгвен, вытирая кровь, стекающую из уголка его рта и смотря прямо в глаза Третьему Властителю. —?Я не могу всего объяснить сейчас… Я только прошу тебя об одном, если сегодня я… Если моя жизнь закончиться здесь, ты должен обещать мне, что спасёшь людей… С жителями Риенна ничего не должно случиться! Зиллах, это единственное, о чем я тебя прошу!Зиллах был в восторге от его ауры и по достоинству оценил благородство и решительность Пятого Властителя. После минутного колебания он кивнул, развернулся и исчез в появившейся золотой Раме.А тем временем, земля под его ногами превращалась в ад.Бесчисленные трупы духовных зверей, сломанные кости, крылья и острые когти сплошь покрывали поверхность острова, придавая ему сходство с разрушенной реликвией. С неба не переставая лил кровавый дождь. Ветер поднимал сырое зловоние высоко верх.Сияющий Подол потерял свою прежнюю элегантность и умиротворенность. Множество колыхающихся белых лоскутов окрасились в красный, отчего их движение на ветру напоминали большие страшные щупальца глубоководного морского анемона. Атаки могущественных духовных зверей также истощали его. Цилинь и Юка молча стояли в центре Сияющего Подола, готовясь к тому, что щит потеряет способность их защищать в любой момент.Дарк и Шен Инь теряли прежнее самообладание. Зелёные вены вздувались на лице Дарка, выдавая усталость и перенапряжение из-за бесчисленных убийств. Четыре дракона Шулонг девушки вступили в схватку одновременно с четырьмя монстрами. Шен Инь больше не могла сражаться с прежним пренебрежением, так как теперь сила монстров возросла, и любая их атака могла лишить её жизни.Зиллах быстро опустился рядом с Сильвером. Только он открыл рот, чтобы что-то сказать, началось сильное землетрясение. Остров начал раскалываться на части с огромной скоростью, как будто в его недрах зашевелилось пробудившееся громадное чудовище.Все едва держались на ногах?— земля дрожала, грозясь уйти под воду. Сильвер и Зиллах мгновенно поднялись на более высокую гору. Неизмеримой силы всплеск духовных сил прорвался из-под земли и разнёсся над океаном. Струи этих сил резали воздух, проникая сквозь пространство и плоть. Фонтаны крови вылились на поверхность острова, и их тут же поднял тайфун, рассеяв в воздухе.—?Что… Что происходит? —?спросила побледневшая Юка.Следом раздался взрыв, от которого содрогнулись небеса. Весь остров начал покрываться глубокими трещинами и разваливаться на части. Все, включая Дарка и Шен Инь, опасаясь за свою жизнь, принялись искать укрытие.—?Это… Это Пятый Последователь, Лотус? —?первым пришёл в себя Зиллах.Сквозь тайфун и увидел духовного зверя, самого опасного в океане. Хайинь вылетел из глубин острова. На его голове торжественно расположилась Лотус.Остров продолжал разрушаться. В этот момент из недр земли вылетела фигура в чёрной мантии и с большой высоты начала падать вниз. Это была Терея. Дарк ещё никогда не видел свою подругу в таком ужасном состоянии. Её волосы пришли в беспорядок и развивались на ветру, на губах застыли следы крови. На её бедре зияли три глубокие раны, из которых хлестала кровь.—?Терея, что случилось? —?обеспокоенно спросил Дарк, понимая, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Он молниеносно бросился к Терее. Неон также помчался к своей наставнице, которая падала в океан.Дарк и Неон вместе поймали Терею.—?Дарк, немедленно убей Лотус! —?прохрипела она, давясь собственной кровью. —?Если ты не разделаешься с ней сейчас… Тогда в ней замкнётся новая цепь духовной силы… И мы уже не сможем с ней справиться… Сделай это сейчас!—?Повтори… Что значит, новая цепь духовной силы? —?спросил Дарк и обернулся, чтобы разглядеть Лотус, которая находилась высоко в небе верхом на Хайинь.От её тела исходило ослепительное сияние. Бушующие духовные силы переполняли её. Она направила Хайинь к Фэнгвену, который по-прежнему восседал на Анчи. Она хотела найти своего старшего брата и как можно быстрее покинуть вместе с ним этот проклятый остров. В её замутнённых глазах застыл гнев и свирепость, будто бы она очень давно страдала от безумия…Земля продолжала содрогаться от сильного землетрясения. Огромное тело Хайинь поднималось над океаном. Сильвер едва успел отпрянуть от хвоста Хайинь и избежать падения с обваливавшихся скал. Зиллах взмыл вверх, стараясь нагнать монстра. Он хотел приблизиться к Лотус, чтобы разобраться в ситуации.—?Лотус больше не Пятый Последователь, она сейчас… —?сощурила глаза Терея и оскалилась. —?Теперь она новый Шестой Властитель… Она новая Императрица Океана…—?Не может быть… —?удивился Дарк.—?Остров разваливается не без причины,?— тихо сказала Терея. —?Это умер Хиллюр. Но перед смертью он даровал ей свою силу и дар. Сейчас Лотус имеет силы и Печати Пятого Последователя и Шестого Властителя. Но они слишком разные, поэтому конфликтуют друг с другом. В то же время, силы Шестого Властителя даруют ужасающую регенерацию своему владельцу, которая сродни бессмертию. Это позволяет двум различным цепям духовных сил одновременно существовать в одном теле… Они отталкиваются друг от друга и разрушают, но потом мгновенно исцеляются. Как только Хиллюр умер, его силы и дар пробудились в Лотус. Таким образом, в её теле сейчас находится три цепи духовных сил. Это значит, что она стала могущественнее любого из нас.—?Нет! Это невозможно! Я?— Шестой Последователь! Раз Хиллюр умер, то место Шестого Властителя по праву должно быть моим! —?закричала Юка, рванув из охраняемой Сияющим Подолом территории. Слёзы катились по её щекам. Однако она забыла, что вокруг неё всё рушилось. Взбудораженные потоки духовных сил оттолкнули её. Она перевернулась в воздухе, ударилась о скалу и потеряла сознание.—?Дарк, Зиллах, Сильвер, Неон, Шен Инь… —?закричала Терея, не обращая внимания на лившуюся из её рта кровь. —?Как главный Тианг, от имени Серебряных Жрецов, я приказываю вам убить Лотус. Она не должна уйти отсюда живой!Как только её голос смолк, в небо поднялись пять фигур. Словно стрелы, они летели к одной цели?— к Лотус.В этот момент Фэнгвен, который спешил навстречу сестре, резко повернулся и, словно одержимый, устремился к Неону. Золотые рисунки на его коже сияли просто ослепительно. Неон инстинктивно призвал все свои духовные силы и поднял свои руки-мечи, направив их в Фэнгвена. Духовные силы обоих мужчин достигли предела. Они были готовы биться насмерть.—?Не убивай его! Не убивай его! —?завизжала Терея. —?Он специально хочет умереть!Слишком поздно.Произошёл мощный взрыв.В центре тяжёлых туч образовалась дыра, как будто кто-то разорвал небо.Дарка, Зиллаха, Сильвера и Шен Инь отбросило назад сильной взрывной волной. Им пришлось использовать все свои силы для того, чтобы не погибнуть. Когда свет рассеялся, с неба рухнул Неон. Кровь хлестала из его тела фонтаном. Он едва дышал и вскоре впал в беспамятство.Далеко от них в океан падало бездыханное тело Фэнгвена.Его тело уже окоченело, но глаза оставались широко открытыми. В них застыли слезы, смешанные с кровью. Тело было сплошь покрыто глубокими ранами, из которых торчали сломанные кости.Воды Риенна стали гробницей бывшего Пятого Властителя.Терея в ужасе раскрыла глаза. Она поняла, что сейчас произошло рождение нового Благородного Властителя с такими силами, которых земля не знала с момента её зарождения. Или, иначе говоря, родился монстр с четырьмя цепями духовных сил…Она закричала. Но её голос исчез в огромной пустоте. Между небом и землёй появилось нечто вроде вакуума. Через мгновенье землю оросил кровавый дождь. Куски камня поднялись в воздух и зависли… Всё видимое пространство залил ослепительный свет.Когда он рассеялся, в его центре, как парящий остров находился Хайинь, который громоподобно рычал. На его голове стояла Лотус. Её лицо не выражало никаких эмоций, но глаза горели жаждой мести. Она заговорила, и её пронизывающий холодом голос заполнил всё пространство:—?Вы все убили моего брата… Вы все вместе убили его… Но сегодня умрет не только он один… Вы составите ему компанию… Я похороню вас всех вместе с ним…Дарк зарычал, и хотел уже ринуться в атаку, но Терея его остановила.—?Дарк, ты не сможешь убить её сейчас… —?прохрипела она, смотря на Лотус, которая выглядела сейчас как холодная и неприкасаемая богиня. —?Теперь она одновременно Пятая и Шестая Властительница… Она первая в истории Аслана, которая занимает ранги двух Благородных Властителей.Раздался общий вздох ужаса.—?Если силы Дарка недостаточно, чтобы убить её, мы сделаем это вместе,?— сказал Зиллах, неожиданно возникший у неё за спиной. —?Однако, прежде, чем мы приступим к делу, Терея, тебе лучше все нам объяснить, в противном случае… —?он не договорил, но Терея всё поняла, глядя в его холодные глазаВ этот момент Лотус внезапно упала на спину своего духовного зверя по неизвестной причине. Словно забыв свои недавние слова, она развернула Хайинь и полетела прочь.—?Не дайте ей уйти! —?закричала Терея, в глазах которой пульсировала белизна. —?Кажется, что-то не так с её духовными силами… Возможно, две души отторгают друг друга… Используйте этот шанс, чтобы убить её!Толпа мгновенно поднялась и воспарила вслед за Лотус. Однако, произошло самое неожиданное событие.Сильвер обогнал их всех, развернулся, освободил несколько своих духовных оружий-крестражей и направил их вместе с стрелами из льда на Зиллаха, Дарка и остальных. Все знали, что Сильвер был когда-то Великим Ангелом, поэтому бросились врассыпную, чтобы избежать летящих клинков. Ни одному из преследователей не хотелось рисковать жизнью в битве лицом к лицу.Когда атака прекратилась, Лотус и Сильвер уже исчезли.—?Что происходит? —?спросил Зиллах у Тереи.—?Когда сила Хиллюра закрепилась в теле Лотус, через несколько мгновений она превратилась в нового Пятого Властителя,?— ответила Терея, на бледном лице которой от сильного ветра появились красные линии. —?При этом никто из нас не заметил, как она связалась с Сильвером и кое-что сказала ему. Вот почему Сильвер предал нас и ушел вместе с ней.—?Что она ему сказала? —?с ненавистью в голосе спросил Дарк.—?Только одну короткую фразу… —?ответила Терея с не меньшей ненавистью и злобой, но дрожащим от неконтролируемого страха голосом. —?Она сказала: ?Идем со мной, я знаю, где найти Гильгамеша?.