Часть 2 (1/1)

Сгустились сумерки, но в городе Хихе было почти также светло, как и днем. На многолюдных улицах горели бесчисленный фонарики, свистели фейерверки?— горожане отмечали праздник. Разодетые в пух и прах, в одиночестве или в компаниях, люди гуляли по городу в поисках развлечений. Отличное время для того, чтобы повеселился. И для того, чтобы поживиться чужим добром. На главной площади работали не только танцоры, фокусники и факиры, но и карманники.Зиллах наблюдал за ней уже пару часов. Девушка по имени Аделаис, его Последовательница, о своем новом титуле пока не подозревавшая, оказалась старше, чем он предполагал. Обычно учениками Властителей становятся подростки тринадцати-пятнадцати лет, а этой девушке было чуть больше двадцати. Среднего роста, но прекрасно сложенная, облаченная в закрытое, хорошо сшитое платье, Аделаис создавала впечатление добропорядочной горожанки, старшей дочери какого-нибудь зажиточного торговца. На самом деле, девушка была воровкой. Зиллах, изначально планировавший закончить дела в Хихе как можно быстрее, с неожиданным интересом решил понаблюдать за девушкой, оттягивая момент знакомства, ибо Аделаис оказалась талантливой воровкой. Неуловимо быстрыми и ловкими пальцами опытного щипача она обчищала карманы, вытаскивая деньги и прочие мелочи прямо из-под носа людей, и растворялась в многолюдной толпе прежде, чем жертвы замечали пропажу. Это была ее арена, ее игра и ее правила. И Зиллах тоже решил сыграть.Он был одет как типичный аристократ, готовый сорить деньгами направо и налево. Это позволило ему беспрепятственно слиться с пестрой толпой. Он видел Аделаис, ищущую новую жертву и сделал так, чтобы она его заметила. Натренированный взгляд воровки выхватил из толпы разряженного светловолосого мужчину с плохо спрятанными деньгами. Она направилась к нему с равнодушным видом и ненароком споткнулась, упав прямо в руки мужчины.—?Ох, господин, прошу прошения,?— залепетала она, выстрелив своей самой обезоруживающей улыбкой. —?Я очень неловкая. Извините, что вас побеспокоила.—?Не стоит извиняться, дорогая,?— сказал Зиллах хрипловатым голосом и обхватил рукой запястье девушки.—?Сэр! Как вы смеете?! Что вы себе позволяете?! —?вскричала Аделаис с видом оскорблённой невинности, отработанным способ желая привлечь внимание людей.Но Зиллах резко потянул ее за собой. В следующий миг они растворились в воздухе. Произошло это так молниеносно, что появление золотой Рамы и исчезновение двух людей осталось никем не замеченным. А те единицы, которым удалось уловить необычную вспышку света, поглотившую мужчину и девушку, приняли это за игру воображения, разгоряченного вином.У Аделаис кружилась голова, и она не сразу поняла, что больше находится не в Хихе. Кто-то держал ее за руку, и от него исходила опасность. Поэтому, как только земля снова оказалась у девушки под ногами, она выхватила искусно спрятанный стилет?— незаменимой оружие для тех, кто испытывает удачу?— и замахнулась на обидчика, как делала до этого много раз. Нет, она не собиралась убивать его, просто припугнуть. Маленькая легкая рана и тонкая струйка крови на шее всегда остужали пыл нападавших, что не раз спасало девушке жизнь. Но сейчас ей не удалось повторить свой решительный маневр. Как только девушка занесла тонкий клинок, на нее сразу налетело облако золотой пыли, сковавшее все ее движения. Однако мысли Аделаис текли также быстро. Пленившее ее золотое облако испускало слабое сияние, которое осветило лицо похитителя. И только теперь девушка ощутила страх. Лицо стоящего рядом человека не было отвратительным или ужасным. Мерцающий свет облако переливался бликами на прекраснейших чертах, совершенству которых позавидовала бы любая женщина.Аделаис была воровкой не первый год и научилась разбираться в потенциальных жертвах. Она не доверяла красивым людям, особенно мужчинам. Ведь такие мужчины, обласканные женским вниманием, вели себя более разузнано из-за уверенности в своем очаровании и безнаказанности. Правило ?Чем красивее человек, тем он опаснее? Аделаис знала слишком хорошо, ибо красота зачастую эквивалентна жестокости человека. А ее похититель был фантастически красив.—?Это?— Сонм, контролирующий время и пространство,?— начала Зиллах, обращаясь к повисшей в воздухе девушке. —?По моему желанию, он может замедлять или ускорять все живое. Сейчас я заморозил твои движения, но оставил неизменным дыхание, сердцебиение и работу мозга. Если ты снова попытаешься напасть на меня, я остановлю их, и ты умрешь. А сейчас я сниму Сонм и мы поговорим, понятно?Аделаис не могла говорить, но расширившимися от ужаса глазами всеми силами пыталась выразить свое согласие.Зиллах коротко кивнул, и Сонм исчез. Девушки упала на землю, стилет выпал из ее рук.—?Итак, я?— Зиллах, Третий Властитель империи Аслан. Ты же знаешь, кто такие Властители?Аделаис кивнула.—?Значит, ты также знаешь, что у каждого Властителя есть ученик, его Последователь.—?Да, я слышала об этом,?— тихо проговорила Аделаис.—?Тогда слушай внимательно, Аделаис, ибо это самой важный момент в твоей жизни. Отныне ты?— моя Последовательница.Вместо ответа Адалаис осторожно поднялась, не забыв подобрать стилет. Она сжимала в опущенной руке клинок, опасаясь воспользоваться им вновь, но ощущение холодного металла в ладони помогало ей сохранять спокойствие. Золотой Сонм исчез, тем не менее, их не окружила кромешная тьма. Только сейчас девушка позволила себе оглядеться по сторонам. Куда они попали?—?Мы в Гланорте, столице империи Аслан,?— сказал Зиллах, предвосхищая ее неизбежный вопрос. —?Сейчас мы заночуем в гостинице. Как только получим особое распоряжение, я отведу тебя в Сердце, где представлю Серебряным Жрецам как своего Последователя. Идем.Зиллах отвернулся и зашагал вперед. Аделаис выбрала новую тактику поведения: ?Бежать, а не сражаться?. Но девушка не успела сделать и пяти шагов, как путь ей преградили выросшие кусты ледяных кристаллов, заставляя развернуться назад. Но и тут ее поджидали ледяные шипы. Их острия почти касались тела Аделаис, исключая любую возможность пошевелиться.—?Еще раз повторяю,?— спокойно сказал Зиллах. —?Я - Третий Властитель, а ты?— мой Последователь. Теперь ты всегда обязана подчиняться мне, как своему учителю и покровителю. Если ослушаешься снова?— примешь наказание. Тебе понятно?—?Да… —?выдохнула Аделаис, с ужасом разглядывая ледяные острия у шеи.—?Да, учитель,?— поправил ее Зиллах.—?Да, учитель.Ледяные пики исчезли, Аделаис вздохнула полной грудью.—?А теперь идем. Я и так потратил слишком много времени,?— сказал Зиллах. —?И да, верни мой кошелек.