1. Пролог (1/1)

Открыв глаза, Каролина увидела перед собой небо и ветки с какими-то красными листьями. Все ее тело болело, эти самые листья расплывались и двигались в разные стороны, к горлу подступил комок тошноты и уже через секунду к ней пришло понимание, что, похоже, с ужином ей придется расстаться. Кое-как перекатившись на живот, девушка привстала на локти и почти уже начала процесс прощания, как вдруг услышала неподалеку от себя взволнованный мужской голос:— Миледи? Вы в порядке?Исполнить настойчивую просьбу желудка ей помешали гордость и более-менее правильное воспитание, оба единогласно доказывающие, что нельзя заниматься подобным нелицеприятным действием под чьим-либо присмотром. Мысленно выругавшись, она собрала все силы в кулак, глубоко вздохнула и, подавив рвотные позывы, подняла голову на говорящего. — Рехнуться! — в момент, когда Лина рассмотрела его, это были единственные ее мысли. Последующие пару минут, впрочем, тоже. Мужчина был одет в тяжёлый черный средневековый доспех, его длинные, слегка растрёпанные, бело-серебряные волосы лежали на плечах, в нескольких шагах назад стоял большой, явно не прогулочный, конь, но даже с этим всем девушка ещё была готова смириться, если бы не герб на его нагруднике — красный трехглавый дракон. — Таргариен?! Игра Престолов?! Какого…?! Что вообще происходит?! — она стала судорожно вспоминать, что до этого обморока с ней вообще происходило, но вновь была прервана все тем же чертовым недоДраконом. — Миледи? — теперь он уже был прямо возле нее и протягивал руку, видимо, желая помочь встать с земли. Ей пришлось подчиниться и, поднявшись, вновь, теперь уже куда подробнее, рассмотреть его лицо. — Да уж, даже если это какой-то маскарад или вечеринка косплееров, валирийскую внешность парень подделал хорошо. Тонкие благородные черты лица, серебряные с золотом волосы, темно-индиговые глаза. Все, как по книгам и сериалу и должно быть. Один вопрос, что здесь делаю я?! Или та колдунья имела в виду другую жизнь в другом мире?По выжидающе-недоуменному лицу мужчины Каролина поняла, что тот, однозначно, ждёт он нее хоть каких-нибудь слов или объяснений и, в отсутствии таковых начала срочно что-то придумывать.— Наехать на него, что ли? Но за что? Он вроде ничего мне не сделал. Хотя… А если это в правду настоящий Таргариен? Но тогда кто? Их там много было…Неожиданно решение проблемы само всплыло у нее в голове, после чего Лина, недолго думая, вдруг расслабилась и, закрыв глаза, начала опускаться вниз и несомненно упала бы на траву, если бы не вовремя подхватившие ее руки Таргариена. — Спасибо моему школьному опыту изображать обмороки. Тогда это неоднократно спасало от контрольных, сейчас — от разговора с Драконом, — после ее падения мужчина отнес ее под дерево в тень и сейчас, лёжа на его расстеленном плаще, девушка, старательно продолжая играть бессознательное состояние, обдумывала все произошедшее. — Хотя это не спасение, а лишь отсрочка. Надо теперь, пока есть время, думать, что дальше делать. Ведь это, похоже, правда…***Несколькими часами ранее, МоскваВыйдя из квартиры, Каролина осмотрелась и, поняв, что света, как всегда, нет, тяжело вздохнула и стала почти вслепую тыкать ключом в замок, пытаясь закрыть дверь. Когда, спустя пару минут ей все же это удалось, девушка сделала несколько шагов вперёд и, оставив лестничную клетку за спиной, начала спускаться вниз. Она жила в бедных районах Москвы уже около трёх лет, и из них больше двух — перебиваясь по самым забитым съёмным квартирам и студиям. Все это было из-за ссоры с родителями, после которой ей приходилось жить на небольшие зарплаты за подработки, которых, разумеется, едва на жизнь хватало, не говоря уже о чем-то большем. Наконец преодолев лестницу, даже, что в темноте было удивительно, не задев ни одну из стоящих на ступеньках бутылок, Лина подошла к тяжёлой подъездной двери и толкнула ее вперёд. Кодовый замок, поставленный сюда ещё в начале нулевых, уже давно был сломан и ничего не закрывал, но все ещё продолжал гордо занимать свое место. Выйдя на улицу и увидев перед собой стену дождя, она быстро раскрыла над собой старый зонт и поспешила к остановке.Сидя в автобусе, девушка отрешённо смотрела в окно и теребила в руках сложенную в несколько раз визитку. ?Проблемы с работой? Никак не везёт в личной жизни? Тебе кажется, что ты живешь не своей жизнью? А знаешь ли, какая именно твоя?Узнай свою истинную цель, что была обещана тебе Судьбой.Марго Фрог, провидица, говорящая с Будущим.?— Как глупо. — Каролина с болью усмехнулась, чем вызвала подозрительные взгляды остальных пассажиров. — Я вроде взрослый человек, никогда в эту чушь не верящий, и еду решать свои проблемы к гадалке. Хотя, учитывая, что других вариантов все равно нет… Последняя попытка, а потом и покончить со всем этим можно.Вид за мутным от грязи и дыхания стеклом не сменялся уже почти час. Все те же темные сосны, редкие фонари, ливень… Пригородная дорога ночью ноября. — Погода, конечно, идеально подходит, чтобы сидеть сейчас в своей квартире, на широком подоконнике спальни, завернуться в плед, пить глинтвейн и читать что-нибудь из классики, а не в деревню к умалишенной старухе в полупустом автобусе ехать. Но будто у меня есть деньги даже на плед, не говоря уже об алкоголе и своей квартире… — будто со стороны услышав свой же тяжёлый вздох, она неожиданно одернула себя. — Хватит, Лина, скоро все закончится. Не важно, в какую сторону, но как-нибудь точно.Все проблемы, приведшие Каролину к такому состоянию, начались у нее три года назад, почти сразу после окончания школы. Сначала девушку, мечтавшую поступить в театральный и именно ради этого получившую красный диплом, родители заставили ?выбросить дурь из головы? и подать документы на экономиста. Потом, когда в первой сессии она не сдала один из пяти экзаменов, дома ей устроили такой скандал, что, нежелающая больше слышать оскорбления в свой адрес, она была вынуждена переехать на съёмную квартиру. После произошедшего желание учиться на нелюбимой специальности уменьшилось ещё больше, все свободное время она тратила на телефон и сериалы, и результаты летней сессии были соответствующие. От стипендии не осталось и следа, так что для оплаты жилья девушке пришлось срочно искать работу. А потом ещё одну. И ещё. К концу второго курса она работала уже двенадцать-четырнадцать часов в сутки и на учебе появлялась настолько редко, что даже не все преподаватели знали ее в лицо. Долго так продолжаться не могло, и неделю назад декан прямым текстом сказал ей, что либо она возвращается на пары, либо её отчисляют. О подобном исходе событий Каролина уже давно догадывалась, так что вовсе не он стал причиной ее срыва и поездки к гадалке. Предательство лучшей подруги стало для нее последней каплей. — Девушка, уже конечная, — внезапно она услышала рядом с собой недовольный женский голос. — Вы выходить собираетесь?— Что? — погруженная в воспоминания, Лина не сразу поняла, что от нее хотят. — А, что, уже приехали? Да, конечно, выхожу. ***Она подошла к дому, указанному в визитке и боязливо осмотрелась. Почему-то он с каждой минутой все больше пугал ее. Ветхое строение стояло на самом углу поселка, вдали от всех остальных участков, дорожка к калитке была почти не протоптана, по ней, последнее время, явно ходила всего пара человек. Крыша была покосившаяся, ставни на окнах внешними углами сползли куда-то вниз, к земле, как, впрочем, и весь дом. Решительно выдохнув, Каролина постучалась в дверь, но ответом ей стала тишина. Ещё один стук — результат не изменился. От страха желудок девушки сжался, а руки начали дрожать. — Может ее сейчас нет?... И я могу вернуться?... Нет, Лина, довольно. В окне горит свет, значит она здесь. Не хватало только с ума сойти из-за дома какой-то ведьмы! И, в конце концов, мне терять нечего.Она вновь, уже со всей силы, ударила в дверь и вдруг та неожиданно открылась. Едва не поддавшись первому желанию — бежать отсюда, и как можно скорее, Каролина все же переступила порог и оказалась в небольшой прихожей, больше похожей на кладовку, чем на нормальную комнату. Только она вошла, как в нос сразу ударил едкий запах пряностей, каких-то острых специй и ещё чего-то, не менее раздражающего, что девушка не смогла сразу разобрать. Все помещение освещала всего одна тусклая лампа, света которой не хватало даже на то, чтоб осветить углы комнаты. Ощущение липкого, въедающегося в самое нутро, страха заполнило ее всю, но вот, переборов себя, она все же осмотрелась и, заметив в противоположной стене дверь, быстро прошла в нее. Пройдя до самого конца длинного коридора, в последней комнате Лина увидела лежащую на старом диване старуху, судя по отсутствию у той реакции на приход девушки, очевидно, спящую. — Эй! — от страха, сковавшего все ее тело, в девушке вдруг проснулась дремавшая до сих пор наглость. — Была не была. Чем, в конце концов, я рискую? — Марго Фрог? Я по объявлению!Старуха недовольно заворчала, но повернула голову в сторону Каролины и, наконец открыв глаза, посмотрела на нее. От этого взгляда ей вновь захотелось бежать. — Проваливай, — неожиданно хрипло произнесла та. — Я сегодня не работаю. — В визитке не указан Ваш график, — такой грубый отказ возмутил Лину окончательно и, отвечая колдунье, она вообще уже мало осознавала, что говорит. — Так что я уходить не собираюсь. Я ехала сюда два часа не для того, чтобы Вы меня сразу прогнали! — Я сказала, уходи, — вновь произнесла старуха, но все же встала и направилась в сторону стоящего посреди комнаты стола. — Мне нужно знать, что делать! — неожиданно в голове Каролины проскочила мысль, что вся эта ситуация ей что-то напоминает, но размышлять было некогда. — Вы поможете мне!— Уверена, что тебе нужна помощь ведьмы? — вся сонливость и хрипота резко куда-то исчезли, но от этого ее голос не перестал быть устрашающим. — Да, уверена. — Других вариантов нет.— Тогда подойди сюда. Мне нужна твоя кровь. — Что?! Кровь? А не слишком ли? — девушка вдруг поняла, какие ассоциации вызывает у нее все происходящее. — Чувствую себя Серсеей в хижине мейеги. Старуха, похоже, Игру Престолов пересмотрела.Колдунья, тем временем, села за стол и открыла одну из многочисленных баночек, откуда через несколько секунд вынула толстую иглу. Некоторое время подержав ее над пламенем предварительно зажженной свечи, она протянула ее девушке. Та с сомнением взяла ее в руку и осмотрела. Длинная, она занимала почти всю ее ладонь, один конец был заострён, а другой, где у обычных игл ушко для нити, увенчан крупным, в форме капли, красным камнем. Выдохнув и с вызовом посмотрев на ведьму, Каролина взялась правой рукой за иглу и глубоко уколола указательный палец левой. После, заметив, что старуха протягивает ей небольшое серебристое блюдце, девушка взяла его и, правильно поняв немой указ, начала выдавливать на него кровь. В тусклом свете та казалась не красной, а черной. — Довольно, — когда на посуде было уже порядка десяти капель, вдруг произнесла колдунья. — Дай мне сюда, — она практически вырвала из руки Лины блюдце и, вызвав у той приступ тошноты, слизала всю кровь языком. — Задавай мне три вопроса и уходи. — Не просто Игру Престолов пересмотрела, а ещё и рехнулась. Я, похоже, и вправду бессмысленно сюда ездила. — подумала девушка, но разговор все же продолжила. — Сдались мне твои вопросы. Скажи, как мне изменить свою жизнь? Как мне… — Никак. — колдунья редко оборвала ее. — Нельзя изменить то, что уже подходит к концу. — Подходит к концу? — Лина вздрогнула, но, вместо того, чтобы обвинить старуху во лжи и уйти, как вкопанная осталась стоять на месте. — Хотите сказать, я скоро умру? — Ты сама этого хочешь. Ты говоришь, что хочешь все поменять, но понимаешь, что это невозможно. Остаётся один выход, и ты его знаешь. — Говорите мне покончить с собой?! — Я скоро вслед за ней с ума сойду. — Вот весь Ваш совет?— Я говорю, что конец этой жизни ожидает тебя, — ведьма понизила голос, отчего в тот вновь вернулась хрипота. — Но могу предложить тебе другую. — Другую жизнь? Реинкарнация? Что за бред?! — Каролина зло развернулась и быстрым шагом пошла к выходу из комнаты. Внутри неё всё кипело. — Это надо же такой дурой быть, чтоб вообще в это поверить! Она, видно, обкололась чем-то!— А что ты теряешь? — раздавшийся у нее за спиной голос колдуньи заставил ее остановиться. — Здесь тебя не ждёт ничего, кроме горки снотворного и смерти. — по телу девушки пошли мурашки. Когда она думала про суицид, то останавливалась именно на этом способе. — Твоя смерть никому не причинит боли. Тот, кого ты любишь, над тобой насмехается, та, что была тебе близка, если и придет к тебе на похороны, то в компании другой, твоя семья считает тебя неудачницей и тоже презирает тебя. Ещё раз, что ты теряешь?— Ничего. — собственный голос показался ей чужим, с непривычным металлическим тоном. Старуха попала в самый центр, задела за самой больное. Как во сне, Лина вновь повернулась и тяжёлыми, будто ее ноги весили тонны, шагами вернулась к столу. — У меня ничего нет. И если ты говоришь, что и этой жизни скоро не станет… Дай мне другую. — Я дам… — та плотоядно улыбнулась, обнажив жёлтые гнилые зубы. — Но ты должна понимать, Каролина, что назад пути не будет. И если ты умрешь и там, то это будет уже окончательно. Навечно. Готова ли ты к этому?— Готова, — голос дрогнул, но она сдержалась. — Откуда она знает мое имя?! — пронеслось в отголосках сознания, но все основные мысли были уже о другом. — Что нужно сделать?— Пей, — колдунья протянула ей небольшой стеклянный флакон синего цвета, по форме чем-то напоминающий бутон розы. — Пей, и получишь новую жизнь. Слегка подрагивающими пальцами Лина взяла склянку и поднесла к губам. Внутри находилась какая-то жидкость, по густоте похожая на воду, но про ее цвет нельзя было ничего сказать — синее стекло искажало его. — Будь, что будет. В конце концов, к этому бы все равно все пришло. К черту!Она резко запрокинула голову и, вылив содержимое флакона в рот, одним разом проглотила его. Перед глазами начало темнеть и Каролина почувствовала, как ее тело постепенно наливается свинцом, и она сама начинает медленно оседать на пол. Вдруг вокруг нее начал раздаваться голос старухи:— …Ты выйдешь замуж за короля… — хрипела та.— …Ты будешь королевой… — донеслось уже с другой стороны.— …Пока не придет другая, моложе и красивее. Она свергнет тебя и отнимет все, что тебе дорого… — …Золотые короны для всех троих, золотые саваны… — Мейега! — последняя мысль вспышкой озарило почти покинувшее тело сознание. — Это все правда!