Часть 2. (1/1)
Я?стою с?кружкой чая в?руке и?смотрю на?календарь. В?который раз повторяю про себя, что сегодня вторник. Закрываю глаза, выхожу из?кухни в?коридор, а?в?груди что-то сжимается, тревога нарастает, и?я?вынужден вернуться и?снова посмотреть на?чертов календарь. Это начинает сводить меня с?ума. Делаю большой глоток?чая, зажмуриваюсь и?глубоко выдыхаю. Знаю, что это навряд?ли?поможет, но?ведь пробовать никто не?запрещал? Ещё раз смотрю на?календарь. Вторник. Пятнадцатое января.?Мир не?рухнет, если ты?не?повторишь это ещё?раз, Джесс,??— мысленно отвечаю себе, а?потом покидаю кухню. Сворачиваю направо по?коридору и?захожу в?спальню. Чашку с?чаем ставлю на?подоконник, а?сам принимаюсь рыться на?письменном столе. Он, как и?всегда, завален какими-то бумагами: в?основном это письма фанатов и?старые газеты. Среди кучи конвертов нахожу нужный. В?нем?— письмо от?редакции ?New York Adventures? с?приглашением на?интервью. ?Вторник. 15?января. 16:00. Кафе ?Оскар Уайльд?.? Вскидываю глаза на?часы, висящие на?стене?— 14:48.?Пешком идти около сорока пяти минут. Если поеду на?велосипеде, уложусь в?тридцать,??— прикидываю про себя. В?итоге, у?меня остается ещё сорок минут свободного времени. Этого вполне хватает, чтобы сходить в?душ, одеться и?привести себя в?порядок.Вспоминаю про?чай, но?он?уже остыл. Отхлебываю немного и?морщусь.Без пяти четыре. Я?оставляю велосипед на?велосипедной парковке, нервно провожу рукой по?волосам и?захожу в?кафе. Тут?же?меня окликает девушка, сидящая за?столиком в?углу. У?нее светлые волосы, собранные в?подобие пчелиного улья, темно-синий строгий костюм, а?на?ногах красные лакированные туфли. Понятия не?имею, зачем я?все это отмечаю. Она широко мне улыбается, а?в?её?глазах теплится какой-то неприятный огонек. Она журналистка. Хищница.Сажусь напротив?нее, здороваюсь. Она протягивает мне руку, я?пожимаю?её.?Уголки губ разочарованно дрогнули: кажется, она ожидала большей галантности. Сдержанно улыбаюсь, прочищаю горло и?подзываю официанта. Пока моя собеседница делает заказ, мой взгляд скользит по?кафе. Почти все деревянное, только у?диванов, стоявших вдоль стен, темно-зеленая обивка. Кстати, то, что зеленый успокаивает?— бред. Или на?невротиков это не?действует. Одно из?двух.—?Ну?что?же, мистер Айзенберг,?— говорит девушка, пока я?заказываю себе?чай,?— я?репортер из?газеты ?New York Adventures?...—?Я?догадался,?— перебиваю?её, и?она натянуто улыбается.—?Меня зовут Кэролайн Полсон. Можете называть меня просто Кэролайн. Позволите задать вам ряд вопросов?Я киваю, и?из?её?уст начинает литься словарный поток. Не?всегда получается разобрать, о?чем она говорит, поэтому приходится переспрашивать. Чувствую себя неловко. Такая скорость разговора держит в?напряжении, не?могу расслабиться и?даже сделать глоток?чая. Он?остывает.Внезапно начинает играть песня Pink. Кэролайн лезет в?красную сумку, достает телефон и?недовольно смотрит на?экран. Проводит по?нему длинным красным ногтем и?прикладывает аппарат к?уху.—?Да?Я тяжело вздыхаю и?откидываюсь на?спинку дивана. Теперь могу передохнуть. Беру кружку в?руки, почти с?наслаждением пью ещё теплый?чай. В?горле пересохло, голос хриплый. Снова окидываю помещение взглядом. Мое внимание привлекает деревянная люстра под потолком. Выглядит мило. Может, стоит купить такую домой? До?моих ушей доносится раздраженный шепот Кэролайн.—?У?меня сейчас интервью в?самом разгаре. Ты?что, не?можешь сделать это потом??— минутная пауза. Мой взгляд устремляется на?журналистку.?— Хорошо. Я?в?кафе ?Оскар Уайльд?. Ты?рядом? Какая прелесть. Все равно поторопись.Она раздраженно сбрасывает вызов, поднимает на?меня глаза и?снова расплывается в?широкой улыбке. Как лицемерно, но?я?не?могу осуждать?её.?Моя работа тоже заключается в?лицемерии.—?Сейчас сюда подъедет корректор нашей газеты. Вечером она должна была отдать мне проверенную статью, но?у?нее какие-то проблемы… Вы?же?не?против?—?О?нет, что?вы.?Я?отлучусь буквально на?пару минут,?— улыбаюсь?ей, встаю из-за стола и?иду в?туалет. Уже там открываю кран с?холодной водой и?умываюсь. Несколько секунд смотрю на?себя в?зеркало.Интересно, есть?ли?величина, которой можно измерить нелюбовь? Подобные интервью получили?бы?высший балл, я?уверен в?этом. Да?и?ядовитая улыбка этой дамы держит в?постоянном напряжении. Или это лучше назвать оскалом? Неужели она не?понимает, что собеседнику не?обязательно видеть её?зубы? Ладно, я?никогда не?был грубым ни?с?кем, вот и?сейчас успокоюсь, улыбнусь и?вернусь в?зал.Все ещё смотрю на?себя в?зеркало. Провожу рукой по?волосам, пытаясь их?пригладить, но?разве это возможно, когда у?тебя такие кудри? Набираю воды в?ладони, снова умываюсь?и, на?ходу отряхивая руки, выхожу из?туалета. И?тут я?замечаю?её.Софи. Прошло пять дней с?нашей первой и?единственной встречи, и?я?думал о?ней все это время. Не?ежеминутно, конечно. Признаюсь, она зацепила меня, хотя мы?разговаривали не?больше нескольких минут. Её?каштановые волосы, как и?тогда, собраны в?хвост, челка растрепана. На?ней?— футболка ?Ramones?, мешковатые милитари-штаны.Она стоит рядом с?Кэролайн?и, кажется, уже собирается уходить. Несусь через весь?зал, заставляя посетителей оглядываться на?меня, выкрикивая её?имя. Оборачивается, на?её?лице появляется теплая улыбка. Только карие глаза опять смотрят как-то взволнованно. Подбегаю, хочу обнять, но?одергиваю себя. Я?ведь вижу её?только второй?раз. Это пока непозволительная роскошь. Прочищаю горло, широко улыбаюсь и?поправляю галстук. Руки снова начинает колотить мелкая дрожь.—?Здравствуй,?— с?трудом выговариваю?я.?Рядом с?ней теряюсь, как подросток. Интересно, она всех парней так из?равновесия выводит? Может, она кто-то вроде гипнотизера? Как персонаж Вуди Харрельсона в??Иллюзии обмана?. Ещё один фильм, который я?никогда не?посмотрю.—?Хэй, как?ты? Не?ожидала тебя здесь увидеть,?— она слабо ударяет меня кулаком в?плечо. Кажется, современные подростки так здороваются.?Современные подростки? Чувак, тебе всего двадцать девять, а?ты?уже говоришь как старик!??— снова одергиваю себя. Монологи, а?иногда и?диалоги с?самим собой уже давно вошли в?привычку. Иногда это даже удобно: всегда есть с?кем посоветоваться.—?Да, я?тоже. Что ты?здесь делаешь??— убираю руки в?карманы брюк.—?Ох, да?я?по?работе. Занесла обработанный материал. А?ты?как? ..—?У?нас интервью,?— обрывает Кэролайн. В?её?голосе яда больше, чем у?самой ядовитой змеи.?— Мы?его прервали из-за тебя. Позволишь вернуться к?работе?Девушка закусывает губу и?неуверенно кивает. Я?перевожу раздраженный взгляд на?журналистку. Быть вежливым уже навряд?ли?получится.—?Я?не?хотела, просто… Я?правда не?могу вечером… Мне лучше уйти,?— она уже поворачивается к?выходу из?кафе, когда я?хватаю её?за?руку.—?У?тебя какие-то проблемы? Ты?выглядишь обеспокоенной,?— глаза в?глаза. На?секунду она теряется, опускает взгляд, а?потом, будто собравшись с?силами, отвечает.—?Эрни, мой?кот, он… Заболел. Я?ещё не?знаю, что с?ним. Отвезла его к?ветеринару, тот сказал, что обследование займет не?меньше часа.—?И?сколько у?нас ещё времени?—?Чуть меньше тридцати минут. Постой, у?нас??— Софи непонимающе смотрит на?меня, а?я?поворачиваюсь к?Кэролайн.—?Думаю, вы?задали мне уже достаточно вопросов. Этой информации вполне хватит для вашей колонки в?газете. У?вас ведь колонка, верно??— журналистка собирается возразить, но?я?не?даю ей?этого сделать.?— Ещё увидимся.Хватаю лежащий на?спинке дивана пиджак, улыбаюсь и?выхожу из?кафе, уводя за?собой Софи. Сердце бьется с?бешеной скоростью, руки трясутся пуще прежнего. Оказывается, включать стерву для меня настоящий стресс.