Часть 52 (1/1)

Было раннее утро. Еще даже не рассвело, но я уже сидела на крыльце и пила вкуснейший горячий чай с настоящим инистрийским медом. Так как было прохладно, я укуталась в теплый махровый плед, который мне когда-то подарил Свальт, и с приятным удовольствием от горячего напитка смотрела на свое запястье. На нем был изображен знак моего истинного происхождения?— розовый цветок?— Северная Ишубара.Да, теперь я полностью принадлежала Харнийскому Союзу. Амарендра Четвертая приняла меня так, будто бы я всю жизнь прожила на ее землях. С виду очень строгая, она оказалась довольно приветливой харнийской женщиной. С удовольствием рассказала мне обо всех обычаях своего народа и предостерегла быть более тактичной с воинственным народом ферре, что сильно отличался от знакомых мне нуиан и эльфов. Это-то я знала.Мой новый дом совсем отличался от предыдущего в Хоупфорде. Он и вправду был каким-то восточным внешне, как сказал мне дядюшка Клоу в одном из своих писем. Поселившись в Долине талых снегов, я решила обустроиться как следует, чтобы начать новую жизнь с нуля, ну или хотя бы попытаться.Я сразу же выбрала небольшой участок и, спустя несколько недель, здесь появилось мое гнездышко. Харнийский домик был очень уютным. Дабы сделать его более полезным, я перестроила его в двухэтажный, создав из нижнего открытого этажа летнюю веранду, где можно было еще и выращивать травы для моих зелий.На втором же этаже была моя спальня. У небольшого камина стояла большая кровать, которая занимала чуть ли не треть комнатки. Чтобы ночью спать было тепло и комфортно, я потратила часть своих золотых на одеяла из пуха гвинедарского гуся и мягкие хазирские подушки. Тетя Мери из Хоупфорда прислала мне красивый ковер с восточными узорами, а Амелия прочный письменный стол и высокое бархатное кресло, которые я поместила с другой стороны от кровати. Чтобы добавить еще немного уюта, я развесила по второму этажу светящиеся огоньки, оставшиеся у меня с прошлого Неверина и несколько картин с пейзажами.Первый этаж стал местом для работы по дому. Я поместила сюда два крупных сундука для вещей и материалов, а так же небольшой столик для мелочей и семян. Здесь же на двух больших клумбах у меня всегда рос шафран, лаванда и аир, наполняя мой дом приятным цветочным ароматом.Долина талых снегов была замечательным местом. Это мало было похоже на каноничную Восточную территорию, которую себе представляют в голове все, кто не знаком в обычаями этого материка. Но самое главное?— здесь жили представители разных союзов и фракций. Долина всегда территорией, где запрещены были любые военные действия.Но не столько это так сильно привлекало меня, как-то, что здесь я возможно могла встретить кого-то из Атлантики. Я знала, что все во фракции считали меня врагом, но я не упускала надежды попытаться объяснить все Свальту, хоть и на глаза ему боялась показаться все так же.—?Все ждете? —?рядом со мной проходили две молодые нуианские лучницы?Мне нужно было улыбнуться, помахать приветливо рукой и ответить что-то неоднозначное, но я почему-то решила, что это особый вопрос и от меня, будто бы ждали серьезности в словах.—?Может быть и вправду жду,?— прошептала я и улыбнулась девушкам.Они прошли мимо, хихикая над моими словами, конечно же, ничего не поняв. По извилистой тропинке, ведущей к местной региональной общине, они медленно поднимались все выше и выше. Утро сменилось днем, а день почти сменился вечером, а я все сидела на пороге и монотонно перебирала семена азалии.Потом все же я медленно поднялась по ступенькам и зашла в свою комнату, растерянно разглядывая вещи, что вот уже несколько дней лежали не разобранными и ждали любых от меня действий. В великолепном харнийском костюме, сшитом с учетом вкусов Амарендры Четвертой,?— такие костюмы часто можно было увидеть на жителях,?— я стояла по средине комнаты и прислушивалась к тяжелому плеску воды, капающей с крыши дома после утреннего небольшого дождя.Вы даже представить не можете себе, что я чувствовала на самом деле. За поддельной приветливой маской улыбок и фальшивого смеха скрывалось мое настоящее отчаяние. Я осталась одна. И мало того, что я потеряла Свальта, я так и не обрела душевно новый дом, попав на Восток.Каждый вечер я ложилась в свою теплую кровать, укрывалась одеялом и тихо лежала почти до утра. Каждый раз долго ворочалась в кровати, пыталась унять переполняющее тело напряжение. Сон перестал приходить ко мне. И даже, когда я уже чувствовала крайнюю усталость, я совсем не могла заснуть.Почему? Наверное я, действительно, сошла с ума. Я так сильно тосковала по Свальту, что не могла выносить этой разлуки. Каждую минуту меня охватывало чувство, будто бы мы никогда уже не сможем быть вместе, как раньше. Я даже не знала, где он, что он делает, что чувствует сейчас в такие тяжелые для фракции дни.—?Си Рен,?— на летней веранде послышались шаги и я встряхнула головой, чтобы развеять свои мысли.—?Да, я здесь, сейчас спущусь.На первом этаже, удобно уместившись в моем кресле, сидела моя новая знакомая. Ее звали Эсма, и она была лучшим воином в своих краях. Нуианка сражалась наравне с мужчинами. О ее способностях говорили во всей Долине. Достаточно симпатичная, веселая, невероятно общительная?— она заполняла мое сердце своим вниманием.Одета Эсма всегда была в один из своих любимых нарядов, которые с достоинством называли ?Драконьими?. Платиновые волосы девушка распускала и зачесывала на одну сторону и лишь иногда ее можно было увидеть с собранной прической.Здесь в Долине талых снегов Эсма жила уже очень давно и знала, наверное, всех, кто жил в поселениях. Так мы с ней и познакомились.—?Говорят,?— протянула она, прикусывая губы,?— что в нашу Долину сегодня утром заехали воины из Атлантики.—?Правда? —?я дрогнула и посмотрела на Эсму с надеждой,?— что ты знаешь о них?—?Точно, видела сегодня их недалеко от своего дома. Ждала долго на пороге, чтобы посмотреть, кто они. Когда двери их резиденции открылись оттуда вышел, судя, заострённым ушам, какой-то противный эльф.Я вздохнула. Действительно, мало ли кто там мог быть. Я не видела Атлантику, как оказалось уже несколько месяцев. Состав фракции мог поменяться, да и не факт, что Свальт был здесь, даже проездом.Спустя час, мы разошлись с Эсмой. Я поднялась снова наверх, иногда вспоминая о ее словах об Атлантике. Выбрав первое попавшееся под руку платье из простого белого шелка, я перевязала свои волосы атласной лентой, и, накинув сверху плащ, вышла из дома. Я хотела попасть в то место, о котором говорила Эсма и лично посмотреть на наших новых жителей, эти рассказы совершенно сбили меня с толку. Дойдя до очередного разветвления дорог, я выдохнув ступила в сторону фермерского домика подруги.—?Это точно где-то здесь,?— прошептала я, натягивая на голову капюшон плаща.И точно, недалеко от развилки появился высокий богатый дом?— настоящая реликвия Долины талых снегов?— резиденция. О том, что она принадлежала Атлантике говорили гербы, выставленные прямо около входа в здание. Выглядело это конечно внушающе. Но никого не было рядом. Поплутав еще около двух часов здесь и не встретив ни одной живой души, я уже собиралась вернуться домой, как вдруг двери резиденции открылись и послушались голоса.Я резко развернулась, наконец-то услышав знакомую речь, хоть еще и не понимала, кто там так яро высказывал свое мнение. Это было что-то на эльфийском, говор был уж очень типичным для гвинедарцев, но все же различить слова было довольно трудно.На пороге стояло несколько воинов, чьи лица я не могла узнать среди всех, кого я знала в Атлантике. Они о чем-то беседовали, то и дело указывая направления руками. За незнакомцами показались Эйден и Локс, а после, через несколько секунд за ними вышел Делериум, обнимая за талию Ляо Ми.Скорее всего очередное собрание проводилось в этот вечер. Но не так сильно волновало оно меня, как тот факт, что каждое собрание проводил лидер фракции?— Свальт. Дрожащими руками я хваталась за ствол вяза, служившего мне укрытием. Показываясь из-за дерева все сильнее, я пыталась рассмотреть, кто еще выходит из штаба фракции.—?Когда уже выйдет Свальт? —?Своим противным голосом Ляо Ми обратилась к Делериуму.Вздрогнув от внезапно прозвучавшего вопроса, я выглянула еще сильнее, пытаясь поймать взглядом Свальта. И вот, мое сердце снова бешено забилось. Это был он. Последним из резиденции вышел лидер Атлантики. Но что с ним стало, я не верила своим глазам; от прежнего Свальта почти ничего не осталось. Его лицо выглядело строгим, взгляд стал пустым и каким-то стеклянным, будто бы он был неживым.Как только лидер вышел из резиденции, Ляо Ми в ту же секунду подбежала к нему и зацепилась за его локоть. Она что-то шептала Свальту на ухо и громко смеялась в попытках развеселить его. Делериум широко улыбался, громко выкрикивал слова на ломаном феррийском и видно хотел удивить этим чертовку. На мгновение я задохнулась от такой неслыханной дерзости, но в следующую секунду возмущение и гнев, которые я сдерживала внутри, выплеснулись наружу, заставляя губы сжаться, а щеки наполниться неестественной краснотой.Забыв о своем укрытии, я вышла из-за дерева и направилась в сторону резиденции, в мыслях отвесить нахалке и ее тупому муженьку звонкую пощечину, но потом вдруг остановилась. В горле стоял комок. Я чувствовала, как глаза начинают набухать слезами, так что я не в силах уже была сдерживать поток обиды и отчаяния.—?Дядя Клоу, умоляю,?— слезы покатились по моим щекам,?— забери меня домой, я тебя очень прошу. Лучше бы не было этого приключения, лучше бы я навсегда осталась в Солриде.Дрожащими пальцами я попыталась стереть слезы с лица. Казалось, сейчас мои эмоции были на пределе, настолько, что я не могла с ними совладать. Лицо горело, мне срочно нужно было охладиться. Легкий ветер сорвал с меня капюшон. Ночная прохлада немного привела меня в чувства, я вдруг вспомнила, где нахожусь, но, когда вновь подняла глаза увидела лишь портал, который вдруг превратился в зеленоватую дымку.В этот момент я, хватая ртом воздух, подбежала к резиденции и прижала ладони к двери. Сначала тихо, но потом все громче и громче, я продолжала стучать, но мне, конечно же, никто не открывал.—?Прекрати!Сильные женские руки, схватившись за мои локти, резко развернули меня спиной и прижали к двери. За пеленой слез, я не сразу различила кто это был, но сопротивляться не могла. Я даже попыталась высвободить руку, чтобы протереть глаза, но мне снова не дали этого сделать.—?Отпустите, прошу.—?Неужто ты не узнала мой голос, Сирень?Это была Цай Шен. Как я могла не узнать. Признаюсь, в тот момент, я думала, что моя жизнь окончательно разрушена. Я не готова была кого-то видеть, не готова была действовать разумно, чтобы начать диалог, о котором я так мечтала. Мое сердце колотилось от страха, обиды и смущения. Мои мысли путались, не давали мне никакого шанса совладать с собой.—?Я думала ты ушла порталом с остальными,?— прошептала я, не зная, с чего начать, чтобы завязался диалог.—?Ты об этом думала, когда начала барабанить в двери резиденции?Она выпустил мои руки и придерживая меня за плечи посмотрел в глаза. Мы молча стояли у дверей, не произнося ни единого слова, смотрели друг на друга и, кажется, ждали, кто из нас начнет первым.—?Я никогда бы не поступила так со Свальтом,?— я начала свой монолог, в надежде, что Цай Шен обратит внимание,?— ты же знаешь, я никогда не сделала бы такого.Она молча кивнул, но ни одна эмоция не промелькнула на ее лице. Когда я снова попыталась возразить словам толпы, она с силой надавил на дверь сзади меня и буквально загнала меня внутрь дома. Там же, боясь любого лишнего взгляда, она пристально осмотрелась, схватила меня за руку и потянула в одну из комнат. Пробегая за харнийкой мимо высоких дубовых столов, я неосознанно вспоминала приятные вечера в компании Цай Шен.—?Сирень,?— я услышала ее строгий голос, впервые после долгого молчания, когда мы оказались в одной из самых темных комнат,?— я знаю, что ты никогда бы не попросила у лидера лишнего. Такой уж у тебя характер, всегда стараешься найти что угодно сама, даже зная, что у него есть возможность достать это тебе.Я стояла как вкопанная, тяжело дыша, выжидая, когда Цай Шен перейдет к кульминации своей речи. Ее голос становился совсем серьезным, я даже не могла поверить, что это была она. Хоть харнийка никогда не отличалась открытой душой и дружелюбием, сейчас она была слишком кроткой и суровой.Я всегда жила в Солриде. В нашей маленькой деревушке не было ничего дороже наваристого супа из рыбы и рагу по-хаторски. Люди в Солриде были разные: любили сплетни, шумно проводить выходные, напиваясь Эль Хаггердой, бывало устраивали драки неподалеку от Хоупфорда. Но презирали воровство. И я не знаю, с чем это было связано, толи оттого, что у нас-то и красть нечего было, толи от своих моральных принципов, но меня всегда учили, что это подло.Этот день для меня стал настоящим потрясением. Я слышала, что на практике иногда употребляют термин ?черная полоса?, но мне в тот момент казалось, что это не полоса, а настоящее черное болото, в которое я попала и никак не могла выбраться обратно.—?Сирень, ты знаешь законы Мары, как никто другой. Что бы ни произошло в ту ночь, когда ты исчезла без следа, для Мары ты предатель. И пока есть Мара, Свальт никогда не сможет делать все, что захочет, потому как он не будет являться полноправным правителем.—?Что мне теперь делать? —?тихо прошептала я, когда харнийка замолчала,?— Как мне очистить свое имя от таких отвратительных обвинений?—?Свальт не верит слухам. —?Цай Шен вздохнула и села в глубокое кресло,?— Он долго доказывал Маре о том, что ты не виновна, вспоминал, как ты спасла Игнила, как сражалась на стороне Атлантики, но Мара был непреклонен. Он хотел казнить тебя, потому что кто-то должен был нести ответственность за смерти стражников и пропавшую эфенскую алебарду.—?Казнить? —?прошептала я.Она тяжело вздохнула и утвердительно покачала головой. Все, что Цай Шен сказала мне после?— это то, что пока я не найду доказательства своей невиновности, я не смогу быть рядом с фракцией. Меня не смогут принять обратно.—?Свальт изменился, Сирень, он стал совсем другим. Он невероятно жесток к окружающим, говорит всегда нехотя, ругается и за каждый проступок, даже самый малый, сажает на несколько ночей в темницу Заболоченных Низин. Все видят, что он изменился, но не все понимают, что причина этому?— одиночество и утрата. Тебе следует найти тех, у кого ты провела все эти пол года, Сирень. Только там ты получишь ответ на все свои вопросы и сможешь вернуться.Я покачала головой, задыхаясь от обиды и негодования. Все таки какой уже смысл, если он не верит мне? Какой смысл в этом возвращении, если я для всех вдруг стала предателем. Мудрая Цай Шен словно прочитала мои мысли, замечая, как исказилось мое лицо:—?Свальт верит тебе, но не может вернуть тебя туда. Тебе не дадут там жизни, Сирень. Тебе придется быть очень сильной, чтобы нести это бремя. А пока лидер не вернул утерянные замки, Мара не спустит ему ничего.***Вернулась домой я под утро. Легкий дождик бил своими холодными каплями по порогу и старательно загонял в комнату. Долго сидела на ступеньках, закутавшись в плед, не замечая вокруг ничего. Мне была неважна погода, думаю, даже если бы снег пошел в это утро, я бы не сдвинулась с места. К пяти Долина начала оживляться. Из домов лениво выползали жители, на ходу натягивая верхнюю одежду и каждый из них, замечая меня, что-то шептал другому. Я не хотела видеть эти взгляды. Я не хотела видеть кого-то, слышать чьи-то голоса, упреки, обвинения. Я даже из Атлантики никого слышать не хотела.Просидев еще с четверть часа, я поняла, что мне снова пора в путешествие. И на этот раз, непонятно, куда приведет меня дорога. Мне придется измениться, придется стать еще сильнее.