Глава 9. (1/1)

—?Я тут подумал… —?сказал Артас, лежа на кушетке в домике одной из самых далеких и глухих деревень людских королевств.—?Фантастика. —?заметил Кел’тузад, не отвлекаясь от записей. —?И?—?Мы же подписали себе приговор. —?принц приоткрыл один глаз и посмотрел на учителя, с которым нашел общий язык очень быстро, особенно после некоторых совместных магических исследований, и продолжил, поняв, что его слушают. —?После всех опытов, что мы провели в этой деревеньке, нас не только маги, но и паладины распылят на космическую пыль.—?Если узнают. —?пожал плечами старый маг,?— Энергия смерти пусть и выветривается из организма с заметными проблемами, но у нас уйма времени. А про деревушку находящуюся посреди нигде, вспомнят только тогда, когда придет время собирать налог. К тому моменту здесь не только все рассеется, но и поселятся какие-нибудь гноллы.—?Что будем делать с нежитью?—?Развеем. —?просто ответил архимаг.—?Кстати. —?поменял позу прокрастинации парень. —?Твои теории становятся все лучше. Не подскажешь, откуда пришло осознание?Артас уже несколько месяцев наблюдал за изменением в поведении учителя. И если раньше его увлечение запретными науками было не так фанатично, то сейчас Кел’тузад приобрел странный блеск в глазах. И это настораживало.А озарения что порой получал учитель, подтверждали его связь с Королем мертвых. Видимо, давно почивший орк решил усиленно налечь на обучение архимага, который жаждал побороть смерть. Старик на мгновение замер, но после продолжил записывать мысли на бумагу.—?Просто в один момент понимаю, как и что нужно делать. Как с теми же умертвиями. —?что-то в тоне мага намекало на нежелание углубляться и разбирать что к чему, потому ученик лишь вздохнул и продолжил ничего не делать. Раз учитель не готов рассказать о своей связи с неизвестной силой, то он не будет настаивать. Рано или поздно Артас столкнется с шаманом, не стоит гнать лошадей.Маг с учеником уже месяц живут в безымянной деревне, коих много на просторах Восточных королевств, каждый день, тестируя все больше заклинаний и ритуалов. Под их командованием уже находилось несколько десятков дурно пахнущих зомби, которые то и дело норовят утопать в ближайший лес. Тупы как пробки, но в качестве исполнителей простейших задач подходят идеально.—?Как там твоя ненаглядная? —?вопрос был настолько внезапным, что принц дернулся и раскрыл широко глаза, показывая степень удивления. На такое старик лишь хмыкнул.—?Хорошо. —?не нашелся сразу с ответом Артас, потому слегка замялся,?— С каких пор тебе подобное стало интересно??— Как это? —?притворно удивился Кел’тузад, да так, что Менетил ему почти поверил. —?Я же должен знать, плодотворно ли заканчиваются твои ночные вылазки?—?Более чем. —?вздохнул принц, понимая, что скрытно уходить не получилось.—?Вы хоть предохраняйтесь. —?по-стариковски пробурчал маг,?— Заклинания что ты, что, я уверен, она знаете.—?Спасибо за заботу. —?добавив в голос яда фыркнул Артас. —?Можешь на этот счет не беспокоиться. У нас все равно ничего не было. —?последнее он произнес шепотом, но так, чтобы маг его услышал.—?Ну-ну. —?хмыкнул Кел’тузад, сдерживая смех.***Возвращение после вылазки, что заняла несколько месяцев, было будничным. Портал, перенесший пару ученика и учителя на специальную площадку, не привлёк ничьего внимания, и маги неспешно направились к башне Кел’тузада.—?Я тебя, пожалуй, оставлю. —?хекнул старик, поправляя лямку походной сумки, что вмещала оборудования на целую лабораторию, и не обращая внимания на процессию, состоящую из парочки гномов и людей, прошел сквозь тех словно ледокол льды крайнего севера.—?Чего это он? —?не понял причин Артас, но после ощутил знакомую магию. —?Ах, так вот оно что. Старик тактично свалил. —?умиляясь поведению наставника, Менетил стер несуществующую слезу с щеки и повернулся, сверкая обворожительной улыбкой. —?Здравствуй.—?И тебе привет. —?ответила на объятья Джайна, крепко обняв парня.Принц, в который раз возблагодарил тех гениев, которые придумали практику вымывания магии из организма. Это позволило ему и его наставнику до сих пор возвращаться со своих вылазок не фоня ?смертью? как чернокнижники во время прошлой войны.К тому же сам Артас предложил Кел’тузаду не покидать совет громко хлопнув дверью, так как они в который раз завернули его идею с легализацией некоторых дисциплин. Теперь довольный маг выбивает себе время на различные поездки, во время которых и практикует темную магию, основы которой получает от Нер’зула.—?Тебя уже выпускают? —?удивился Менетил. —?Помнится, крик Антонидаса был слышен даже у нас.—?Не виноватая я,?— надула губки блондинка, скорчив умильно грозную мину,?— кто же мог знать, что кристаллы настолько хрупки.—?Действительно. —?с тонной сарказма в голосе ответил Артас,?— Зачарованные кристаллы маны и не хрупки. А ведь помнится, нам с тобой Руаена рассказывала о технике безопасности при работе с подобными вещами.Девушка зарделась и отвела взгляд.—?Знаю. Но не могла же я предположить, что структура была настолько хлипкой.—?Это потому что они были созданы для телепортации в случае разрушения. Сжал камушек и тебя перенесло по готовым координатам.—?Да знаю я! —?топнула ножкой волшебница,?— Хватит напоминать о моих косяках, пока я твои не начала припоминать. —?ее глаза хитро блеснули.—?Ничего не знаю,?— открестился Менетил,?— За мной не было замечено ничего подобного. —?он плавно утянул подругу к ближайшей лавке, второй рукой доставая пригоршню монет.—?А кто превратил ?бедного? Манашторма в овцу?—?У тебя нет доказательств. —?гордо задрал подбородок принц, заставив хихикнуть Джайну, напоминая поведением о детстве. —?Что говорить, если сам ?пострадавший?, после того как вдоволь пощипал травку ближайшего сквера, не смог найти виноватого.—?Ты слишком хорошо шифруешься. —?задорно рассмеялась девушка,?— Доказать что-то могут лишь твоя тетя и мама. Всегда удивлялась, как им удается связать, казалось бы, несвязанные события и улики с тобой.—?Гении мыслят одинаково. —?поднял палец к верху парень, ухмыляясь. —?Именно поэтому ты никогда не узнаешь, что твои волосы поутру, во время твоей жизни во дворце, были так запутаны из-за меня. Упс! —?он наиграно ужаснулся ?оговорке?.—?Так это был ты! —?острый кулачек впился в бок Артаса, заставляя того хихикнуть от щекотки. —?Ты! Ты! Ты мне должен за все то потраченное на приведение в порядок волос время!—?И что я должен. —?тоном искусителя осведомился маг, шепча вопрос на ушко.—?… —?невнятно буркнула Джайна покраснев.—?Что-что? —?шепот стал провокационнее.—?Демоны с тобой! Обеспечишь меня сладким и точка! —?но взгляд все равно увела.?Правду говорят, девушки взрослеют раньше??— подумал Менетил. —?Ну раз так… —?притворно вздохнул он и полным вселенской тоски взглядом указал продавцу лавки, который едва сдерживал смех, на нежные, пышущие жаром, полные клубничного джема булочки. —?Я то думал, что ты придумаешь что-то поинтереснее. И придумала ведь, все на твоем лице отразилось.—?Ничего не знаю. —?повторила ранее сказанную Артасом фразу волшебница, хватая загребущими ручонками мешок сладостей. —?У тебя много свободного времени?—?О да. —?оскалился принц,?— И я даже знаю как его приятно провести. —?он взял девушку за руку и потянул к портальной площадке. —?За городом есть небольшое озерцо с кристально чистой и теплой водой.—?Что-то ты слишком возбужден. —?позволила себя тянуть девушка, попутно жуя,?— Случилось что? —?в ее глазах мелькнуло беспокойство, она только заметила скрытые мощной иллюзией мешки под глазами у друга.—?Устал. —?выдохнул Менетил, создав портал, через который можно было увидеть то самое озерцо. —?Не физически, ментально. Кел’тузад гонял меня по всем выученным заклинаниям, заставляя их отрабатывать на материальных иллюзиях. —?стоило им появится на берегу, как парень снял иллюзию, являя подруге уставшее, немного похудевшее лицо, и вымучено улыбнулся.—?О, Свет! —?ужаснулась Праудумур. —?Тебе нужно выспаться и поесть, а не со мной вести беседы!—?Ничего. —?присел на траву принц, утягивая на колени недовольно пискнувшую девушку. —?Время, проведенное с тобой?— лучший отдых.Не ожидавшая подобных слов Джайна сравнялась по цвету с клубничным джемом и уткнулась в свои колени, крепче прижимаясь спиной к груди… друга?***—?Кел’тузад. —?неожиданное появление Антонидоса ничуть не удивило старого архимага.—?Здравствуй. —?эхом отозвался практикующий некромант,?— Признаться, я ожидал твоего появления несколько раньше.—?Обучение сам понимаешь сколько времени отнимает. —?присел рядом со старым другом глава совета Даларана, беря длинными и сухими пальцами предложенный бокал эльфийского вина.—?И не говори. —?вздохнул по стариковски Кел’тузад,?— Хотя нынешнее поколение приятно удивляет своими способностями.—?Что верно, то верно. Как там твой протеже? Принц выглядел слегка нездорово.—?Ничего ему не будет. —?маханул рукой архимаг,?— Он полон сил и желания постигать неведомое. Мы в его годы выглядели не лучше,?— губы старика расплылись в едва заметной улыбке,?— и были такими же бедовыми. Мой, по крайней мере, не телепортирует половину лаборатории в глухие леса.—?Мэх,?— непонятно что выдал собеседник, пожимая плечами,?— невелика потеря.Пауза, возникшая после ответа, не затянулась.—?Я вот что сказать хотел. —?отложил бокал Антонидас,?— Мы рассмотрели твои прошения по легализации некоторых дисциплин и я готов уже сейчас дать тебе ответ.Кел’тузад заметно подобрался, вперив немигающий, полный ожидания взгляд в главу совета, от решения которого зависело если не все, то очень и очень многое.—?Приведенные тобой доводы в пользу… некромантии,?— последнее маг сказал с некоторым отторжением и пренебрежением, вспоминая те проблемы, которые доставляли в последней войне чернокнижники орков, создавшие из павших воинов людей первых рыцарей смерти, и это была лишь малая часть немертвого воинства. —?В целом мы понимаем ее плюсы и минусы. Но моральная сторона вопроса и последствия для пользователя?— нас беспокоят в первую очередь. Мы не раз видели, те зверства, что устраивали зеленокожие в своих лагерях, и у нас нет желания гоняться, словно ищейки, за обезумевшими от запретных знаний неофитами.—?Я полностью понимаю и разделяю опасения совета. —?покладисто согласился Кел’тузад, вспоминая как Артас капал ему на мозги постоянными речами и необходимости сохранения положительных, как минимум, отношений с правителями города.Не то чтобы он не понимал всю важность подобного, но словоблудие явно не было сильной стороной старого мага, речь которого не пестрела лишними и ненужными оборотами. Все было кратко и по существу.—?Я рад, что ты понимаешь. —?кивнул Антонидас,?— Потому, после совещания, мы все же решили, что изучение данной дисциплины, подчеркиваю, только этой, с целью нахождения способов противодействия потенциальному противнику.—?Что-то вы раньше были другого мнения. —?не удержался от колкости Кел’тузад. —??Всех кто мог использовать подобную магию уничтожили еще во время войны?, ?Использование этого раздела магии абсолютно ненужно…??— припомнил пару цитат из прошлого маг.—?Мы и сейчас думаем, что эта магия не только опасна и может пагубно влиять на разум пользователя,?— на лице Анотонидаса не дрогнул ни один мускул, он не показал, что его как-то задели слова друга,?— Но… —?он вздохнул, устало помассировав глаза. —?Не мне тебе напоминать, что случалось до того, как мы полностью изолировали все книги по некромантии и чернокнижеству.—?Знаю и помню. Но именно эти примеры должны были вам намекнуть на возможность планомерного изучения основ запретных знаний, ведь враг не дремлет… Но что изменило ваше мнение?—?Странные брожения в высшем сословии Штормграда. И не только там.—?Что? —?удивлению старого мага не было предела. —?Что же такого там произошло, что заставило даже вас начать двигаться?—?Послы и шпионы Кирин-Тора в отчетах говорят о странностях, как в низших сословиях, так и во дворце. И если шпики среди обычных людей и теневой части города, исправно сообщают о брожениях, то дворцовые после первых резко меняют свое мнение.—?Ментальное воздействие. —?задумчиво протянул Кел’тузад, слегка хмурясь из-за незнания источника проблем.Король мертвых, конечно, не рассказывал обо всех своих планах, здраво опасаясь, что архимаг мог и не присоединиться к нему, но о некоторых он поведал. И среди них не было новостей о шпионах в людском королевстве.Было ли это частью планов орка или другой игрок? Демоны или нечто иное? Столько вопросов, но нет и намека на определённость.—?Мы тоже так думаем. —?согласился Антонидас,?— Потому и не посылали во дворец новых шпионов, но усилили надзор за обычными людьми.—?И? Есть успехи?—?Есть кое-что, но этого преступно мало для составления хоть каких-то вразумительных выводов.—?И вы решили дать добро из-за неясной угрозы. —?кивнул старик,?— Думаешь некто могут использовать запретную магию прямо в густонаселенном городе и вам нужны те, кто знают о том как ей противостоять.—?Именно так. И этими ?теми? будешь ты с учеником. —?и тут же добавил, видя немой вопрос с глазах друга,?— Ты как один из самых свободных архимагов имеющих не только достаточно сил и знаний, но и силы воли. А твой ученик, если хотя бы малая часть того, что о нем все говорят?— правда, посильно поможет тебе.—?Хм. —?задумчиво хмыкнул Кел’тузад, испытывая противоречивые эмоции.С одной стороны он рад легализации знаний и большей свободы действий, но вся ситуация была донельзя странной.—?Вижу что ты чрезвычайно рад. —?отметил не без иронии Антонидас, вновь пригубив вина. —?И Руаена уже в курсе. Уговаривать ее было… мягко скажем сложно.—?Не то слово, рад, но вы главное матери Артаса не говорите об этом.—?Мы себе не враги. —?передернул плечами маг.***—?Они что? —?подавился едой Артас, когда за завтраком его учитель объявил о решении совета.—?Вот и я так же отреагировал. —?не обратил внимания на кашляющего парня маг.—?Ну это хорошо. —?пришел в себя Менетил, выпив сока. —?Жаль чернокнижию не дали зеленый свет, но все же лучше чем ничего.—?Да. —?согласился архимаг,?— но проблема в том, что теперь за нами будут приглядывать, не давая полной свободы. Никаких ныне выездов в деревни. А ведь я хотел перейти к созданию полноценных вурдалаков.—?Свободная практика на животных тоже хорошо. —?не поддался пессимизму парень. —?Ведь если брать полуразумных, то можно отточить ритуалы и заклинания. Мурлоки там,?— покрутил кистью Артас,?— гноллы.—?Хн, посмотрим. Нужно хотя бы начать и приготовить парочку отчетов для совета. По теории и простенькой практике на мышах. —?задумчиво сказал маг,?— Этим ты и займешься.—?Ненавижу писать отчеты. —?возвел очи горе Менетил. —?Как и вы!—?Вот поэтому их пишу не я. У нас на это есть месяц.—?И он обещает быть томным. —?уныло поковырял кусок мяса вилкой принц, ?предвкушая? ту тонну макулатуры, которую он должен будет написать.