Глава 8 - Охотники ветра - Часть 3 (1/1)
【Граница империи Аслан?— за городом Иосфен Течен】Черный вихрь распался на две тени, которые превратились в человеческие фигуры. Дарк и Терея прибыли к воротам Иосфена Течен сразу после полудня. Терея настороженно обозревала окружающий ландшафт и заметно нервничала. Дарк оставался спокойным и расслабленным.Закутавшись в мантии, Властители пошли к восточным воротам города. Почти сразу они заметили возникший из ниоткуда силуэт серебряного посланника. Он стоял неподвижно, словно мраморная статуя, стерегущая врата города. Из-под опущенного капюшона только поблескивала пара белых глаз. Дождавшись, когда Властители приблизятся к нему, посланник поклонился и промолвил:—?Приветствую тебя, Властительница Терея!После этого посланник закашлял, выплевывая кровь. На его плече проступила рана. Дарк усмехнулся.—?Вы, посланники, слишком много себе позволяете,?— грозно сказала Терея. —?Хотя вы являетесь частью системы Тиангов, которую я возглавляю, вам надлежит уважать не только меня. Дарк?— Второй Властитель, его статус намного выше моего. При встрече вы обязаны выказать ему свое почтение в первую очередь.Посланник только скрипел зубами, превозмогая боль.—?Что ты здесь делаешь? —?спросила Терея, приложив руку к ране на плече посланника. Рана затянулась.—?У меня послание из Сердца. Оно касается вас двоих—?Так говори,?— приказал Дарк.—?Серебряные Жрецы передают вам сведения о королеве Сильф.—?Прежние не верны? —?удивилась Терея.—?Нет, просто не полны.—?Жрецы узнали что-то об ее даре или духовном звере? Или о свойствах ее крестража? —?предположила Терея.—?Ни то, ни другое. Об этом нам по-прежнему не известно.—?Может быть, обнаружилось слабое место Сильф, которое поможет нам ее одолеть? —?неуверенно продолжила Властительница.—?Нет. Стало известно следующее?— помимо Первого Последователя Ихалюса в Иосфен Течене вместе с Сильф будет девяносто девять Охотников ветра.—?Что еще за Охотники ветра? —?спросил Дарк.—?Они составляют личный эскорт Сильф. Они слушают и выполняют только ее приказы, и делают это безоговорочно и быстро. Даже если она прикажет им совершить самоубийство, они сделают это без колебаний и с гордостью.—?И что тут страшного? У Тереи тоже есть телохранитель, который выполняет ее приказы,?— холодно усмехнулся Дарк. Однако Терея молчала, задумавшись о значении слов посланника.—?Охотники ветра?— особенные. Для того, чтобы им стать, каждый из них проходит через жестокие испытания и метаморфозы. Готовить к службе их начинают еще во чреве матери. За три месяца до родов, женщины, вынашивающие их, должны жить на территории источника духовной силы империи Индус?— Фенгджин Дао, чтобы каждый плод мог напитаться духовной силой ветра. Таким образом, к моменту рождения, в состав тел будущих охотников входят чистейшие элементы ветра. Сразу после рождения младенцев бросают в глубочайшее ущелье в долине Люмин, где наблюдается самая высокая концентрация Золотого Тумана. Кроме того, там бушуют ураганы духовной силы. Из-за столь суровых условий многие младенцы погибают, но выживших детей забирают в Фенгджин Дао и обучают тайным знаниям о духовной силе. После такого обучения в самый холодный месяц зимы детей снова бросают в Люмин, где они должны преодолеть множество испытаний льдом и ветром, чтобы добраться до пищи. Это продолжается девять дней, за каждый из которых младенцы взрослеют на год. Девять лет за девять дней. Разумеется, многие не доживают до этого… В чем заключается дальнейшая подготовка Охотников?— неизвестно. Система Тиангов долго и упорно пыталась выяснить это, но безуспешно. Куда уходят девятилетие охотники и чему подвергаются?— тайна. Достоверно только то, что они приходят на службу в возрасте восемнадцати лет. Охотников ветра всегда девяносто девять. Если кто-то из них погибает, на смену сразу приходит новый.Серебряный посланник умолк, переводя дыхание, потом поклонился, ожидая распоряжений Властителей.—?Насколько сильны эти Охотники? —?осторожно спросила Терея.—?Учитывая суровые испытания, через которые они проходят за первые девять лет жизни, а также таинственные метаморфозы, которым они подвергаются потом, можно предположить, что сила каждого из них равна уровню Властителя и Первого Последователя Ихалюса.?— Хочешь сказать, что Сильф прибыла в Иосфен Течен в сопровождении Последователя Земли, с Молитвой монахини и девяносто девятью Охотниками ветра?! И нам предстоит сразиться со всеми ними?! Не лучше ли нам умереть прямо сейчас? —?сказал Дарк, чей холодный тон резал воздух как нож.—?У тебя есть, что еще добавить? —?спросила сильно побледневшая Терея.—?Серебряные Жрецы также упомянули о том, что Охотники могут выглядеть… не как люди. Никто не знает, на кого они похожи: на людей, зверей, человекоподобных существ или вовсе иную форму жизни. У них может быть одинаковый дар или уникальный у каждого из девяносто девяти. Также неясно, владеют ли они крестражами или духовными зверями.Терее стало дурно.—?Почему Жрецы сообщили нам об этом только сейчас?—?Потому что именно сейчас стало известно о том, что Сильф призвала своих Охотников.?— Что она задумала? —?спросила Терея после долгой паузы.—?Не знаю.—?А Жрецы знают?—?Мне об этом не ведомо.—?И это все?! —?вскричала Властительница.—?Это все,?— ответил посланник.Это были его последние слова. Через миг посланник превратился в вязкое кровавое месиво.【Граница империи Аслан?— Иосфен Течен?— Гостиница】Цилинь выглянул в окно?— небо обагрилось закатом. Воздух похолодел.Акелук так и не вернулся, и Цилинь не знал, где сейчас пропадает мастер ветра. После разговора с Лотус голова юноши болела от тяжелых и противоречивых дум. Не выдержав одиночества, Седьмой Властитель направился к покоям подруги. Стук в дверь остался без ответа. Видимо, Лотус еще не вернулась. После полудня она ушла из гостиницы с целью разузнать что-нибудь о нынешнем местоположении Гильгамеша. Интересно, если она что-нибудь узнает, то вернется обратно или отправится искать Высшего Властителя в одиночку?Набрав в легкие побольше воздуха, Цилинь отворил дверь и вошел в комнату. Лотус там не было. На кровати дремала Шен Инь. Цилинь окликнул ее по имени, но девушка не отреагировала. Решив более не беспокоить ее сон, юноша тихо вышел за порог. Но едва он закрыл за собой дверь, как тело Шен Инь превратилось в иллюзорный сизый дым, который растворился в воздухе, оставив после себя только пустоту.Лучи заходящего солнца приобрели странный мистический свет.Тем времени Цилинь решил проведать Юку и пригласить ее разделить с ним ужин. Не церемонясь, юноша отворил дверь в комнате принцессы, но там было пусто. Кровать не расправлена, словно ею никто не пользовался. ?— Это уже слишком! —?рассердился Цилинь. —?И куда они обе подевались?!Он решительно не понимал, почему сплоченная общими трудностями и приключениями команда распалась в мгновение ока. Что за сила смогла разрушить узы дружбы, возникшие между бывшими врагами? Цилинь, Лотус, Акелук, Тианши Юка, Шен Инь, Сильвер…Сейчас каждый из них был одинок.И никто из них не подозревал, что, несмотря на разлуку, все они оказались в центре урагана.Внезапно свет померк, словно солнце поглотила непроницаемая туча. Глаза Цилинь еще не успели привыкнуть к темноте, но сердце уже сковал безотчётный страх. Не помня себя, он побежал к своей комнате. Его подгонял мощный порыв ледяного ветра.【Граница империи Аслан?— Иосфен Течен】Небеса полностью потемнели. Тьма налетела так быстро, что город не успел зажечь фонари. В мгновение ока весь свет в мире исчез. А в воздухе раздались истошные крики толпящихся на улице людей.Река, разделяющая город на две части, забурлила и превратилась в обезумевшую змею.В этот же момент из далекой темноты всплыли несколько десятков светящихся сфер, образованных кристальными полупрозрачными пузырьками. Каждый из них заключал в себе согнувшуюся в позу эмбриона человека в серых одеждах.С высоты птичьего полета передвижения этих сфер казалось неторопливым, но истинная их скорость была ужасающей. Жуткая процессия неслась по воздуху, стремясь к одной цели. В гостиницу. К Сильф.Иосфен Течен накрыло покрывало полярного сияния, но жители этого не заметили.Армия светящихся сфер приближалась на крыльях свистящей бури.