Глава 2. Изумрудная брошь (1/1)
Дорогой читатель не поймет ход новых событий, не узнав о прежних. Все случилось до того, как Терез Беливет получила телеграмму Кэрол, в которой поместилось робкое приглашение встретиться за чашкой кофе. Все произошло, когда дамы поехали в путешествие, о котором, будьте уверены, психотерапевт Карла Брейд узнала первой. Словом, именно она посоветовала Кэрол решиться на спонтанность. Но обо всем по порядку, мой читатель, скоро все встанет на свои места, будь покоен.В тот период, когда миссис Эйрд стала испытывать пылкие чувства к своей новой приятельнице, параллельно происходили и неприятные для любой женщины события- развод и судебные процессы по вопросу об опеке над Ринди Эйрд. На кануне похода к адвокату, от которого впоследствии Кэрол узнала о намерениях бывшего мужа установить единоличную опеку в отношении их дочери, Кэрол приняла приглашение от Эбби Гертхард составить компанию на званый ужин к приятелям своей подруги. Кэрол была в отвратительном расположении духа, однако люди, с необыкновенным даром убеждения, присущим ее подруге Эбби, могут воздействовать на нас сильнее прочих обстоятельств. Когда на часах было ровно 5 вечера, а на улице стало изрядно темнеть, Кэрол достала с самой нижней полки своего гардероба широкую шелковую коробку, небрежно обмотанную коричневой атласной лентой. Тут Кэрол нахмурилась сильнее, вспомнив о том, что этот мятый бант смастерила Ринди. Просидев подле коробки еще десять минут, не желая нарушать порядок завитков ленты, она все же обнародовала содержимое- это был шерстяной костюм изумрудного цвета, состоящий из приталенной блузы с вышивкой на рукавах и кюлотов. К комплекту прилагалась брошь, однако Кэрол она никогда ее не носила. Справедливости ради стоит сказать, что она вообще редко надевала этот костюм, о чем можно догадаться хотя бы потому, что хранился он в коробке, каждый раз перемотанной лентой. Не успев достать свое сегодняшнее одеяние из законного хранилища в дверь позвонили. Только после 3-го звонка Кэрол вспомнила, что отпустила Флоренс на несколько часов раньше. Дом был пуст, поэтому единственная обитательница в спешке спустилась на этаж ниже, минуя холл, в дальнем столе которого уже 2 недели чах букет из алых роз, присланный Харджем в бесчисленной попытке завоевать расположение своей отдаляющейся жены. Как только дверь была открыта- дом будто наполнился редким светом, как бывает осенью в период ежедневых дождей и угрюмости каждого прохожего, когда в одно утро землю одаривает своим водопадом лучей солнце: каждая безликая и казалось бы безжизненная деталь пейзажа преображается и становится главным объектом созерцания. Это была Эбби. Она с порога оживила дом своим громким голосом и динамикой движений. - Кэрол, ты все еще не готова?! Я надеялась, мы заедем в ?Конгстайл?, я хотела купить...- Для начала зайди в дом, пожалуйста, не стой на пороге, я закрою за тобой дверь, -перебила Эбби Кэрол. Эбби не стала продолжать, пока полностью не сняла верхнюю одежду, оставив на себе лишь тонкий шарф малинового цвета. Она поднялась вслед за Кэрол в комнату, где в одиночестве был оставлен костюм.- Хороший выбор, мне нравится,- сдержано отозвалась Эбби. – Ух-ты, эту брошь я никогда на тебе не видела, впрочем как и дружелюбия,- добавила она. - Прости, Эбб, ты же понимаешь… Я тебя люблю, но иногда твой восторженный настрой, как бы это сказать, не несет никакого смысла, он беспричинен, оттого и раздражителен. Прости, сегодня мне не до веселья, меня уже несколько раз посещала мысль отказаться от этого визита.- Ну уж нет, если я сейчас не начну возвращать тебя в свет, увы, в скором времени ни одна...,- Эбби не успела договорить свою мысль, когда поймала раздраженный взгляд своей подруги, и расхохоталась. - Смейся, смейся,- теперь уже с пораженной улыбкой сказала Кэрол.Через четверть часа они вышли из дома, и на машине Эбби направились к пункту назначения- к дому семьи Маквей. Примечательно, что только за пятнадцать минут до прибытия Эбби удосужилась рассказать Кэрол о хозяине семьи.?- Неприятный тип этот Стил Маквей, в нем собраны почти все черты, которые ты ненавидишь, зачем мы туда рвемся, Эбб? - Кроме Стила и его семьи в их доме собираются интереснейшие люди. Иногда минуты тщеславия стоят того, чтобы получить взамен прочные связи. Кстати, почему ты не надела брошь?