Кошка (1/1)

Мягкий свет лился из подвешенном высоко к потолку люстры, больше напоминавшей небольшой фонарь, и освещал уютную, такую несвойственную для демонов, комнату. На большом коричнево-красном диване (не иначе как с излюбленными демоническо-кровавыми нотками) сидели Лилит с Джиммом. Перед ними стоял стол в старинном стиле с резными темно-коричневыми ножками, а вокруг практически в каждом углу примостились такого же цвета шкафы с разнообразными антикварными вещицами. Правда, мало кто знал, что под них на самом деле замаскированы разные демонические штучки, которые вполне могли бы распылить владельца на атомы. Вся обстановка выглядела одновременно утонченно и немного мрачно: на стенах плясали отблески теней от камина у противоположной стены, слышалось потрескивание-воркование дров в топке.Лилит, полностью погружённая в свои мысли, сосредоточенно перебирала пальцами что-то в шкатулке. Абсолютно чёрной, точно сделанной из настоящего угля и отливающей мраморным блеском с нанесёнными на крышку белыми защитными символами, иногда расплывчатыми и полустертыми, слово написанные мелом. Надо же как-то сберечь содержимое от чужих глазах, особенно не демонических, а вполне себе человеческих. Лилит с какой-то ожесточённостью и даже некоторой яростью вытаскивая завёрнутые в файлы украшения, некоторое время молча смотрела на них, а потом неестественно медленно складывала обратно.Вот мелькнула золотая цепочка с подвеской в виде скрипичного ключа, и перед глазами пронеслась тщеславная певичка из какого-то клуба, которую сбил грузовик спустя пару часов после её дебюта на сцене?— совпадение, не так ли? Как и отчаянные крики той девушки во время бешеного бега по скользкому от луж асфальту о преследующих её собаках. Все цепочки, кольца, даже неприметные и глупыше брелки, все уложенное аккуратно-бережно рядами и совершенно неприметное на вид в этой блестящей коробочке с идеально ровными краями?— все трофеи, полученные от жертв.Бедных глупых людишек, которые продали свои души демонам, даже не подозревая об этом. Каждый талисман?— частичка утраченной души, чтобы её можно было в случае чего вызвать прислуживать войску Ада. Или просто заполучить нужные сведения (это случалось чаще). Рецепт счастье демонов прост: чем больше у тебя душ, тем более высокий пост ты занимаешь. И ведь только некоторые смертные попадали в число заключённых Ада, кто-то особо полезный (например, разбирающийся в оружии или заслуживший второй шанс несчастный) пополнял ряды высших демонов. Но все это было потом, а пока от них оставались лишь жалкие безделушки, которые Лилит вертела в руках.Следы преступлений, тщательно затушёванные и посыпанные с легкой руки пудрой, завёрнутые в милую обёртку и крепко-накрепко перевязанные ленточками, чтобы навсегда запереть их в шкатулке и выкинуть к черту ключ от всех обычных людей. Только вот Лилит не чувствовала к этим душам абсолютно ничего, разве что ток иногда проходил по пальцам от осознания своих власти и могущества. Но к этому чувству примешивалось что-то ещё…С полуулыбкой, твердой походкойСмоем на месте следы преступлений.Все по порядку в бумажной коробкеЯ аккуратно сложу на коленях—?Лилс, ты так и будешь продолжать заниматься перебиранием душ, пока что-нибудь не сломаешь, или как? — невозмутимый, но с капелькой иронии, голос Джимма вывел её из размышлений. Лилит быстро завернула чьё-то кольцо в файл и проворно убрала назад в шкатулку, исподлобья взглянув на Джимма.—?Следишь за мной? — она наигранно-коварно прищурилась, захлопнув крышку ?сокровищницы?. Джимм в это время сделал вид, что его вовсе не интересуют дела Лилит, а самое важное и захватывающее, что может быть на свете?— рассматривание несуществующего мира за стеклянной дверью в противоположном углу комнаты.—?А ты чего ожидала от демона? —?он по-доброму усмехнулся уголками губ, а его глаза смеялись и смотрели совершенно невинно, как бы говоря: ?Я здесь ни при чем?. Лилит издала смешок и откинула прядь с плеча, улыбаясь. Демон он или нет, но её всегда восхищала эта способность шутить над всем и вся, даже будучи самым темным из всех созданий на земле, а ещё?— улыбаться. Смеющийся и умеющий веселиться (пускай и по-своему, а значит, травматической для других) демон?— не удивительно ли?—?Ну, во-первых, я ожидала от тебя хоть какого-нибудь решения, самой мелкой идеи, как решить нашу проблему, а ты сидишь и пялишься в окно,?— не удержалась Лилит и беззлобно поддела его, состроив обиженно-разъярённое выражение, хотя в глазах так и сверкали задорные, как пламя, искры.—?Это не окно, а дверь. Думал, в своём-то карманном измерении ты разбираешься,?— рассмеялся Фэллон, не обращая внимания, что Лилит начала посылать в его сторону испепеляющие взгляды, и, пододвинув к себе шкатулку, начал её пристально осматривать. Проверять, так ли закрыла её Лилит и не пропадёт ли в ближайшее время из неё важная вещица.Хуже. Лилит и хотела бы рассердиться на него, но попросту не могла. Разве что в шутку и в попытке отомстить-позлить. Понарошку, разумеется. И кто бы мог подумать, что озлобленная и обиженная жизнью демонесса рядом с ним превращается в верную кошку, которая лишь для виду строит из себя независимую и гордую. Она ведь на самом деле не такая уж и демоническая по своей сути (по крайней мере, так говорил иногда Джимм, если она в очередной раз прокалывалась с каким-нибудь заклинанием в начале своей демонической жизни).Да и та встреча с Джен…Именно после неё с ней что-то произошло. Что-то, чего она никак от себя не ожидала, а узнав, не хотела принимать, и старательно запихивала в самый дальний уголок сознания: авось прокатит. Не прокатило. И все теперь казалось каким-то не до конца правильным, и в голове звенел снова голос Роберта, говоривший, что она идеальная Светлая. Потому что сопереживать своему врагу, до которого пыталась добраться несколько лет и понимать, что вряд ли смогла бы использовать на Джен то злосчастное Перо,?— неправильно. Но она явно не была готова… нет, не к битве с Лоуренс, прости Господи, она ещё не растеряла здравый смыл и боевые навыки, а… К тому, как Джен её проведёт и выиграет.Ведь могла же схватить её, доставить к Роберту, сама свершить над ней суд (хотя такие зверства явно не в её характере, скорее уж Лилит таким может отличиться), но… Не сделала. Просто отпустила и дала ей уйти под шумок, забрав лишь Перо. Из всех, кого Лилит когда-либо знала, ни один человек не поступил бы так. Чертово милосердие присуще мало кому, а уж в тех, кто?— вот уж новости?— о нем постоянно твердит, его ни грамма нет. А в Дженнифер оказалось. И Лилит не понимала, как такое вообще могло случиться. И, что самое поразительное, она больше не ощущала клокочущего внутри и раздирающего внутренности чувства зависти и ненависти, стоило образу Дженнифер вспыхнуть перед глазами. Даже лишив её магии, даже стерев с помощью Пера (теперь-то она знала, что не в силах было бы этого сделать и тогда), она бы не получила желаемое.Да и в одном Джен оказалась чертовски права: как бы Лилит не твердила, что всего добьётся одна, одна она не была. С ней оставался Джимм.Лилит смеялась, сидя в их с Джиммом общем карманном измерении и пересматривая кадры с её первых съёмок. Смеялась, потому что никто в жизни, так же, как и они, смотря на мелькающую на экране скромную темноволосую девушку с необычно-странным блеском в глазах, не видел очевидного, не видел её настоящую. Для кого-то она?— ангел мщения, отыскивающий жертвы в показушный клубах, для других?— невинная актриса с наивными мечтами и отчаянными попытками прославиться, но ни один человек так и не разгадал её. Никто так и не понял, что перед ним настоящая ведьма, чьи глаза становятся похожими на преданно-кошачьи лишь в те редкие моменты, когда перед ней хозяин, тот единственный, кто достоин её. Кто знал её всю целиком, а не по частичке, как другие, кто-то похожий на неё, бездомный пёс, отвергнутый хозяином и не нашедший ни у кого приюта. Кошка и собака. И какой дурак сказал, что они не ладят?С полуулыбкой сметаю остатки,Жалко, конечно,?— вчерашние крошки.Из мониторов смотрит украдкойВедьма с глазами самой преданной кошкиЛилит усмехнулась, словно вспомнила что-то забавное, с ловкостью ювелира завернув ещё одно украшение в файл и отправив его в недра шкатулки. Она говорила, что будет любить Роберта вечно (о, какая банальность, однако Де Ниро это нравилось?— вечный романтик), а у самой в голове был лишь образ демона, того, кого она действительно была готова любить вечно. И любила бы, у демонов ведь время течёт совсем по-другому. Конечно, немного обидно потраченных усилий на этого жалкого Светлого, а теперь Тёмного, но уловки всегда приносили Лилит несказанное удовольствие. Как она твёрдо шла прямо к Роберту, смеялась и улыбалась, выставляя себя слабой, а сама втайне посмеивалась над ним и его друзьями, иногда едва сдерживаясь от открытых колкостей. И кто посмеет после этого назвать её никудышной актрисой? Но она не жалела о прошлом с Робертом (разве что чуть-чуть), иначе как бы она открыла в себе первоклассную демонессу?Твёрдой походкой и прямо навстречу?—Ах, эти уловки! А, впрочем, не важно.Я собиралась любить тебя вечно,?—Я собиралась…Лилит привыкла оставлять всё ненужное и давящее на плечи в прошлом, не вспоминая о последствиях (особенно о лишних знакомых, умевших лишь знатно трепать нервы), а двигаясь вперёд. Кому хоть нужно думать о том, что навсегда прошло, о паривших или наплевавших на тебя людей, если есть способ за раз избавиться от них? И она безжалостно обрубала все ниточки, тончайшие контакты, если хоть один вид знакомого провоцировал желание насладит на него адских гончих. Не захотелось бы?— ну что же, оставайся дальше засорять душу. Только исключений не было. Лишь две возникли на горизонте практически одновременно: потерявшийся во тьме Роберт, нашедшей своего ангела-хранителя?— изящно-воздушную с упрямыми огоньками-фонариками в глазах Джен. Может, и Лилит станет чуть счастливей, если поможет им?Твёрдой походкой, с чистой страницей,Писем не пишем?— такая работа.В розовой сетке?— ангел-хранитель,Личные вещи, общие фото…Хмурые ливни песен?— из прошлых?—В мятых конвертах цвета ванили.Я тороплюсь, подставляю ладошки?—Ближе чуть-чуть и немножко счастливей—?Ты же знаешь, все слишком запутанно,?— Лилит опустила голову на плечо Джимму, и он ласково-понимающе погладил её по руке. —?И мне кажется все больше и больше, что не стоило так поступать к Джен. Это странно, но… —?она помолчала и облизнула губы,?— возможно, надо как-то отплатить ей той же монетой?—?Не играй, кошка, я твои уловки уже выучил,?— засмеялся Джимм, гладя её по волосам и намекая, что уже прочёл дальнейшую цепь её рассуждений. —?То есть ты решила её простить? —?прямо выпалил он, особо не заботясь о сглаживании своих мыслей.Простить? Лилит вздрогнула от неожиданности и протестующе встряхнула головой. Слишком громкое слово для того, что она собиралась сделать. Нет, она её не простила и никогда не простит, а просто выкажет уважение, так же, как и Джен. Говорят, противника нужно уважать, и это ли не уважение? Она всего лишь покажет, что не намерена больше продолжать вражду, раз Лоуренс проявила такое благородство. Ни о каком ?простить? и речи не шло. Просто… Четно сказать, поднадоело уже жить так, словно её жизнь предрешила Лоуренс, став лучше, чем смогла бы Лилит. Будто бы от Джен зависели все её дальнейшие ходы, а вся жизнь подчинялась только желанию стать лучше неё. А не пора ли начать жить по-своему и двигаться дальше, чем вновь и вновь застревать в прошлом, как в болоте? Джен-то смогла.—?Простить? —?хмыкнула Лилит, поднимая голову и угрожающе взглянув на Фэллона из-под ресниц. — Издеваешься, да? —?она слегка толкнула его в бок, и Джимм на всякий случай отодвинулся подальше: цепкий взгляд заметил, как рука Лилит дёрнулась по направлению к драгоценной шкатулке. —?И не думала, всего лишь продолжу играть по установленным ей же правилам. Она сделала доброе дело?— я в долгу не останусь. Да и что такого, если очередная наша выходка обернётся для магов чем-то нормальным? Разнообразнее будет, никто не заскучает,?— и на её губах появилась уже знакомая Джимму улыбка, предвосхищающая выходки. ***Пока все молча стояли и изумлённо взирали на демонов, в другом конце зала раздалась ещё одна вспышка, но на сей раз менее впечатляющая. И в вихре синеватых и голубоватых искр (Дженнифер так и не выяснила, почему их цвет во время телепортации меняется, даже Роберт не знал этого) появились Леонардо с Кейт. Лео уже встал в боевую стойку, готовясь в любой момент атаковать противника, а аристократически-улыбающееся лицо Кейт вмиг ожесточилось. Брови нахмурились, и губы плотно сомкнулись, а в руке уже сверкали всполохи?— всегда может прийти на помощь Лео. И не надо думать, что если она из богатой семьи, то он может за себя постоять, охотник всё-таки.В первую секунду всё ещё стояла тишина, пока Лео с Кейт переводили шокированные взгляды со Стивена на демонов, но стоило взгляду Лео столкнуться с насмешливо-высокомерными глазами Фэллона, как…—?Демоны! —?истошно заорал ДиКаприо, отскакивая в сторону со странным блеском в глазах.—?Не будь расистом,?— фыркнула Лилит, смерив охотника презрительным взглядом, и беспечно подбросила в руке кинжал, рассматривая своё отражение в его лезвии. Точно бы ей все рано было на Лео, на Тёмных, да вообще на всех в этом зале.Лео побагровел. Как она… да как она посмела смеяться над ним! Она?— демон, неужели он должен к ней по-другому относиться? Руки сами собой сжались в кулаки, и внутри слово бы вулкан проснулся, когда он увидел Джимма. В голове что-то перевернулось, перекрылось, захлестнулось, снеся все мыслимые и немыслимые барьеры. Раз?— и он бросился к нему, два?— жест рукой, и Джимм, словно его подхватили невидимые руки из воздуха, оказался подвешенным в воздухе.—?Ах ты, тварюга, какого черта ты вообще посмел явиться сюда?! —?сдавленно, яростно, с надрывом выплюнул он прямо в лицо демону, выставив вперёд руку и медленно сжимая кулак. Джимм закашлялся: магическое удушье ещё никогда не подводило. Пускай демона всё равно такими средствами убить невозможно, зато хоть какое-то облегчение.Этот поганый шут, из-за которого (конечно, не только Фэллон этому был виной, но всё равно забывать про него не стоит) его теперь каждый раз преследует чувство вины, когда он закрывает глаза, потому что снова и снова, как в замедленной съёмке, видит все свои жертвы и лицо Джимма. С безумным блеском наслаждения в глазах, абсолютным равнодушием к убиваемым им людям (и не совсем), в то время, как очередное убийство будто снимало слой за слоем с сердца, вгрызалось осколками в душу.Но мести не суждено было вершиться долго.—?Лео, ты с ума сошёл? Отойди от него, быстро! —?Кейт окончательно растеряла всю свою утончённость и сверкающее в каждой черте лица внутренне превосходство, и кинулась к Лео, вцепилась в его руку, будто клещами, и с трудом оттащила от несчастного демона (правда, поверженным он не выглядел, скорее наоборот). Стоило ей коснуться его плеча, как по всему тело растеклось тепло-облегчение, точно Лео только и надо было почувствовать её рядом. Джимм тяжело рухнул на пол, прокашливаясь и ухмыляясь, точно его нисколько не задели действия Лео, да что там, ему вообще наплевать на всех! Лилит резво подбежала на каблуках к Фэллону и помогла ему подняться так, будто бы каждый день этим занималась. Она не выглядела ни на йоту встревоженной, демонесса точно была уверена и в себе, и в Джимме. Все отскочили в сторону на всякий случай, вскинув руки, чтобы в случае чего выстрелить заклинаниями. Роберт в одну секунду пересёк пару метров и, оказавшись рядом, обеспокоенно окинул ДиКаприо быстрым взглядом.—?Голова на плечах есть, дурак?! —?Роберт хорошенько встряхнул Леонардо за плечи, он весь точно кипел от смешавшегося внутри коктейля из злости, страха, негодования и отчаянного желания оказаться сейчас в другом месте. Желательно в своём доме с включённой на полную громкость музыкой прошлого века и в объятиях Джен. —?Ты его не убьёшь всё равно, так какого черта представляешь других?Леонардо не успел ничего ответить, хотя лицо его красноречиво говорило об обратном (уже и рот возмущённо открылся, и глаза заблестели), но, видимо, оказалось не суждено. Роберт решительно отодвинул бунтаря-охотника в сторону одним мощным движением руки, но одними губами глухо шепнул:—?Ты уж прости, перегнул палку, сам бы врезал этому гаду ещё не так. Только отойди, пожалуйста, в сторону и не мешайся под ногами. Короче, Кейт права: не сходи с ума.Господи, за что это ему? Лео обычно пытался сделать вид, что ему всё равно, и прятался за образом мажора, только вот сегодня у него что-то незаладилось. Впрочем, как и бывало, окажись рядом виновник всех его бед?— Фэллон. Он с трудом сдерживал кипящее чувство ненависти к демонам, внутренности словно подожгли, как фитиль бомбы, и сейчас он медленно приближался к апогею. Руки буквально чесались задать перцу сверхъестественным существам из Ада, они сжимались в кулаки, и на пальцах зажигались жгучие энергетические заряды, готовые уже пуститься в полёт.—?Ну и кто… теперь… тварь? —?с трудом выдавил из себя Джимм, кашляя. Он уже был вполне в отличной форме, только Лилит всё равно поддерживала его за руку, его губы растянулись в насмехающейся ухмылке, а спустя миг она сменилась привычной для него светящейся улыбкой. Не дав магам возможности использовать магию, они с Лилит синхронно вскинули руки, словно стали частями, некоего механизма, и вверх взмыли энергетические волны, образовав прозрачную стену. Она точно состояла из струек тумана, вырывающихся прямо из чистейшего света-пола, которые превратились будто бы в стеклянный барьер между врагами.—?Так, на всякий пожарный, предупредительные меры,?— полулениво отозвался Джимм, смерив магов пристально-ироничным взглядом, словно они для него игрушки, марионетки, не понимающие истинной сети вещей,?— если вы вдруг решите нас поджарить, как всегда не разобравшись. А ты мог бы вступиться, родственничек,?— сделав акцент на последнем слове, он мельком бросил взгляд на Сталлоне.Тот вспыхнул, точно спичка, и по лицу его точно бы волна пробежала, и обнажила настоящую, полудемоническую сущность. Джен вздрогнула (нет, конечно, Роберт ей рассказал о ?необычной? трансформации Сильвестра, но, черт возьми, она не была готовым увидеть это вживую) и отшатнулась, по инерции подняв над собой руку для защиты. Пальцы сильнее сжали кулон, и по пальцам пробежали приятно-согревающие электрические заряды, заструилась магия внутри. С этой магической вещицей она и правда ощущала себя сильнее и увереннее. Интересно, а кто-нибудь видел Сильвестра таким, когда он в первый раз приходил на кастинг? Теперь понятно, как его карьера взлетела вверх, попробуй отказать этому ?симпатяге?.—?Вы всегда эффект неожиданности используете? — вскрикнула она, переводя возмущенный взгляд со Сталлоне на Роберта. Она прищурилась, наигранно негодующие посмотрела на Роберта (пускай почувствует себя виноватым, ну правда, сколько можно так шокировать её?) и сложила руки на груди, наклонив голову. — Предупреждать никто не учил или у вас правило: ?Прежде всего застать врасплох, и неважно кого??—?Предлагаешь проводить с тобой психологические тренинги? — уголки губ Роберта дрогнули в улыбке, а в глазах заблестели искорки. Дженнифер в любой ситуации не теряла присутствия духа и весёлого нрава, умела разрядить обстановку. Именно эти качества заставили его уже в первую встречу обратить внимание на хрупкую (но только на первый взгляд, его нога всё ещё помнила её меткий удар), неординарную и зажигательную девушку.—?Нам тут птички напели, что у вас ма-аленькие проблемы,?— Лилит сделала акцент на слове ?маленькие?, наигранно невинно хлопнув ресницами. —?Поэтому решили вам немного помочь,?— демонесса вышла вперёд и встала прямо напротив Дженнифер, так что их разделял лишь невидимый барьер.Роберт хотел было что-то крикнуть, как только в поле зрения появилась хотя бы малейшая опасность для Джен, но девушка предупредительно помотала головой и сделала ему знак рукой: не надо, сама справлюсь. Где-то на задворках сознания блеснула мысль, что он мог её не прослушать, ведь чертовски боялся за неё, но, к счастью, слова оказались не нужны. Роберт тут же всё понял и замолчал, отойдя в сторону и кинув на всякий случай заботливо-умоляющий взгляд в сторону Джен.—?Ребятушки, спокойнее, нервные клетки не восстанавливаются,?— Лилит попыталась изобразить самую милую и невинную улыбку на какую была способна, однако Джен не покидало чувство, что она лукавит и недоговаривает. Демонесса сейчас походила на кошку, которая с удовольствием играла с мышками, но в любой момент была готова к финальному прыжку, чтобы разорвать жертву на кусочки. Но вот что странно: где-то в самой глубине ее глаз светилось что-то светлое, как крохотные крупицы сожаления глубоко-глубоко, так, чтобы никто не увидил. Или только тот, кому они предназначались. Вернее, ей.Перед глазами все еще маячили два никак не желающих складываться в опредеелную картинку, образа: Эрика и Лилит. Сознание точно разделилось надвое, но каждая его часть так и не определилась, кто перед ней и кому верить. Веселой, но эгоистичной Эрике или мстительно-опасной Лилит? Джен облизнула губы для уверенности, и решительно защелкнула кулон на цепочке на шее (хорошо, что она всегда ее носила с собой). Лучше. Энергетическим разрядом магия пробежала по венам, тихо нашептывая: ?Используй меня, я тебе помогу?. А рациональная часть содрогнулась от этой непростительно быстро проникшей в сознание мысли скорей применить силу. Вдох?— успокоилась, беглый взгляд на Роберта (кивнул, мягко-светло улыбнулся и словно укрыл ее щитом от всех бед)?— все снова хорошо. Она бодро вскинула голову: ни за что не сдастся рядом с ним. Не с тем, кто видит в ней королеву, с самого начала смотрел как на равную, не пытаясь унизить или пытливым взором вскрыть слабые точки. Он заботился о ней, и от совершенно чужого месяц назад человека это было ново.И Дженнифер бы рвать и метать, пустить в ход всю свою силу (благо, кулон теперь снова с ней) и показать Лилит, что с ней шутки плохи, да что там с ней, с Робертом! Ведь, ладно, допустим то, что демонесса хотела сделать с ней, не очень-то и важно (она же и не перешла черту, верно?), но как она заставила страдать Роберта… От одной этой мысли в груди все закипело, пустив по венам раскаленную лаву, заставив сердце забиться бешеней, а пальцы пробить током-магией. Несправедливо. Роберт не заслужил тщеславного обмана, которым Лилит его наградила, он вообще слыхом не слыхивал про ее проблемы! И как раз сейчас, в тот самый момент, когда направить бы способности в нужное русло, память учтиво подкидывает их последнюю встречу. Джен не ненавидела ее, нет. Она жалела ее, жалела, потому что и сама частично ощущала себя виноватой в том, что перед ней не чудаковатая девушка с рыжими волосами и чертенятами (в разумных пределах) в глазах, а доведенная до отчаяния и готовая испепелить весь мир демонесса.Ненавидела ли она ее? Неважно когда: сейчас, пару дней назад, в ту встречу-чертову дуэль, увидев в первый раз в павильоне. Ответ будет один: нет. Лишь сочувствовала, пыталась понять (но здравый смысл каждый раз с треском разбивался после очередной попытки этого понимания, и в конце концов Джен бросила копаться в психологии Лилит), иногда сама придумывала оправдания поступку бывшей подруги. Только вот подруги ли? Да какая к черту разница, Лилит даже пальцем ее не тронула, и Джен ясно видела в ее глазах: и не сможет. Какой бы яд не лился бы тогда потоками с ее губ, как бы Дженнифер не хотелось заткнуть уши и заставить демонессу исчезнуть. Нет. Лилит всего лишь играла (честно сказать, просто бездарно, обычно Джен не кидалась в лоб такими обвинениями, все-таки вежливость всегда у нее была на первом месте, но то был исключительный случай, который ее, кстати, и спас). Как и сейчас.Стояла и наигранно-расслаблено переводила взгляд с одного мага на другого, игралась с кинжалом, а глаза небрежно-равнодушно старались выдать желаемое за действительное. ей не плевать. Она словно хотела извиниться одним лишь взглядом, а сама делала вид, что это ее прихоть. Вот захотелось ей прийти и поговорить без драк?— она пришла, она одолжение сделала. Только вот не совсем так. Джен-то знала ее побольше другим и?— хотелось бы надеяться?— самую настоящую ее суть.В душе шевельнулась безумно-горькая, с привкусом проведенных бок о бок годами, жалость, и тут же маленьким огоньком всколыхнулась радость, какую чувствует человек, стоя перед врагом, но уже предвосхищая победу, зная, на чьей стороне будет судьба сегодня и что благосклонна она окажется не только к героям. Ощущение превосходства на моральном уровне и добродетели, зачатки которых ты уже видишь в пока озлобленных глазах напротив. Лилит-то не знает, что Джен ее почти простила (по крайней мере, за себя), ожидает атаки, вон, и защиту поставила. Губы Джен растянулись в дружелюбной и многообещающей улыбке, точно кричащей, что девушка знает то, о чем Лилит и понятия не имеет. Лилит на миг вопросительно воззрилась на бывшую подругу, и на лице ее мелькнуло выражение растерянности. Дженнифер мысленно возликовала и победно подняла кулачок вверх: заметила. И вдруг ей стало безумно любопытно: а что она будет дальше говорить, чем убеждать и продолжать строить из себя развлекающуюся кошку, для которой все?— игра?—?Помочь? —?Джен изумлённо вскинула бровь, и внутри всё заклокотало. —?Так когда ты пыталась стереть меня из жизни и отобрать силу, то помогала мне? Мда, спасибо, что просветила насчёт демонической помощи, теперь можно смело посылать любого демона с подобными предложениями.—?Да вы и с нашей-то помощью умудряетесь оплошать,?— фыркнула Лилит, окинув презрительным взглядом Стивена (он закатил глаза и уничтожающе посмотрел на девушку) и переведя взгляд на кулон, вновь красовавшейся на Джен. У Светлых же была цель выкрасть его у Лоуренс, и чем всё это обернулось? Стивен скрипнул зубами с досады, игнорируя упёршую руки в бока Крис, которая вперила в него гневный взгляд, явно намекая, что не против выслушать объяснения.—?Смотрю, у вас тоже дела не фонтан,?— не остался в долгу Стив, злобно усмехнувшись,?— вспомнил, что лесонасаждений не удалось использовать Перо, которое он сам им и достал. Ну, и кто теперь неудачник?—?А у вас совсем дела плохи,?— не оставалась Лилит, полностью захватив власть переговорщика в свои руки. — Скучно же сражаться со слабым противником сами подумайте. Парочку раз пальнул огненными шарами?— и всё, бой закончен, барабаны бьют. Зачем вы нам тогда сдались, раз сил волшебных всё меньше и меньше? Так что принимайте подарочек и заканчивайте уже искать во всём подвох, нервы спалите,?— не успел никто отреагировать, как Лилит наигранно пафосно (но стараясь выглядеть максимально естественной) щелкнула пальцами.Прямо в руке у Стивена в тёмно-бордовых искрах материализовалась пробирка с сияющим белизной содержимым внутри. Маг удивлённо поднял глаза на демонов.—?Источник магической силы,?— пояснила Лилит, отрешённо накручивая прядь волос на палец, всё таким же деланно небрежным тоном. — Позаимствовали из хранилища душ. Не вспыхивай, они праведники, для ваших дел наверняка подойдёт,?— поспешном добавила она, заметив расширяющемся гневные глаза Спилберга, и на губах её появилась легкая усмешка. —?Удачи вам, ребятки, может, потом ещё встретимся, сразимся на равных.И они с Джиммом исчезли во вспышке ярчайшего пламени, похожей на фонтан жидкого огня.В вступившей тишине Стивен наконец сумел выдавить из себя:—?Как думаете, стоит ждать, чтобы подарочек разорвался, как петарда?