2 (1/1)

Фрэнк шёл вперёд, спотыкаясь о камни. Он шёл, наверное, несколько часов, ночь уже сгущалась над городом.Город! Он дошёл до города! Пешком до него идти не меньше трёх часов! Фрэнк не ожидал такого от себя.Ярмарка, о которой говорила Мэгги, продолжалась до сих пор. Юноша брёл, ослеплённый яркими огнями и оглушённый громкими звуками.- Проверьте свою силу! - Услышал он где-то. - Выдержите на ринге с нашими бойцами больше пяти минут и получите денежное вознаграждение! Ну же, кто тут смелый?Фрэнк зашёл в набитый до отказа шатёр. На сцене стояли огромные мужчины в смешных костюмах и играли мышцами. Никто не осмеливался подняться на сцену и испытать себя. Фрэнк хотел уже крикнуть, что он готов выстоять на ринге, но кто-то схватил его за руку и вывел из шатра.Возмущённый нахальством, Фрэнк хотел закричать и ударить неизвестного, но что-то смутное внутри остановило его. Перед ним стоял высокий стройный мужчина, одетый полностью в чёрное.- Твоя мама навряд ли обрадуется, узнав, что ты лезешь в драку и бродишь где попало, - сказал мужчина. Было в этом голосе что-то успокаивающее, даже чарующее. - Что скажет отец, узнав об этом?- Если бы я знал, кто мой отец… - Еле слышно сказал Фрэнк.- Как тебя зовут? - Спросил незнакомец.- Фрэнк.- Фрэнсис… Домой идти уже поздно, я думаю. Можешь пойти со мной. Можешь продолжать искать неприятности на свою голову. Предлагаю выбрать первое.Мужчина пошёл. Против воли или же по собственному желанию Фрэнк направился за ним.- А как вас зовут? - Спросил Фрэнк, догнав незнакомца.- Ральф… Просто Ральф. - Мужчина поправил воротник плаща, который закрывал половину лица.Ральф сел в свой новенький ?даймлер?, Фрэнк сел на соседнее сидение. Некоторое время они молчали. Напряжение росло.- Мы не можем быть с тобой знакомы? - Спросил наконец Ральф, глядя куда-то в сторону.- Навряд ли. Я тут почти никого не знаю. Совсем недавно переехал с семьёй.- Откуда вы приехали?- Из Новой Зеландии.- У тебя большая семья. - Это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.- Да, я самый старший из детей. У меня много братьев и одна маленькая сестрёнка. Я их очень люблю…- Я так понимаю, есть одно ?но?.- Мне кажется, они нашли того, кого полюбили больше, чем меня.- Понятно.Ральф завёл ?даймлер? и поехал по дороге в южную часть города.***Фрэнк и Ральф сидели в пабе и терпеливо ждали, когда же их обслужат. Юноша изъявил желание выпить чего-нибудь покрепче. Ральф заказал бутылку рома.Музыканты играли вразнобой, что очень било по ушам. Немногочисленные посетители спорили друг с другом, танцевали или пили в одиночестве.Фрэнк долго сидел над стаканом рома, поглаживая стеклянные края. Он будто бы заклинал доселе невиданную жидкость. В один момент он залпом опустошил стакан. Вкус рома оказался настолько резким, что юноша начал кашлять. Ральф пододвинул ему воды. Опустошив и стакан с водой, Фрэнк стал глубоко дышать. Ральф посмеялся:- Вижу, ты никогда не пил. Что же случилось, Фрэнсис?Фрэнк рассказал Ральфу историю своей семьи, как им тяжело было — не жить — выживать в Новой Зеландии. Рассказал, что хотел бы выучиться, но финансовое положение не позволяло. Хотел сбежать из дома и начать самостоятельную жизнь — его возвращали домой.Юноша вспоминал, как мать всегда относилась к нему с особым трепетом, особой любовью. Казалось, даже мужа она любит не так, как старшего сына. Да что там, единственная дочь получала меньше любви!Мэгген, маленькая глупенькая сестрёнка, она всегда восхищалась Фрэнком, боготворила его. Малютка делилась с братом всем на свете, и его слушала с широко раскрытым ртом. Возможно, если бы они не были братом и сестрой, Мэгги влюбилась бы во Фрэнка.Выпивая очередную порцию рома, Фрэнк поведал о том, что сестра Падрика Мэри Карсон пригласила семью брата жить и работать у неё, чтобы было кому оставить огромное состояние после её смерти. Семья приняла приглашение, хотя мама сначала была против. Но Падрик был непреклонен. А во время пути Фрэнк задержался, помогая местной старушке грузить багаж в такси.- Когда я наконец-то приехал к семье, меня встретила мама, сестра… Но они встретили меня не так, как подобает! Сразу же начали говорить о местной знаменитости, которого все обожают! Как его там, де Брек… де Брис… Не важно! Какой-то там церковный работник. Он такой, он сякой… Подняли его до небес! А о том, что я существую, совсем забыли. Даже мама, кажется, полюбила того церковника больше, чем меня… А Падрик так просто позволяет Мэгги гулять с ним!- Почему ты называешь отца по имени?- Хотелось бы мне верить, что это мой настоящий отец. Я совсем не похож на него. У нас всегда были отнюдь не семейные отношения. Мне кажется, что я ему не сын. А сегодня за ужином он посмел сказать, что я ревную, как маленький мальчик! Но я не маленький! И я не ревную! Просто я не хочу, чтобы моё место занимал какой-то пришлый милый церковник! Пусть читает молитвы и отпускает грехи, но не смеет трогать мою семью!С этими словами Фрэнк стукнул по столу, задев сидящего рядом мужчину. Задетый мужчина толкнул Фрэнка и почесал бороду. Кое-как устояв на ногах, Фрэнк налетел на бородатого, хорошенько дав ему в челюсть.Завязалась драка. Задетый бородач был раза в два больше Фрэнка, однако ему не удавалось одолеть юношу. Фрэнк же ловко уворачивался от ударов и один за другим наносил свои. Вокруг дерущихся собралась толпа, даже прохожие заходили посмотреть, что же происходит. Кто-то ругался, кто-то подбадривал или кричал куда лучше бить.Ральф смотрел на драку некоторое время, но потом одним движением схватил Фрэнка за воротник и выволок из паба. Разъярённый юноша рвался в бой, кричал, махал кулаками, но крепкая хватка Ральфа не давала вернуться к бородатому мужчине.Фрэнк, надувшись, смотрел в окно ?даймлера? и даже не спросил, куда они едут. Ральф сосредоточенно смотрел на дорогу.- Это ж надо… - Вслух думал Ральф. - А если бы он тебя убил? Что бы сказала твоя мать?! А кто бы объяснил всё малютке Мэгги? О себе не думаешь, так о семье бы подумал.- Они нашли мне замену, больше радости было бы, - сказал Фрэнк, закрывая лицо рукой.- Какой же ты глупый… Фрэнсис, никто о тебе не забыл. А тот, как ты выражаешься, церковник, наверняка просто поддерживает их. Ты ведь понимаешь, что переезд — это большой стресс. Вам всем нужна поддержка. Тот человек, возможно, просто оказался рядом в нужное время. Не считай его своим конкурентом, ближе тебя им никто никогда не станет.Ральф посмотрел на Фрэнка буквально с секунду, но этого хватило, чтобы заметить кровь. Мужчина прибавил скорость и сказал:- Я отвезу тебя домой.- Не надо домой! - Испугался Фрэнк. - Если мама увидит, в каком я состоянии, она лишится рассудка!- К себе домой, - добавил Ральф.