1 часть (1/1)

Лето в Колумбусе всегда было обжигающе жарким. Целыми днями нещадно палило солнце с редкими днями-перерывами на дожди, когда весь город, казалось, вздыхал с облегчением. Это был как раз такой день. Сидя под дождем в парке Шиото Одубон Метро, я ощущала, что это было то, чего мне так отчаянно не хватало. Я смотрела, как люди?— кто с зонтом, а кто и без?— пробегают мимо в надежде скрыться от бушующей стихии. Порывы ветра подгоняли их, заставляя быстрее двигать ноги. А я все сидела, ощущая, как теплые капли бьют меня по открытым плечам и как они стекают с волос и подбородка. Закрыв глаза, я слушала шум дождя, бьющего по листьям деревьев и по водной глади реки Сайото. Где-то вдали слышался вечный шум автомобилей на Ай-70. Я сделала глубокий вдох и расслабилась, словно медитируя.Когда тебе 16 лет, и тебе кажется, что тебе некуда идти?— это нормальное состояние переходного возраста. Когда тебе 24 года, и ты точно уверена, что тебе некуда идти?— это уже говорит о том, что в жизни у тебя какие-то проблемы. Причем кажется, что все просто невероятно потрясающе?— ты заканчиваешь университет штата, идешь работать не просто по специальности, а по любимой специальности. Но на своем месте себя все равно не чувствуешь. Как будто чего-то не хватает, и ты никак не можешь найти этого самого недостающего кусочка.Я поднялась на ноги. Раскинув руки в стороны, я подставила лицо ливню. Теплые капли стекали по щекам, с волос по спине. Беда таких ливней в том, что они быстро заканчиваются, вот и этот также быстро и неожиданно закончился, как и начался. Я сделала глубокий вдох, наполняя легкие еще пока свежим воздухом, пахнущим дождем. Открыв глаза, огляделась и пошла вперед. Куда глаза глядят.Я жила в Колумбусе с пяти лет, а с девяти была полностью предоставлена сама себе, поэтому знала буквально все в этом городе. Каждую улочку и каждый закоулок. Однако сейчас мне хотелось побродить в толпе, и я направилась в сторону Джерман Виллидж, там всегда бродило большое количество туристов, переговаривающихся на самых разных языках мира, там я чувствовала себя менее одинокой.Шагая по улице и оглядываясь по сторонам, будто попала сюда впервые, я почувствовала, как в кармане джинсов завибрировал телефон.?Где тебя носит, сис*??Набирая ответ брату и вспоминая о том, что я вообще-то обещала ему сегодня встретиться, я уткнулась в мобильник настолько, что перестала следить за тем, куда направляюсь. Фатальные ошибки с того же и начинаются, верно? С того, что ты просто перестаешь следить за происходящим. Слишком самоуверенно полагая, что я сумею обойти все препятствия на пути в лице туристов, однако на каждую самоуверенную девчонку всегда находится кто-то такой же самоуверенный. Я успела почувствовать толчок, телефон вылетел из руки, а у меня подвернулась нога, и я очнулась только сидя на земле и глядя снизу вверх на какого-то парня.Он выглядел напуганным, наверное, не меньше меня. В отличие от моего, его телефону повезло больше, и он не оказался на земле. Пробормотав что-то на неизвестном мне языке, он убрал телефон в карман и протянул мне руку.—?Извини,?— уже по-английски сказал он. Даже в одном слове я услышала сильный славянский акцент.Приняв руку незнакомца, я встала, отряхиваясь. Почему-то он казался мне смутно знакомым, словно бы какой-то актер, игравший в любимом сериале второстепенную роль, а затем увиденный в главной роли в другом сериале.—?Ты в порядке? —?Только по вопросительной интонации я поняла, что это был вопрос, потому что этот парень перепутал местами глагол и местоимение, видимо, путая подобные элементарные вещи.—?Да, все хорошо,?— кивнула я. Он наклонился и подобрал с асфальта мой телефон.—?Извини,?— повторил он, возвращая мне айфон. Я кивнула, и он, очаровательно улыбнувшись и почесав кудрявую макушку, кивнул мне в ответ. На этом, собственно, мы и разошлись.Я оглядела бедный телефон. Сильно он не пострадал, так как я сделала все, чтобы максимально защитить его?— силиконовый чехол, защитное стекло и все такое?— но мне все равно было его жалко, уж слишком часто он летал у меня из рук.?Скоро приду?Я успела набрать сообщение, прежде чем врезалась в парня, но отправить?— нет, поэтому я сделала это после.Брат прислал мне еще одно сообщение, в котором выражал все свое недовольство моей скромной персоной, но отвечать на него я не стала, беспокоясь о том, что могу не заметить на своем пути кого-нибудь еще. Вместо ответа я решила быстрее шевелить ногами и двигаться к дому.Джош ждал меня, сидя на пороге и уткнувшись в свой мобильник. Судя по тому, что он держал его в горизонтальном положении, а в его уши были воткнуты наушники, он как обычно смотрел какие-нибудь видео на YouTube. Причем он настолько увлекся этим, что даже не заметил, как я подошла и присела рядом. Если бы не коснулась легонечко его плеча, неизвестно, сколько бы он так просидел.—?Неужели,?— вместо приветствия проворчал брат, вытащив наушники из ушей и заблокировав экран телефона,?— ты ходишь с черепашьей скоростью.—?Между прочим, черепахи могут быть довольно быстрыми,?— ответила я. —?И да, лучше уж медленно ходить, чем в четырнадцать лет ворчать так, словно тебе девяносто.Джош поднялся с порога, я же продолжала сидеть.—?Только твоих нравоучений мне не хватало,?— фыркнул он. —?Кстати,?— он повернулся и посмотрел на соседский дом,?— тебя какая-то девушка искала. Не знаю, что хотела, но, вроде, она оттуда,?— он указал на тот самый дом, на который только что смотрел.—?Спасибо, что сказал,?— кивнула я.По соседству с моим маленьким домиком находился дом немного больше и гораздо симпатичнее. Я не была поклонницей знакомств с соседями, однако иногда у тебя не остается иного выбора, кроме как познакомиться с ними. Это вышло случайно. Когда я встретила Ольгу, я и не знала, что она может оказаться той самой девушкой из соседнего дома. Мы столкнулись в магазине неподалеку, там-то и выяснилось, что у меня вытащили кошелек. Девушка, стоявшая за мной в очереди, неожиданно предложила мне оплатить мою бутылку воды. Я не отказалась, так как жара была несусветная, а пить хотелось больше, чем жить, а потом дождалась ее, чтобы выяснить, каким же образом мне вернуть ей деньги. Разговорившись, мы и выяснили, что живем совсем рядом друг с другом.До того момента я не знала, что мои соседи русские и что муж Ольги вообще-то вратарь нашей хоккейной команды. За хоккеем я никогда особенно не следила, но познакомиться с ним была действительно рада, несмотря на то, что вообще-то не слишком люблю знакомиться с кем-то новым. Бобровские оказались невероятно милыми и приятными во всех отношениях людьми и соседями, наверное, я даже могла бы записать их в список своих друзей, если бы у меня такой был.Интересно, зачем я понадобилась? Надо будет потом зайти к ним.Впрочем, мне не понадобилось этого делать, Ольга пришла сама. Мы с Джошем сидели в гостиной, и он в который раз пытался заставить меня поговорить с мамой насчет его переезда ко мне. На самом деле, я в общем-то понимала его желание съехать из дома родителей, но лишний раз общаться с мамой и отцом Джоша у меня желания не возникало. Да и подозревала я, что мои слова на этот счет просто не будут услышаны, как и любые другие мои слова.Звонок в дверь прервал мою тираду по поводу того, что мое мнение ничего не решит. Мы с братом переглянулись, потому что ни один из нас не ожидал, что кто-то придет. Открыв дверь, я увидела сначала Олю, а затем уж за ее спиной какого-то парня, показавшегося мне знакомым. Я не сразу поняла, что это был тот самый иностранец, с которым я так ?удачно? столкнулась в Джерман Виллидж. Он, видимо, тоже узнал меня, потому что мы оба, глядя друг на друга, в недоумении подняли брови.—?Рада, что ты дома,?— улыбнулась Ольга,?— привет.Я рассеянно махнула рукой в знак приветствия и пропустила ребят в дом, не переставая, откровенно говоря, пялиться на этого незнакомца и пытаясь понять, почему же он все-таки кажется странно знакомым. Из гостиной показалась голова Джоша. Он оглядел гостей, но, видимо, не увидел ничего интересного, поэтому скрылся обратно.—?Это и есть твой брат? —?Спросила девушка. Я кивнула,?— я бы так и не подумала,?— тихо добавила она.Я перестала смотреть на парня и чуть усмехнулась, опустив глаза в пол. Это было забавно, потому что, если бы я не знала, я бы и сама ни за что не сказала бы, что Джош мой брат. Светлокожий, голубоглазый и светловолосый, он казался просто копией своего отца. А отцы у нас были разные, и я была больше похожа на своего, чем на нашу общую маму: у меня смугловатая кожа, темные волосы и карие глаза. На самом деле, было бы странно, если бы я не выглядела примерно таким образом, когда отец?— выходец из племени оттава.—?Так что случилось? —?Я скрестила руки на груди и покосилась на незнакомца, который стоял и с интересом разглядывал прихожую моего дома.Возможно, это было в какой-то степени невежливо, что я не пускала гостей даже прихожей, но особенных угрызений совести по этому поводу я не испытывала. Будь в гостях одна Ольга, тогда я бы, не задумываясь, провела бы ее в гостиную, да еще и бы и кофе угостила, но этот парень, которого мне никто даже не представил, не внушал мне доверия.—?У меня,?— Ольга сделала паузу и покосилась на своего спутника, который, осмелев, нашел своей спиной стену и встал, скрестив руки на груди, почти повторяя мою позу,?— у нас есть у тебе просьба.Я нахмурилась.Мне не нравилось, когда люди говорили, что у них есть ?просьба?, потому что обычно это значило какое-то действие, которое либо мне не по душе, либо то, что я выполнить физически не смогу. Но ведь и отказать трудно, потому что всегда есть ощущение, что, отказывая, ты обижаешь человека.—?Ничего сверхъестественного я просить не буду,?— Ольга заметила, как изменилось выражение моего лица, поэтому постаралась как-то успокоить меня,?— это, если можно так сказать, даже по твоей специальности.Я поджала губы, жалея о том, что когда-то умудрилась рассказать соседке о чуть ли не единственном деле, которое действительно доставляет мне удовольствие, а именно о том, что мне нравится учить детей. Причем нравится настолько, что я даже пошла в учителя начальной школы, примерно даже зная, с каким пиздецом мне придется столкнуться в этой сфере. И ведь нельзя сказать, что я очень сильно любила детей?— не больше, чем прочие, но мне на самом деле доставляло удовольствие работать с ними и давать им какие-то новые знания.—?Чего конкретно ты от меня хочешь? —?Осторожно спросила я.—?Я хочу, чтобы ты позанималась с ним,?— она кивнула на незнакомца,?— английским?Я открыла рот, чтобы что-то ответить, но так сразу в голову ничего и не пришло. Я снова оглядела парня, который стоял и явно пытался понять, о чем речь, хотя, судя по его озадаченному выражению лица, получалось у него не очень хорошо.—?Ты понимаешь, что он ни капли не похож на ребенка от пяти до двенадцати лет, ты уж извини,?— я пожала плечами и снова перевела свой взгляд на соседку,?— я очень смутно представляю, чему вообще смогу его научить.—?Ну знаешь, он хотя и кажется взрослым, на деле тот еще ребенок,?— девушка облизала губы,?— серьезно.Я тяжело вздохнула. Ну не могла я отказать, ну не могла, чисто психологически. У меня оставался последний аргумент, и если он окажется нерабочим, то у меня просто не будет никакого выбора. Я снова быстро посмотрела на незнакомца, он, поймав мой взгляд, очаровательно улыбнулся. Я покачала головой.—?Но как мы будем понимать друг друга? Я по-русски вообще не говорю,?— да и вообще, у меня с иностранными языками отношения как-то со школы не заладились, я пыталась выучить немецкий. Честно пыталась, но так почти ничего и не выучила, кроме mein name ist Audrey (меня зовут Одри), ich lebe in Columbus, Ohio (я живу в Колумбусе, штат Огайо) и еще пары элементарнейших фраз. И это все с учетом того, что немецкий чем-то похож на английский. Русский же для меня был просто набором странных звуков.—?Он знает азы, но азов для жизни в Америке ему маловато, поэтому… Одри,?— Ольга посмотрела мне в глаза, ее взгляд был похож на взгляд того самого котика из Шрэка. Я прекрасно понимала, что все, я провалилась, что отказать я уже не могу.—?Ладно,?— шумно выдохнула я и махнула рукой,?— так уж и быть. —?Ольга улыбнулась,?— только из-за того, что я хорошо отношусь к тебе,?— добавила я.—?Огромное тебе спасибо,?— девушка неожиданно заключила меня в объятия. Это оказалось настолько для меня неожиданно, что я замерла, не зная, что мне делать с этим.Я не привыкла к тому, чтобы меня обнимали. Меня было, по сути, некому обнимать после определенного не слишком длинного периода жизни моего отца и такого же не слишком длинного периода детства моего брата.Я неловко положила руки девушке на спину, касаясь ее только пальцами. Видимо, почувствовав неловкость этого момента, Ольга выпустила меня и отошла в сторонку. Парень, чьего имени я так и не узнала, смущенно отвел взгляд, стараясь не смотреть на нас. Ольга улыбнулась мне в попытке каким-то образом смягчить повисшую в воздухе напряженность.—?Наверное, мне следует вас оставить,?— сказала она, повернувшись на своего друга,?— вы там познакомьтесь и все такое,?— а затем она, видимо, перешла на русский, потому что я перестала понимать ее речь.Затем она ушла, высказав мне все насчет того, что я вся мокрая и мне не мешало бы переодеться. А парень остался стоять возле двери. Я смотрела на него и не имела понятия, что мне ему сказать. Наверное, следовало бы первым делом познакомиться, поэтому я медленно, так, чтобы ему было проще понять, спросила, как его зовут.—?Артемий,?— представился он, снова улыбнувшись и протянув мне ладонь. Я посмотрела на его руку, а затем ему в глаза, пытаясь переварить довольно сложное для моего восприятия имя,?— а ты?..—?Одри,?— кивнула я и взяла его за руку.—?Хепберн?Я чуть прикусила губу и нахмурилась. Он был не первый, кто пытался пошутить подобным образом, и это серьезно к двадцати четырем годам начинало раздражать. Так что я убрала свою руку и коротко бросила ?вроде того?, отворачиваясь и жестом приглашая Артемия в гостиную.Услышав шаги Джош, до этого бесцельно пялившийся в телевизор и пользовавшийся моей подпиской на Netflix, обернулся и, увидев, что я не одна, удивленно поднял брови, взглядом спрашивая, что вообще происходит.—?Это мой брат, Джош,?— я обернулась на парня, тот кивнул. Надеюсь, что он понимал, что я говорю, потому что, если нет, то это полная задница. Я снова повернулась к Джошу,?— а это Артемий? —?Выговорила я с первого раза, однако интонация получилась какое-то странно вопросительной.Джош сполз с дивана и подошел к нам. В знак приветствия они пожали друг другу руку.—?У меня такое ощущение, что я видел тебя по телевизору,?— задумчиво произнес брат, разглядывая лицо Артемия,?— хотя я не уверен,?— брат почесал макушку. Я наблюдала за этой сценой со стороны, наблюдая за меняющимся выражением лица русского. У него явно были проблемы,?— ?Чикаго Блэкхоукс?? —?Спросил Джош.Услышав, видимо, что-то знакомое, Артемий закивал. Для меня ?Чикаго Блэкхоукс? было совершенно пустым звуком. Нет, я знала, что Чикаго находится в относительной близости от Колумбуса?— несколько часов на машине?— и я даже слышала, что ?Блэкхоукс? это хоккейная команда оттуда, но больше мне ничего об этом было неизвестно.—?Панарин? —?Артемий снова кивнул. Я недоуменно перевела взгляд на брата, не понимая, откуда он знает, потому что, насколько я знаю, в круг его интересов хоккей не входил. —?Папа просто болеет за ?Коламбус?,?— он пожал плечами, поясняя мне,?— смотрит часто хоккей по телевизору, кто-то запоминается,?— он кивнул на стоящего рядом парня. —?Ты крутой,?— Джош щелкнул пальцами и улыбнулся,?— а я теперь лишний?—?Не,?— я помотала головой,?— иди пока на кухню, поищи что-нибудь поесть, мы недолго побеседуем,?— я скрестила руки на груди и села на диван.Джош кивнул и быстро сбежал на кухню. Артемий по-прежнему стоял посреди комнаты.—?Твой брат считает меня крутым, вау,?— он снова улыбнулся,?— это приятно. И что мы будем делать сейчас? —?Коряво с жутчайшим славянским акцентом поинтересовался он, без приглашения, присаживаясь рядом со мной на диван.Я недовольно покосилась на парня, который оказался слишком близко ко мне. Не люблю, когда незнакомые люди нарушают своим телом мое личное пространство и когда незнакомые люди делают в моем доме что-то без моего разрешения. Я отодвинулась от него.—?Понимать, насколько все плохо,?— себе под нос проворчала я.Пришлось провести с ним немного времени, пока Джош чем-то шумел на кухне в попытке накормить себя. Где-то в голове, пока я выслушивала рассказ на тему ?Меня зовут Артемий, и я из России?, мелькнула мысль, что я плохая сестра, могла бы и покормить мелкого.—?Что думаешь? —?Закончив рассказ на ломанном английском, режущем уши, спросил Артемий, глядя на меня своими голубыми глазищами.—?Скажем так,?— я встала, хлопнув в ладоши,?— твой английский… —?я сделала паузу, подбирая нужное слово, чтобы было понятно и не обидно,?— дерьмо. —?Ну не получилось, в общем.Артемий вздохнул и опустил голову. Я подумала, что это прозвучало довольно грубо, но желания извиниться как-то не возникло. В конце концов, он сам должен понимать это. Да и без критики не бывает движения вперед.—?И что будем делать?—?Ты будешь учиться, а я учить,?— я пожала плечами. Придумать так сразу ничего не получилось, да и этот вариант был максимально приближен к тому, что мы будем дальше делать.И зачем я вообще на это согласилась?_________________*сокращение от слова sister (?сестра?)?— sis