Каникулы начинаются! (1/1)
- А знаете, что? А я ни капельки не жалею, что папа не взял нас с собой на прием! Наверняка, там нет ничего интересного! И этот светлейший князь какой-то зануда, честное слово, а мы тут гуляем, болтаем, и никто не знает, что мы царские дети! Здорово, а? - весело щебетала царевна Анастасия, младшая дочь императора Николая Александровича, с энтузиазмом уплетая шоколадное мороженое. - Ну, насчет приема я бы поспорила! - возразила сестре царевна Мария, поднося к губам деревянную ложечку с фисташковым мороженым, - А вдруг там много румынских дворян и других князей? А у меня как раз есть новое платье, в котором я еще не выходила в свет, я бы там с кем-нибудь познакомилась... - девочка мечтательно прикрыла глаза и улыбнулась, представляя вальс с каким-нибудь прекрасным незнакомцем, как в книжке. - Ой, Маша, ты только о принцах да нарядах и думаешь! - запачканный шоколадом рот Анастасии расплылся в смешливой улыбке.- Посмотри на себя, Настя! Ты опять вся измазалась, прям как маленькая! Алешка и то аккуратнее тебя ест! Я скажу Кате, чтобы она не покупала тебе больше мороженого...- Нет! Я не измазалась!- Ну, до чего вы обе смешные! - присоединилась к разговору та самая Катя, которой пугала Мария младшую сестру, - Нашли о чем спорить, о нарядах и мороженом! Подожди, Анастасия, вот станешь постарше, тоже о кавалерах начнешь думать, а у тебя, Машенька, тоже щечки позеленели от фисташек! Сестры посмотрели друг на друга и засмеялись, протягивая друг другу руки. - Да, знаешь, Настя, я и сама не всегда люблю приемы! Взрослые как начнут обсуждать свою политику...- Так о нас и забывают! - закончила за нее Анастасия, - И не говори! Только наша Оля и любит эти разговоры!Все четверо, сестры и брат Романовы и Катя, засмеялись и продолжили свою прогулку по уютным улочкам города Ораша*, что лежит в королевстве Румыния, откуда мы и начнем свое повествование. Катерина, держа царевича Алексея за одну руку, а царевну Анастасию - за другую, шла и думала, какая же интересная штука, эта судьба человеческая. Вот живешь и не знаешь, какие тебе сюрпризы она подкинет. Чего-чего, а сюрпризов и приключений в ее жизни хватало! Катя родилась в семье обедневшего княза Петра Арефьева, да-да, просто как в "Трех мушкетерах" - "род наш знатный, но обедневший". И ее детство закончилось в двенадцать лет, когда умерла ее мама, а у Петра Николаевича дела пошли совсем плохо. Он и так не находил себе места после смерти жены, а тут еще оказался в шаге от разорения. Он так хотел восстановить свое состояние, чтобы дети жили в достатке, он связался с опасными господами, ну, а потом его подставили и бросили. Разоренного и обедневшего князя Арефьева обвинили в убийстве и отправили на каторгу, хотя он был невиновен, но ничего не удалось доказать. А его дети остались без родителей, без дома и без средств к существованию. Все обеспеченные родственники отца отвернулись от них, сами подумайте, ну зачем этим людям обременять себя заботой о четырех "чужих" детях? Катя до сих пор вспоминает с содроганием то ужасное время - жили то в котельной, то в подворотне, она была старшей и изо всех сил старалась найти работу, хотя бы без денег, лишь бы кормили. Господи, как было страшно! А как один "доброжелатель" указал ей дорогу в публичный дом... Но Бог милостив к сиротам, их нашла бабушка по отцовской линии, старая барыня Арефьева, и взяла к себе. Она просто души не чаяла во внуках, но, к сожалению, сама была не богата, но зато со связями. Катя, дождавшись своего четырнадцатилетия, пошла работать поломойкой в какой-то трактир. И бабушка, не желая для своей внучки позорной участи, устроила ее работать во дворец, как ей это удалось, Катя не знала, но это событие изменило ее жизнь.Во дворце она случайно познакомилась с маленькой княжной Анастасией Николаевной, а потом подружилась и с остальными царскими детьми. А ее первая встреча с августейшими особами - императором и императрицей? Это просто чудо какое-то! С тех пор она служит горничной и мельком присматривает за детьми. Многие из окружения царя не понимают, зачем он проявляет такое участие в судьбе непонятной девицы с улицы? Может, ей вообще нельзя доверять? Однако Катерина вегда была всецело преданной и благодарной государю и его семье за то, что ее не вышвырнули и не дали братишке и сестренкам умереть с голоду.- Эй, Катя! - оклик Анастасии вывел Катерину из размышлений, - Смотри, тут какие-то листовки расклеены! Они подошли к разрисованному плакату, приклеенному к стене. На нем был нарисован какой-то мужичок в косоворотке и в картузе, в одной руке держащий вилы, а другу он вытянул и сжал в кулак. А над ним красовалась неровная надпись крупными буквами: "СВОБОДУ РУМЫНИИ!"- Интересно, - произнесла Катя, - Что это такое? - Да нет тут ничего интересного, барышня! - громко сказал проходящий мимо господин в замшевом пиджаке и с длинной тростью, - Это все господа анархисты да социалисты, да Бог их разберет, еще какие-то шальные молодчики! Придумывают все да с листовками бегают! Ишь ты, тяжко им, волю надо! А если ты вместо того, чтобы искать работу, будешь с разукрашенными клочками бумаги бегать, так вестимо, что денежки к тебе сами не посыплются! Я вот честно зарабатываю себе на хлеб и кормлю свою семью! Работаю, вот и нет нужды! А это все - баловство! Тьфу на них!Господин поморщился и недовольно постучал тростью по мостовой.- Вы, того, барышня, присматривайте за своими малышами, вижу, вы гувернантка, молоды слишком для мамашеньки. Так смотрите за ними, а то тут эти всякие бегают, и обидеть могут беззащитную девушку! Ну, оставайтесь с Богом! - и он пошел большими шагами своей дорогой. - Да тут еще и революционеры! - Мария заметно напряглась. - Какие такие луционеры? - недоуменно спросил Алексей.- Дети, не берите в голову! - ответила Катя, поправляя мальчику воротник, - Этот барин просто так, для красного словца сказал, никто на нас не нападет. А эти господа ре-во-лю-ционеры побегают, побегают и успокоятся! У нас успокоились, и тут на место встанут. Они отошли от расклеенных листовок и направились к мосту, как вдруг внезапный порыв ветра вырвал из рук Марии кружевной зонтик и понес к реке. - Мой зонтик! - воскликнула она.- Не боись, я его сейчас мигом достану! - крикнула ей Катя, а затем вприпрыжку понеслась за зонтом, "взлетела" на широкие перильца моста и в последний момент подхватила его, при этом едва не свалившись в воду. Из ее высокой прически повылезали шпильки, и поэтому растрепавшиеся пряди русых волос так и норовили выбиться в разных местах, да еще и пуговка воротника расстегнулась. "Да, хороша ты, Катерина Петровна! Какой пример показываешь, скоро двадцать лет тебе, а скачешь, точно как Анастасия!" - подумалось ей, когда она возвращала зонтик законной владелице, приводя себя в порядок на ходу. - Катя, а почему ты мне не дала за зонтиком побежать, а? - слегка надула Анастасия. - Ты ведь сама чуть в воду не свалилась!- Вот в том-то и дело! - Катя слегка коснулась пальцем кончика носа девочки, - Ты бы свалилась, тебе что, а мне-бы голову оторвали! Дети и девушка весело засмеялись, но Катерина вдруг осеклась, почувствовав на себе чей-то взгляд. Она обернулась и увидела какого-то мужчину, выглядывающего из-за дома и по видимому, наблюдающего за ними. Она не успела разглядеть его, тот поймал ее взгляд и быстро исчез в закоулке. Единственное, что бросилось ей в глаза - это красный картуз. Прям как тот, на листовке... - Катя, что случилось? - подергала ее за руку младшая царевна.- Да нет, ничего! Просто показалось... Пойдемте, дети!Вечером того же дня в большой гостинной N-ского дворца, где остановились Романовы, царило небывалое оживление. В гостинную танцующей походкой вбежала Анастасия и за ней вошла улыбающаяся Катя.- Неужели уговорили? - спросила Мария.- Еще бы! - радостно отозвалась младшая сестра, - Разрешили, разрешили! Ура! Папенька сказал, что мы можем остаться на недельку здесь! - Мы с Анастасией... - начала Катя, но словив грозный взгляд проходящей мимо кухарки Глафиры, исправилась, - То есть, с Ее Высочеством действительно уговорили Его Величество разрешить побыть нам в Румынии еще не много! Они с Ее Величесвом сегодня уезжают, а вы, дети, остаетесь гостить еще неделю!- С тобой? - робко спросил Алексей.- Конечно!- Ура! - закричали все трое.- Но, при условии, что вы будете послушными и благоразумными, и мы будем гостить инкогнито. Ну, и не здесь, а в небольшом летнем особнячке. - А что значит иног... инкок... Ну, в общем, то слово? - спросила Анастасия.- Это значит тайно, никто не должен знать, кто вы такие. Ну, как, согласны?- Да! - от восторга рыжеволосая девочка запрыгала на месте, - Ура! Наконец-то отдохнем от сырого Петербурга! А вдруг, Алешке здесь лучше станет? - Тише, тише, Настасья Николаевна! - Катя старалась говорить строго, но ее голос звучал мягко, - Великим княжнам не положено скакать, как сайгак по степи! - Но ты ведь сегодня вон как поскакала за зонтом, ты-то ведь тоже... Ой! - она зажала рот рукой и перестала прыгать.Мария и Алексей посмотрели на нее с удивлением, а Катя чуть заметно сдвинула брови.- Эхехе, ничего! Я просто хотела, сказать, что очень рада, и вести себя мы будем хорошо, правда, ребята?- Ну, и отлично! Еще с нами останутся тетя Глаша и Иван Фомич, так, ладненько! Вы, друзья мои, идите готовьтесь ко сну а мне еще надо вещи собрать, сегодня переночуем во дворце, а завтра, как простые обыватели, с утречка отправимся в особняк. Катя собралась уходить, но ее взяла за руку Анастасия и , подождав, когда ее сестра и брат выйдут, сказала:- Катя, прости меня, пожалуйста! Я забылась.- Ничего, я не сержусь, но в другой раз не забывайся, пожалуйста! Я рассказала об этом только тебе одной, никто не должен узнать о моей семье...- Не переживай, я никому не скажу, я же обещала. Но я не понимаю, почему ты так стыдишься!- Анастасия, не думай об этом! Это приравнивается к позору в высших кругах, а если об этом узнает Столыпин и окружение Его Величества? Что они скажут? Я не хочу, чтобы над моей бабушкой снова надсмехались, а про императора говорили, что он приютил дочку каторжника, да еще и из обедневшей дворянской семьи! Ты не знаешь, как светские люди относятся к каторжникам, это спасибо Их Величествам за доброту, а другие не такие! Уж я-то знаю... Если кто-то узнает, я могу снова оказаться на улице.- Нет, Катя! Этого никогда не будет! Папа с мамой не позволят! Ты должна рассказать моему папеньке про своего, он поможет! И твоего папу освободят, он же не виноват! Я поговорю с папой...- Нет! Пожалуйста, не надо! Ничего ему не говори! Они и так слишком добра ко мне, а я рисковать не хочу! Не просидишь же всю жизнь у бабушки на шее, тем более, что ей не здоровится в последнее время. Но я буду работать, работать, не покладая рук! И я докажу, что у семьи Арефьевых честное имя! - Да, конечно, ты докажешь, что вы хорошие! Но и я, и папа это давно знаем! - Анастасия подошла к ней и обняла ее, - Знаешь, Катя, я очень рада, что ты с нами поехала! Ты не такая, как другие гувернантки, и мне это нравится! И еще, не бойся ты называть нас по именам и на "ты" при других! Я уверена, папа с мамой не будут против! - Спасибо, Анастасьюшка! - Катя улыбнулась и прижала к себе девочку."Ни за что не уйду от них! Какие там социалисты? Да я жизнь готова за царя и его семью отдать! Как хорошо, что все мои приключения позади!"Но Катерина ошибалась - все приключения были только впереди!