Глава 1. (1/1)
Для него день всегда начинался одинаково – проклятый рассвет. Вот уже много лет шум моря и тихий шелест прибрежной гальки были его единственными спутниками здесь. И если ночью боль была настолько привычно-глухой и мягкой, что ее еще можно было терпеть, то с первыми лучами солнца хотелось выть.Старая хибарка около разбитого временем и солью маяка, да пара акров песка вперемешку с ракушками – вот и все его царство. Царство выжженного коньяком одиночества. Одиночества, на которое человек может обречь себя только сам.Стены лачуги были безжалостно исковерканы и разодраны. Запас ликантропного зелья давно сошел на нет. И рядом не было ни Люпина, который всегда сочувственно делился с Биллом и своим зельем, и своей болью – все напополам. Не было и всегда мрачного и строгого зельевара – его прах покоился где-то за океаном, между гнилых и трухлявых досок пола Визжащей хижины. Поэтому полнолуние было самым ненавистным днем в этом царстве самобичевания. Руки после бурных ночей долго не заживали – от постоянного сдирания кожи и срывания ногтей о старое дерево пальцы гноились. Благо, исцеляющие зелья еще имелись в достаточном запасе.Единственным сравнительно ухоженным и целым местом в домике была ниша западной стены, у полуобвалившегося камина. Там был маленький стеллажик с неприметными простому взгляду книгами. Но простого взмаха палочки было достаточно, чтобы обнаружить потрепанные томики разных размеров и содержания. Там был и горячо любимый Биллом Гессе, и стандартный набор учебников выпускника Хогвартса, и медицинские справочники. Пестрели корешки книг по защитным и опутывающим заклинаниям – их Билл хранил только из-за воспоминаний о работе. Содержание этих книг он мог рассказать с закрытыми глазами. Бутылка мутноватого стекла, наполненная разной формы камушками и ракушками, украшала скромную библиотеку отшельника.
Металлик своих кровящих от соли губ Билл заглушал коньяком. Местный напиток настаивался в бочках из шампаньского дуба, а поэтому имел горьковатое послевкусие осеннего леса. Он так напоминал ему о доме.… Там тоже было море – спокойное и родное. Там была хоть какая-то жизнь.Теперь это было лишь существованием. Выживанием ради выживания. Полупьяное бессознательное стремление просто быть. Кому и зачем – эти вопросы все еще не были решены. Многочасовые медитации на берегу у холодной воды не помогали. Просто больше не было сил.Поэтому когда однажды утром в стекло поскреблись, Билл отказался верить во все происходящее. Из конверта, принесенного потрепанной северным ветром совой, выпал маленький флакончик и записка. Письмо нашло его. Они нашли его. Вот только зачем?