Глава I. (1/2)
Самолет так сильно накренился вперед, что задребезжали верхние отсеки, и вот уже в пятый раз с момента взлета Исак подумал, что сейчас умрет. Поначалу он нервничал только слегка, но в сочетании с бабочками, порхающими в его животе из-за сидящего вплотную Эвена, теперь он был уверен, что его может стошнить. Он уже много лет так не дергался из-за задания и становилось все более очевидным, что заставляет его нервничать вовсе не работа. Это был Эвен, сидящий рядом с ним с раскрытым детективным романом на коленях, и полностью игнорирующий Исака так, будто его вовсе не существовало.Исак отчаянно нуждался хоть в чем-то, что могло бы помочь высвободить накопившееся напряжение, поэтому машинально теребил полученное от Саны обручальное кольцо на безымянном пальце. Повертев его то так, то эдак, он вдруг понял, что больше всего на свете хочет содрать его со своего пальца навсегда. Однако, увы и ах, он не мог этого сделать. Кольцо отныне напоминало собой якорь, тянущий обратно в темные глубины прошлого.
Нужно просто смириться.
В следующий раз, когда они столкнулись с турбулентностью, нервы Исака таки достигли своего предела:– Нам, наверное, стоит повторить наши истории для прикрытия, – сказал он, заговорив впервые с тех пор, как они заняли свои посадочные места.
Эвен никак не показал, что услышал Исака, просто молча перевернул страницу романа и продолжил чтение. Исак колебался лишь пару секунд, прежде чем судорожно затараторил, зная, что этот небольшой акт декламации успокоит его расшатанные нервы.
– Исак и Эвен Андерсен, поженились в прошлую субботу, приехали в Саммер-Хоуп в свой медовый месяц. Ты – удостоенный награды популярный кинорежиссер с воображаемым банковским счетом, чтобы поддерживать эту легенду. Кстати, видел свою страничку на IMDb*? Она выглядит суперправдоподобно.
Эвен тяжело вздохнул и снова перевернул страницу. Исак с трудом подавил желание закатить глаза.– Я, – продолжал он, на этот раз чуть громче. – Скромный учитель биологии в средней школе. Между прочим, в прошлом году меня признали ?Учителем года?. Ты должен быть польщен тем, что заполучил в мужья такого кра—– Исак, – Эвен резко закрыл книгу и посмотрел на него без тени веселья в глазах. – Я уже в курсе всей этой истории, так что нет смысла повторять ее по двадцатому кругу. И то, что ты репетируешь вслух, пока вокруг столько народа, противоречит понятию ?прикрытие? как таковому.
– Но мы еще не добрались до места назначения, – возразил Исак. – Наше прикрытие не начнется, пока мы не выйдем из самолета.
У него сразу же возникло ощущение, что он угодил в ловушку, о которой даже не подозревал, потому что Эвен вдруг довольно усмехнулся и вернулся к своей книге, как будто никогда и не отрывался от нее.– Вот и поговорим тогда, когда выйдем из самолета.
*Эвен не врал. Пытка началась сразу же с того самого момента, как только они приземлились. Он опустил руку на поясницу Исака при выходе из самолета, и больше не убирал ее, даже когда они оказались в аэропорту. Он просто вел Исака к месту получения багажа, вслух размышляя о том, стоит ли им отправиться на экскурсию по парасейлингу или вместо этого заняться дайвингом. Исак не слышал от него столько слов сразу вот уже целый год, и легкомысленность всей этой ситуации заставляла его чувствовать пустоту внутри.Он ощущал себя пассажиром в своей собственной жизни, пока Эвен всюду брал на себя ответственность и вел его свободно и плавно, словно судно под парусом. Он легко подхватил обе сумки с багажной ленты и вывел его на улицу, где тут же свистнул такси. Не то чтобы Исак не ожидал подобного поведения – он знал, каким обаятельным Эвен может быть, если постарается, – но такой резкий скачок из полного отрицания и игнорирования оставил Исака несколько растерянным. Он будто плыл по течению, а якорь вокруг его пальца, кажется, в самом деле был полон решимости утопить его.
Эвен помог ему сесть в такси, а потом уселся рядом, обнимая его за плечи и притягивая к себе. Исак лишь слегка удивился, но виду не подал. В конце концов, именно так и ведут себя влюбленные парочки.Пока Эвен вел разговор с таксистом – сначала об их планах на отпуск, а затем, как бы невзначай, о небезопасных частях города, которые туристам лучше избегать, – Исак понял, что отвлекся на собственные мысли. Если бы Эвен действительно был его мужем, он бы спокойно ответил на все его маленькие знаки внимания, чтобы дать ему понять, как сильно нуждается в них. Было бы так легко просто протянуть руку и положить ее на колено Эвена так, будто они проделывали это уже миллион раз. Но Эвен не был его мужем, поэтому Исак застыл, запутавшись в границах дозволенного.
Пусть он не единожды работал под прикрытием, но никогда не делал ничего подобного. Ему никогда не доводилось притворяться, что у него романтические отношения с кем-то, тем более с тем, кто обвинял его в смерти их общего лучшего друга, и внезапно его поразило осознание того, что он не знает, какого черта он делает. Мы должны были обсудить это, понял он – не в первый раз, – потому что на самом деле Исак не знал, что ему позволено, а что нет. За последний год Эвен ясно дал понять, что не хочет иметь с ним ничего общего. Если бы Исак решился дотронуться до него, отстранился бы он? Пошатнуло бы это их общую историю?Момент был безнадежно упущен, и Исак оставил свои руки при себе.
– Красиво, не правда ли? – спросил Эвен, отвлекая его от мыслей.Он наклонился ближе и говорил прямо в ухо Исака, но это был совсем не шепот. Его голос все еще прекрасно доносился до водительского сиденья – каждое движение было рассчитано, каждое слово выверено с точностью профессионала. Исак в ответ просто тупо уставился на него, Эвен ухмыльнулся и кивнул в сторону окна. Исак проследил за его взглядом и обнаружил, что они едут вдоль утеса, и впереди расстилается океан. Послеполуденное солнце зайчиками мерцало на белых гребнях волн.– Да, – согласился Исак, затаив дыхание. – Красиво.
Эвен улыбнулся ему, и улыбка выглядела настолько легко и натурально, что Исаку пришлось отвернуться. Это было слишком похоже на то, что было раньше – когда они еще были друзьями – и острая тоска пронзила его сердце, напоминая ему, как сильно он хотел бы, чтобы это вновь стало правдой. Однако это факсимиле не было тем же самым. Он словно умирал от жажды, и ему давали пить только соленую воду. По виду ничем не отличить от пресной, но в конечном итоге она просто убьет тебя.
Остаток пути они ехали в молчании, и к тому времени, когда машина въехала на белоснежный курорт, солнце уже начало садиться над водой. И даже среди хаоса, царившего внутри него в данный момент, Исак не мог не заметить, насколько это было прекрасно.Эвен расплатился с таксистом, и стоило им выйти из машины, как рядом материализовался молодой светловолосый парень в униформе коридорного с тележкой для багажа.– Здравствуйте! Меня зовут Юлиан. Добро пожаловать в Парадайз!Эвен сердечно поприветствовал его, представив сначала себя, а затем Исака. Потом он помог ему погрузить их сумки на тележку, и вскоре они все направились в вестибюль.
Первое, что отметил Исак – невообразимые размеры отеля, второе – как пусто было внутри. В углу на диване сидела пожилая пара, но в остальном все выглядело так, словно они очутились в призрачном городе. Отделка в вестибюле была такой же белоснежной, как и снаружи, с акцентом на синих тонах, с морскими раковинами и коралловыми украшениями повсюду. С потолка свисала стеклянная люстра в виде гигантского пузыря. Исак зачарованно смотрел на нее, не в силах оторвать взгляд, когда Джулиан вдруг остановился.
– Стойка регистрации вон там, – сказал он, указывая в нужную сторону. – Эва поможет с размещением, а ваши вещи будут ожидать в номере, когда вы заселитесь.Исак перестал гипнотизировать странную люстру и повернулся к улыбающемуся мальчику. В голове тихой трелью зазвенел сигнал тревоги.– О нет, все в порядке, – начал было он, но Эвен неожиданно сжал его запястье, заставляя замолчать.
– Исак, – усмехнулся он, закатывая глаза при взгляде на Юлиана, тем самым показывая ему, как его муж смешон. – Позволь человеку делать свою работу. Мы же в отпуске.
Исак открыт рот, чтобы возразить, но вовремя спохватился. Начав упрямствовать, он только вызовет подозрения.– Точно, – сказал он, отпуская ремешок своей сумки, за который все это время держался, сам того не осознавая. – Спасибо.Юлиан добродушно кивнул и ушел, потащив за собой тележку с их багажом, оставляя Исака и Эвена одних.– Мой пистолет в этой сумке, – тут же прошипел Исак, даже не пытаясь понизить голос. Эвен закатил глаза.
– Ты, похоже, все еще не разобрался в значении слова ?прикрытие?, не так ли?Не говоря больше ни слова, он подошел к стойке регистрации (Исак последовал за ним) и поприветствовал рыжеволосую девушку за стойкой с самой очаровательной улыбкой из своего арсенала.
– Привет. Мы здесь для того, чтобы зарегистрироваться. Бронь на имя Андерсен. Меня зовут Эвен, а это мой муж Исак.Он приобнял Исака за талию, а затем собственнически притянул к себе, как будто хотел похвастаться им. Исак почувствовал, как его щеки вспыхнули от такого внимания, и Эва, на табличке с именем которой было выгравировано ?Главный менеджер?, улыбнулась им обоим и вернулась к своему компьютеру.
– Ав**, ты покраснел, – проворковал Эвен, проводя большим пальцем по щеке Исака, словно мог стереть этот румянец рукой. – Я уже сказал тебе: буквально ничего не помешает мне говорить каждому встречному, что я твой муж, потому что я до сих пор не могу в это поверить.Его большой палец задержался на щеке Исака, и они уставились друг на друга так, будто действительно были двумя влюбленными, способными потеряться в глазах напротив. Боже, Эвен был реально хорош в этом – даже не столько в притворстве, сколько в том, чтобы заставлять людей чувствовать себя особенными. Исак гадал, как сильно человек должен быть оторван от реальности, чтобы смотреть на кого-то, кого ненавидит, с такой любовью во взгляде?
– Медовый месяц? – спросила Эва, выводя их из транса. Она протягивала им через стойку две идентичные карточки-ключа.
Эвен держал пристальный взгляд Исака еще одну чертовски долгую секунду, прежде чем повернуться к менеджеру и забрать карты. Когда Исак, наконец, поднял глаза, Эва улыбалась, явно забавляясь увиденным.– Медовый месяц, – радостно подтвердил Эвен, и улыбка Эвы стала еще шире.– Что ж, думаю, вам у нас очень понравится, – сказала она, доставая брошюру и передавая ее. – Здесь представлены все наши услуги. Если вам нужна будет помощь в бронировании экскурсии или заказа ужина, наш консьерж всегда будет рад помочь.Ваш номер находится на втором этаже – комната 2121. Не стесняйтесь звонить на ресепшен, если что-то не так.
Эвен благодарно кивнул и сунул брошюру в карман, однако Исак еще не был готов так быстро уйти.– Тут как-то...пустовато, – сказал он Эве. Эвен мгновенно напрягся рядом с ним. – У вас сейчас несезонное время или что-то вроде того?
– Сейчас июнь, – с легким смешком заметила Эва. – Вообще-то это пик туристического наплыва, но мы уже пару месяцев работаем в полсилы. Становится трудновато конкурировать с Хэмптонс и Холлидей Инн – по крайней мере, в цене.Исак понимающе промычал, стараясь выглядеть сочувствующим, хотя внутри у него все кипело от возбуждения.
– Видишь, – хотел он сказать Эвену. – Это и есть мотив.– Качество важнее количества – вот что я всегда говорю, – сказал Эвен, схватив Исака за руку и потянув за собой. – Спасибо за помощь.Эва кивнула на прощание, и парни двинулись через вестибюль. Каждый шаг по мраморному полу отдавался эхом, словно раскаты грома, пока они не вошли в лифт. Как только створки дверей закрылись, Эвен тут же отпустил руку Исака. И хотя улыбка все еще цвела на его губах, тот факт, что он впервые не прикасался к Исаку с тех пор, как приземлился самолет, показался каким-то мучительным. Будто лифт снимал с них маски с каждым пройденным этажом, пока в конце концов они снова не стали теми же озлобленными и ненавидящими друг друга людьми, какими были раньше.
Стоило им оказаться за запертой дверью своего номера, последние крохи их показного притворства полностью исчезли.
– Тебе придется лучше стараться, – сказал Эвен. Он не стал дожидаться ответа и просто рухнул на огромную кровать, закрывая лицо руками, словно отгораживаясь от света и всего остального мира. – Каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, ты вздрагиваешь, как чумной, – добавил он приглушенным голосом.
– Угу, – Исак согласился только потому, что знал, что это правда. – Наверное, я просто не ожидал этого. Теперь все будет нормально.
Эвен издал какой-то неопределенный звук, как будто ему было все равно, а затем и вовсе замолчал.
Их номер оказался намного больше, чем Исак ожидал. Сана все время бубнила о том, что бюджет департамента сокращается, поэтому он не питал никаких иллюзий, однако реальность приятно удивила его. Номер был разделен на две части – гостиную и спальню. Интерьер, безукоризненно оформленный в белых и синих тонах в соответствии с морской тематикой, каким-то образом успокаивал и не раздражал глаза. И кровать выглядела такой мягкой и удобной, что Исаку немедленно захотелось забраться на нее, лечь рядом с Эвеном и вздремнуть пару часов. Пытаясь удержаться от соблазна, он проскользнул в ванную и погрузился в фантазии о горячем душе с паром, который собирался принять, как только они обустроятся. Уставшие мышцы сводило судорогой от долгого пребывания в самолете, и больше всего на свете Исак хотел, чтобы этот день поскорее закончился.
Завершив осмотр, он выключил свет и вернулся в спальню, впервые заметив сумки, оставленные коридорным возле стенки. Он сразу же подошел к своей и расстегнул молнию.– Как думаешь, Сана заметит, если мы просто полежим здесь и не будем ничего делать всю неделю? – спросил Эвен, услышав его возню. Исак бросил взгляд на кровать, отмечая, что тот все еще там, лежит, небрежно прикрыв лицо рукой.
Исак пожал плечами, хотя знал, что Эвен этого не видит.– Думаю, нам все равно придется выйти, чтобы поужинать. Я умираю с голоду.При этих словах Эвен заметно оживился и отнял от лица руку, чтобы привстать на локтях и встретиться взглядом с Исаком.– Плюс, ты действительно хочешь валяться и ничего не делать со мной целую неделю? – добавил Исак.Он хотел, чтобы это прозвучало как насмешка над поведением Эвена в последние месяцы, но вышло как-то непристойно и слишком уж наводяще. Эвен, должно быть, тоже уловил это, потому что вдруг ухмыльнулся, заставив Исака отвернуться обратно к сумке, дабы скрыть проступивший румянец.
Он снял кодовый замок с внешней стороны и полез внутрь, вытаскивая и беспорядочно бросая свою аккуратно сложенную одежду прямо на пол.– Вероятно, нам следует осмотреть это место, – согласился Эвен. – Посмотрим, с чем имеем дело. Поищем пути отступления, – он помолчал какое-то время, словно о чем-то задумавшись, а потом добавил: – И автомат со льдом.
Исак закатил глаза и продолжил рыться в своих вещах. Вытащив со дна сумки футляр с пистолетом, он с радостью обнаружил, что тот по-прежнему заперт, а в руке ощущается знакомая тяжесть. Отложив футляр в сторону, он пошарил еще какое-то время, проверяя, осталась ли на месте еще одна вещь, которую могли бы украсть – часы, принадлежавшие когда-то его деду. Как и он сам, эти часы были привезены в качестве приманки, однако все еще лежали прямо там, где он и их оставил – засунутые в скрытый, практически невидимый карман. Удовлетворенный тем, что все осталось на месте, Исак принялся снова упаковывать одежду.