Часть 19 (1/1)

Ланс медленно плелся по ровной дороге, ведущей от Двух Корон в Золотые Равнины. Теплое солнце, приятный запах скошенной травы поднимали мое настроение, хотя оно и так было прекрасным. Я все еще вспоминала, как вечером, собирая вещи и все еще слушая песни, доносящиеся с первого этажа, в заветной коробочке Нейта обнаружила свернутый в трубочку клочок бумаги. Оказалось, Нейт возвращался в Две Короны, чтобы продолжить свое путешествие, как это и было раньше вместе со мной, но, так как меня ему найти не удалось, судьба снова нас разлучила. И все же, надежда встретиться в скором времени не оставляла меня; даже сейчас проезжая по Восточной равнине, где не было и души, я глазами искала знакомую фигуру.Золотые Равнины, как и писала Анко мне сразу же приглянулись: солнечная яркая листва шелестела под копытами Ланса, вокруг слышался свист чистоперой птицы и даже гарпии, которые начали появляться рядом на холмах не выглядели такими устрашающими. Легкий ветерок приподнимал и путал мои волосы, а чистый горный запах дурманил рассудок.

- Кажется, это самое мирное место, - прошептала я, но тут же поменяла свою точку зрения.- Лови его! Держи! - сзади, на молнеиносной скорости пролетело два всадника на лошадях.Я широко раскрыла глаза от удивления. Наверное, увидев такое конюх дядюшка Клоу из Хоупфорда потерял бы дар речи; огненная грива, такой же горящий хвост и копыта. Эти лошади поразали меня своей скоростью и стремительностью. Но еще сильнее меня удивило другое: куда так быстро скакали эти всадники? Точнее, за кем?- Подстрели ее! - снова раздалось за моей спиной, - Эй ты, - я почувствовала толчок в плечо, - что встала здесь? Скачи в Даскшир, нам важен каждый человек иначе завоевать его не получится. Сегодня слишком много этих блохастых ферре, - всадник хмыкнул и помчался вперед.Совершенно ничего не поняв, я направилась следом; сейчас я стала замечать, что недавно пустеющая дорога заполнялась нуианами и эльфами: они ехали куда-то на лошадях, на яттах, львах и даже каких-то механических существах. Одно меня радовало, все они направлялись примерно в одну сторону, а значит, раз уж "не удается захватить Даскшир" стремились всадники именно туда.- Дай мне жизненной силы! -слышалось с одной стороны, - осторожнее!

- Бросай в него шаром!Я повернула голову и обомлела. Рядом с этими несколькими отрядами эльфов и нуиан показались другие; это точно были ферре! Мохнатые лапы, длинные хвосты, кошачьи уши; на секунду я завертела головой, неужели я правда вижу так много жителей восточного континента?

Лансен испуганно поднялся на дыбы и от неожиданности я свалилась на землю. Только этого не хватало; вокруг каждую секунду проносились лошади, они топтали все вокруг и моим счастьем было бы выбраться из этого потока целой.

Закрыв руками голову, я уже приготовилась к самому худшему, но к моему удивлению этого не произошло. Чья-то сильная рука подняла меня с земли, и в миг я оказалась на чем-то мягком и теплом. Приоткрыв глаза, я вновь обомлела, только теперь я уже не знала страх это или радость. Перед черным существом с искрящимися синим лапами, на котором я сейчас находилась, сидел ферре; я потерла глаза, неужели это он, тот самый со шрамом на лице, которого я нашла у мегалитов Полуострова Солрид?! Ферре что-то прошептал своему зверю, а потом резко отпрыгнул вперед, вцепляясь когтями в шею эльфа.

Зверь рванул с места, и я вместе с ним понеслась по золотой дороге рядом с Даскширом. Что это было за существо, я не знала, но его скорость превосходила даже тех лошадей с огненными гривами.

От страха и какого-то необъяснимого мне азарта, я ухватилась крепче руками за его шею и только сейчас вспомнила, как в детстве читала книги о всех животных запада и востока. Было среди них несколько таких, которых слишком трудно было найти в обычной жизни. Все верно: темная шерсть, отливающие лунным светом когти, синие разводы на теле - это тайфун! Но куда это чудо увозило меня не было мне известно. Прижавшись к тайфуну, я закрыла глаза и уже лишь только слышала вокруг крики нуиан и восточное наречие ферре и харнийцев.

По моим представлениям, мы сделали несколько кругов и возвращались в обратную сторону. В какой-то момент, когда я определенно запуталась в направлении, тайфун остановился, давая мне понять, что наша поездка закончена. Теплой и гордой мордочкой он подтолкнул меня вперед к двери небольшого домика, стоящего прямо у дороги.

- Спасибо тебе, - прошептала я, присаживаясь рядом, но мой спаситель лишь опустил голову, а потом резко сорвался с места и кинулся в толпу нуиан и ферре.

Маленький домик, в котором я оказалась напоминал больше сарай; хотя скорее всего именно сараем он и был. Соломенная крыша, деревянные стены, сюда едва бы поместилось два человека. Дверь вдруг резко открылась и я почувствовала, как заледенели мои руки от нахлынувшего страха.Передо мной стоял он. Я осторожно приподняла взгляд и посмотрела в лицо спасителю. Определенно, это был тот самый ферре из мегалитов; я хорошо помнила это выражение лица и этот взгляд, наполненные несдержимым желанием показать себя. Я коснулась своей шеи, которая до сих пор болела от его метки, оставленной острым когтем.

Ферре плотно закрыл дверь и мне стало по-настоящему страшно; а вдруг это всего лишь ловкий ход, а не попытка помочь мне. Я смотрела на высокого и сильного зверя, ощущая себя совсем маленькой девочкой перед ним, хотя так оно и было. Мои метаморфозы развеял крик родного наречия недалеко от дома.

В туже секунду, когда я по инерции открыла рот, чтобы закричать, ферре резко притянул меня к себе и мой несостоявшийся клик о помощи превратился в нелепое шептание. Мой страх смешался с непреодолимым желанием понять этого зверя. Он был так близко, что я чувствовала на шее его тяжелое дыхание, и от этого дыхания кожа будто бы пылала огнем. Что он хочет от меня? Зачем ему нужно помогать мне сейчас; неужели он помнит мой исцеляющий эликсир в мегалитах, неужели он помнит меня?Осторожно я попыталась отстраниться от зверя, но его крепкие лапы сжали мое тело сильнее. Боль его острых когтей поразила мое сознание, я уже хотела кричать, но у меня не получалось вымолвить и слова.Улавливая запах, касаясь носом моей шеи, странник вдруг коснулся ожерелья, оставленного в подарок для меня в гостинице. Не знаю, что так разозлило ферре; резким движением он разорвал тонкую изящную нить украшения; светлые кристаллы, наполненные магией принца Иеронимуса покатились по деревянному полу. Теперь я слышала уже свое тяжелое дыхание. Толи обида, толи разочарование овладевали мной, но я уже чувствовала, как капли слез собираются у краешков глаз.- Зачем ты сделал это?! - мой крик был слишком громким; ферре не ожидал этого, а потому попятился назад и ударился о дверь.

Удивленно рассматривая меня, пока я бережно собирала кристаллы по полу, он что-то сказал, но я не поняла этих слов.- Мы говорим на разных языках, - обреченно прошептала я, - извини, но я не понимаю тебя. Спасибо за помощь, без тебя я бы не вылезла от туда живой!

Замечая недоумение в его глазах, я улыбнулась и протянула ему еще одну бутылочку с эликсиром.

- Это на память! Будь осторожен и не забывай про зелье, - я снова улыбнулась и приоткрыла дверь.

Рядом с домом уже никого не было. Тихонечко прошмыгнув на улицу, я призвала Ланса и запрыгнув на него, помчалась по золотой дороге далеко вперед. Мой спаситель обогнал меня и, свернув прямо перед моим носом на своем тайфуне, скрылся за деревьями.- Странный день, - с разочарованием я посмотрела на порванное ожерелье, - надеюсь мне смогут восстановить его, правда Ланс?

До ближайшего города оставалось совсем немного, но что-то мне подсказывало, что дорога не будет спокойной.