ГЛАВА IX, в которой происходит неизбежное (1/2)
Бурый медведьЯ резко открыл глаза и понял, что уже восход. Хвала Создателю, что я все-таки решил собрать вещи с вечера. Талеан подала мне теплой воды умыться, завтракать и будить хозяев я не захотел. Эм поймет, если я просто напишу ей с корабля или по прибытии в Амарантайн.
Закинув вещевой мешок за плечи, я вышел на улицы Верхнего города и рванул в сторону таверны, крепко сжимая в ладони лямку из грубой холщовой ткани. Поднимающееся солнце било прямо в глаза, расцвечивая небо в оттенки розового и сиреневого. Я успел запыхаться, пока добежал до дверей "Висельника".- Что с тобой, парень? - Спросил господин Тетрас, стоило мне войти, а точнее ввалиться, внутрь.- Линн, - выдохнул я, согнувшись.- Не понял, извини. Чего это тебя скрутило? Живот что ли болит?
Я махнул рукой, отдышался и, выпрямившись, поинтересовался:- Линн и ее брат здесь?- Ах, вот ты о чем, - брови гнома поползли вверх, - так они еще до рассвета собрались и в Порт пошли...
Крик "Эй, ты куда?" донесся до меня уже на улице.
***Я стоял у набережной и смотрел на белеющий у горизонта парус. Опустошение накатило на меня огромной, тяжелой волной, и я опустился на нагретые утренним солнцем камни. За спиной в мешке что-то звякнуло, кажется, это вилка ударилась о фляжку с водой. Почему Линн так со мной поступила? Да потому, что я - идиот! Потому что мне лень было даже записку ей в "Висельник" отправить, вместо этого я валялся в гамаке и жалел себя, как последняя скотина!
- А ну, чего расселся!Я повернул голову на возглас и увидел бродягу, стоящего надо мной, словно судия.- Это мое место! Кыш отсюда! - Мужик упер руки в бока и нахмурился.Я мог бы наорать на него за неуважение благородной особы в моем лице, но подумал, что и сам сейчас, после долгого бега, с торчащими волосами и сидящий на набережной, наверное, выгляжу не лучше него. А оружие... что ж, его бродяга мог просто не заметить. Поэтому я просто поднялся на ноги и поплелся прочь, пытаясь придумать, что же мне теперь делать.***Хоуки встретили меня с удивлением в глазах, но не сказали ни слова, просто пропустили внутрь. Сделали вид, что я бегаю по утрам для поддержания формы. С рюкзаком и оружием. Для весу.- Эм, мне нужна помощь, - тихо сказал я, когда её мать оставила нас одних в столовой.- Догадываюсь, - сквозь зубы прорычала магесса.Она грохнула передо мной чайную пару, да так, что чашечка жалобно звякнула о блюдце, и налила мне чаю, потом плюхнула в темно-янтарную жидкость молока и кусок сахара.
- Эм, я знаю, я - болван.- Нет! - Рявкнула девушка. - Ты - полный кретин! Но я это знаю восемнадцать лет!
- Чего ж ты тогда так буянишь? - Не понял я.- Да бесит меня, что помочь я тебе ничем не могу! - Младшая Хоук принялась ходить из стороны в сторону. - У меня уже нет сил выносить эту постоянную тошноту! После того, как он стал поправляться, он еще больше ограничил меня.Всё, на что я способна сейчас - это залечить царапину и подогреть чай, если он вдруг остынет!В подтверждение её слов напиток в моей кружке забулькал и, выплеснувшись, обжёг мне руки. Было больно, но я лишь скривился, не желая злить подругу ещё больше. Она же, похоже, даже не заметила, что произошло, и продолжила наворачивать круги у стола.
- Неужели мой собственный отец заставил меня это испытывать ради моей же безопасности?!
Магесса резко повернулась ко мне и замерла, я заметил, как плечи её, напряженные до этого момента, опустились. Девушка вздохнула. У меня же ладони горели огнём, я не выдержал и снова скривился от боли.
- Что с тобой? - Конечно, она заметила.
- Понимаешь, чай... - пробормотал я. - Он и правда...- Прости, - ахнула Эм, - я и не думала... да, не думала. Тупица.Девушка опустилась рядом на соседний стул и взяла мои руки в свои, я почувствовал приятное прохладное покалывание, тут же стало легче. Магесса ничего не говорила, но и не отпускала, а я не сопротивлялся, лечение меня вполне устраивало, да и молчание нас, привыкших друг к другу с детства, совсем не тяготило. И только спустя долгое время, когда чай действительно остыл, Эмбер произнесла:- Всё это... грустно.Я понял, что ожоги мои прошли, а ладони успели даже согреться от тепла её рук.
- Спасибо, - кивнул я.- Тебе нужен корабль, - подруга нахмурилась. - Я думаю, тебе стоит обратиться в Круг, там наверняка найдется стихийный маг, способный тебе помочь. Если тебе нужно золото...- Нет, нет, насчет цены я попробую договориться сам, - поспешно ответил я. - Я же эрл, не забыла?- Будущий эрл, - уточнила она и улыбнулась.Золотая львицаЛинн никогда не испытывала особой любви к кораблям, предпочитая чувствовать под ногами твёрдую почву. Да и на море она с удовольствием смотрела со стороны. Вот Алджер, тот да, каждое лето купался в холодной морской воде, а потом хвастался перед принцессой своей загорелой кожей.Не стоит и говорить, как королевская дочь была рада сойти на берег, услышать под ногами мягкий шорох гальки, увидеть знакомый порт. В небе над Амарантайном собирались тяжелые серые тучи, где-то вдалеке прогремел гром. Первые капли дождя упали на землю, разгоняя пыль на пирсе и скатываясь в щели.
- Довольно... мило, - без особого энтузиазма произнес брат, оставаясь за спиной у принцессы.- Люблю Амарантайн, - тихо сказала девушка, - здесь особая атмосфера, не такая, как в остальном Ферелдене. Будто наполненная светлой грустью.
- Наверное, - равнодушно произнес Освальд.
- Пойдем в "Лев и Корону", - сухо предложила Линн, отношение брата её не особо радовало. - Я смерть как хочу помыться.
Втянув наполненный свежестью воздух, принцесса уверенным шагом направилась в таверну, ведя за собой брата и оглядываясь по сторонам в поисках храмовников. Не заметив ни одного рыцаря, молодые люди проскользнули за тяжелую, но довольно сильно расшатанную, деревянную дверь.
В таверне царила атмосфера тяжелого похмельного утра, которому, как можно было предположить, предшествовала весёлая ночь. Серый дневной свет с трудом пробивался сквозь грязные тряпки, служившие шторами; в воздухе висел запах перегара и блевотины, несколько мужчин спали прямо на стульях, кто-то - положив головы на столешницы, заставленные остатками ночного пиршества, а кто-то - откинувшись на спинки и пуская слюни из разинутых ртов. Откуда-то из дальнего угла задавался громкий храп.Хозяин таверны - высокийсветловолосый эльф с необычайно длинными даже для его расы ушами - усердно мёл пол, пытаясь метлой отодрать от досок остатки пищи. Заметив посетителей, он выпрямился и, поняв, кто перед ним, выпучил свои, и без того огромные, фиолетовые глазищи.
- Ваше Высочество, - хрипло выдавил эльф из себя, - я прошу вас простить меня за такой беспорядок, но вчера был праздник, а вы ведь понимаете, как отмечает простой люд...- Какой праздник? - Не поняла Линн.
- Возвращение нашего будущего эрла, Ваше Высочество, - ответил хозяин таверны, ничуть не смущаясь.- Но... Этого не может быть, - тихо возразила девушка.- О, сэр Алджер предупреждал нас, что вы будете не в курсе, Ваше Высочество.Сердце девушки забилось чаще, она почувствовала, что покраснела, правда она и сама не понимала, какие именно эмоции испытывает яснее - злость или радость.- Он отправился в Башню Бдения? - Поинтересовалась принцесса.- Нет, он решил остаться здесь, чтобы подождать вас, Ваше Высочество. Право, это очень странно, что он вообще сюда зашел...Но Линн дальше не слушала, она увидела на втором этаже таверны знакомый силуэт.