Глава 6. (1/1)

Прошло два месяца с того момента, как Нелл и Джек Рид переехали в небольшой городишко под названием Хемлок Гроув. Карьера мужчины в местной газете довольно быстро пошла в гору, и его колонка красовалась на первой полосе городской газеты. Принцесса мистики же вовсю познавала прелести такой вещи как дружба, стараясь как можно больше времени проводить с отпрысками семьи Годфри и Питером. Безусловно, в этой бочке меда имела место и своя ложка дегтя?— Шейн и не думал прекращать издеваться над Шелли и Нелл. Однако с каждым разом у него получалось все хуже и хуже?— в тандеме девчонки могли дать хороший отпор: никто не рисковал нападать на них физически, потому что связываться с ?гигантихой? в драке никто не хотел, а в словесных дуэлях мисс Рид не было равных. А если рядом еще оказывались Роман или Питер?— что происходило довольно часто ввиду хорошей дружбы этой четверки?— толпа даже не успевала собраться на загнувшийся еще в корне звук травли.Правда, когда Шелли или Нелл оставались наедине с собой в коридорах старшей школы Хемлок Гроув, Шейн не упускал возможности спустить всех собак. Конечно, до повторного избиения Рид еще не доходило, но доставалось ей знатно. Однако девушка упрямо продолжала парировать выпады нерадивого блондина в свою сторону, вовремя спуская на тормозах все, что могло привести к рукоприкладству. Что же до остальных учеников школы… Они не спешили как-либо приближаться к странной новенькой. Многим было не понятно ее поведение: сама по себе тихая, но, если кто тронет Шелли,?— бушующий тайфун в синих глазах грозился убить всех, кто хоть как-то обидит младшую Годфри. Из-за этого кто-то даже начал подумывать о том, что между девушками далеко не дружеские отношения. Однако подобные мысли обычно сразу же отметались если не с ужасом, то с содроганием. Для них Шелли все еще оставалась монстром. Но было ли ей дело до этого, когда рядом есть такой солнечный лучик, заставляющий улыбаться девушку даже в самые темные дни, самые тяжелые вечера, когда из-за стены снова доносятся крики матери о том, что ее младшая дочь общается не понятно, с кем? О, нет. Ей было плевать. Каждый вечер они с Нелл общались через электронную почту, буквально катая друг другу огромные простыни текста, обсуждая различные темы, практически захлебываясь и упиваясь такой недосягаемой раньше близостью с родственной душой.Нелл же в свою очередь так же отдавала каждую частичку себя новым, первым и единственным друзьям. Каждую свободную минуту она старалась провести либо с Шелли, либо с Питером. Роман все еще стоял особняком и наедине они с Нелл общались очень нечасто. Но в моменты, когда они были втроем с Руманчеком, Годфри позволял себе раскрыться, вовсю по-дружески подшучивая над брюнеткой и вгоняя ее в краску. А происходило это очень часто: ребята практически каждый день собирались у Нелл в комнате, перебирая старые потертые энциклопедии мифических существ, впитывая в себя не столько нужную, сколько просто интересную информацию.Помимо ?штабных? сборищ, как они это прозвали, Питер довольно часто вытаскивал Нелл пройтись, что каждый раз неизменно смущало и радовало девушку. По большей части они бродили среди вековых деревьев близлежащего леса. Руманчек старался узнать о Рид как можно больше, впитывая в себя все детали, которые могли помочь ему найти ответ на вопрос о том, как же девушка может быть связана с тем сном, который приснился ему в день ее приезда в ХемлокГроув. Хотя, нельзя не отметить, что ему было приятно общаться с Нелл, слушать ее голос, который, казалось, проникает в каждую его клетку, невольно заставляя вникать и запоминать любые ее слова. Парень давно для себя понял, что поражается ее голосу: мягкий, с небольшой, едва уловимой хрипотцой, он обволакивал, завораживая обилием интонаций и красок. Питер часто ловил себя на мысли, что из Нелл вышла бы прекрасная актриса озвучания. Но больше ее голоса его удивляли ее глаза: голубые, они будто смотрели в самую душу, будоражили и успокаивали одновременно. ?Это как море: оно волнует тебя своей глубиной и неизвестностью, но успокаивает мягким шумом прибоя??— сказала однажды Шелли. И на взгляд оборотня, это было самое точное описание глаз Рид. В них действительно можно было утонуть.Нелл в свою очередь старалась так же побольше узнать о Питере, искренне интересуясь всем, что он рассказывал. Со стороны могло показаться, что они парочка влюбленных, находящаяся в самом расцвете своего ?конфетно-букетного периода?, упивающаяся друг другом, стараясь впитать один другого без остатка. К концу второго месяца Нелл поймала себя на том, что стала несколько иначе смотреть на Руманчека.Вот и этим вечером она, пожелав Шелли спокойной ночи, лежала на своей кровати и разглядывала мерцающую в темноте гирлянду. Часы на стене показывали третий час после полуночи. Девушка, не мигая, смотрела на огоньки, в очередной раз прокручивая в голове несколько их последних прогулок с Питером. При каждом всплывающем воспоминании на душе теплело и где-то в животе предательски начинали порхать ?ванильные? бабочки. Рид поморщилась, даже боясь думать о том, что могла влюбиться.Ей всегда казалось, что любовь?— это не про нее. Она ведь всегда одна, у нее и друзей-то нет… Точнее, не было. Но ведь дружба?— это не любовь? Она не может появиться так… А как? Нелл нахмурилась и моргнула, пытаясь сосредоточиться. Все ее установки на то, что она всегда будет одна, казались такими бессмысленными сейчас. Казалось, что аксиома начала требовать доказательств, которые перестали существовать под натиском нарастающего внутри чувства.?Нет-нет-нет,?— мотнула головой девушка. —?Какое влюбилась? Да и если влюбилась, то что? Будто бы это взаимно?Укутавшись потеплее в одеяло, Нелл снова уставилась на приятное мерцание желтых светодиодов. Как бы она не гнала от себя мысли о влюбленности, факты были налицо. Медленно закрыв глаза, девушка снова опустилась в воспоминания. А точнее в ощущения, что были в ее воспоминаниях. При каждом дружеском объятии Питера внутри нее все больше и больше росло желание прижаться покрепче к парню, уткнуться носом в куртку на его груди, вдохнуть полной грудью запах табака, горячего тела, леса и пота, раствориться в этом ощущении. Почувствовать, как сильные руки обнимают, одна ладонь лежит на спине, а вторая на плече, большим пальцем успокаивающе поглаживая через одежду. И при каждом столкновении взглядов эта противная легкость в животе, как когда резко съезжаешь на машине с крутого моста, это желание смотреть в зелень глаз в обрамлении темных густых ресниц, пока собственные глаза не защиплет от сухости из-за недостатка слезной жидкости. Это безумное желание прижаться потеснее, запустить пальцы в разлохмаченные темно-русые волосы и прижаться губами к губам, хранящим запах и вкус недавно выкуренной сигареты, почувствовать, как чужие руки прижимают к крепкому телу за талию, не давая разорвать тесный контакт, как борода и усы покалывают и щекочут кожу лица.Рид шумно вздохнула, выключила гирлянду и, перевернувшись на бок, уткнулась носом в стену, пытаясь отбросить все эти мысли подальше. Они с Питером договорились утром встретиться и познакомиться наконец с его матерью, ибо они обе наслышаны друг о друге, но не знакомы. Поерзав немного, чтобы улечься поудобнее, Нелл с трудом, но все же смогла провалиться в сон.Парни сидели на капоте красного ретро-кара и потягивали пиво, наблюдая, как солнце медленно скрывается за верхушками деревьев и разговаривая о всякой ерунде. Питер слушал в пол-уха, разглядывая этикетку на своей бутылке и прокручивая в голове?— уже в который раз?— события последних двух месяцев.—?Так когда? —?вырвал Руманчека из размышлений голос друга.—?Что когда? —?не понял Питер.—?Спрашиваю, когда ты наше Высочество на лопатки уложишь? —?поинтересовался Годфри, делая большой глоток пива и закуривая сигарету.—?Что? В смысле? —?оборотень сделал вид, что не понял, нахмурившись и растянув губы в растерянной улыбке.—?Ой, да брось ты, неужели не видишь, как она на тебя смотрит? Бегает с тобой везде, в глаза заглядывает, прикидываясь верной собачкой. И взгляд такой… Как у влюбленной дурочки. Неужели, ты никогда не думал о том, чтобы ее трахнуть, Питер? Не говори мне, что нет, не поверю,?— усмехнулся Роман.Руманчек чуть не поперхнулся пивом из-за прозвучавшего последним вопроса. Нет, он видел все, о чем сказал Годфри. И то, как она преданно смотрит ему в глаза, и то как она рвется помочь, даже если это выжмет из нее все соки. Помнил, как в одну из их прогулок по лесу он поймал на себе искрящийся влюбленный взгляд голубых глаз. И как Рид сразу же стала очень увлеченно рассматривать одно из близстоящих деревьев, когда Питер перехватил ее взгляд. Как она тогда засмущалась. Как ее губы слегка дрожали, пока она пыталась не позволить себе глупо улыбнуться.Он все это видел. И, признаться честно, к концу первого месяца их общения Питер начал осознавать, что и внутри него что-то дало трещину, заставляя расползаться в груди приятное тепло всякий раз при виде Нелл. Но он не позволял себе бросать на нее подобных взглядов. Лишь изредка давал себе с какой-то необъяснимой нежностью понаблюдать за тем, как девушка, например, что-то увлеченно ищет в очередной энциклопедии, положив толстенную книгу себе на колени, поджав под себя ноги и перелистывая страницы тонкими изящными пальцами. Но разве же можно так долго смотреть? Нет, конечно. Иначе она заметит. Иначе заметит Роман. Поэтому он мог довольствоваться лишь парой минут любимого зрелища, а после парню приходилось переводить взгляд куда-то в сторону, включаться в диалог с вечно несущим всякую чепуху Годфри.Конечно, помимо нежности и теплоты к Рид, внутри Питера были и другие желания. Бывало, что он останавливал себя от порыва прижать брюнетку к себе так крепко, чтобы ей было тяжело дышать, впиться поцелуем в тонкие губы, гулять руками по тонкому девичьему телу, ловя губами тяжелые вздохи. Хотелось видеть, как затуманивается прежде ясная лазурь, становясь все темнее, скрывая в своих глубинах сладкую смесь возбуждения и стыда. Хотелось чувствовать на своих плечах легкие касания нежных ладоней. Хотелось кожа к коже. Хотелось чувствовать этот жар чужого обнаженного тела рядом с собой. Увидеть разметавшийся по подушке уголь длинных волос и пару прилипших ко вспотевшему лбу прядей волос.Но он не хотел ?трахнуть?. И от этого вопроса Романа его даже слегка передернуло. Питер прокашлялся, сделал глоток пива, унимая першение в горле, и сказал:—?Я не хочу простого перепихона.—?Чего? —?не понял Годфри. —?Ты не заболел? —?он даже искренне перепугался за состояние друга.—?Я не хочу. Она заслуживает куда большего, чем просто потрахаться и разбежаться.—?Руманчек, да ты влюбился! —?воскликнул Роман, опершись локтем о свое колено и в упор смотря на оборотня. —?Влюбился, как сопливая девчонка.Питер закатил глаза, вздыхая. Он уже знал, что теперь Годфри от него так просто не отстанет и не упустит возможности лишний раз подшутить над Питером.—?Хочу сказать, у тебя неплохой вкус,?— спустя короткую паузу произнес Роман. —?Хотя, для меня слишком уж скромница.—?Тебе только падших женщин и подавай,?— хмыкнул Питер.—?О, это же самые горячие штучки, которых можно встретить,?— с наслаждением протянул Годфри, затягиваясь сигаретой.Парни засмеялись. Солнце село окончательно.Нелл, как обычно, встретилась с Питером на краю леса. Она заметно нервничала, готовясь к знакомству с новым человеком, что не могло укрыться от взгляда Руманчека.—?Эй,?— парень мягко коснулся пальцами ладони Рид, пока они были на пути к его дому.—?А? —?брюнетка слегка вздрогнула и подняла на него глаза.—?Не бойся, Линда тебя не съест,?— Питер ободряюще улыбнулся. —?Просто веди себя, как обычно.—?А если я скажу что-то не то? —?девушка все никак не могла унять свое волнение. —?Я не хочу ее как-то задеть или обидеть.—?Нелл, чтобы ее обидеть, нужно очень сильно постараться. Поверь мне,?— хмыкнул парень.—?Ну… —?она отвела взгляд, пытаясь собраться с мыслями?— ребята уже подошли к трейлеру, в котором жили Руманчеки.Не дав Рид никакой передышки, Питер отворил внешнюю дверь, а затем и внутреннюю и вошел в фургончик. Девушка, сглотнув нервный ком, зашла за ним, стараясь успокоить скачущие в голове мысли и тихонько прикрывая за собой дверь.—?Мы пришли,?— оповестил парень, не оставляя совсем никаких шансов остаться незамеченными.—?Привет, милый,?— буквально через секунду раздалось откуда-то слева.Нелл обернулась на голос и увидела, как к ним подошла женщина средних лет. Линда была чуть выше Рид, с густыми красивыми волосами и мягкими чертами лица. Она приветственно поцеловала Питера в щеку и повернулась к девушке.—?А ты, должно быть, Нелл? —?женщина приветливо улыбалась, что не могло не располагать к себе.—?Здравствуйте, миссис Руманчек,?— слегка растерянно ответно растянула губы в улыбке Рид. —?Приятно познакомиться.—?Ох, брось ты, называй меня просто Линда. Ну, проходи, присаживайся,?— женщина мягко коснулась плеча Нелл рукой, побуждая ее пройти к дивану, на котором уже устроился Питер.—?Спасибо,?— брюнетка смущенно отвела глаза и устроилась на краешке вмонтированного в пол диванчика. Она бросила беглый взгляд на друга, выискивая поддержку. Питер подмигнул ей, расслабленно откинувшись назад.—?Пива? —?уже успевшая сходить до холодильника Линда протянула им две открытых бутылки.—?Спасибо, я не пью,?— Нелл чувствовала себя некомфортно, отказываясь от угощения и видя, как Питер спокойно взял свой алкоголь и уже тихонько с удовольствием его потягивал.—?Может, чаю тогда? —?предложила женщина, понимающе кивнув. —?На улице сегодня холоднее обычного.—?Да, если можно,?— Рид слегка виновато улыбнулась.—?Нужно,?— ответила Линда, уже ставя чайник. —?Как тебе в ХемлокГроув? Уже привыкла к новому городу?—?Честно говоря, я думала, что будет не так весело,?— призналась Нелл, радуясь, что не нужно самой искать тему для разговора. —?Но благодаря ребятам,?— она бросила еще один взгляд на Питера, который посмотрел на нее с немым ?я не при делах, общайтесь сами?,?— не удается нормально заскучать.—?Да, Питер много рассказывал о том, что вы часто собираетесь с ребятами,?— женщина заварила чай, поставила заварник и чашку для Нелл на небольшой столик, стоящий напротив дивана и села в кресло. –Как вообще обстоят дела с другими ребятами? Питер рассказывал, вы что-то не поделили с каким-то парнем в школе.—?Ах, это… —?брюнетка невольно поежилась, вспоминая неприятный случай, произошедший два месяца назад. —?Есть в школе один, эм…—?Придурок,?— подсказал младший Руманчек.—?Да, он самый,?— кивнула Нелл. —?В общем, с самого начала получилось так, что мы не поладили. И вообще он на год или два нас младше. Ну и… Я заступилась за Шелли, а потом пошло по накатанной все. Буквально на следующий день мы с ним столкнулись по пути в школу, сцепились языками, а потом он… —?девушка замялась.—?Избил ее,?— тяжело вздохнул Питер, чувствуя, что где-то внутри что-то больно кольнуло от этого воспоминания.—?Угу,?— подтвердила Рид, с благодарностью принимая чашку уже заварившегося чая из рук Линды.—?Бедняга,?— участливо покачала головой женщина. —?Теперь-то он хоть не лезет?—?Ну как сказать. Он продолжает травить Шелли, соответственно и меня, потому что я за нее вступаюсь,?— честно ответила Нелл.На самом деле, девушка не понимала, почему так спокойно рассказывает обо всем этом миссис Руманчек. Обычно она не шибко откровенничает с незнакомцами, а тут… Возможно, она слишком изголодалась по общению. А еще от Линды так и веет теплом и материнской заботой, из-за чего внутри Нелл все переворачивается и к горлу норовит подступить ком. Рид просто-напросто не хватает этого. Не хватает материнского внимания и участия, не хватает заботы. И не хватало всю жизнь, ведь родители практически всегда были на работе. И единственным, кто был хоть и не так часто, но все же рядом,?— это Джек.Нелл глубоко вдохнула и медленно выдохнула, делая большой глоток крепкого вкусного чая. Горячая жидкость побежала по пищеводу и достигла желудка, изнутри согревая организм и расслабляя. Линда же с теплой улыбкой смотрела на Рид, иногда переводя взгляд на Питера, потягивающего свое пиво.—?Я рада, что ты смогла так быстро найти друзей в новом городе,?— прервала тишину миссис Руманчек. —?Все же это важно.—?Честно говоря, еще два месяца назад у меня и не было друзей,?— внезапно откликнулась Нелл. —?Ребята стали первыми и единственными, кто у меня есть.Внутри Питера что-то екнуло от этой фразы. Он все больше и больше ощущал тот невидимый груз, который лежит на плечах Нелл. За эти два месяца они ни разу не говорили больше о родителях Рид и о ее прошлом. Казалось, что это то, что она пыталась запереть в себе за семью замками и не выпускать даже под угрозой смертной казни. Но хоть они и не говорили об этих вещах, Питер часто замечал, как Нелл иногда позволяла себе отстраниться от общего диалога и пару минут молча смотреть в окно или просто куда-то вдаль, будто бы находясь где-то не здесь, не в ХемлокГроув. И в эти моменты она, казалось, ссутуливается под тяжестью ноши, становится еще меньше, а большие голубые глаза еще печальнее, чем Руманчеку когда-либо приходилось видеть. Из размышлений Питера вырвал голос матери:—?Ох, думаю Питер один из тех, кто хорошо сможет тебя понять. Мы переехали сюда год назад, а до этого много переезжали с места на место,?— произнесла Линда. —?И до Романа у Питера тоже совсем не было друзей. Так что, получается, что вы с Романом?— его первые и единственные друзья.Руманчек усмехнулся и, взъерошив волосы, слегка смущенно отмахнулся от этого утверждения. А после, чувствуя, что Нелл начало уже немного напрягать такое длительное нахождение в компании взрослого человека, довольно быстро свернул беседу, утягивая девушку прогуляться по лесу. Девушка вызвалась помочь убрать и помыть посуду, но Линда отказалась, сославшись на то, что всего-то одну чашку помыть надо. Питеру буквально пришлось после выхода из трейлера успокаивать Нелл, что все в порядке и что нет ничего страшного в том, чтобы она оставила после себя кружку.Они шли молча уже десять минут. Рид нервно пинала перед собой камешек, пытаясь унять тревогу за невымытую в гостях чашку. Руманчек же со своей стороны пытался понять, чего она вообще так загоняется по этому поводу.—?А точно все…—?Да, Нелл, все в порядке. Ну не страшно это, если чашку ты оставишь,?— уже в который раз повторил Питер и остановился, ловя ее руку и разворачивая девушку к себе. —?Эй.Брюнетка подняла на него глаза. И, честное слово, парень чуть не утонул в них. В очередной раз. В то время как Нелл так же чуть не провалилась в омут его зеленых глаз. Сбросив наваждение, Руманчек положил руку на плечо девушки и ободрительно произнес:—?Ты молодец. Видишь, никто тебя не съел, ты никого не обидела. Все ведь хорошо?—?Угу,?— несколько неуверенно произнесла Рид.—?Ну вот. А теперь расслабься. И улыбнись,?— подмигнул Питер и, потрепав девушку по волосам, медленно пошел дальше.Нелл, наконец перестав волноваться, сделала глубокий вдох, потянулась руками к небу, разминая затекшие в нервном напряжении мышцы, и обвела ясными глазами залитый холодным зимним солнцем лес. Мягкие едва греющие лучи светили сквозь ветки деревьев, находящихся в зимней спячке, вырисовывая причудливые узоры на промерзшей земле. Рид невольно начала играть в любимую в детстве игру ?перепрыгни тень?: она старалась наступать только на освещенные участки, от усердия высунув изо рта кончик языка. Потерявший девушку Питер улыбнулся, обернувшись и увидев ее за этим занятием. Через некоторое время заметив, что Руманчек за ней наблюдает, Нелл подняла на него глаза, смущенно заправляя за ухо прядь волос и засовывая прежде расставленные в стороны руки в карманы.Когда ребята поравнялись, как-то сам собой завязался очередной непринужденный диалог. Из тех, что бывают у них каждый раз, как они гуляют в этом лесу. Из тех, что позволяют полностью отпустить внешний мир и плыть по течению разговора. Вскоре речь зашла о сновидениях. Питер раньше не затрагивал эту тему, да и не знал, как лучше поговорить с Нелл о своих мыслях насчет того, что она?— а он был полностью уверен, что это Рид,?— была в его сне. А тут диалог как-то сам собой свернул на эту дорожку, открывая наконец возможность к обсуждению долгожданной темы.—?Мне такой странный сон приснился в первую ночь здесь,?— честно призналась брюнетка спустя некоторое время разговора.—?Правда? —?парень старался не показывать своего возбуждения от поднятой темы.—?Да,?— Нелл кивнула. —?Все было такое нечеткое, темное. За мной гнались какие-то странные крылатые существа, похожие на летающих ящероподобных людей, упыри, оборотни… Я долго думала, что это может быть, почему приснилось. Все-таки наши сны зависят от внутреннего состояния, от того, что мы видели до этого…Питер впал в некоторый ступор, слушая монолог Рид. Его будто холодной водой окатили: ей снился другой сон! Не тот же, что был у него! Значит… Значит, он ошибался и это не она? Это не Нелл была в его сне? Но кто тогда? Руманчек взволнованно провел рукой по волосам, шумно выдыхая и сглатывая. Теперь он отчаянно не понимал совершенно ничего.—?Питер? —?Рид коснулась его плеча маленькой ладонью с покрасневшими от холода пальцами. —?Все в порядке?—?Да-да, все хорошо,?— отозвался парень, улыбнувшись одним уголком губ. —?Я просто очень живо представил твой сон. Он довольно жуткий.—?Ну… Наверное, да,?— брюнетка пожала плечами. Ее взгляд погрустнел, а игравшие в них до этого искорки погасли под натиском плохих воспоминаний. —?Честно говоря, я уже не помню, когда спала спокойно. Со смерти родителей вечно снятся кошмары.Питер растерянно смотрел на шагающую на полшага впереди девушку, не зная, что сказать.—?Ладно, что мы все о грустном,?— Нелл тряхнула головой и, широко улыбнувшись, внезапно легонько толкнула его ладонью в плечо. —?Ты водишь! —?и со смехом убежала куда-то вперед.Руманчек рассмеялся, срываясь вслед за ней. В любом случае, всегда обо всем можно подумать позже. А сейчас можно подольше насладиться обществом далеко уже не безразличной ему девушки.***—?О! А еще вот, смотри, вот это! —?Нелл ткнула пальцем на очередную страницу и, хихикая, показала Шелли, наблюдая за ее реакцией.?Пупыга? —?Годфри глухо бухающе засмеялась, сидя рядом с подругой на большом расстеленном на поляне пледе. —?Что это? Так нелепо?—?Да, название очень нелепое,?— согласилась Рид, поглаживая страницу. —?На самом деле, дух очень полезный. Это духи-хранители у ханты-мансиев.?Кто это??—?Народ в России. Так вот. Пупыга?— общее название. Они бывают разные и различаются по, эм… Степени воздействия. Одни охраняют конкретную семью, а одни защищают от напастей целую деревню. Представляешь, какие здоровские ребята??Ты столько всего знаешь??— с восхищением в глазах ответила Шелли.—?Ну… У меня не было друзей, поэтому я всегда много читала. Дядя Джек приносил мне разные книги. Вот эта,?— Рид кивнула на книгу, в которой они до этого разглядывали картинки и смеялись с причудливых названий существ, живущих в суровой стране России,?— со мной уже десять лет.?Ничего себе! —?удивилась младшая Годфри. —?Не верю, что у тебя не было друзей. Ты же такая классная?—?Ох, ну… —?Нелл отвела глаза, осторожно закрывая уже потрепанную жизнью энциклопедию, любовно оглаживая обложку с теснением. —?Ты же знаешь, люди не любят странных. Никто не понимал моей любви ко всему такому. Да и любили за рост гнобить. У меня был подобный Шейну одноклассник, который все время задирал меня и закидывал мои учебники и вещи на школьные шкафчики, запирал в кладовке или учинял еще какие-то гадости.?Придурок??— хмуро ответила Шелли.—?Ну, что поделать,?— грустно улыбнулась Рид, погружаясь в воспоминания. —?А после школы я приходила в пустой дом, наваливала себе тарелку хлопьев, заливала их молоком и шла читать другие энциклопедии или что-нибудь, что попадется под руку. Однажды даже как-то попался какой-то мамин эротический романчик. Ох и неловко же тогда было,?— девушка засмеялась, откинувшись на плед и подставляя лицо ласковому весеннему солнцу?— апрель выдался довольно теплым.?А твои родители… Ты всегда говоришь только про своего дядю, но никогда не говорила про своих родителей??— Шелли вопросительно посмотрела на лежащую рядом с ней брюнетку.—?Они умерли,?— голос Нелл сел от подкатившего к горлу кома. —?Полгода назад.Младшая Годфри закрыла рот руками, охнув. Она чувствовала, какие волны боли исходят от подруги, видела, как та пытается сдержать подступающие к глазам слезы и давит вымученную улыбку.—?Их убили,?— продолжила Рид. —?Точнее, следствие посчитало, что они умерли от естественных причин. Но я-то знаю, что кто-то их убил. Но никаких доказательств у меня не было, а следов насильственной смерти на них не было. Ни единого. Они просто будто отключились. Но они не могли просто взять и умереть. Оба были здоровы, никаких симптомов приближающейся кончины не было.Шелли навалилась на Нелл, неуклюже обнимая и прижимая к себе. Она слишком явно чувствовала боль подруги. Голубоглазая уткнулась носом в плечо Годфри, судорожно вздыхая, стараясь подавить порыв плача. Казалось, даже весело поющие до этого птицы перестали щебетать. Цвета поляны, на которой разместились девчонки будто померкли и даже солнце будто бы перестало греть, как раньше, стало холоднее.—?В любом случае, теперь мы с Джеком здесь и ничто не должно помешать нам построить новую жизнь, свободную от этого дерьма,?— через некоторое время Нелл похлопала Шелли по плечу, побуждая ту отстраниться.Годфри села обратно, утирая рукавом выступившие слезы. Теперь она понимала, отчего иногда взгляд Рид так менялся, отчего девушка иногда так тоскует. Нелл села и снова взяла в руки книгу, натягивая фальшивую улыбку.—?Ну не будем об этом. Давай еще поищем что-нибудь веселое…***—?Роман, почему Шелли опять шлялась, черт знает, где?! —?голос Оливии Годфри гремел по всему поместью.Женщина влетела в дом, почти что волоком таща за собой своего младшего ребенка. Сейчас она была похожа на разозленную фурию. Роман появился в прихожей буквально через несколько секунд. Шелли виновато глядела на него поверх плеча матери.—?Почему я снова нашла ее идущей не весть, откуда? —?Оливия почти рычала на сына.—?Потому что она виделась со своей подругой? —?задал резонный вопрос Роман.—?Подругой? Ты думаешь, у нее могут быть друзья? —?с издевкой усмехнулась женщина, откидывая за спину длинные черные волосы. —?Да кто захочет с ней дружить? Эта девка небось использует Шелли, чтобы подобраться поближе к тебе и к нашим деньгам!Каждое слово матери ранило сердце младшей Годфри, будто ножом, заставляя крепче сжать в перебинтованных руках ремень наплечной сумки. Шелли хотела было возразить, но Роман решил взять это на себя.—?Могу заверить тебя, мама, что меня совсем не интересует эта девчонка. Может, ты считаешь, что у твоей дочери не может быть друзей, потому что у тебя самой их нет? Ревнуешь, как маленькая девка, боишься, что останешься одна, когда сама все для этого делаешь,?— раздраженно бросил парень, жестом руки подзывая к себе Шелли и отправляя ее наверх, сопроводив ободрительной улыбкой.Младшая Годфри медленно поднималась наверх и слушала ругань ее брата и матери. Она отчаянно не понимала, почему Оливия так против их с Нелл общения. Не понимала, почему она считает, что Рид использует Шелли. Ей было больно, что мать совершенно не хочет слушать ее или брата.—?Меня это не интересует, Роман! С сегодняшнего дня Шелли под домашним арестом! И не дай бог я узнаю, что после школы она пошла куда-то помимо дома!У Годфри будто почву выбило из-под ног. Девушка покрепче схватилась за перила, кусая губы, стараясь не расплакаться. Быстро поднявшись к себе, она захлопнула дверь, ведущую к ней на чердак и опустилась на свой стул перед письменным столом. Шелли уронила голову на стол, тихо всхлипывая, а потом резко подскочила и стала набирать на не выключенном ноутбуке письмо для Нелл. Она отчаянно стучала по клавишам стилусом, набирая сообщение, в красках расписывая, что произошло дома. Карие глаза застилали слезы, от чего в словах была куча ошибок, но девушке было все равно. Ей нужно было скорее выместить свои чувства в письме, отправить его и получить ответ. Однако даже через час после отправки, когда уже стемнело, на почтовом адресе не было ни одного входящего письма, что ввело Шелли в еще большее отчаяние. Она с грохотом захлопнула крышку ноутбука и стукнула кулаками по столу, чувствуя, как внутри все переворачивается от боли и обиды. Неужели Оливия права и Нелл ее действительно использует? Но ведь они так хорошо общаются. Да и к Роману Рид не особо тянулась. Шелли отчаянно не понимала, что происходит и что ей делать. Она хотела как можно быстрее получить ответ от Нелл, но его все никак не было. И чем дольше она ждала, тем больше лились слезы из ее глаз.Тем временем Рид встретилась с Романом.—?Что ваша мать опять устроила? Я получила от Шелли письмо, что ее сажают под домашний арест.—?Мама терпеть тебя не может и считает, что ты общаешься с Шелли только для того, чтобы подобраться к нашим деньгам,?— вздохнул парень, сидя за рулем своего ретро-кара.—?Что? —?выпала в осадок Нелл. —?Что за бред? В любом случае, мне нужно увидеть подругу.—?И как ты собираешься это сделать?—?Отвези меня к вам,?— решительно заявила Рид.—?Что? Ты хоть понимаешь, что мама тебя по стенке размажет, если увидит?—?А мы сделаем так, чтобы она не меня не увидела,?— Нелл запрыгнула в машину на переднее сидение.—?Как пожелаете, Высочество. Но если тебя заметят?— я предупреждал,?— Роман завел машину и под рычание мотора направил ее в сторону особняка Годфри.Дорога не заняла много времени. Все это время парень объяснял расположение комнат в доме, пытаясь придумать план, как отвлечь Оливию, чтобы Нелл могла проскочить мимо и подняться к Шелли на чердак. Однако когда они припарковались у особняка, Рид выдала фразу, от которой челюсть Роману пришлось закрывать рукой.—?Я залезу через окно.—?Ты… Ты что собралась делать?—?Залезть через окно. Подсади меня, я не достану до козырька сама,?— брюнетка вышла из машины и подошла к дому, останавливаясь под окном Шелли.—?Да ты с ума сошла! А если ты сорвешься? —?Роман пытался отговорить подругу от безбашенной идеи.—?Не сорвусь. И вообще. Разве не так поступают друзья? —?улыбнулась Нелл.—?Ты безумная…—?Только если совсем чуть-чуть.—?Ладно, твоя взяла. Залезай,?— Роман подошел к ней и присел на корточки, позволяя Рид сесть ему не шею.Девушка скинула обувь и несколько смущенно встала ему на бедро, а после перекинула ногу через его шею, усаживаясь у него на плечах и крепко держась руками за воротник его куртки.—?А кроссовки-то зачем сняла? —?спросил Роман, вставая.—?Чтобы когда буду вставать тебе на плечи, не испачкать тебе одежду.—?Как великодушно с вашей стороны, Высочество,?— саркастично хмыкнул парень.—?Прекрати,?— буркнула Нелл, дав ему щелбан.Годфри хмыкнул и подошел почти вплотную к дому. И вот теперь начались сложности: Нелл совсем не подумала о том, как будет вставать ему на плечи, когда придет время. Она попыталась перенести вес на одно бедро, чтобы задрать правую ногу и упереться ступней о плечо парня, крепко держась за услужливо подставленные крепкие руки, но ничего не вышло, и ребята чуть не упали.—?Так,?— нахмурилась девушка. —?Подойди вплотную к стене, я попытаюсь о нее опереться и встать.Роман молча шагнул к стене, практически уткнувшись в нее носом. Рид вначале оперлась руками о его голову и своей головой о стену и начала медленно вставать, используя подставленную руку парня, как ступеньку. Поставив ногу ему на плечо, девушка кое-как ухватилась руками за неровность стены здания и осторожно встала. Теперь оставалось дело за малым: Годфри должен был сделать шаг назад, чтобы она ухватилась руками за козырек крыши, подтянулась и залезла наверх.—?Готова? —?парень подал Нелл свои руки, чтобы ей было за что держаться.—?Угу,?— сглотнув и крепко уцепившись за большие ладони друга, кивнула девушка.Однако стоило парню сделать шаг назад, как Рид не смогла удержать равновесия и начала падать на спину, утягивая и его за собой. Ребята упали, еле успев сгруппироваться. Нелл сильно ушибла плечо, но хоть голова осталась цела.—?Ты жив? —?потирая ушибленный сустав и вставая, спросила девушка.—?Да, относительно,?— кряхтя, парень встал и отряхнул одежду. —?Я же говорил, что это опасно.—?У тебя есть другие варианты?—?Почему просто не пройти по лестницам, как я предлагал?—?Потому что не факт, что твой план сработает и Оливия меня не заметит.—?Роман? —?раздался во дворе голос миссис Годфри.—?Помяни черта,?— выругался парень и заслонил собой Нелл, вставая к ней вплотную. —?Обними меня за шею.—?Что? Ты спятил,?— растерялась девушка.—?Обними, говорю, пока она не пришла,?— прошипел Годфри.—?Роман, ты здесь? —?совсем рядом послышались шаги и шуршание травы.С испуга Нелл бросилась парню на шею, буквально повиснув на нем из-за разницы в росте. Ему даже пришлось наклониться, чтобы ей было удобнее. Роман крепко обнял ее и уткнулся губами в ее плечо, издавая звуки, будто бы они целуются.—?Что ты здесь делаешь? —?спросила заметившая его Оливия. Ей была видна лишь фигура сына, его оплетенная женскими руками шеяи непонятные причмокивающие звуки.Роман раздраженно повернул к ней голову и выдал:—?Ебусь.И не понятно было, кто был больше ошарашен его ответом?— Оливия или Нелл. Однако последняя, сориентировавшись, закусила губу и тихо сдавленно простонала, чувствуя, как к лицу приливает краска. Она молилась, чтобы это побыстрее закончилось и ей не пришлось повторять этого снова.—?Место очень подходящее выбрал,?— заметила женщина, судя по всему даже не собиравшаяся уходить.—?Я за разнообразие,?— буркнул Роман, покрепче прижимая к себе Рид и спуская руку на ее зад, сжимая в руке упругую ягодицу, затянутую в джинсу.Нелл едва не задохнулась от возмущения, но лишь подыграла парню, издавая новый стон, но уже более низкий и гортанный.?Господи, я даже не знала, что так умею!?—?Может, ты дашь нам развлечься уже? —?Роман почти рычал, делая вид, что его очень раздражает то, что ему приходится прерываться, чтобы пообщаться с матерью.Оливия бросила на него слегка озадаченный взгляд и даже не нашлась, что ответить. Она молча ушла обратно в особняк, пребывая в некотором смятении. Как только хлопнула входная дверь, Нелл отпрыгнула от Годфри, как ошпаренная, смущенно поправляя одежду и чувствуя, как горят лицо и уши.—?Милый голосок,?— хмыкнул Роман.—?Да иди ты,?— буркнула девушка, направляясь к стене, чтобы снова попытаться залезть на козырек крыши. —?Давай заново попытаемся.—?Нет, серьезно, это было мило,?— продолжал издеваться Годфри.—?Я щас тебе этот кроссовок скормлю, ясно? —?Нелл была похожа на разъяренного кукушонка.—?Ладно-ладно вам, Высочество,?— усмехнулся парень и снова присел на корточки, позволяя девушке залезть ему на плечи.После сцены, которую они разыграли перед Оливией, Рид было вдвойне, нет, даже втройне неловко проворачивать эти манипуляции. Но иначе она бы не попала к подруге, так что решимости в ней было хоть отбавляй.В этот раз все вышло удачно. Нелл залезла на козырек и словила кроссовки, которые ей закинул Роман. Парень пообещал постоять внизу, пока она не доберется до цели, а то вдруг еще навернется. Поблагодарив его, Рид полезла дальше, прежде обувшись. Подниматься по покатой черепице было сложно, но девушка упрямо лезла, тихо шипя проклятья сквозь зубы. Спустя двадцать минут мучений она наконец-таки оказалась у заветного окошка и постучалась в него. Ответа не последовало.—?Роман, она не откликается,?— шепотом крикнула Рид.—?Толкни окно, она обычно не закрывает его на защелку,?— так же ответил парень.Нелл сглотнула и надавила на оконную раму, пытаясь ее открыть. Створки поддались не сразу, но, когда открылись, Рид совершенно этого не ожидала и буквально ввалилась в комнату Шелли, заставив ту подскочить на постели. Выглянув в окно, девушка показала Роману большой палец, показывая, что все нормально и она добралась. Кивнув, парень побрел в дом, думая о том, что Нелл либо сумасшедшая, либо да.?Ебнутая??— подумал Годфри.Рид обернулась к испуганно сидящей на кровати заплаканной Шелли и широко улыбнулась.—?Вы не ждали, а мы приперлися,?— радостно выдала голубоглазая, сдувая с глаз челку.И сказать, что младшая Годфри была рада,?— ничего не сказать. Она-то уже успела надумать себе всякого, разочароваться в себе и Нелл, а последняя вон что отчебучила. На третий этаж через окно вошла. Шелли вытерла слезы и так же широко улыбнулась. Все же у нее лучшая подруга на свете. И этого ничто не изменит.