Погружение в источник (1/1)

Отчаяние принимало Сильвера в знакомые давящие объятия, утаскивая в бездну, откуда удушающей волной поднималась ненависть, чёрная, как пряди волос, накрывших лицо Лиу. Заколка, удерживающая прическу, упала, блеснув голубой искрой. Щитки Нюй развернулись ещё в воздухе. Она повисла, уцепившись лапками за безжизненно откинутую руку девушки, вскарабкалась по плечу и накрыла собой рану со стороны спины. Лиу вздрогнула всем телом, выгнулась, выплеснув на Сильвера ещё порцию крови из раны на груди, и открыла глаза. Золотистые глаза, разделённые вертикальным широким зрачком, сфокусировались на лице Властителя. - В Чертоге... То, что ты ищешь, там... где источник... Я тоже... - слова словно выплевывались вместе со сгустками багровой крови, и юноша предупреждающе приложил палец к губам Лиу.Без видимых усилий он встал на ноги, поднимая на руки свою окровавленную ношу.Пальцы девушки прочертили алые дорожки на щеке Сильвера и бессильно упали. Тело Лиу обмякло. А Властитель уже рванул вперёд, туда, где изумрудом на лазурном небе сверкала остроконечная крыша Чертога Моления.Дверь входа в храм с одного толчка плечом сорвалась с петель, но это не заботило Сильвера. Он видел пульсирующий золотой туман, наполняющий помещение, и изливающийся там, где посреди зала в полу был выдолблен в камне неглубокий бассейн.Теплая вода с тихим плеском приняла тело. Кровь в её толще растеклась причудливым облаком, окружая Сильвера и Лиу алыми тающими клубами, сквозь которые замерцал золотистый узор на коже обоих. Властитель вглядывался в непривычно бледные черты, удерживая голову девушки на поверхности воды, и пытался уловить хотя бы слабое дыхание. Холод охватывал изнутри сердце, судорогой сводя тело, и с этой дрожью не могло справится тёпло горячего источника.Сильвер даже не заметил прикосновение жёстких лапок, тронувших его рукав. Блестящий лазоревый панцирь Нюй всплыл и примкнул к плечу Властителя. Внезапная, но такая знакомая, боль без предупреждения взорвалась в голове, выбивая воздух из легких, опрокидывая на колени. Последним усилием Сильвер попытался удержать на поверхности Лиу, но лишь увидел исчезающим зрением, как смыкается вода над ними обоими. Темнота затопила сознание.Тьма проникала внутрь, оставляя отчетливый тошнотворный привкус крови. И не было желания сопротивляться этой чернильной пустоте, в которой мысли путались и таяли. Последняя из них вспыхнула сожалением, достигнув сознания. В конечном счете, всё было бессмысленно, как бы ни старался Сильвер, что бы не предпринял, это не вернет Гильгамеша. Воспоминания о связи с ним были осязаемы настолько, что тело бывшего Последователя Неба напряглось, словно натянулись внутри звенья цепи духовной силы. Поверхность воды рассыпалась веером брызг. Тяжело откашливаясь, Сильвер едва удержался на ногах, цепляясь за бортик бассейна. Взгляд его метнулся в сторону и остановился на теле, лежащем на краю источника. Вздох облегчения вызвал новый приступ кашля. Сквозь разорванную, окровавленную ткань туники было видно тонкую, розовую кожу - от страшной раны не осталось и следа. Тихий плеск у противоположного края застал врасплох Властителя, но реакция его была мгновенной. Сотни тонких лезвий зависли в воздухе, отделяя Сильвера и тело Лиу от источника звука. Чуть склонив набок голову, не выказывая ни удивления, ни страха, на краю чаши источника сидела девушка-змея. Она медленно подняла руку и коснулась острия ближайшего к ней клинка. Он лопнул с тихим звоном, и одновременно с ним рассыпались и исчезли остальные ледяные лезвия. Девушка улыбнулась, вытащила хвост из воды, поднялась и расправила складки платья. Переливающиеся огнем её глаза поймали взгляд Сильвера. - Рада новой встрече, Седьмой Властитель. В негромком голосе слились вместе журчание ручья и шелест листьев. Но это была обманчивая мягкость. От звуков речи этой странной девушки Сильвера пробрал ужас. Но мысль о том, что если бы она хотела навредить ему или Лиу, она бы это явно уже сделала, придала ему решительности и не дала отвести взгляд. - Не знаю, должен ли я ответить, что тоже рад, ведь даже не знаю как обращаться к вам. Окружающий Сильвера золотой туман с каждой секундой все полнее восстанавливал его силы, возвращая уверенность. - Мне кажется, нашу беседу лучше продолжить в более сухой обстановке, - беззаботная улыбка ни на мгновение не покинула лица девушки. Плавно, словно паря над полом в воздушном облаке своего платья, она двинулась в обход чаши источника в сторону Лиу, все еще лежащей без сознания. Не отводя настороженного взора от незнакомки, Сильвер поднялся из бассейна, стряхнул воду, высушивая свою одежду, и тоже шагнул к Лиу. Девушка-змея присела на пол рядом с распростертым телом. Белоснежная ладонь, откидывая мокрые пряди, ласково коснулась лица Лиу. Огонь радужки устремленных на нее глаз стал приглушенным, скорее теплого янтарно-медового оттенка. Сильвер опустился рядом. Мгновение понадобилось ему, чтобы заметить ровное спокойное дыхание крепко спящей травницы. Властитель коснулся тела в прорехах туники, зиявших на месте кровоточащей ранее раны. Но теперь даже шрамов не осталось на теплой, бархатистой, нежной коже. Сильвер поспешно отдернул руку. Тихий смех рассыпался по каменному полу святилища. - Возьми свою спутницу, и иди за мной, если конечно, тебе всё еще нужны ответы на твои вопросы. Странное создание, поднявшись, удостоило Сильвера кивком и мимолетным взглядом. После чего направилось вглубь святилища, подобно бирюзовому облаку, парящему в золотом тумане.