IV. ...и ее досуг (1/1)

– Эй! – гадать, кто это не пришлось, благо, последние несколько вечеров Паррана постоянно наблюдала свою ?незнакомую знакомую? с такого ракурса. – Эй, погоди… эй!Однако всадница – ?всадница?! Могла бы и имя уже спросить! – даже не оглянулась, с удивительно ловкостью пробираясь между людьми по направлению к пляжу. Леди же ничего не осталось, кроме как поспешить следом, на ходу не забывая улыбаться и кивать всем этим многочисленным мастерам, подмастерьям, владетелям, Лордам, сыновьям, племянникам… да пропустите же уже меня, ну!.. – Пустите! – и, не без труда вписавшись между двумя весьма объемистыми мужчинами, от которых вовсю разило солью и рыбой, хозяйка Исты побежала во весь дух, благо, большая часть толпы осталась уже позади, а на взгляды оставшихся ей было категорически плевать! Впрочем, штаны и короткая куртка подходили для таких упражнений намного лучше, чем хоть и простое, а все же довольно неудобное платье, так что к тому времени, как запыхавшаяся Паррана выбежала на пляж, она никого не увидела. – Эй! – в отчаянии закричала она, пытаясь высмотреть знакомый силуэт. – Вернись! Вернись, пожалуйста, мне нужно тебе кое-что рассказать!.. Слушай, прости, что я скрывала, кто я, но… о, Предки! Ну прости меня! Я правда не хотела ничего плохого!?Но ты ее обидела, – внезапно зазвучал переливчатый голос, и Паррана едва не свернула шею, оглядываясь по сторонам, прежде чем сообразила, что этот приятный тенор звучит прямо в ее голове. – Она плакала. Она думала, что ты ее бросила?. – Ты… ты ведь… Бразит, да??Почему ты отказалась идти с ней на праздник? – кажется, голубой зверь посчитал ниже своего достоинства отвечать на столь банальный вопрос, и в его мягком тоне отчетливо слышался упрек. – Зачем? Разве плохо нам было проводить время вечерами? Или мы чем-то тебя обидели?? – Нет… нет же, нет! Я просто не объяснила… Я хотела сделать сюрприз! Эта Встреча, – Паррана махнула рукой в сторону Холда, – все это я решила организовать после того, как познакомилась с тобой! Чтобы как можно больше людей увидели эту картину!.. Бразит, пожалуйста! ?Ты не злая, – после недолгого молчания дракон сообщил ей потрясающую новость. – Но ты заставила ее плакать. Поэтому я помогу тебе…? – Бразит! Это как вообще понимать?!?…но дальше разбирайтесь сами?, – даже с каким-то удовлетворением закончил свою мысль голубой, и, про себя поблагодарив его, Паррана осторожным шагом двинулась к выскочившей из-за ближайшего дерева девушке, все еще сердито потрясавшей кулаками. – Это ты его подговорила, да? – стоило Леди приблизиться, всадница тут же ощетинилась, точно игольчатый куст. – Сговорились против меня, да?! – Бразит просто решил мне помочь… Слушай, нам надо поговорить. – И о чем же может быть разговор у обычной всадницы с благородной Леди Холда Иста? – если бы едкость голоса можно было бы измерить, в Цехе Кузнецов этим вопросом травили бы сталь. – Или Вам настолько понравилось дурить голову глупой девчонке, что непременно хочется повто… – Да послушай меня! – и, решительным шагом подойдя вплотную, Паррана схватила упрямицу за плечи, чтобы смотреть ей прямо в глаза. – Да, я не сказала тебе, что полтора Оборота назад меня выдали замуж за одного обрюзгшего слизняка, который только и успел сделать мне ребенка, после чего помер от разрыва сердца – но ведь ты и не спрашивала! Ты просто попросила принести тебе краску! – А ты могла бы предупредить! – теперь в голосе всадницы звучало… отчаяние? – Я думала, что ты служанка, может, помощница Леди… ты представляешь, каково мне было увидеть, как ты воркуешь с этим старым Лордом Болла? – Ничего мы не ворковали! – возмутилась Паррана. – Чего ты там себе навоображала? Это была деловая встреча! – Ага, и поэтому ты от этого ископаемого весь день не отлипала? – кажется, в голосе голубой зазвучало что-то похожее на… ревность? – Только дела и обсуждали? – Возможность завоза домашней птицы на Исту. Имена самых надежных торговцев, с которыми можно иметь дело. Возможность заключения особого договора с Цехом Кузнецов на поставку алмазного песка – в Болле им уже пользуются многие Обороты, не переплачивая посредникам ни одной марки… – заметив, что лицо собеседницы начинает медленно вытягиваться, Паррана не удержалась от улыбки. – Иста и Южный Болл во многом схожи между собой как по климату, так и по ремеслам жителей; я же еще недостаточно опытна, чтобы знать все тонкости управления Холдом, так что советы Лорда Престора были поистине неоценимы… но заметь, нахалка: едва с ним расставшись, я, вместо того, чтобы присесть отдохнуть с бокальчиком охлажденного вина, совершила поистине героический забег через весь Холд – а все лишь потому, что одна девчонка едва не удрала со своего собственного праздника! – Праздника?.. Погоди, то есть ты не шутила? Ты устроила целую Встречу… – Долго же до тебя доходило! – и, схватив девушку за руку, Паррана без лишних слов повела ее обратно в Холд. На этот раз они шли куда неспешнее, давая всем и каждому насладиться зрелищем; под конец бесстрашная наездница Бразита уже не знала, куда глаза девать от смущения, тогда как Паррана, напротив, сияла улыбкой и совершенно не собиралась отпускать чужую руку. Кажется, танцы были уже в самом разгаре – арфисты как раз затянули длинную народную мелодию, которую в Тиллеке без прикрас называли ?два притопа, три прихлопа, после кружки повторить!? – так что двум подругам удалось без труда пробраться мимо площадки и добрались до главного зала, пока еще сравнительно пустого. – А знаешь, она действительно здорово смотрится, – сказала Паррана, пробираясь между заставленными снедью столами. – Твоя картина. – Мастера Джениса, – буркнула всадница, чьи уши все еще полыхали красным. – Кстати, где он? Разве он не хотел остаться на праздник? – О, дело в том, что вчера вечером ему хватило наглости разругаться со своей работодательницей в пух и прах, – протянула Паррана, плотоядно улыбаясь – распекая этого пьянчужку на все корки, она получила неимоверное моральное удовлетворение. – Ты даже не представляешь, насколько бессовестными становятся всякие проходимцы, когда получают свою плату… – Ты… прогнала его? Но как же… картина… разве он не должен был присутствовать при ее представлении? – Я думаю, мы вполне сможем обойтись без него, – Паррана подмигнула ей, после чего, кивнув специально приставленным слугам (те пялились на свою Леди так, словно впервые ее увидели), потянула за специальный шнурок, слегка приоткрывая таящееся под ним. Большинство светильников еще не были зажжены – снаружи закатное солнце светило ярко – поэтому разглядеть фреску было не так-то просто, но наметанный глаз опытной художницы, не один вечер просиживавшей за ней с кисточкой в руках, тут же, пробежавшись по всем деталям, буквально прилип к верхней части картины. – Ну? – Паррана едва сдерживала себя, чтобы не начать подпрыгивать. – И как тебе?.. – Ты… сама? – Ну, я, конечно, не мастер… – Оно и видно, – фыркнула всадница, прикрыв рот рукой. – Эй, я вообще-то рисовала впервые в жизни! – И не постеснялась при этом спереть мои инструменты! А я-то голову ломала, куда они подевались… – Только не говори, что пожалела об этом, – и, улыбнувшись, Паррана с удовлетворением взглянула на плоды своих ночных трудов – немного корявого, но все же узнаваемого голубого дракона, гордо развернувшего крылья над Вейром Иста – с хрупкой фигуркой наездницы на спине. – Мне понравился этот цвет. – С фоном сочетается ужасно… – Зато вместо росписи художницы сгодится отменно, – ткнув эту упрямицу в бок локтем, Паррана опустила парусину на место – чуть погодя еще найдется время для торжественного представления, которое потом обязательно будет внесено в хроники и сохранится в памяти Перна еще на тысячу Оборотов – после чего, развернувшись в сторону выхода, с улыбкой покосилась на свою спутницу… Предки, да как же тебя все-таки зовут?! – Слушай, а как насчет немного потанцевать?Конец.